州城的雾比黄塘更冷。
青布小轿进北门时，轿杆在石缝里顿了两下。岳雷胸口被那两下震得发闷，喉间一股腥甜翻上来，又被他咽回去。轿帘外有卖热汤的担子，木勺撞在瓦钵上，叮的一声，像很远的军中梆子。
孙押录走在轿旁，鞋底踩湿了，仍笑。
“岳二郎，州堂不比黄塘桥外，进去后少说闲话。相公问什么，你答什么。若病得撑不住，认个不是，早些回去养着，也免得大伙儿陪你受寒。”
杜秀才抱着纸匣跟在后头，手指冻得发红。他抬眼看了看轿帘，没敢接话。
岳雷在轿里闭着眼，只把贴身旧布按了一下。家书残页隔着衣衫，薄得几乎摸不见。可那几个字在胸口发热。
饭寒，先与幼者。
州衙门前的鼓没有响。只开了偏门。
偏门槛高，轿夫抬得急，轿底擦过门槛，发出一声干涩的响。孙押录皱眉回头骂了一句，骂完又堆笑，伸手要扶岳雷。
岳雷自己扶着轿框下来。
脚一落地，青石板上的寒气便从鞋底钻上来。他身上披着旧青夹袍，外头只罩一件半旧披风，肩骨瘦得撑不起衣。州衙院里种着两棵桂树，冬叶发暗，枝下挂着昨夜未干的水珠。廊下站着皂隶，腰牌擦得亮，眼神却都往他脸上扫。
像看一个活着入堂的人，也像看一个将要被纸埋住的人。
正堂里朱漆牌高悬，案前铺着青毡。许州判坐在左侧，不在正中，身上披着狐腋旧裘，脸色蜡黄，唇边还沾着一点药渍。看模样确是病了，可眼睛很亮，亮得不像病人。
正中坐着知州的空椅。
椅背后压着一方小印，表示州官不亲问，只由州判代行。岳雷瞥了一眼，便收回目光。
吕存中没有在堂内。
冯璋、葛都头、提刑司陆属官，也都被拦在仪门外。堂门半开，门缝里能看见陆属官抱着物证匣站在雨檐下，脸冷得像石。吕存中的马停在更外头，缰绳搭在桩上，披风一角被雾打湿。
许州判把茶盏盖轻轻一磕。
“岳雷。”
岳雷拱手，没跪。
堂下一名皂隶喝道：“罪眷入堂，因何不跪？”
杜秀才肩膀一抖，笔差点掉地。
岳雷咳了两声，慢慢道：“临安回令写‘当面验问’，未写刑问。岳雷是编管罪眷，不是今日堂上新犯。若州堂要刑问，先请写明。”
堂里静了一瞬。
静得能听见廊下雨水从瓦槽里往下淌。一个年轻皂隶握着水火棍，棍头在青砖上轻轻磕了一下，立刻被旁边老皂隶用胳膊碰住。州堂上最怕这种半明半暗的名分。跪了，是伏罪；不跪，是抗官。可若把刑问二字写出来，门外三方就都有了眼。
许州判盯着岳雷的膝盖看了一会儿。
那膝盖在袍下发颤，病人的颤，不是怕人的颤。他忽然想起前两日孙押录回话，说岳雷夜里咳得满帕子血，还能把梁三旧兵分押待勘一句一句压进纸里。这样的人，身子越薄，反倒越不好吓。吓重了，像打在枯木上，声音空，却不折。
“病成这样，还讲字眼。”许州判把药盏往旁边推了推，“岳家子，到底是岳家子。”
岳雷低声道：“小民只认堂上字。”
许州判笑了一下，笑声像在喉咙里刮过：“岳二郎病着，礼数便免了。杜书手，你记不记？”
杜秀才抬头：“小人记原话。”
孙押录在旁边咳了一声。
杜秀才笔尖一顿，又补：“若不许记，小人也记谁不许。”
许州判眼角沉了沉，茶盏盖又磕了一下。
“好，倒是黄塘教出来的笔。”他看向岳雷，“那便问正事。白猿洞一案，你以护路为名，收降旧军散卒七人，又藏梁三兄弟于黄塘桥外。岳氏旧军，本就是朝廷忌讳。你父岳飞旧部散在江湖，韩世忠旧人也曾出入你流放路上。如今你借匪患聚亡卒，是何心？”
第一刀，果然落在旧兵上。
岳雷没有急答。他把袖中第一张纸取出来，递给杜秀才。
杜秀才捧上去。孙押录要接，岳雷看了他一眼。
“请州堂先看此纸。若孙押录接，也请写孙押录先接。”
孙押录手停在半空，脸上笑僵住。
许州判摆手，皂隶上前拿纸。
纸不厚，是粗纸，边角有黄塘药棚的烟灰。上头一行行写着名字，有老人，有孩子，有妇人，也有两个缺门牙的小名。字迹不甚好看，却清清楚楚。每个名字后头有一个短句：何处救出，身上何伤，今日吃粥几口。
许州判扫了一眼，眉心轻皱：“这是何物？”
“白猿洞后洞十一名活人，连前一批三名，一共十四人。”岳雷道，“梁三递铃报后洞路，巡检司领名破后路，先救人，后绑梁三。若梁三是岳雷私众，私众不会把自己绑给巡检司；若旧兵七人是岳雷私收，今日不该分押待勘。”
许州判冷声道：“你避重就轻。问的是旧军。”
岳雷抬眼：“旧军也吃饭。”
堂上有皂隶忍不住动了一下。
岳雷声音不高，气却稳：“梁三供得明白，散营后无路引，无饷米，被盐脚骗入洞。此为为何落洞。落洞后打人、守弩、分赃与否，此为害人之罪。两样都写，哪一样该杀，哪一样该问，州堂自有法。岳雷只求活口待勘。”
许州判把那张老幼名纸翻过来，背面只有几道油污和一枚草灰指印。他看见“缺门牙小儿，白猿洞后槽救出，食粥半碗，夜惊三回”一行，目光在“夜惊三回”四字上停了停，很快移开。
“你倒会写可怜。”他道。
岳雷说：“可怜处不必写。写了，堂上也未必怜。写半碗粥，是怕明日少了人。”
“少了又如何？”
“少了，便问谁夜里看守，谁领药，谁移过棚。”
杜秀才写到这里，笔尖划破纸面。他心里一慌，忙换了地方续写。岳雷听见那一点破纸声，知道杜秀才怕了。怕也得写。黄塘教他的不是胆大，是手别停。
许州判把纸拍在案上：“好一个活口待勘。第二问，黑藤、蓝峒、赤水诸峒，你几次递盐、给药、收老幼，又让火疤、阿峦出入黄塘。州衙奉朝廷禁令，不得借峒生名。你一个罪臣子，凭何与峒人立誓、换童、护老幼？”
第二刀落下，堂外雨檐下的陆属官抬了抬眼。
岳雷取出第二张纸。
这一张纸更旧，折痕多，是护粮、救童、平赤水夜攻后合写的一份短册。边上有冯璋的小押，有葛都头粗重的指印，还有提刑司验伤时留下的墨点。
“粮路功。”
许州判冷笑：“你倒替自己取名。”
岳雷不看他：“旧沟倒挂峒符时，若不改浅水，第一趟药粮已失。赤水夜攻黄塘粮棚，若黄塘烧了，黑藤老幼、伤户、州中押来的活口，明日都无粥。火疤入纸为认路峒户，不入汉册，不为岳雷私兵；阿峦递山路，巡检司领名。纸上有冯巡检、葛都头与提刑司眼。请州堂看完再问。”
皂隶把纸送上去。许州判没有立刻接，反问：“你以为几张纸便洗得掉通峒？”
岳雷咳了一声，帕子压在唇边，拿下来时，帕角多了一点暗红。他把帕子折进袖里。
“若通峒，是让官军入蓝峒寨门，搜田牵牛，逼反一寨；若护路，是在寨门外立誓，不过门，不先射，让峒人交竹牌、认赤水。通峒害州，护路救州。州堂若要把二者写成一件，便请写清：岳雷因救回被劫孩子、保住官粮，故通峒。”
堂里有人吸了一口气。
许州判病黄的脸色泛起一层青。
“放肆。”
岳雷垂眼：“小民不敢。小民只求原话。”
杜秀才笔尖飞快，沙沙响在堂下。孙押录往他身边移了一步，低声道：“有些话不必尽记。”
杜秀才没抬头：“孙押录近前，言有些话不必尽记。”
孙押录的脸当即变了。
许州判盯了杜秀才片刻，忽然笑了：“好，好。第三问。”
他从案旁取出一封卷起的纸，没有展开，只用两根手指压着。
“临安回令末尾，有‘韩旧部’三字。岳雷，你敢不敢说，黄塘未藏韩世忠旧部？流放路上，有无旧军私护？松风岭旧枪布，又是谁递给你的？你父岳飞旧事未雪，韩世忠当年一句‘莫须有’，天下皆知。如今韩旧部与岳氏子相接，你还敢说不是借名聚兵？”
岳雷胸口一紧。
梁老候那截旧枪布，松风岭的山名，陈砺不肯说出口的旧袍泽，一瞬都在眼前掠过。
不能辩韩。
辩得越多，死得越快。
他把第三张纸拿出来。
这张纸最沉。纸上不是供词，是伤亡册。黄塘夜鼓、换童、旧榕、白猿洞外小胜、后洞救人，凡有名可记者都在上头。死者名旁有小黑点，伤者名旁有草药记号。最末一行写着岳雷二字，只在病询处，不在首名。
岳雷把纸放在堂下青砖上，没有递上去。
许州判皱眉：“什么意思？”
“此纸请州堂当堂读。”岳雷道。
“你叫本官替你读功？”
“不读功。”岳雷抬头，“读死人。”
堂门外风灌进来，青毡边角掀了一下。
岳雷一字一句道：“韩旧部三字，岳雷不敢乱答。松风岭旧枪布是谁递、何人藏，未入今日验问，若州堂要问，请把人名、物名、何处得、何人见写清，再问。今日白猿洞验问，只有一件躲不过：十四名活人为何能出洞，黄塘粮棚为何未烧，黑藤孩子为何还在。若这些都算聚兵，请从伤亡册第一名读起。”
许州判的手按在案上。
岳雷接着道：“读到哪一个是岳雷私兵，便圈哪一个。读到哪一个是韩旧部，便拿哪一个。读不出，就请州堂莫拿死人和孩子替临安纸补罪。”
这话落下，堂门外忽然有人咳了一声。
是陆属官。
堂上皂隶们的眼神变了。
他们不是没见过狡辩的人。市井斗殴、田土争水、盐脚互攀，哪个进堂不喊冤。可那些人喊的是自己冤，岳雷摆出来的却是一个个不在堂上的人。老幼名、粮路功、伤亡册，纸粗，字拙，偏偏每一张都沾着泥、血、粥汤和药灰。若说都是假，堂外巡检司、提刑司、路司便都成了瞎子；若说都是真，许州判三问便像踩在水沟边，越用力越陷。
许州判也看出来了。
他原想让岳雷辩忠，辩父，辩岳家旧名。只要岳雷辩一句岳飞无罪，辩一句韩世忠旧义，堂上便能写成“罪眷借父名摇众”。可岳雷偏偏不接。他只把冷粥和伤名往案上放，放得堂里人心烦，也心虚。
他仍站在门槛外，没入堂，只把物证匣换到另一只手上，像站得久了。吕存中的披风在更外头动了一下。冯璋低着头，葛都头手按腰牌，额角青筋鼓起。
许州判看见了，也听见了。
他慢慢把那封卷纸展开，纸色比临安回令更白，边上压着一道淡淡花纹，像相府常用的私纸。
“岳雷。”许州判声音轻了些，“你以为只凭这三张破纸，便能挡住临安？”
岳雷没答。
他咳得弯下腰，杜秀才要扶，被他抬手止住。
许州判把白纸一角按在案前，露出几行细字。
“那你便看看，临安怎么说。”
堂中炭盆忽然爆了一点火星。火星落在青毡边，被皂隶慌忙拍灭。
岳雷抬眼，只看见纸上半行字。
岳氏子，不可使有名。