“陆家大公子？”观香睁大了眼睛。
“嗯。”李乐瑶的声音压得很低，低到只有观香一个人听得见，可语气里的得意却怎么也压不住。
“他在青州的时候，书院里有个扫地的小丫头，模样一般，出身卑贱，可他偏偏就看上了。两个人偷偷往来了大半年，到后来差点连孩子都弄出来。”
观香倒吸了一口气：“这……这可当真？这陆公子也太……”
“表哥亲眼瞧见，还能有假？贴身小厮半夜去抓药，抓回来的可都是安胎的药。
后来事情闹出来，是陆家派了人去压的，那个丫头被打发走了，也不知道是死是活。但你知道最有意思的是什么吗？”
“奴婢不知。”
“陆家在外头把这件事瞒得滴水不漏。”
李乐瑶嗤笑一声，那笑声里满是讽刺，“端方君子……真是可笑。”
她的目光里闪过一丝恶毒的快意，“不过是个连扫地丫头都管不住自己的下流东西。”
若要说起君子……
李乐瑶倒是想起一个人。
大理寺少卿裴从安。
那个清冷矜贵、文武双全的人，京中贵女无人不向往的梦中情人。
那样的人，才是天上云、山上雪，可望而不可即。
李乐瑶曾经远远地见过他一次。
他穿一身墨色官服，腰佩长刀，眉目间全是疏离和淡漠，静立之时自带压迫感，气度卓然。
她当时心都快跳出来了，可那个人从头到尾都没看她一眼。
后来她辗转打听到，裴大人性子冷，不近女色，这些年有多少贵女托人说亲都被他一口回绝。
她安慰自己，不是自己不够好，而是那个人本就谁都看不上。
裴家，天下第一世家，祖训便是不与皇室联姻。几百年了，裴家的女儿不入宫，裴家的儿子不娶公主。
皇帝再金贵，裴家也不稀罕。
听说父皇也曾动过把李明阳许给裴家的心思，私下让人去探过口风。
裴家老太爷只回了一句话：“祖训不可违。”
客客气气，但丝毫没有商量的余地。
父皇气得摔了一套茶盏，可又能怎样？
裴家门生故旧遍天下，朝堂上有一半的清流都出自裴氏门下，连父皇都要给三分薄面。
这件事只能作罢，谁也不许再提。
所以父皇退而求其次，千挑万选，选了陆家那个表面温润、内里肮脏的陆衍。
李乐瑶想到这里。
忍不住看了一眼李明阳消失的方向，嘴角慢慢地、慢慢地弯了起来。
她忽然觉得老天爷其实很公平。
长公主有父皇的宠爱，有全天下的好东西，可那又如何？
裴家的门，照样对她关得死死的。
和她这个不得宠的四公主一样，碰都碰不到。
不，甚至比她还不如。
她那位高高在上的皇姐，可是实实在在被人拒绝过一回的。
聘礼已经下了，日子也已经定了，全天下人都知道长公主要嫁进陆家了。
然后在那个金玉其外的陆家，做一个人人羡慕的“完美”长公主。
李乐瑶想到这里，前所未有的畅快。
“走吧。”她对观香笑了笑，那笑容温婉得体，和她平日里在所有人面前一样，温柔、贤淑、不争不抢。
“去给皇祖母请安。”
-
承乾宫一如皇贵妃的风格。
朴素典雅。
整座宫殿虽然有一些鎏金雕饰，殿外却是青砖铺地，院中只有几株翠竹和青松点缀，除了些许兰草，没有其他。
院中角落开辟了一个小菜地，那是皇帝怜她思乡之情赐的。
皇贵妃时常在这片小菜地种菜浇水。
这里没有深宫肃冷的感觉，反而多了一分寻常人家的温馨。
从宫门口到正殿，沿途的宫女、嬷嬷，看见李明阳纷纷行礼。
“殿下安。”
“殿下吉祥。”
此起彼伏的问安声，没有一个人敢抬头直视。
李明阳步履从容，目光淡淡地从这些人身上掠过，微微颔首。
皇贵妃身边最得力的杨嬷嬷，此刻已经站在正殿门口的台阶下了。
杨嬷嬷是什么人？那是从皇贵妃入宫起就跟着的老人儿，在后宫里头伺候了二十多年，资历比有些妃嫔还老。
平日里就是各宫的主子见了她，也要客气三分，叫声“杨嬷嬷”。
可这会儿，这位杨嬷嬷亲自站到了门外，老远就迎了上来。
“老奴给长公主殿下请安。”
杨嬷嬷一边说着，一边侧身引路。
李明阳被引进了偏殿。
皇贵妃正坐在窗前的软榻上，手里端着一盏茶，见李明阳进来，立刻将茶盏搁下，站起身来。
她今年四十出头，保养得宜，容貌端丽，气质温和，像一株静静开放的白玉兰。
此刻她看着李明阳，眉眼含笑，声音轻柔：“明阳来了？可用过早膳了？”
李明阳走到皇贵妃面前。
先是规规矩矩地行了个礼，然后直起身，自然而然地说了句：“还没，想着来母妃这儿蹭一顿。”
语气带着点撒娇的尾音，却又不过分，恰到好处地拿捏着一个受宠晚辈的分寸。
皇贵妃露出一个笑容。
“好，快摆膳，杨嬷嬷，把小厨房今早熬的那个山药粥也端上来，明阳上回说爱喝那个。”
杨嬷嬷应了一声，转身去张罗。
明阳在皇贵妃对面坐下来，托着腮看她吩咐人摆膳，笑眯眯的，像只偷了腥的猫。
皇贵妃嗔了她一眼：“看什么呢？”
“看母妃好看。”
李明阳一本正经地说，皇贵妃彻底绷不住了，低头笑了起来。
窗外，画眉又叫了两声。
承乾宫的早晨，就这么热闹了起来。
“昨夜没睡好？”
皇贵妃的目光落在李明阳眼下那片青色。
“做了个噩梦……还梦到了母后。”
“……姐姐可是有什么话要托付？还是……？”
“母后倒是没说话。”
李明阳想了想，“她就站在那儿看着我，一句话也不说。大概是母后想我了吧。”
明阳顿了顿，“母妃，我想今日去千佛寺给母后上炷香。”
皇贵妃点了点头：“本宫同你一道去。”
杨嬷嬷咳了一声，压低了声音提醒皇贵妃，今日内务府送来的礼单要过目，下午还有两位命妇递了牌子求见。
“行吧，那你一个人去，替本宫多上一炷香。”
说完还是不放心，转头吩咐管事的：“公主出行的护卫再加一倍，千佛寺在京城外郊，最近东州水患，流民不少，公主出嫁在即，马虎不得。”
管事的连声应了，小跑着下去安排。
早膳端上来，皇贵妃亲自给李明阳夹了两筷子菜，又絮絮叨叨地叮嘱了几句。
临走的时候，皇贵妃送她到殿门口，
脸上笑容温柔又慈爱，目送着李明阳的背影越走越远。
前前后后簇拥着六名宫女，两个嬷嬷，还有太监打头开道，浩浩荡荡地穿过宫道，像是被众星捧着的月亮。
皇贵妃站在门口，笑容还挂在脸上，但那双眼睛里的温度已经一点一点凉了下去。
她望着那条空荡荡的宫道，眼底平静得有些过分。