陆属官走的时候，日头还有半竿高。
他把三份抄好的供纸卷起来，用一根麻绳捆了，塞进袖筒。岳雷叫住他。
还有一桩，请提刑司照例发一问。
陆属官站住。
问什么。
循盐纲第七十二。岳雷说，这条船何年入纲，何年销名，销名那日是哪一房经手，籍上有没有押字。
陆属官的眉毛动了一下。
这条船在雷州岸边烂着，人也散了。问它做什么。
问它是不是烂着。岳雷说，盐纲籍在转运司文字库。要翻这一本，得有人开库，有人取册，有人抄回。
陆属官看了他一会儿。
他是个瘦长脸的中年人，写字时手腕不抬，只写自己看见的，这半年来岳雷说什么他都只记不接。这一回他也没接，只把袖筒里那卷纸按了按。
我只问，不加一个字。
就要不加一个字。
陆属官走了。杜秀才把门帘放下来，回身站在案前，搓了搓手。
二郎，他说，这么一问，转运司里马上就晓得有人翻那条船。
那不是打草……
杜秀才把后半句咽住了。他这半年学会了一件事：想说的话先在嘴里过一遍，过不去就不说。
我不去拿他。岳雷说，我拿不动他。转运司勾当公事，一路的钱粮出入过他的手，路司要拿他都得先申。我只让他知道两件事——昨夜他跟谁吃酒，今日黄塘的官棚里坐着一个说得出他名字的人；还有，有人在翻那条船。
他停了停。
人知道自己被看着，脚底下就发烫。烫了就要走。走了才轮得到官法。
杜秀才慢慢地了一声，忽然又抬头。
要是他不走呢。
不走，他就得先把账烧了。岳雷说，烧账要开库、要点火、要有人望风，那也是动。
——
天黑得比昨日快。云压在榕树上头，闷得人后颈出汗。
陈砺在桥头把两支松明插进石缝里，不点。他把梆子挂在腰上，绳子绕了两道。
黄塘的规矩是护粮那阵子定下来的：入夜以后，凡从北岸过桥往南的人，桥头都要点火照面，问清是哪一路、载的什么。这规矩不是黄塘定的——是巡检司准的，纸在冯璋手里，所以合法。
石叔蹲在桥南的乱石堆后头，怀里抱着一根扁担。何七在粥棚屋脊上趴着，能看见北面官道拐弯那一段。葛都头带四名护路乡勇在苦楝树下歇着，马都卸了鞍，装成收工的样子。
亥时末，官道上什么也没有。
子时过了三刻，何七从屋脊上滑下来，赤着脚跑到桥头，喘着说：来了。一头驴，两个挑担的，还有一乘小轿。轿子走得快，抬轿的换过肩了。
陈砺把松明点着。
火光在桥面上摊开一片黄，把两侧的石栏照出影子。轿子到了桥北，轿夫看见火，脚下慢了半步。
过桥照面。陈砺站在桥中间，两手空着，这是巡检司的规矩。
轿帘没掀。
轿里的人说了一句什么，声音压得低，隔着帘子听不清。轿夫又抬起来往前走。
陈砺没有拦。
他退开半步，让出路来，同时把腰上的梆子解下来，敲了三下。
梆声在水面上散开。
苦楝树下的马嘶了一声。
——
葛都头是从粥棚后头绕出来的，四个乡勇一左一右封住桥南的路口，手里都是竹枪，没有一把刀——这是岳雷早交代的，罪眷所在之处不见刃。
夜里过桥，例要看路引。葛都头说。
轿帘地掀开。
张勾当探出半个身子。他没戴幞头，只裹了一条布巾，一张脸在火把底下发青。
瞎了眼的东西。他说，我是转运司勾当公事，你查我的路引？
小的不认得官人。葛都头说，小的只认纸。
路司的公事，也要你个都头查？
路司的公事，走的是驿。葛都头把火把往前送了送，官人走的是黄塘桥。
张勾当的喉头动了一下。
他忽然笑了，笑得很难看。
我去南边收一笔盐钱，天亮就回。你要多少？
葛都头没有接。
他侧了侧头，两个乡勇上前把驴背上的藤箱卸下来，搁在桥面上。
箱里是两身衣裳、一双旧靴、一包药、一只锡罐。锡罐里是三十来贯会子，压得平平整整。
还有两张路引。
盖着印，空着名。
葛都头把那两张纸举到火把底下看了很久，才递给闻声赶来的冯璋。
冯璋看了一眼，脸色就变了。
哪个衙门给的空引。他问。
张勾当不说话了。
他坐回轿子里，把帘子放下来，隔着帘子说了一句：我在这里等提刑司。你们谁也别碰我。
不碰。冯璋说，请官人下轿，到棚里坐。天要下雨了。
——
转运司的勾当公事，巡检司扣不得，路司拿不得，只有提刑司能勘。快马进城请人，一来一回，最快也要到卯时。
这一夜，就是那么长的一段空隙。
官棚是黄塘桥外原先堆粮的一间，四壁是竹，顶上盖草，门口挂一张旧苇帘。张勾当坐在里头一张条凳上，四名乡勇在外头站着，不进去，也不许人进去。
岳雷是被石叔和陈砺抬出来的。竹椅搁在棚门外三步远，正对着苇帘。李氏跟出来，把那床对折的褥子重新掖了掖，什么也没说，回身站到药棚门口去了。
雨点子开始落，一颗一颗砸在草顶上。
张官人。岳雷说。
帘子里没有声音。
我不问案。岳雷说，提刑司还没到，我问了也不作数。我只说三件事，官人听了嫌烦，只当雨大。
苇帘动了一下。
转运司粮库那场火。岳雷说，火从北墙起。那一夜刮的是南风。粮囤在南院，账房在北院。一夜烧了三间账房，粮一斗没少。
军仓乙字库的弩，弩弦是新换的，铁缝里有黑油。那油我闻过。跟官人衙里案上那盏灯里的油，是一个味。
雨大了一点。
还有一样。岳雷说，青袍孔目从北水沟里浮上来，舌头底下压着一片青灰的蜡。半边化了，边是齐的。含在嘴里先苦，苦到最后返一点甜。
帘子里传来条凳挪动的响。
这三样，岳雷说，我一样都没有写官人的名字。
苇帘地掀开。
张勾当站在门口。他的布巾松了一半，头发贴在额头上，不知是雨还是汗。
你想要什么。
我要官人今夜别死。
张勾当的嘴角抽了一下。
娄二在提刑司的狱里中过毒。岳雷说，那毒也是苦底带甜。青袍孔目在州堂上失口的第二天，人就在北水沟。今夜官人揣着两张空名路引出城，走不了多远——三十贯会子，走不出岭南。官人不是在逃。是有人跟官人说了，先出城避一避，风头过了再回来。
雨声把他的话垫得很低。
官人自己算一算，岳雷说，是我要官人死，还是给官人空引的那个人要官人死。
张勾当扶着门框，慢慢地蹲了下去。
蹲了很久，才发出声音。那声音不像哭，像有人在他喉咙里拧一块布。
我有个女儿，他说，十月里过门。
我知道。
我死了，她就是贼官的女儿。
官人若死在狱里，是畏罪。岳雷说，死在路上，是逃。这两样，女儿都跟着背一辈子。
那你说怎么办！
活口。岳雷说，账在官人自己手里，是死罪。账在提刑司的封匣里，官人就是活口。活口要留着问，问上一年两年，人就活了一年两年。这一年两年里，官人还能替女儿写信。
张勾当的肩膀塌下去了。
——
他说了大半夜。
杜秀才写坏了两支笔。陆属官卯时前赶到，进来就把杜秀才写的那几张接过去，重新誊过一遍，落在自己的纸上，一个字不添。
三样账。
一样是峒粮借支的底册。烧掉的是抄本，底册压在他丈人家米行后院的米囤底下，油纸包了两层。张勾当说得很细，连是第三个囤、囤脚哪一块砖松了都说了。
一样是军仓出弩的支破簿。半本在仓都头处，半本在他这里，两半合起来才对得上号。他那半本卷在案头一轴旧画里。
第三样，他说他不知道那是毒。
香药。他说，有人托我转付一笔钱，四十贯，付给城南一家做香烛的。凭据是一张赊帖，帖上没写货，只写香药一色。我收了两贯的头钱。
赊帖在哪儿。
在锡罐底下垫着。
冯璋叫人去取。取回来一看，那张帖薄得像层皮，上头果然只有香药一色四个字，底下押了一个圆圈。
还有一件，是他自己最后吐出来的。
邓家撤了盐引那一年的秋里，张勾当说，有人让我把一条船的名字，从盐纲籍上抹了。
杜秀才的笔尖停在纸上。
哪一条。陆属官问。
循盐纲第七十二。
棚外的雨小了。水从草檐上一线一线往下淌。
是谁托的。
穿细葛衫的先生。脸白净，没胡子。他给我三十贯。张勾当说，我不知道他姓什么。他也没说那船要做什么用。销名那日，我叫库子把册子拿到我房里，自己划的。
陆属官写完这一行，抬起头。
要不要问那条船后来载的什么。
苇帘外那把竹椅上，人半天没有出声。
雨水从草檐落下来，砸在他脚边的泥地上，砸出一个小坑。
不问。岳雷说。
陆属官愣了一下。
这一问，就是问那船上有谁。岳雷说，纸上一旦有了那个问，明日州衙抄一遍，提刑司抄一遍，人人都要问一句那船上是谁。只写销名的日子，只写谁划的。
他咳了两声，咳完，把袖子放下。
往后要问，也不是今日。
——
吕存中是天大亮以后到的。
他没有骑马，坐的是一乘旧凉轿，随行只带了两个人。到了桥外，他先进官棚看了张勾当一眼，又看了案上那一沓纸，看到循盐纲第七十二那一行时停了一下，没有出声。
出来的时候他没有上轿。他站在桥头，看着桥下的水，等岳雷被抬过来。
你知道这一沓纸值什么。他说。
值一个转运司勾当公事。岳雷说。
值我这条命。吕存中说，也值我这一路的官。我拿它上去，报得好，是我察出了转运司的弊；报得不好，是我路司管着的地方出了这样的人。你把这个交我手里，你要什么。
脱籍。
我早知道你要这两个字。吕存中笑了一声，笑得没有一点热气，脱籍不在我一人。要州衙具结，要提刑司覆，要路司保，还要临安不驳。四道门，我只把着一道。
那就先开这一道。
吕存中沉默了一会儿。
我给你起一纸申状。他说，因功可议减籍，把白猿洞救人、护粮、并今日这一案都列进去，申转运、申提刑，申上路去。这叫初议。初议不是准。
我知道。
我有两条。吕存中说，第一，相府旧例四个字，不许进这一纸。第二，那半个字，一笔也不许提。张勾当的供里凡涉临安的，只写外来人嘱托
陈砺在旁边猛地抬起头。
岳雷抬手，压了压。
依你。他说。
吕存中盯着他。
你答得这么快。
写上去，这纸就到不了临安。岳雷说，到不了，谁都不得救。先让纸活着走上去。
吕存中的喉结动了一下。他忽然低了声音，低到只有两个人听得见。
你当我不想写么。他说，我今年五十一。我上头有一个八十的老娘。
他没有再说下去，转身要上轿。
路司。岳雷叫住他，还有一件。
张勾当要活着。岳雷说，提刑司押，巡检司护，路司记时。三处的人同看，一处不许单独进他的屋。饭和水要当着三处的人打。
吕存中站住了。
你连这个都要写。
娄二中过毒。青袍孔目死了。岳雷说，他要是也死了，这一沓纸就成了一堆废话，你我都白站在这里。
吕存中看了他很久，末了点了点头，一脚踏上轿板。
——
轿子走出半里地，何七从北边官道上跑回来了。
他鞋跑掉了一只，光着脚踩在泥里，跑到桥头才刹住。
二郎。他喘着，北路驿上换马了。
陈砺一把扶住他。
什么马。
临安来的快马。何七说，驿丁说昨夜过的韶州，一夜换了三匹。今日午后进城。