李萧山眼皮微抬，露出一线眸光：“明晨大概率苏醒。
醒来后，记得喂药。”
说完，他又闭上了眼。
不多时，那个叫小张的青年折返，低声汇报：“屋子备好了。”
李参谋点头示意。
随即转向刘平安，语气温和了几分：“平安，屋子和弄好了。
你随李神医先去歇着，这里我守着便是。”
院门轻掩，晨雾还未散尽。
刘平安搀着李萧山，顺着小张引路的身影跨出门槛。
公鸡打鸣，狗吠声起，天色才刚刚泛起鱼肚白。
他在天井里舒展筋骨，打完一套行云流水的拳法，这才去井边泼水洗脸。
刚拧干毛巾，房门被猛地推开。
李怀德眼眶通红，脚步急促地闯进来，声音压得极低却难掩激动：“平安兄弟，令师可歇过来了？首长醒了，想请李神医过去看一眼。”
“走。”
话音未落，身后传来衣料摩擦声。
李萧山已扣好最后一颗盘扣，推门而出，面色平静如常。
祠堂内，药味尚存。
张启明半靠在榻上，眼皮微抬，目 ** 杂：“李大夫，这条命是你捡回来的。
若不是你出手，我这张启明怕是要提前去见马克思了。”
李萧山摆摆手，神色淡然：“首长言重了。
医者仁心，分内之事罢了。”
说罢，他上前搭脉，指尖在腕间停留片刻，眉头微蹙又舒展：“脉象平稳，暂无大碍。”
此时，王队长端着黑乎乎的药碗跨进门槛，小心翼翼地喂张启明服下。
苦汁入喉，张启明闭目养神，半晌才开口，语气郑重：“怀德，诊金一事务必给足。
还有，护送李神医师徒返程，安全是第一位的。”
李怀德立正点头：“首长放心，钱粮早已备妥，人手也安排好了。”
张启明需静养，几人不便多留，悄然退出祠堂。
门外秋风乍起，卷落叶沙沙作响。
李怀德拱手道：“李神医，平安小兄弟，马车已在候着。
诊金放在车厢里，即刻启程？”
刘平安迅速收拾好行囊，扶李萧山登车，与送行的王队长等人一一作别。
马车辘辘前行，孙大年在前牵缰，李怀德坐在车内，侧头看向刘平安，试探问道：“平安兄弟，据你所知，这附近的乡亲对咱们 ** 是何看法？”
刘平安嘴角上扬，字正腔圆：“那是自然！百姓们都说， ** 是穷人的靠山。
分了田地，有了口粮，日子有奔头。”
这话既是事实，也是投名状，必须说透。
李怀德眼中闪过一丝亮光，握紧拳头：“是啊，我们要让天下穷人都有饭吃。
我坚信，最后的胜利者，必定是我们！”
一路谈笑风生，车轮滚滚，李家庄的地界映入眼帘。
“李神医，平安兄弟。”
李怀德翻身下马，神色肃穆，“任务圆满完成，在此别过。
若有缘，定当再聚。”
刘平安下车，诚恳叮嘱：“李哥，往后仗打得凶，万事小心。”
临行之际，刘平安从怀中掏出一叠纸张，递了过去：“此物赠予队伍。”
李怀德接过，只见上面写着“止血散”
三字。
“此方止血极快，疗效显着，望你们收下。”
李怀德双手捧着那张纸，眼神变得无比凝重。
若是此前只当寻常偏方，如今见识过李萧山的通神手段，他深知这等秘方关乎生死，绝不敢轻视。
“多谢小兄弟厚赐！我回去便呈报首长，定当妥善保管。”
夕阳西下，残阳如血。
八月的晚风带着些许凉意，吹拂过李家庄的庭院。
一家人围坐桌旁，切开冰凉的西瓜，红瓤黑籽，甜汁四溢。
蝉鸣声噪得人心烦。
刘平安咬下一口西瓜，清甜的汁水在舌尖炸开。
他抹了抹嘴，把目光投向正摇着蒲扇的老太太。
“奶奶，爹，娘。”
他把剩下的西瓜皮扔进桶里，语气平静却不容置疑：
“收拾收拾，咱们去京城住段日子。”
“顺便把我和大哥的户口迁过去。
京里的学堂眼看就要开课，再拖下去，连报名的资格都赶不上。”
老太太手里的蒲扇停了停。
她抬眼看了看几个儿女，又瞥了眼旁边一脸期待的孙子，慢吞吞地吐出一句：
“我不去。”
“几十里的土路，颠簸得骨头散架。
你们年轻人折腾去吧，我留守家里，总得有人看着这屋子。”
刘平安没急，反而笑了笑：
“奶奶，您不去谁给大姑撑场面？再说，大姑念叨您好几回了。”
一旁一直沉默的刘正华也接话道：“娘，听平安一句劝。
您就当出去散散心，去新家看看，顺便陪秀娥聊聊天。
她在京城孤身一人，心里也空落落的。”
还没等老太太开口，刘平义已经凑了过来。
这孩子眼里闪着光，拽着老太太的衣袖撒娇：
“奶！我还从来没去过京城呢！”
“王波和王涛那俩小子吹得天花乱坠，说天桥底下什么好玩的都有，吃的更是数不过来。
您就带我也去长长见识呗？”
老太太被大孙子黏糊劲儿磨得有些心软。
她溺爱地看着那张稚嫩的脸，眉头微蹙，似乎在权衡利弊。
这时，正在给小女儿驱蚊的张兰英也开了口。
她放下手中的团扇，温声道：
“娘，全家一起进城吧。
反正地里的活儿也不差这几天。
让平安去镇上租辆马车，今早出发，晌午就能到南锣鼓巷。
您也能亲眼看看孙子买的宅子，认认门路。”
这话戳中了老太太的软肋。
她犹豫片刻，最终叹了口气：
“行吧。
既然你们都这么说了，我就去凑个热闹。”
“不过丑话说在前头，只住几天就得回来。
庄稼汉离了土地，心里不踏实。”
刘平安暗自松了口气。
他知道，这就是突破口。
老人的观念就像冻土，得一点点捂热，不能硬撬。
若是换做大哥刘平义敢这般拖延，他早就一巴掌拍过去了。
但对老人，耐心是必须的。
***
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
镇上的车行里，刘正华和刘平安付了定金，租来一辆宽敞的马车。
一家人将细软打包妥当，浩浩荡荡出了村。
马车轱辘碾过石板路，发出有节奏的声响。
穿过德胜门时，熟悉的景象扑面而来。
“哎哟，还是这儿亲切。”
老太太趴在车窗上，望着高大的城楼感慨万千。
交了入城钱，马车顺着街道缓缓前行。
两旁的摊位热气腾腾，卖糖葫芦的吆喝声、卖炊饼的香气，交织成一幅鲜活的市井画卷。
刘平义兴奋得像只猴子，一会儿指着风筝看，一会儿又要买拨浪鼓。
走走停停，耗时大半日，马车终于停在了一处灰墙青瓦的院落前。
门牌号清晰可见：南锣鼓巷六十八号。
“奶奶，爹，你们先在车上歇会儿。”
刘平安跳下车，冲院子里喊了一声，随后转身朝后院跑去。
后院里，晾衣绳上挂着几件洗好的衣裳。
刘秀娥正蹲在盆边搓洗衣物，双手冻得通红。
见刘平安跑进来，她抬起头，眼神里满是疑惑。
“大姑！”
刘平安喘了口气，笑道：“俺奶奶带着全家人来了，就在前院等着呢！”
刘秀娥手中的动作猛地一顿。
她顾不上擦手上的水渍，惊慌又惊喜地站起身：
“哎呀妈呀！娘怎么突然过来了？也不提前知会一声！”
她把湿漉漉的手在围裙上胡乱擦了擦，抓起一块干布巾，拉着刘平安就往正屋跑。
“快！带我去迎迎！”
跨进正屋门槛，看到坐在堂屋 ** 的老太太，刘秀娥的眼眶瞬间红了。
她快步上前，扶住老人的胳膊，语气里带着几分嗔怪，更多的是掩饰不住的欢喜：
“娘！您这是哪阵风把您吹来了？这么大的动静，也不让人准备准备。”
老太太笑着拍了拍女儿的手背：
“我来瞧瞧我那宝贝孙子的新房。
顺便看看平义和平安，听说他们要在京里读书了，我这心里高兴，就想着过来住几天。”
说着，她的目光转向站在刘正华身后的一个小女孩。
“这是……我的小孙女？”
刘秀娥连忙把孩子抱过来，逗弄了两下，赞道：“瞧这眉眼，长得真俊俏，随了她爹。”
刘正华憨厚地笑了笑，把孩子递过去。
“走吧，先进屋。”
刘秀娥扶着老太太当先走进院子，刘平安一家提着行李紧随其后。
阳光透过屋檐洒在青石板上，暖洋洋的。
院子里的喧嚣声先传进了耳朵。
刘秀娥搀着老太太，脸上挂着笑，跟街坊邻居寒暄。
“四婶，二嫂，这是我老娘，特意来看我的，打算在这儿住些日子。”
“哎哟，大娘气色真不错！快请进，大院里热闹着呢。”
“大娘在秀娥这儿多住几天，正好聊聊家常。”
几句客套话下来，众人散去。
一行人转进后院。
刘秀娥扶着老人，让她在藤椅上坐稳。
“娘，累坏了吧？我去沏壶热茶。”
刘秀娥转身往屋里走，嘴里还念叨着家里情况：
“景辉还在工地上忙活，老大没放学，老二那皮猴子估计又钻胡同里野去了。”
老太太环顾四周，目光落在院墙上。
“秀娥，这后院如今住了几家人？”
她记得前阵子给小涛办满月酒时，这里才两户人家。
“满员了。”