“好小子，自从学会打猎，咱家这日子过得，比村东头的财主还滋润。”
这话一出，刚还在挨揍的刘平义早就忘了屁股上的 ** 辣，眼睛瞪得溜圆，扯着嗓子喊：“吃猪肉！今晚吃大肥肉！”
夜幕降临，昏黄的灯光下，一家五口围坐在桌前。
空气里弥漫着油脂的香气。
大人们低声商量着明日去拜访李神医该带些什么伴手礼，讲究个礼多人不怪。
刘平义吃得满嘴流油，腮帮子鼓得像只仓鼠。
他趁着大人不注意，凑到刘平安耳边嘀嘀咕咕，许诺着过几天还要去教训隔壁二狗子。
夜深人静。
刘平安躺在那张硬板床上，意识沉入随身空间，清点完今日的收获，疲惫感如潮水般涌来。
很快，他便陷入了深沉的梦乡。
***
次日临近中午，日头毒辣。
一辆简易平板车停在了一座院落门前。
车轮下的碎石被碾得咯吱作响。
刘正华停下脚步，伸手搀扶妻子下车。
车厢里铺着厚厚的草垫，虽不算柔软，却也缓冲了不少颠簸。
张兰英手里提着两盒精致的糕点，那是今早在镇上特意挑选的礼物。
刚跨过门槛，刘平安就扯开嗓门喊道：
“师父！我回来了！”
屋内传来一阵窸窣声。
片刻后，李萧山端着一个装满草药的大簸箕走了出来。
老人头发花白，精神矍铄，目光在三人身上扫了一圈。
“平安回来啦。”
他指了指旁边的空位，有些疑惑地问，“咦？正华，你们两口子怎么也来了？出什么事了？”
“嗨，李老哥，您身子骨硬朗着呢，这是好事啊！”
刘正华赶紧赔笑，搓了搓手，“主要是平安这孩子非说俺媳妇怀上了，我们心里没底，生怕是个假象。
这不，特意请您来给掌掌眼，图个安心。”
李萧山闻言，挑了挑眉，放下簸箕，示意张兰英坐下伸腕。
屋里暖意融融，李萧山脸上的褶子都舒展开来。
“这可是大喜事。”
他乐得合不拢嘴，转头看向一旁的平安，“平安那手绝活，你是没见着，悟性高得吓人。
再熬几年，这身本事就彻底出师了。”
他摆摆手示意客人进屋：“别站在风口，进来坐。
平安，去给你爹娘倒杯热茶润润嗓子。”
屋内炉火正旺。
李萧山伸手搭在张兰英腕间，指尖轻按，片刻后收回手，眼底闪过一丝了然。
“脉象滑利，确是有喜了。”
他慢条斯理地说道，“少说也有三个月的身孕。
回头我抓几副安胎的方子，稳妥些好。”
张兰英脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，双手捧着带来的糕点，语气里满是感激：“李神医真是妙手回春，这点心意您务必收下。
这孩子跟着您，没少给您惹麻烦，多谢您费心教导。”
刘正华夫妇推辞了几番，终究拗不过老人的坚持，只好含笑收下。
后院药房内，药香弥漫。
刘平安手脚麻利地抓药、包捆，一直将父母送到大门外。
临行前，他还不忘啰嗦几句煎药的火候与禁忌，直到看着父母的背影消失在巷口，才转身回去。
晨光透过窗棂洒在青石板上。
上午的时光，全花在了药材炮制上。
师父的声音在耳边回荡，条理清晰。
“中药之道，重在炮制，繁复之中见真章。”
“大体分为水制、火制，以及水火共制三大类。”
“水制讲究洗、泡、淋、润、漂，借清水之力去其杂质燥性；火制则用炒、炙、煅、煨，以火候炼其精华毒性……”
刘平安一边低头忙碌，一边不时开口询问细节，眼神专注而明亮。
就在这时，院门外传来一阵清脆的呼唤声。
“李老神仙，在家吗？”
声音如珠落玉盘，清脆悦耳。
刘平安抬头望去，只见门口站着个中年汉子，身后牵着一个粉雕玉琢的小女孩。
那汉子衣着寒酸，对襟短褂泛白打皱，裤脚用布条胡乱扎紧，露出的脚踝瘦骨嶙峋。
他面色蜡黄，整个人仿佛被风一吹就要倒下去，此刻正捂着胸口，剧烈地咳嗽着。
相比之下，身旁的小女孩却生机勃勃。
她脸颊红润，透着健康的血色，乌黑的头发编成两条麻花辫垂在肩头。
虽是一身粗布 ** ，却掩不住那股子灵动与俊俏，眉眼间自带一股灵气。
“李神医，俺是秦家村的秦二柱。”
汉子喘匀了气，恭敬地说道，“这是俺闺女秦淮茹。”
他又是一阵撕心裂肺的咳嗽，好半晌才缓过来：“前阵子不知咋回事，这咳喘就没断过，有时候气都接不上来。
想请您给瞧上一眼。”
听到“秦淮茹”
这三个字，刘平安心头猛地一跳。
名字很熟，却一时卡在喉咙里，怎么也想不起具体对应哪段记忆。
李萧山没在意他的走神，指了指旁边的凳子让秦二柱坐下。
他将手指搭在汉子放在石桌上的手腕上，闭目凝神，细细感知。
半晌，老人忽然睁眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“平安，你也来试试。”
刘平安立刻明白，这是师父在考校自己。
他上前一步，同样探出三指搭在脉门上。
指尖传来的触感微浮而紧，他移步观察舌苔，又耐心询问了发病时间与具体症状。
确认无误后，他提笔蘸墨，行云流水般写下诊断结果。
字迹工整有力：
证属外寒内饮。
症状表现为咳喘半月有余，遇冷加剧。
痰液稀白量多，兼有鼻塞流涕之症。
面色苍白，四肢畏寒，舌苔白滑，脉象浮紧。
治法当解表散寒，温肺化饮。
处方小青龙汤加减：
麻黄一钱八分，芍药一钱八分，细辛一钱二分，干姜一钱二分，炙甘草一钱二分，桂枝一钱八分，五味子一钱二分，半夏一钱八分。
三剂为限，水煎服。
诊单递过去的时候，刘平安的手很稳。
李萧山扫了一眼，嘴角微扬：“没看走眼。
多碰几个病人，手熟自然就精了。
去，抓三副方子。”
秦二柱在一旁拍马屁，嗓门挺大：“神医出高徒啊！咱们这十里八乡，真是沾了光了。”
秦淮茹没接话，目光却黏在少年身上挪不开。
眉骨利落，鼻梁挺拔，唇色红润，眼角带着点漫不经心的笑意。
真俊。
她心里嘀咕着。
直到后来听说，这小祖宗才刚满八岁。
念头瞬间凉透。
送走那对父女，刘平安转身继续捣鼓药材。
一个月时间，炮制手法刻进了脑子里。
隔三差五跟着师父坐诊，名义上是徒弟主诊，实则是李萧山兜底。
但这期间，少年的医术肉眼可见地往上涨。
秦淮茹托了不少人打听消息，得知 ** 后，彻底断了心思。
刘平安最近有点疯魔。
各种偏方怪药，他研究得入迷。
从麻沸散到止血粉，再到什么大补丸……配方越来越野。
有些甚至离谱到家。
比如改良后的止血药，小伤口蹭一下，几秒就结痂。
泻药和补药的药效也被他调得猛如虎。
李家庄的狗群遭了殃。
有的集体拉稀，屎尿横流。
有的昏睡不醒，一躺就是半天。
还有的瘸着腿，眼神涣散，好几天不敢踏出院子半步。
村民们吓坏了。
以为村子闹了邪祟。
村长李老黑急得跳脚，组织青壮年白天敲锣打鼓，晚上提灯巡逻。
谣言越传越邪乎。
全村人心惶惶，愤怒又恐惧。
好在事情没过多久就平息了。
狗狗们慢慢恢复了正常，胆子也大了起来。
转眼到了1945年8月15日。
日本宣布无条件投降。
消息像长了翅膀一样飞遍神州大地。
全国沸腾。
终于不用再打仗了。
到处是鞭炮声，噼里啪啦，震耳欲聋。
李萧山家也热闹得很。
师兄李天顺一家赶了回来。
师母张罗了一大桌硬菜，全是肉。
李志文、李志武跟刘平安打得不可开交。
李萧山和李天顺父子俩喝高了，烂泥似的瘫在椅子上。
次日清晨。
院前小果林里，雾气还没散尽。
爷五个正在练功。
刘平安打了一套十二形拳，动作行云流水。
李天顺看得直叫好，竖起大拇指：“老爷子来了都得服气！”
话音未落，刘正华急匆匆跑来。
先给两位长辈问好，转头冲刘平安喊：“平安，你大姑一家回来了。
等会儿回去看看。”
“行，爹，等我换件衣服。”
刘平安扯下挂在枝头的褂子套上。
跟师父师兄打个招呼，撒丫子就往刘家庄跑。
南锣鼓巷68号。
这座四合院藏在胡同深处，门脸看着有些陈旧，却透着一股子安稳劲儿。
老爹一路上都在絮叨，给刘平安透了底。
姑姑刘秀娥，生于1918年，比父亲年轻三岁。
姑父王景辉，是个手艺扎实的木匠。
家里两个孩子，表哥王波跟平安同岁，小表弟王涛才六岁，正是皮猴子的时候。
说话间，父子俩已经跨进了院门。
院子 ** ，一个中年男人正蹲在地上，手里夹着半截卷烟。
烟头明灭间，他时不时发出几声爽朗的笑。