拍卖会落幕。
陈砚没有在启墟城再多做停留。
他在雅间内静待片刻，等到会场大批修士先行离场，才抬手触发房间内置的传送禁制。微光一闪，身形悄无声息脱离地底虚空夹层，重新落回启墟城。
外界天色如常，坊市人流往来依旧，看似和他入场之前没有半点区别。
陈砚收敛全部心神，压下心中收获机缘的少许波澜。
此番所得的离火曜晶矿、沧澜寒水玉髓、镇岳精金三块六阶矿石，他并未取出淬炼，尽数封入贴身储物戒指之中，层层灵力加锁。
他心中自有盘算。
如今三面宝旗尚且处于五阶巅峰的温养沉淀阶段，阵纹不稳、灵性未足。若是贸然将六阶灵材强行融入其中，非但不能让灵宝顺利进阶，反而会造成灵材灵性浪费，甚至打乱宝旗多年积累的温养节奏，留下瑕疵，得不偿失。
最好的法子，便是继续以自身元神之力日夜浸润温养。等到三面宝旗灵性彻底充盈之后，再将三件六阶灵材逐一熔炼融入。届时水到渠成，可一举冲破桎梏，稳稳踏入六阶炼虚灵宝层次，不留半点隐患。
收好重宝，陈砚不再眷恋启墟城的繁华坊市与各类修行资源。
他心里清楚，这座边境重镇看似安稳，实则早已坐在火山口上。
妖族新晋大乘麟天大圣站稳脚跟只是时间问题。两尊妖族大乘坐镇异族疆域，人魔停战的脆弱平衡迟早会被打破。边境战火一旦燃起，启墟城首当其冲，必然沦为人族对抗妖族的最前线。
大劫将至，此地不宜久留。
这是他数年闭关、旁观局势变幻后，得出的最稳妥判断。
除却避祸自保之外，他执意离去，还有一桩关乎自身大道的缘由。
他自身修行功法底蕴特殊，一路走来适配自身修行，精进迅猛、根基扎实，但此功法传承残缺，现存篇章仅仅只能支撑修士修行至炼虚境界。一旦他日突破炼虚巅峰，再无后续功法可依，道途将会彻底断绝。
想要功法圆满、大道延续，唯有寻得完整传承。
而这片天地唯一留存完整功法传承的源头，便与当年战败遁走的天诛老祖息息相关。
当年天诛老祖与遭到三位人族炼虚修士围攻，激战落败，重伤之下并未陨落，而是拼死遁入无垠沼泽深处隐匿不出。外界大多修士只当此人早已重伤坐化、湮灭于沼泽瘴气之中。
但陈砚知晓内情。
无垠沼泽暗藏上古遗留的隐秘仙府，仙府封印年月久远，近些年灵气异动频繁，封印日渐松动，用不了多久便会彻底现世。天诛老祖遁入沼泽，绝非单纯避祸疗伤，分明是早已知晓仙府秘辛，静待仙府开启之机，夺取府中传承与机缘。
而陈砚所求，自然是地煞宗的秘传《地煞衍形秘典》全篇，自然得想办法从天诛老祖那里得来。
此番机缘，关乎自身道途，不容有失。
无垠沼泽毗邻五云城，想要静待仙府开启、伺机谋夺传承，返回五云城蛰伏便是最好的选择。
心中打定主意，陈砚不再迟疑，径直赶往启墟城跨域传送大阵所在。缴纳足额高阶灵石，核验身份令牌，顺利踏入传送阵之中。
灵光炽亮，空间震颤。
一阵熟悉的眩晕感过后，身形已然脱离启墟城疆域，跨越万里虚空，稳稳落回五云城核心传送广场。
双脚落地的刹那，周遭阵法灵光微微一亮。
五云城核心传送阵自带修为侦测禁制，可自动核验往来修士修为境界，用来甄别敌谍、管控入城修士层级。寻常化神、元婴修士入城，阵法仅有微毫反应，转瞬即逝。
但此刻，整片传送阵盘面的阵纹尽数亮起，澄澈灵光萦绕周身，赫然检测出炼虚层级的浑厚灵力波动。
镇守传送阵的数名元婴修士见状，心神皆是一凛，瞬间收敛周身气息，不敢有半分怠慢。
炼虚修士，放在整座五云城，已是顶尖战力，足以坐镇一方、位列高层，绝非他们这些元婴修士能够随意对视。
几名值守修士连忙躬身退至两侧，肃立行礼，不敢阻拦半分。
就在此时，两道极速遁光自城中高空破空而来，流光一闪，稳稳落至传送广场之上。
遁光敛去，现出两道人影。
为首一名青袍修士，面容方正，眉眼沉稳，背负巨剑，正是五云城炼虚修士，百炼真人。
陈砚与他素有旧识。早年地煞宗覆灭一战，百炼真人曾与三阳宗两名炼虚修士联手压阵，彼时尚且弱小的陈砚跟随其后观战，顺势捡漏斩获不少资源，得了一场不小的机缘。
百炼真人目光落在陈砚身上，先是微微一怔，眼底闪过一丝明显的诧异。
他记忆之中，陈砚离开五云城深入蛮荒之时，仅仅只是一名化神修士，底蕴尚可、天资不俗，但远远算不上顶尖。
不过短短数十年未见，对方身上的气息已然截然不同。看似平淡无波，实则根基浑厚、灵力凝练，是实打实的炼虚修为。
数十年从化神突破至炼虚，这般精进速度，放在整片须弥域，都算得上极为迅猛。
但百炼真人阅历极深，常年见证蛮荒修士的机缘蜕变。域外蛮荒古地机缘无数，秘境残宝、上古传承、天地灵果随处可寻，不少修士蛰伏数十年，一朝得遇机缘，修为便可突飞猛进、跨越层级。这般事例虽不常见，却也并非独例。
他心中诧异转瞬即逝，很快收敛神色，恢复如常，不见半分异样。
立于百炼真人身侧的，是一名陌生女修。
此女一身素白道裙，身姿纤细挺拔，青丝整齐束起，面容清冷素雅，眉眼狭长淡漠，不施粉黛却自带一股疏离气质。周身灵力阴冷凝练，气息深藏不露，赫然也是一尊货真价实的炼虚修士。
她双目淡漠扫过陈砚，平淡得如同看待寻常路人，周身气场清冷孤高，生人勿近。
百炼真人适时开口，笑着为二人引荐。