青丘王城坐落在西境最深处的一片群山之间，从远处望去像是一枚被镶嵌在山坳里的金色棋子。它的城墙以白玉砌成，墙面上刻着繁复的狐纹浮雕，每一道纹路在月光下都泛着细碎的光泽。
城内九座主殿呈九宫布局，最高处的祖殿檐角挂着九盏长明灯，每一盏都大如车轮，火焰呈淡金色，万年年不熄。
这里是妖族西境最富丽堂皇的城池，从远处看像是一座被缩小了的仙宫。
是夜，青丘祖殿深处，灯火通明。
殿内的穹顶极高，由九根盘龙玉柱撑起，柱身雕刻的纹路在烛光中像是一道道正在缓慢流动的暗金色溪水。
地面上铺着一层深色的绒毯，边角绣着繁复的云纹，几案上散落着玉器、铜炉和半卷的竹简，四角各立着一盏铜鹤烛台，烛火跳动间把整座大殿映得一片暖融融的金红。
殿宇最深处，青丘狐妖一族的大长老苏无涯正躺在一张铺着九层软缎的宽大床榻上。
那张床榻比他本身的体型大了将近三倍，枕头上绣着狐首衔月的纹样，被面是上等的蚕丝织就，触感顺滑如流水。
他侧卧在床榻正中，身体陷在层层软褥之间，灰白色的杂毛散落在锦缎上，干瘪的面孔在烛光中显得更加枯槁，左眼紧闭，右眼半阖着，浑浊泛黄的瞳孔在灯光下泛着一种黯淡的光泽。
六条尾巴中有三条只剩半截，断口处的旧疤在烛光下泛着暗红色的光泽，另外三条完整的尾巴垂在床沿外侧，尾尖偶尔无意识地抽动一下。
床榻两侧各站着两名侍女，都长着狐耳和狐尾，脸上是半人半狐的模样，五官比寻常狐妖精致许多，身上穿着轻薄的纱衣，手里捧着暖炉、茶盏和湿帕。
其中一个侍女正用湿帕轻轻擦拭他额角并不存在的汗珠，动作极轻极慢，像是怕惊醒一只正在打盹的老兽。
苏无涯闭着眼，呼吸缓慢而沉重，每一次吸气都带着一种像是风穿过漏窗的嘶哑声。
就在这时，殿门被从外面推开了。
只见一个同样带着狐族特征的中年女人快步走进来，她的头发盘成高髻，鬓角处隐约能看到一对收拢的小耳，走路时袍角翻动，露出一截覆着灰白色短毛的脚踝。
她走到榻前停下，躬身行了一礼：“大长老。”
苏无涯没有睁眼，只是从鼻腔里挤出一个含混的回应：“嗯。”
“主上从承天城传回消息。”中年女人的声音平稳，每一个字都落得规规矩矩，“让我们尽快解决青阳城，挥师北上，与狮驼岭、龙宫汇合，不可再拖。”
偏殿里安静了几息。苏无涯缓缓睁开右眼，那只浑浊泛黄的瞳孔在烛光中转动了一下，落在床榻前方那个中年女子的脸上。
他的目光看不出什么情绪，但那种从悠长岁月中沉淀下来的、不加修饰的审视本身就已经带着足够的压迫感。
“今日，那个传遍天下的声音——”苏无涯的声音沙哑而缓慢，“就是来自青阳王，是吧？”
中年女人低头：“大长老明鉴，正是此人。”
苏无涯的右眼眨了一下，浑浊的瞳孔在烛光中闪了闪，像是在消化这个信息。
他沉默了一会儿，然后问出了第二个问题：“鼠目獐妖那边，有消息吗？”
“还没有。”
苏无涯的右眼眯了起来，瞳孔中那层浑浊的光泽微微收缩了一下：“那不出意外的话，应该是出意外了。”
他的声音依然沙哑，但其中却带着一丝笃定：“按照这个结果来看，鼠目獐妖一族，应该已经被全灭了。”
中年女人愣了一下，旋即抬起头，脸上的表情有些惊疑不定：“应该不至于吧？鼠目獐妖一族在中等妖国之中也算得上是佼佼者了。”
“虽然没有八阶强者，但加上皇太獐手下的八旗将领，那可就足足有九位七阶强者，怎么可能这么轻松就被解决了？”
“我怎么知道皇太獐会这么废物。”苏无涯冷笑了一声，那笑容在他干瘪的面孔上显得格外刻薄，“大好局面被搞成这般模样，身死族灭竟只在顷刻之间。”
他缓缓抬起右手，干枯的手指在床沿上轻轻叩了一下：“哼，看来这青阳王，还真是不容小觑啊。”
中年女人犹豫了一下，往前凑了半步，试探着开口：“那我们该怎么办？亲自出手吗？主上已经很急了。”
“哼！蠢货！”苏无涯的右眼猛地睁大了一瞬，浑浊的瞳孔中闪过一道锐利的光芒，“你竟然想亲自出手击杀一位藩王？要去你去，老夫可还没活够！”
他的声音在偏殿中回荡了一下才落下去，中年女子闻言下意识后退了半步：“大长老说的是，是属下考虑不周。”
苏无涯闻言喘了一口气，平复了一下情绪，声音有些凝重：“龙宫之主囚牛的下场你没看到吗？”
“堂堂九阶强者，就因为亲自出手击杀了一位郡王，结果被人族气运反噬，到现在都还躲在龙宫深处舔舐伤口，生怕被金翅大鹏鸟发现，冲进龙宫把他给吞了。”
中年女人的脸色也沉了下来，她低头想了一会儿，声音比之前更轻了：“那……我们该怎么办？”
苏无涯没有立刻回答。
他在侍女的搀扶下从榻上坐起来，动作缓慢而沉重，衣袍随着他起身的动作从肩头滑落了一截，露出底下一片枯瘦的、布满细密裂纹的肩膀。
他赤足踩在绒毯上，脚趾蜷曲了一下才慢慢站稳，然后他抬起头来，目光落在大殿门外那片被夜色笼罩的方向。
“想办法聚拢西境的妖族，再次围攻青阳。”他的声音低沉，“这次不要放权了，用他们的性命来铺就攻破青阳城的路。”
中年女人躬身应道：“是！”
她转身正要退下，苏无涯的脚步却忽然停住了。
只见他整个人僵立在绒毯边缘，那只浑浊的右眼猛地睁到了最大，瞳孔深处映出一线正在急速逼近的光。
“不好——敌袭！”