搁下笔，他靠在椅背上闭上眼，念头沉入识海。
面板上修为那一栏，“涤心中期”四个字的“中”字边缘已经开始发虚；
往“后”字的方向慢慢挪。
道衍枝干圆满，器枝干还是百分之一。
董天行那边传来一道念头—
—李文山今天在县衙提到裴叙，说“那个书生在衡州，怕是不容易”。
苏长庚睁开眼，窗外雪还在下。
多来米蹲在书桌上，尾巴盘着墨砚。
玄枥站在马厩里，抖了抖鬃毛上的积雪。
“不容易就不容易。”
苏长庚站起来，走到窗边，看着满院白雪。
裴叙这个人，从脸到身份到来历，全是捏的。
但李文山的茶是真的，银票是真的，那句添衣加饭也是真的。
那就够了。
苏长庚躺在院子里的竹椅上，左思右想，心中呢喃道。
“李文山这是在试探我的身份和目的啊，不可能知道“我”没死；
不行，我不能自己出去了。
还是再分出道分灵吧，钱财也没多少了刚好让他去赚钱，也替代我去闯闯衡州城。”
念头到便立马行动起来。
他躺在竹椅上没动，念头已经沉入了识海。
世界树安静地立着，生命枝干上那枚代表“本命分灵”的大秘纹路微微发亮。
上一次用它，是在龙王庙外的槐树影里，分出了替死鬼“苏长庚”。
那一次他分走了自己三分之一的修为，
然后又分出了三分之二实力变成的董天行，要不是有着固核境巅峰蚌妖的生命精华；
修为早就要重修了，但是事后虚弱了小半个月才缓过来。
这一次不一样。
苏长庚看着识海中那枚秘纹，沉默了三息，然后把自身修为毫无保留地灌了进去
——不是三分之一也不是三分之二，是全部。
涤心中期的气血、十年苦修的城守三式根基、邢衍守心录的功法底子；
裂山拳圆满的拳劲、惊鸿步大成的身法、七式刑刀的刀意，一股脑顺着命契的纹路往外抽。
世界树的叶片骤然亮起，青绿色的光华从叶脉中涌出来，把整片识海照得透亮。
那枚秘纹像活了一样，从他心神深处往外撕扯
——不是抽血，是抽根基，抽本源。
每一丝修为被剥离出去的时候，筋骨都在无声地尖叫。
竹椅上，苏长庚的脸色以肉眼可见的速度白了下去。
不是失血的白，是那种生机被抽走之后干涸的白，眼眶微陷，颧骨下的阴影深了一层。
多来米从窗台上窜下来，落在竹椅扶手上，两撇胡子翘得老高，借着命契传念的声音又尖又急：
“老爷！
你在干什么！
你的气息——”
“别吵。”
苏长庚闭着眼回了两个字，声音在识海里还是稳的。
“别吵。”
苏长庚闭着眼回了两个字，声音在识海里还是稳的。
院墙根下的阴影里，一团模糊的血肉正在无声成形。
骨架先从虚无中拔节出来，一根一根，像是有人在暗处搭一座看不见的房子。
然后是经脉，血管，肌肉，皮肤—
—从上到下，从里到外，一寸一寸地凝实。
三息之后，一个人站在了院墙的阴影里。
苏长庚睁开眼，侧头看去。
那人也正看着他。
身高和苏长庚本体差不多，但肩背宽了一指，骨架更粗，颧骨更高，下颌线条硬得像刀削出来的。
皮肤黝黑，粗糙，不是书生那种白净，是常年风吹日晒之后沉淀下来的那种黑。
一双眼睛狭长，眼尾微微往下压，瞳仁极深，不亮，像两口封了盖的古井。
嘴唇薄而紧抿，嘴角有一道旧刀疤，从唇边斜拉到下颌，不长，但很扎眼。
头发用一根黑布条随意束在脑后，碎发散在额前，遮住了半边眉毛。
穿着一身粗布短打，袖口紧束，腰间系着一条磨得发白的牛皮宽带。
脚上蹬着一双厚底布靴，靴头包着铁皮，已经磨出了金属的本色。
整个人往那一站，像一把被油布裹了多年的刀
——不显眼，但沉。
陈默。
苏长庚给他的名字，给他的脸，给他的身份。
杀手，不是读书人，是在刀口上舔血讨生活的那种人。
修为—
—涤心中期，和他本体灌进去的全部实力一模一样。
虚弱感像潮水一样漫上来。
苏长庚靠在竹椅上，连抬手的力气都没有了。
他现在就是一个空壳子，修为全无，随便来个皮腑境的武夫都能把他撂倒。
多来米急得在他腿上转圈，尾巴绷得笔直，传念的声音都劈叉了：
“老爷你傻不傻！
你把修为全给出去了你自己怎么办！”
“重新练。”
苏长庚的声音很轻，但很平，
“又不是没练过。”
他撑着竹椅扶手站起来，膝盖软了一下，多来米赶紧用脑袋顶住他的小腿。
玄枥从马厩里探出头，那双带了淡金色纹路的眼睛看了他一息；
什么都没说，只是打了个低沉的响鼻
——那声音苏长庚听得懂，是“我在”。
陈默从院墙阴影里走出来。
他走到竹椅跟前，低头看着苏长庚
——这张脸比本体硬了太多，连表情都硬，眉毛不动；
眼角不动，只有嘴角那道旧刀疤随着嘴唇的开合微微牵动。
“我去赚钱。”他说。
声音也是苏长庚自己设计的
——比本体低了半个调，沙，沉，像是嗓子被烟熏火燎过。
不是故意压的，是天生就是这个动静。
“接头的地方记住了？”苏长庚问。
“记住了。”
“规矩？”
“不问来处，不报姓名，取货付银，杀人封口。”
“走吧。”
陈默转身，从院墙豁口翻了出去，落地无声。
粗布短打的背影在巷子里晃了两下就没了，和衡州城里任何一个卖力气的苦力没什么两样。
多来米蹲在竹椅扶手上，耳朵转了转，传念说：
“老爷，你给自己捏的脸一个比一个丑。”
苏长庚没理它。
他扶着竹椅重新躺下去，闭上眼。
识海里修为那一栏现在空空荡荡，境界还在，但底子是空的；
像是把池塘里的水全抽干了，只剩一层淤泥。
不过他本来就要重修。
涤心中期那个底子，是靠城守三式这种黄阶中品的烂大街功法打上来的；
根基再扎实，上限也摆在那里。
现在他有了邢衍守心录这个玄阶下品的底子，重修一遍，同样的境界，实力至少翻三成。
世界树还在，叶片上的秘纹还在，神通滴血重生还在。
根没丢，只是枝叶要重新长一遍。
当天夜里，苏长庚盘膝坐在床上，重新开始了皮腑境的修炼。