许氏的脸微微红了一下，老老实实回答：“先看看是不是尿了，再摸摸后颈热不热。我家那个两个月大的小子，一哭不是饿了就是身上不舒服。”
苏锦绣点点头，又问：“他要是睡着睡着忽然惊醒，手脚抽一下，您是拍他哄还是抱起来走？”
“拍。”许氏答得飞快，“我家婆子教我的，先拍两下，让他知道自己还在床上，接着睡。一抱起来反而精神了。”
苏锦绣嘴角动了动，提笔在名签上划了个圈，递给旁边的丫鬟：“许夫人，您往西厢房那边去，有人接待您。”
许氏接过名签，看见上面画了个圈，心里一块石头落地，连忙道谢出去了。
第二位是个侯府的少奶奶，姓孟，身后跟了两个丫鬟，一个抱手炉，一个拎食盒。
孟氏往苏锦绣对面一坐，先把手炉放在桌上，又吩咐丫鬟把食盒打开，里面是一碟桂花糕、一碟蜜饯、一壶热茶。
“苏姑娘辛苦了，”孟氏笑盈盈的，把那碟桂花糕往苏锦绣面前推了推，“这是我家厨子刚做的，你尝尝。”
苏锦绣没动那碟糕点，而是把瓷娃娃摆出来。
“孟夫人，孩子要是夜里哭闹不止，您怎么看？”
孟氏愣了一下：“夜里哭闹，请大夫看过几次，说是缺什么金气，在枕头底下压了一张符，似乎好了一些。”
“那孩子白天精神怎么样？吃奶的时候有没有手脚乱蹬，不肯好好吸？”
孟氏的笑容彻底僵住了。
她转头看了看身后的丫鬟，丫鬟低着头不说话。
她又看回苏锦绣，干巴巴地道：“这些事都是奶娘在管，我确实不太清楚。不过孩子长得白白胖胖的，应该没什么大毛病。”
苏锦绣盯着她看了片刻，伸手去翻下一张名帖。
“孟夫人，不好意思，这一期恐怕不太合适您参加。您请回吧。”
孟氏的脸一下子涨红了：“苏姑娘，我可是托了郡王府的关系才报上名的，再说了，我哪一点不够格？我准备了厚礼前来，也是诚心想学。”
苏锦绣抬起头，语气平平淡淡的：“您连孩子白天吃奶什么情况都答不上来，回头进了学堂，王妃讲肠胀气您听不懂，那您坐那儿干什么呢？喝茶吃点心？我这儿是学堂，可不是什么茶话会。”
孟氏的嘴张了张，脸从红转白，又从白转青。
丫鬟赶紧上前扶她，被她一把甩开。
她站起来。
“好，好得很。”孟氏咬牙挤出几个字，转身就走。
苏锦绣慢悠悠地拿帕子垫着手，把食盒拎到一边，又抓了一把瓜子继续磕。
一上午进来了七八位，有的跟许氏一样老实本分，答得虽然不是全对，但好歹知道孩子的一些情况。
苏锦绣让她们过了，发了个带圈的签子让他们去西厢房见沈星落。
更多的跟孟氏一样。
有人进门先夸王府的茶好喝，苏锦绣一个问题问下去，十个里面有八个支支吾吾的答不上来。
有一位周夫人答得头头是道，说孩子夜里哭是肝火旺，要喝金银花水降火。
苏锦绣问她孩子多大，她说九个月。
苏锦绣又问她九个月的孩子一天吃几顿奶，添了几顿辅食，周夫人想了想说：“三顿奶两顿米糊吧。”
结果被追问才知道，那米糊里还加了蜂蜜。
苏锦绣把瓷娃娃收回桌下，周夫人还不肯走，不甘心地叫喊：“那蜂蜜是我娘家从南边带来的野蜜，贵着呢，怎么就不能吃了？”
苏锦绣站起来，把名签扣在桌上：“不满周岁的孩子吃蜂蜜，轻则拉肚子，重了要出大事。您回去先把这个弄明白，下一期再来。”
院子里等着的人听了个七七八八，有人面面相觑，有人低头翻自己手里的小册子。
那是沈星落让管家提前发下去的，巴掌大一本，上面写着课堂上要学的基础知识，还特意交代了让各位夫人回家先看看。
这会儿有人翻那册子，才发现第二页清清楚楚写着“周岁内婴儿忌食蜂蜜、蛋清、坚果“。那位周夫人大概连翻都没翻开过。
到午时，苏锦绣面前的名帖已经少了二十多张，发出去的圈签只有六根。
送走最后一拨等着的夫人们，她站起来伸了个懒腰。
沈星落从西厢房过来，手里拎着一壶梨汤，给苏锦绣倒了一碗。
“怎么样？”
苏锦绣接过碗灌了一大口，抹了抹嘴：“累死了。比骑马射箭还累。不过也挺有趣的，我像个当官的一样。”
沈星落笑了一声，往院子里看了一眼。
那几个得了圈签的夫人正往西厢房走去，手里还捧着那本小册子，有几个凑在一起边走边翻，低声讨论着什么。
“名声出去了，话也传出去了。”沈星落给自己也倒了一碗梨汤，“今日被撵出去的那些，回去不会说我好话。”
苏锦绣把碗底喝空了，往桌上一放：“那又怎么着？你听听外面怎么传的？端王府那位王妃的学堂，没点真本事进不去，混日子的被当场撵出来。这话一传出去，下次再来报名的，可都是冲着学东西来了。”
沈星落低头喝着梨汤，嘴角那点笑意还挂在脸上。
……
苏锦绣把最后一位学员送出西厢房，回头瞧见沈星落正趴在桌上整理一沓刚收上来的育儿手记，纸上密密麻麻写满了字。
她走过去，用脚尖轻轻踢了踢桌腿。
“哎。”
“嗯？”沈星落没抬头。
苏锦绣往窗外努了努嘴。
西厢房朝南的窗子外面，一条小径的尽头停着一辆轮椅。
轮椅上坐着个男人，手里像模像样地握着一卷书，目光却落在窗纸上。
隔着薄薄一层窗纸，其实什么也看不见。
“你那位王爷夫君，”苏锦绣压低声音，挑着眉毛，“今天第三次了。晨起你来的时候他就在廊下看书，巳时我出去倒茶，他又在假山那边赏花，这会儿都快散学了，他怎么又来路过了？”
沈星落执笔的手顿了一下。
她没抬头，继续在手记上批注。
“兴许是有什么事。”她说。
苏锦绣笑了，“有什么事这么重要？我看他腿脚不太方便，这一路走过来怪累的。”
沈星落终于抬起头，瞪了她一眼。
她合上书本，站起来收拾桌上的东西：“散了就散了，你回房歇着去吧。”
“我回房。你回哪儿？”苏锦绣退后两步，双手背在身后，笑得跟偷了鸡的狐狸似的，“别回房走错了路啊。”
沈星落从她身边走过去的时候，伸手在她腰上轻轻推了一把。
苏锦绣笑着跳开，一路小跑出了院子，临走时还回头冲她挤了挤眼睛。
沈星落一个人站在西厢房门口，她低头理了理衣襟，然后抬脚往外走。
沈星落沿着小径绕过一座假山，果然看见轮椅停在前面那株槐树下。
顾衍之手里那卷书摊开了，但半天没翻过一页。
他听见脚步声，抬起头，像是才看见她似的，把书合上。
“王妃下课了？”
沈星落走上前，垂眼看着轮椅扶手上那双手，又抬起来看他的脸。
“王爷今日不忙？怎么来这里看书了？”她明知故问。
顾衍之面不改色：“王府太小，散步都能散到学堂来了。”
他身后三步远的地方，柳暗正站在阴影里，闻言眼皮狠狠跳了一下。
柳暗低头盯着自己靴尖上的一片落叶，心里翻来覆去就一句话：王爷，从书房到学堂散步？您这是要穿过大半个王府，坐轮椅走一趟少说也得一炷香的工夫。
这叫散步？哪个正常人散个步走这么远。
沈星落也没信。
她嘴角微微弯了一下，目光往顾衍之膝盖上的那卷书扫了一眼：“王爷看的什么书？”
顾衍之低头，这才想起来手里还拿着东西。
他翻开封面，露出里面的内容。
是一本兵书。
顾衍之把书翻到夹了书签的那一页，往沈星落面前递过去：“前朝排兵布阵的战例，闲来无事翻一翻。”
沈星落没接那本书，反而往前又走了半步。
“王爷，我下午在学堂教的是婴儿肠胀气的按摩手法。”
顾衍之嗯了一声。
“旁边窗纸有点薄，“沈星落看着他，“王爷在外面看了一下午，可学会了？”
轮椅后面，柳暗的头垂得更低了。
他听见自家王爷沉默了片刻，然后才开口说话。
“隔着一层窗纸，听不太清。”
沈星落退后半步，从袖子里抽出叠好的帕子，蹲下去，铺在地上，然后冲顾衍之招了招手：“手给我。”
顾衍之垂眼看她。
她蹲在轮椅前面，仰着脸。他愣了一下，还是把手伸了过去。
沈星落握住他的右手，翻过来掌心朝上，然后把自己的左手盖上去。
她握着他的手，在空中画了一个圈。
“顺时针，掌心贴着皮肤，力道要轻。像这样。”
她带着他的手转了一圈，“一圈完了再一圈。孩子肚子里攒了气，这么揉能帮着排出来。”
顾衍之的视线落在两只交握的手上。
她的手指很长，指甲剪得干干净净。他忽然反手扣住了她的指尖。
“沈星落。”
她一愣。
“嗯？”
顾衍之看着她，眉头比平时舒展了一点：“你刚才教的，本王记住了。但，还得再练练。”
轮椅后面的柳暗终于没忍住，吸了一口气。
他跟在王爷身边多年，从没见过主子用这么温柔的语气说话。
沈星落把手抽回来了。
她站起来，耳根那点红已经窜到了脸颊。
沈星落把铺在地上的帕子捡起来，折好塞回袖子里，忽然伸手把他的书合上了。
“王爷既然要看，下回不如进屋来看。在外面吹风着凉了还得喝药。”
说完她转身就走。
顾衍之目送她的背影消失在月亮门那边，才慢慢低头，看了看自己的右手掌心。
掌心还留着一点温热。
柳暗从阴影里走出来，走到轮椅后面，犹豫再三，还是没忍住开口：“王爷，您看？”
“什么？”
“刚才王妃说让您进屋去看，“柳暗咽了口唾沫，“明天您还来吗？”
顾衍之把那本合上的兵书重新翻开，好半晌没有说话。
柳暗以为他不回答了，正要退回去，却听见自家王爷撂下一句：
“明天换个方向散步。”
柳暗默默把脸转向一边。
推着轮椅掉头，沿着来时的小径慢慢往回走。
西厢房那边，沈星落已经回了卧房。
她坐在妆台前解耳坠子，手指捏着那枚小小的银钩，半天没摘下来。
镜子里映出她自己那张脸，红晕还没有消退干净，嘴角压了好几次都压不住。
苏锦绣的脚步声从外面响起来，隔着窗子喊了一声：“星落！我刚才在花园看见你走得飞快，脸还红着。你老实交代，是不是碰见谁了？”
沈星落终于把那枚耳坠子摘下来，往妆台上一放，冲着窗外回了一句：“碰见你个头。明天还要上课，早点睡。”
窗外，苏锦绣笑得前仰后合。
沈星落对着镜子瞪了自己一眼，把另一只耳坠也摘了。
……
京城，暴雨从亥时开始就不停下。
永昌伯府。
东院的卧房里，世子夫人赵氏正哄着儿子入睡。
雷声滚过来，震得窗子嗡嗡响，赵氏怀里的婴儿被惊醒，咧开嘴就哭。
赵氏是婴语学堂第二期的学员，上个月刚结课。
她哄孩子学了一点门道，知道儿子现在哭是因为外面打雷，孩子害怕，便把他抱起来，在屋慢慢走，一边拍着后背一边哼那首沈星落教她哄睡的小曲。
儿子的哭声渐渐停止，趴在她肩头打着嗝。
屋里伺候的丫鬟端了一盏羊乳进来，赵氏顺手接过来，拿勺子舀了小半勺送到孩子嘴边。
儿子困得迷迷糊糊，嘴巴张开含住勺子，咕咚咽了一口。
就这一口下去，出事了。
儿子忽然抽搐了一下，赵氏还没反应过来，就看见他的小脸一下子憋得通红。
喉咙里发出一种嗬嗬声，像什么东西堵住了喘不上气来。
他两只小手胡乱地抓，脚也乱蹬，嘴唇以肉眼可见的速度变紫。
赵氏手里的羊乳啪地摔在地上。
“怎么了怎么了？”丫鬟扑过来，吓得声音都劈了。
赵氏把孩子翻过来，趴在自己手上，那一瞬间脑子里什么别的念头都没有，全是沈星落当初在课堂上说的话：“如果孩子忽然噎住了喘不上气，脸发紫，不要拍背，不要抠喉咙。
把孩子脸朝下放在你的前臂上，头比身子低，用掌根在肩胛骨中间用力拍，拍五次。翻过来，两个手指在胸口正中央快速往下压，压五次。交替着做，直到东西出来。”