两人沿着正北方向走了约莫两个时辰。脚下的地面颜色从浅白色逐分逐寸地变成了一种更深的暖白色，质地从之前的轻盈变成一种更厚实、更密致的回馈，每一步落下去都能感觉到地底深处那条旧路正在以更深的频率回应着两人的重量。
林渊走了一段之后，感觉到脚下的地面正在以极其缓慢的方式从密实变得松软，像是在从一种被长时间压实的质地过渡到一种更自然的地面。他蹲下来用手掌贴了一下，触感比之前更温润，更接近他在仙凡交界处感受过的那种土壤质地。他站起来看了一眼陈远。陈远走到他身侧也蹲下来用手掌贴了一下地面，站起来之后说：“地面在变。像是从白原深处走到了一条更新的路上。”
两人继续向前走。又走了大半天之后，前方的地面上出现了一片开阔的平地。平地的颜色比周围的地面更浅、更亮，像是被从地底持续加热之后散发出的那种温润底色。平地的中央立着一根石柱。那根石柱比他们在白原入口处和矮塔旁见过的都更矮、更细，颜色几乎和脚下的地面融为一体。林渊在那根石柱前蹲下来，把手掌贴上去。石柱表面没有刻字，也没有流动的光纹，只在柱底有一道极浅的凹槽。他沿着那道凹槽摸了一遍，发现它的形状和他之前在灰白墟中找到的那块旧石完全吻合。
他把手掌收回来，从怀里取出那块旧石，放在石柱底部的凹槽中。旧石嵌入凹槽的瞬间，石柱表面从底部向上逐段亮起了一道浅白色的光芒，像是在以旧石为引线，逐段点亮着石柱内部的旧路标记。陈远站在他身后，旧杖插在地面上，杖尖的光芒在石柱亮起之后变成了一种更浅、更亮的白色。林渊蹲在石柱前，把手掌贴回柱身，感觉到石柱内部正在以一种他从未体验过的方式持续运行着——比灰白界和余脉深处的旧路都更轻、更均匀，像是在以这片白原本身的质地为参照，持续维持着自身的运行。他站起来对陈远说：“这根石柱和白原是一体的。旧路走到这里，和地面融在了一起。”
石柱表面的光芒持续了一段时间后缓慢回落到之前的浅白色调。林渊收回手掌站起来，发现陈远正看着石柱上的光纹，目光专注。林渊问了一句：“在想什么？”陈远说：“在想要不要把旧的路线记下来。以后如果有人像我们一样走到这里，也许用得上。”林渊看着他，点了点头：“记吧。这条路以后可能不止我们在走。”陈远从怀里取出一块用旧布包着的东西，打开之后是一块扁平的灰白色石片，边缘已经被磨得光滑。他用旧杖的杖尖在石片上刻了几笔，把石柱的位置和白原的走向粗略地标了下来，然后把石片收回怀里。动作不快，但很稳。林渊看着他把石片收好，没有多说什么，只是把太虚剑从腰间解下，握在手中，剑脊上的旧纹在靠近石柱之后以更深的频率持续亮着。他把太虚剑的剑脊贴上石柱的表面。剑脊与石柱接触的瞬间，石柱内部传来一阵极轻的震动。那道震动从柱底起始，沿着柱身逐段向上传递，最终在柱顶消散了。石柱表面的颜色在震动消散之后从浅白色变成了一种更深沉的色调，像是被激活之后重新沉淀下来的旧石正在以自身的密度保持着新的平衡。他收回太虚剑挂回腰间，站在石柱前，感觉到脚下的地面正在以极其缓慢的方式持续变化着质地，而前方的地面上正在以更慢的速度持续亮起一道浅白色的光痕，像是在以这根石柱为起点，逐段铺展着一条新的、尚未被走完的路段的轮廓。
陈远站在他身后，看着那道光痕从石柱底端起始向前延伸，沉默了一会儿后说：“这条路和之前的不一样。之前的路都是旧路自己在走，我们跟着走。这条路是从石柱这里开始才有的。”林渊点了点头，蹲下来用手掌贴着那道光痕的起始位置，感觉到地底那条白原底部旧路的震动在石柱的位置上已经彻底停止了，像是那条从白原深处持续延伸过来的旧路在这根石柱的位置上走到了它的终点。而那道从石柱底端起始向前延伸的浅白色光痕，是旧路在停止运行之后，余温自行沉淀形成的新的路段。他站起来说：“旧路走到这里就结束了。这条路是它最后剩下的那点东西自己铺出来的。”
两人沿着那道光痕向前走了下去。走了约莫一个时辰后，地面的颜色从浅白色逐分逐寸地变成了一种更亮的色调，像是在从白原的余温中逐段过渡到一种更集中的质地。林渊走了一段之后停下来，蹲下来用手掌贴着地面。掌心和地面接触的瞬间，他感觉到地底那条旧路的震动已经完全停止了，但地下更深层的某个位置正在以一种新的方式持续运行着。那种运行比之前任何一条旧路都更轻、更慢、更稳定，像是在这片地层的最深处已经运行了很久，从未被打扰过。他把感知继续向下延伸，在接近第二层旧路的位置停下来。那条旧路比白原底部的旧路更老、更稳、更沉，运行频率更低。他把感知收回来，睁开眼对陈远说：“白原下面还有一层。比白原底部的路更老。”陈远蹲下来用手掌贴了一下地面，感受了一会儿，站起来说：“我探不到那么深。旧杖也探不到。”林渊站起来说：“走正北。”
两人继续沿着正北方向走了下去。脚下的地面在走出那片平地之后开始逐分逐寸地变化质地，从之前的浅白色变成了一种更深的色调。林渊走在前面，陈远跟在他身后约三步远的位置，旧杖重新插在地面上，杖尖的光芒在进入这片区域之后变成了一种更深、更稳的白色。两人沿着那片正在变化的地面向正北方向走了下去。走了一段之后，陈远忽然开口说了一句：“你刚才在塔里复制地图的时候，我看了一眼那张图。图的右下角有一个标记，像是被人后来加上去的。”林渊停下脚步回头看他：“什么样的标记？”陈远说：“一道竖线，很短，和图上其他标记不一样。像是有人在你之前就已经走过了这条路，在图上留了一个只有走过的人才能看到的记号。”林渊站在原地没有动，感觉到脚下的地面正在以极其缓慢的方式持续变暖，太虚剑的剑柄在他掌心里以更深的频率持续脉动着。他转回头继续向前走，脚下的地面在每一步落下去时都以更密实的方式回应着他们的重量，像是在以自身最古老的结构持续记录着两人的行走。而那道从石柱底端起始的浅白色光痕正在两人身后逐段变淡，像是在完成自身的使命之后正在缓慢地退场，把前方的路完全让给了那条从白原底部延伸出来的、更古老、更深沉的底层旧路。