铜扣落在来人掌心，乌沉沉一枚，边沿缺了一角。
石叔先变了脸。
他伸手想摸，又在半空缩回去，指节上几道老茧绷得发白。棚外钉桥板的木槌声还在响，一下轻，一下重，像打在人胸口。
“背嵬。”石叔喉咙里滚出两个字，“老韩相公身边的人？”
短褐汉子不答，只把铜扣又往前送了半寸：“老军候说，扣子是真的，人未必真。到了旧寨，二郎自会晓得。”
冯璋皱眉：“哪来的老军候？”
“北坡旧寨西脚，破鼓楼下。”短褐汉子道，“我只送信。问多了，老军候骂人。”
这话有股老卒味，硬邦邦，不讨喜。
岳雷用两指拈起铜扣。铜扣很轻，背后那两个小字被汗与岁月磨平，仍能摸出浅浅的棱。他掌心旧伤被铜边硌了一下，疼意细细往腕上钻。
韩世忠的半牌、三针桑叶，如今又来一枚背嵬旧扣。
不是赏。
是有人把一根旧军中的线，慢慢递到他手边。
陈砺盯着铜扣，眼里有火，声音却压得低：“二郎，更不能只带石叔和杜秀才。”
“正因有这枚扣，更不能多带。”岳雷把铜扣放回桑叶旁，“韩老相公的旧义，能照一盏灯，也能招十只眼。陈砺，你留在黄塘，灯才不会被人一口吹灭。”
岳霖和岳震挤在李氏身后。岳震手里还攥着一截没啃完的干薯，听不懂大人说的路司、监司，只听懂二哥要走，眼眶先红了。
岳霆小些，伸手去抓岳雷衣角：“二哥不去。”
安娘把他抱住，嘴唇抿得很紧。她没有哭，只把那枚铜扣看了又看，像要记住一件会带走人的东西。
李氏低声道：“让他们过来。”
三个弟弟挪到席前。岳雷坐直些，右肋一抽，木棍抵住席边才稳住。他没有哄孩子，只从陈砺带来的小包里取出半块干粮，掰成三份。
“我走这几日，霖儿看震儿，震儿看霆儿。”他说，“吃饭听娘的话，水要滚过。棚后沟边不许去，塘口有陌生人问家里事，只哭，不答。”
岳震吸了吸鼻子：“若他们打人呢？”
“往陈大哥那边跑。”岳雷道，“跑时喊得越响越好。”
陈砺在门边闷声道：“谁敢打，先过我。”
李氏看他一眼：“你不是只守门。陈砺，二郎走后，黄塘若出事，你先保孩子，后保棚子。棚可烧，人不能少。”
陈砺抱拳：“夫人放心。”
“我不放心。”李氏道，“所以才把话说死。”
陈砺一怔，低下头：“是。”
杜秀才把纸笔收进油布，手还抖。他抬头瞧见岳雷的眼神，忙道：“我记，我记。只是到了监司帐前，若他们问我是不是你教的……”
“你就说怕记错，要照实写。”岳雷道，“怕不是短处，怕还肯写，才有用。”
石叔把一只破竹水筒系到腰间，嘟囔：“我就没用，嘴粗腿慢。”
“你还有一桩用处。”岳雷看向他，“到了旧寨，凡有人拿背嵬说旧情，你先看他的脚。”
石叔眼神一动。
岳雷道：“真上过阵的老卒，站着时脚跟不会虚。只会说旧名号、不敢把脚落实的人，多半是借壳。”
石叔咧了咧嘴：“这话中听。”
冯璋在旁听着，神色越发沉。他原只以为带一个会守桥、会识盐路的罪眷去问策，眼下看这草棚里一人一句，倒像一支没挂旗的小队在临行分令。
他忽然有些明白许州判为何脸色不好。
半个时辰很快。外头弓手牵来两匹瘦马、一顶旧竹舆。岳雷本想自己走，李氏只看了他一眼，他便坐上了竹舆。
李氏把旧蓑衣盖到他膝上，手停了一停。
“你父亲当年也是这样走出去。”她道。
这句话比方才更轻。
岳雷抬眼。
李氏没有再说“回来”，也没有说“小心”。她把那片三针桑叶折好，塞进他贴身的旧布囊里。
“去便去。”她说，“别把自己白送给人。”
岳雷点头：“娘，我记着。”
竹舆抬起时，岳霆终于哭出声。安娘捂住他的嘴，自己眼眶却红了。陈砺站在棚口，手按着刀柄，没有往前一步。
岳雷回头看了一眼黄塘。
泥桥、伤棚、药炉灰、晾在风里的破衣，和那几张强忍着不塌的脸。
他忽然知道，自己这一脚不是从黄塘往北坡去。
是从只能护一家老小，往不得不护更多人那里去。
塘口的雾又薄薄漫上来。冯璋催马在前，短褐汉子背后的无羽断箭随步一颤一颤。
岳雷握着木棍，掌心压住那枚旧铜扣。
前头山路拐弯处，有两只乌鸦从枯木上惊起，叫声哑得厉害。