“浪费口舌。”
他对着已经失去生机的方向低语，“先是声称知晓，转眼又推说不知。”
血液正从倒伏的身影下缓缓漫开，浸湿了地面。
肖见瞥了一眼自己掌中染上暗红的武器，随手将它抛向角落。
金属撞击墙壁，发出沉闷的回响。
他转身走向房间另一侧，布满尘垢的玻璃窗外，天色正逐渐暗沉。
看来线索又断了。
那个藏匿在暗处的组织，还能继续喘息一段时间。
“也罢。”
他对着窗外模糊的街景自语，“我有的是耐心陪你们耗下去。”
话音落下的瞬间，他的身影从原地淡去，如同融入了逐渐浓重的暮色里。
在他离开后，地板上那具逐渐冰冷的躯体，连同不远处另一具失去生命的轮廓，忽然从边缘开始泛起焦黑的颜色。
没有火焰，却响起细微的灼烧声，空气里弥漫开蛋白质焦糊的腥气。
不过片刻，那里便只剩下些许灰烬的痕迹，很快被穿堂风吹散，什么也没留下。
艾德的住处门外，三个男人挤在走廊里，脸上挂着不太自然的笑容。
肖见停下脚步，目光扫过他们：“站在外面做什么？”
“是艾德姐不让我们进屋……”
尼特赶忙解释，嘴角努力向上扯着。
他飞快地朝身旁两人使了个眼色。
另外两人立刻绷紧了脸，神情变得异常严肃。
尼特突然双膝落地，膝盖撞击地板发出闷响。
他抬高声音喊道：“请您教我们！我们想学您的本事！”
门就在这时被猛地拉开。
艾德带着怒意的声音冲了出来：“吵什么！肖见他到底——”
她的话戛然而止，整个人僵在门口，眼睛睁大了。
艾德推开虚掩的门时，尼特正屈膝跪在冰冷的地面上，额头几乎触到肖见的鞋尖。
空气凝滞了一瞬，尼特的脊背明显僵住了，耳根迅速漫上一层暗红。
“这……是在做什么？”
艾德的声音卡在喉咙里，目光在跪着的人与站着的肖见之间来回移动。
肖见没立刻回答，只是将视线从尼特头顶移开，望向门口。
艾德皱起眉，几步跨进屋里，鞋底摩擦地面发出短促的声响。”他们为什么跪你？”
他追问，语气里掺着毫不掩饰的困惑。
“早些时候，这几个人堵在我住处外面，”
肖见终于开口，声调平缓得像在叙述一件与己无关的事，“情绪激动，举止失常，我还以为是受了什么惊吓，神志不清了。”
“吓傻？”
艾德从鼻子里哼出一声笑，嘴角扯了扯，“该不会是你把他们带出去后，反而动手教训了一顿吧？三个人都制不住你一个？”
这话像一根针，刺破了屋内紧绷的沉默。
尼特猛地抬起头，脖颈上的青筋突突跳动，脸颊涨得通红。”你懂什么！”
他几乎是吼出来的，声音因为激动而发颤，“肖先生……他是真正的高人！能飞天遁地、施展神通的那种！你根本不明白自己面对的是什么！”
肖见抬起一只手，做了个向下压的动作。”我确实提过可以指点你们一些东西，”
他的目光扫过尼特和他身后同样跪着的两人，“但‘收徒’二字，我从未应允。
都起来吧，这样跪着毫无意义。”
艾德的笑声更响了些，带着毫不留情的讥诮。”拜师？就因为他把你们打趴下了？编故事也找个像样点的理由，‘神仙’？你们怎么不说他是从石头里蹦出来的？”
尼特却仿佛没听见这些嘲弄，只是死死盯着肖见，膝盖没有挪动半分。”可您之前明明答应过，只要我带您找到地方，您就会教我们……”
他的声音里透出一股近乎绝望的急切。
“教，自然会教。”
肖见打断他，语气里添了一丝不容置疑的淡薄，“一些强身健体、磨练心志的法门，我可以演示。
但师徒名分，不必再提。
现在，起来。”
最后两个字带着某种无形的压力。
尼特肩膀一颤，迟疑片刻，终于撑着地面缓缓站起，腿脚因久跪而有些发麻。
他身后的两人也跟着起身，垂着头，不敢与艾德的目光接触。
“真的……真的教我们？”
尼特的声音忽然轻快起来，眼睛里迸出光亮，方才的窘迫和激动瞬间被一种孩童般的雀跃取代，他甚至无意识地踮了踮脚，“那些……那些厉害的本事，我们也能学了？”
肖见已经转身走向里间，只留下一句听不出情绪的话：“方法我只演示一次。
能领悟多少，看你们自己。
过后，别再为同样的事来找我。”
艾德抱着胳膊靠在门框上，看着尼特那副欣喜若狂的模样，又瞥了一眼肖见消失在门后的背影，最终只是摇了摇头，将满腹疑问咽了回去。
屋外的光线斜斜照进来，将空气中浮动的微尘照得清晰可见。
尼特连连点头，指尖无意识地搓着衣角。”我们一定好好学。”
他的声音里透着股按捺不住的雀跃，听着倒不显得生分。
他转向旁边一直没吭声的艾德，胳膊肘轻轻碰了碰对方。”艾德，你不一起吗？”
话说到一半，像是猛地记起什么，尼特突然刹住了。
肖见早先叮嘱过，有些事最好别在艾德面前多嘴。
他立刻抿紧了嘴唇，把后半截话咽了回去。
“肖见怎么了？”
艾德抬起眼，目光里带着探究，“你刚才说他很厉害？”
“没什么特别的，”
尼特含糊地摆摆手，迅速岔开了话题，“总之就是……非常厉害。
你到底来不来？肖见先生肯定会愿意教你的。
一起来吧，怎么样？”
艾德从鼻子里哼出一声短促的气音，摇了摇头。”我才不犯这个傻。
龙渊那些玩意儿，弯弯绕绕的，哪是那么容易就能上手的？”
他抱起胳膊，脸上写满了不以为然，“你们几个脑子没出问题吧？居然真打算学这个？”
停顿片刻，他又想起什么似的，攥紧了小小的拳头，语气硬邦邦地补了一句：“这回幸好他没出什么事。
要是他有什么闪失，我可不会轻易罢休——人是从我这儿带走的，要是带不回来，我跟你们没完。”
“哎呀，这事你怎么还记着？”
尼特挠了挠头，“你看，肖见先生不是好端端地回来了吗？既然你不想学，那我们可先走了啊。
韩科，科尔，我们走！”
“谁稀罕。”
艾德别过脸，声音闷闷的，“你们赶紧去吧，我没兴趣。”
他转身，独自朝着家的方向走去。
脚步踩在碎石子路上，发出细碎的沙沙声。
走着走着，尼特他们刚才那副兴奋的模样却总在眼前晃。
那个叫肖见的……恐怕真不是普通人。
他脑子里闪过这个念头，随即又自己否定了。
就算真有什么特别的本事，又能怎样？难道还能帮得上自己的忙吗？他扯了扯嘴角，没让这点渺茫的希望停留太久。
另一边，韩科拽住了正要往前冲的尼特。”别喊了，人早走了。”
他朝空荡荡的前方抬了抬下巴，“就在你说话那会儿，肖见先生已经离开了。”
“那还等什么？”
尼特一拍大腿，“快跟上，别磨蹭了！”
三人匆匆追了出去。
此时，肖见早已站在艾德家附近的一片荒废空地上。
周围是倾颓的矮墙和散落的砖石，不见人影，也没有完整的建筑。
风吹过断壁，带起一阵尘土的气味。
这地方空旷，倒是适合做点什么。
脚步声从身后靠近。
肖见没有回头，直到那三个年轻人气喘吁吁地停在他几步之外，他才缓缓转过身，目光平静地扫过他们每一张脸。
“知道我为什么打算教你们吗？”
他的声音不高，却清晰地落在风里，“难道真以为，仅仅是因为你们带了段路？”
尼特愣在原地，喉咙里像被什么堵住了。
旁边两个同伴也僵着，眼珠一动不动。
对啊，这人凭什么要教我们？他们脑子里嗡嗡响，却挤不出一句整话。
“看来你们是真不明白。”
肖见的声音没什么起伏。
他走到尼特跟前，距离近得能看清对方额角渗出的汗珠。”我要传的，不是什么拳脚功夫。”
他顿了顿，目光扫过三张茫然的脸，“是古人留下来的，炼气修身的法子。”
一片枯叶正巧打着旋儿往下落。
肖见抬手，食指与中指轻轻一夹，叶子便停在指间。
他没多看，手腕只那么一抖——破空声短促得几乎听不见。
远处那块半人高的青石，忽然“喀”
地一声，从中间裂开几道缝，细密的碎屑簌簌往下掉。
“一草一木，一缕风，一口气。”
肖见松开手，残叶飘落在地，“练到深处，万物都能成兵器。
这就是炼气的门道。”
三个年轻人张着嘴，视线在碎石和那双空空的手之间来回挪。
喉咙发干，腿有点软。
他们从没见过这种事，脑子像被掏空了，半晌转不动。
“这……这就是龙渊的那种……”
尼特声音发飘，字句黏在一起，“那种古时候的……修炼法？”
“教你们，是因为你们骨子里还没烂透。”
肖见转过身，语气淡得像在说天气，“冷血的事没做绝，底线还踩着，同伙之间也算讲点义气。
勉强够得着一点‘可救’的边。”
他停了停，“炼气修身，最要紧的是心正。
心里存着点侠义胆，路才走得下去。
你们这块料，或许还能练出点样子。”
他走到院墙边，手搭在粗糙的砖面上。”我不可能一直留在这儿。
传你们这些，也是指望你们往后能替我护着艾德。”
话说开了，真正的意图便浮了出来——那女孩身边需要几个靠得住的人。
这才是他站在这儿的原因。
想起艾德，肖见眼底掠过一丝极淡的波动。
那傻姑娘，到现在恐怕都不明白自己做了什么。
素不相识，就敢豁出命冲过来把他拽走。
单是这份莽撞的善意，就足够让他记着了。
更别说她还把家门敞开，让他有个落脚处。
对他好的人，他从来不会亏欠。
心思纯粹的人，他见得不多，也因此格外容易上当。
既然遇上了，总得替她铺一铺后面的路。
这几个混混，权当是还她的一份谢礼。
尼特和另外两人呼吸越来越重，眼睛亮得吓人，手指无意识地蜷了又松。
那股渴望几乎要从毛孔里溢出来。
肖见看着，嘴角牵起一点无奈的弧度。
他从怀里摸出一本薄册子，纸页泛黄，边角磨损得厉害。
“秋家当宝贝供着的镇族之宝。”
他随手递过去，语气里听不出珍重，“放我这儿，也就是本勉强能入眼的入门口诀罢了。”
那本册子被随手丢进储物空间时，肖见便没再想过它。