崇祯元年十月初八
紫禁城的晨钟刚敲过第三通，乾清宫的烛火已经亮了整整一夜。御案上的军情文书又堆起了半尺高，崇祯坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着桌面，神色比昨日平静了许多。孙承宗身着绯色朝服，立于御案之侧。
殿下文武百官分列两侧，鸦雀无声。昨日宣大、关宁两路精锐先后抵达的消息，像一剂强心针，驱散了连日来笼罩在朝堂上的恐慌。但三屯营陷落、朱国彦殉国的阴影仍在，没人敢有丝毫懈怠。
“诸卿，” 崇祯率先开口，声音沉稳有力，“昨日董继舒与袁崇焕先后奏报，宣大一万骑兵已抵卢沟桥，关宁铁骑先锋三千已入蓟州城。如今战局虽仍危急，但已非前日那般无兵可用。今日议事，只定一件事：如何布防，如何御敌。”
他顿了顿，拿起早已拟好的三道圣旨，目光扫过众人：
“第一道，命宣大总督董继舒，率所部一万精锐骑兵，即刻进驻通州，与公沙的西劳所部两千五百勇卫营合兵一处。此后，无朕亲笔手谕，不许轻易北上蓟州野战。每日仅可派三百游骑北上侦查，袭扰后金零散劫掠小队，不得深入。”
董继舒出列躬身领旨：“臣遵旨。”
崇祯点了点头，拿起第二道圣旨，脸色陡然沉了下来：
“第二道，斥责成国公朱纯臣、定国公徐允祯。坐拥万余京营，滞留大厂三日，坐视三河陷落、百姓涂炭，实属贻误军机。念在二人初犯，暂不追责。着朱纯臣即刻率领四千京营，稳步推进，收复三河残城，驱逐阿济格留守辅兵；徐允祯领剩余六千京营，”
崇祯深吸一口气，拿起最后一道圣旨，语气郑重：
“第三道，升蓟辽督师袁崇焕为蓟辽总理，总领蓟州境内所有野战兵马本部关宁铁骑一万二千人、蓟州刘策残兵六千人，及后续抵达的各路零散勤王军，悉听其节制。”
孙承宗上前一步，躬身说道：“陛下，老臣请命。愿即日离京，奔赴蓟州外围各镇，收拢溃散边军，征召北直隶乡勇，统筹各路勤王军的粮草补给。各路兵马互不统属，老臣愿居中协调，免生掣肘。”
崇祯看着这位老臣，心中一暖，连忙起身扶起他：“孙先生年事已高，怎好再劳您亲赴前线。”
“陛下，” 孙承宗眼神坚定，“国家有难，老臣岂能安坐京师。臣虽老，尚能披甲。只要能为陛下守住这大明江山，臣万死不辞。”
崇祯沉默片刻，重重地点了点头：“好。朕准奏。朕赐你尚方宝剑，凡后勤调度、溃兵收拢，皆由你一言决之。所需粮草军械，朕从内帑全力供给。”
“臣谢陛下隆恩！” 孙承宗躬身拜谢，声音铿锵有力。
同一时间，蓟州城内，总督衙门。
袁崇焕一身戎装，站在地图前，手指在三屯营、石门驿、遵化一线缓缓划过。
“刘大人，” 袁崇焕转过身，语气平和，“蓟州城现有八千守军，我打算分出两千老弱，专司守城、搬运粮草。余下六千步骑，与我的关宁军合编，分驻城外东、西、北三座堡寨。三座堡寨互为犄角，与蓟州主城形成呼应，鞑子若来攻城，我军可从侧翼袭扰，让他腹背受敌。”
刘策点了点头：“一切听袁督师安排。我这八千残兵，能战者不过四千，能得关宁军相助，蓟州可保无虞。”
“刘大人言重了。” 袁崇焕摆了摆手，“守土御敌，是你我分内之事。”
正说着，一名探马匆匆跑了进来，跪地禀报道：“启禀督师！皇太极亲率六千两黄旗主力，屯于蓟州西北二十里的罗山。每日遣数百轻骑在城外游走，肆意叫骂挑衅，似是想引我军出城野战。”
袁崇焕冷笑一声：“皇太极这点伎俩，还想骗我。他孤军深入，最怕的就是顿兵坚城之下。他越是想让我出去，我偏不出去。”
他走到地图前，指着蓟州西北的群山说道：“传令下去，各营坚守堡寨，不许擅自出战。每日只派五百关宁轻骑出城，遇着鞑子的游哨，短促突袭，打完立刻回城，绝不恋战。我倒要看看，他能在城下耗多久。”
顿了顿，他又说道：“再传我将令，命昌平总兵李守锜，收拢剩余一千二百残兵，进驻蓟州西北的雾灵山。不用跟鞑子正面硬拼，专走小路，持续骚扰多尔衮的粮道。见到运粮队就烧，见到零散小队就打，打完就往山里钻。我要让多尔衮寝食难安，没法安心往遵化运东西。”
“末将遵令！” 亲兵躬身领命，转身快步走了出去。
刘策看着袁崇焕从容不迫的样子，悬着的心终于放了下来。有这位辽东名将在，蓟州城，应该能守住了。
午后，蓟州西北二十里，罗山后金大营。
皇太极坐在主位上，手里拿着三份刚送来的探报，脸色阴沉。下面站着代善、多尔衮、多铎、阿济格等一众贝勒，气氛压抑。
“明军的部署，都清楚了吧。” 皇太极将探报扔在桌上，“董继舒的一万宣大骑兵钉在了通州，公沙的西劳的勇卫营跟他合兵一处，守住了京北门户。徐允祯的六千京营卡在了香河以南，朱纯臣带着四千人往三河去了。袁崇焕的关宁主力全部进了蓟州城，在城外修了三座堡寨，摆明了要跟我们耗到底。”
多铎第一个站出来，大声道：“汗王！既然他们不敢出来，我们就直接打蓟州！关宁铁骑虽然厉害，但我们有三万多人马，还怕他不成？只要打下蓟州，通州、京城唾手可得！”
“糊涂！” 皇太极厉声呵斥道，“蓟州城高墙厚，现在又有两万多明军驻守，还有关宁铁骑作为机动兵力。我们硬攻，就算打下来，至少也要折损一半人马。到时候明军各路援军一到，切断我们的退路，我们全都要死在这里！”
他顿了顿，语气放缓了一些：“我们这次入关，是为了抢粮食、抢人口，活下去。不是为了跟大明拼命。现在明军缩在城里不出来，正好合我们的意。我们有的是时间跟他们耗，耗到他们粮草耗尽，耗到他们军心涣散。”
“传我军令。” 皇太极站起身，目光扫过众人，“第一，阿济格，你率领两蓝旗，暂停攻打香河。分出三千人，继续在香河、宝坻周边村镇掳掠粮草人口，能抢多少抢多少。剩下四千人，就地牵制朱纯臣的四千京营。记住，只牵制，不决战。他要是敢来攻，你就打他一下；他要是不动，你就继续抢。不要跟他在城下死耗。”
“喳！” 阿济格躬身领命。
“第二，多尔衮，” 皇太极看向多尔衮，“你率领所部七千人马，以石门驿、三屯营为支点，分段布防。一边看护从蓟州、三河运往遵化的战利品，一边阻拦袁崇焕向北推进。关宁军要是来扰，你就依托营寨防御，不许主动南下找他们决战。”
“喳。” 多尔衮躬身应道。
“第三，代善，” 皇太极看向代善，“你继续严守龙井、大安、洪山口三关。把先期劫掠的人口、粮草，分成十批，每天运一批回辽东。不要一次性运太多，免得被明军盯上。我们在关内多待一天，就多抢一天的东西。”
“喳。” 代善点了点头。
多铎看着众人都领了军令，只有自己没事干，急道：“汗王，那我呢？”
皇太极看了他一眼，说道：“你率领镶白旗剩余的一千轻骑，每日去蓟州城外挑衅。记住，只是挑衅，不许真的跟关宁军硬拼。能把他们引出来最好，引不出来，就消耗他们的精力。”
“喳！” 多铎虽然有些不满，但还是领了命。
黄昏时分，残阳如血。
三场小规模的战斗，几乎在同一时间打响。
南线香河城外，朱纯臣的先锋一千京营步兵，遭遇了阿济格留下的两千后金步骑。京营新兵虽然整训了一年，但第一次上战场，面对呼啸而来的后金骑兵，顿时乱了阵脚。双方刚一接触，京营就死伤了三百多人，先锋千户连忙下令后撤，在香河以南五里扎营。阿济格站在高处看着明军撤退，嘴角露出一丝冷笑，却没有下令追击，只是挥了挥手，带着人马继续往周边村镇劫掠去了。
蓟州城外，多铎亲率一千镶白轻骑，在城下叫骂了整整一个下午。袁崇焕终于下令，命祖大弼率领一千关宁重甲骑兵出城接战。双方在城外旷野鏖战了半个时辰，关宁重甲骑兵凭借精良的铠甲和娴熟的骑术，斩杀了两百多名后金兵，自身仅伤亡七十余人。多铎见讨不到便宜，佯装败退，引诱关宁军追击。祖大弼牢记袁崇焕的将令，见好就收，鸣金收兵回城。多铎的诱敌之计，落了空。
北线雾灵山深处，李守锜率领残兵，埋伏在一条狭窄的山谷里。一支三百人的后金运粮队，赶着两百多辆装满粮食的大车，缓缓走进了山谷。随着李守锜一声令下，滚木礌石从山上滚落，瞬间砸毁了十几辆大车。明军残兵呐喊着冲下山，与后金护粮兵厮杀在一起。半个时辰后，三百护粮兵全部被歼，一半的粮食被烧毁。等多尔衮派来的追兵赶到时，李守锜早已带着残兵遁入了深山，不见踪影。