七月初九，午前，船到广州。
岳雷是被晃醒的。不是船晃——是水底下有一股力，一下一下顶着船底走。他扶着舱沿爬到舱口，往外一看，愣了。
江面宽得看不见对岸。
不是江了。水色发浑，浪头是横着来的，一片一片，拍在船帮上碎成白沫。远处停着船，几十条，上百条，桅杆挤在一起像一片烧过的林子。有几条大得离谱——他头一回见那么大的船，船身黑亮，钉着一排铁箍，桅上挂的帆是麻织的，硬得像墙，帆角上补着颜色不一样的布。
那是蕃舶。卜老三忽然在船尾说了一句。
这是他这一路说的第三句话。
岸上更热闹。码头一溜排开，苦力光着膀子，脊背上晒出一层一层的皮。货堆得比人高，有的用竹篾捆着，有的装在麻袋里，麻袋破口漏出黑褐色的碎块。
风一转，一股味扑过来。
岳雷从来没闻过那种味。甜的，涩的，带一点药气，又比药气厚，一闻就往脑门上冲。他咳了两声。
乳香。邢彦说，底下那些黑的是。上头麻袋里装的是龙脑，装在杉木匣里的是沉香。
这一堆值多少。
你脚底下这一堆么。邢彦朝那片货堆抬了抬下巴，抽解三分之一归官。抽完剩下的，随便一船，抵你我这三百铤银。
岳雷没说话。
三百铤，一万五千两。他从循州押到这里，六舵凿了记号，两联纸，逐站押的字，防人凿舱防人换匣，一路提着心。到了这里，这一纲银不过是江边一堆麻袋。
远处城墙里头竖着一座塔。
那塔不像塔。没有檐，没有层，光溜溜一根，上尖下粗，白灰刷过，顶上一点金亮亮的东西在日头下晃。
那是蕃塔。耿遇也在看，某听人说过。蕃人在上头喊话，喊给他们的神听。
客人来过广州。
六月初四来过一回。耿遇说，在转运司门房站了半日，人家没见某。
岳雷看了他一眼。
那五行炭字里，第四行就是这个。
——
上岸的时候码头上围过来一群牙人。
会说官话的，会说福建话的，会说一种他完全听不懂的话的，一拥而上，扯袖子，塞名帖，问要不要换钱、要不要雇纤、要不要客栈。有一个瘦高个子挤到最前头，笑得眼睛都没了。
岳官人！小的这里——
岳雷没停步。
他把杖往前挪，走过去了。走了七八步，他才不动声色地问陈砺：
你听见了。
听见了。陈砺声音压得很低，他喊的是姓。
某们初到。
第二桩事在市舶务门口。
逐站押封记的纸，惠州那一处费了半个时辰，还得邢彦帮腔。这里的一个押司接过纸，抬眼看了看邢彦，问了句哪一纲，听完就提笔写了，写得极快：七月初九到广州，匣三十只，封记查照。押上名字，日子，一推，纸就还回来了。
前后不到十息。他连案上的匣数都没问，也没往江边看一眼。
岳雷把纸收好。
在惠州被拦回来的那一刻，他心里憋着一口气；此刻纸押得这么痛快，那口气反倒散不掉。
肯为难他的人，是把这件事当事的人。
痛快押字的这一位，不当事。
——
下午他去抓药。
那一包给了莫阿五，得补回来。陈砺原是要自己去的，被他拦住——他得看看这个地方。
简家生药在西澳那一带的街上，铺面不大，两开间，招牌是块旧木板，字刻得很深。柜台后头一排药屉，一直排到房梁，屉面上贴着红纸条。柜台边上另设一张小案，案上摆着几只锡罐，罐口封着蜡。
那股甜涩的味在这里更浓。
掌柜的姓简，人称简三官，五十来岁，白胖，穿一件细葛的衫子，袖口卷起来一截。他称药称得很仔细，戥子提起来要平视一眼再落。
官人从循州下来。
押纲的？
岳雷了一声。
简三官把当归倒进纸包里，手上不停，嘴上也不停：循州苦。某年轻时跟人往那边贩过一趟盐，回来病了两个月。那边的水，喝下去像有沙。
如今好些。
好不了。简三官笑，官人这个咳，是瘴气伤的肺，还是别的甚。
旧伤。
药称完，包好，四包，一共八十四文。
岳雷把钱数出来放在柜上。简三官没有立刻收，两只手撑在柜台上，探过身来，笑得客气。
官人肯不肯给某掌个眼。
某不识货。
不是货。简三官说，是一幅字。
他从柜台底下取出一个木匣，长两尺，扁的，匣角包着黄铜。打开来，里头衬着蓝布，蓝布上一卷素绢。
他把绢展开，两只手托着，摊在柜面上。
绢是新的，浆过，硬，展开的时候还有细细的响声。上头十四个字，两行，行草，末尾落两个字：鹏举。
铺子里很静。街上有人在讨价，声音隔着门传进来，不真切。
岳雷低下头去看。
他看了很久。
看的时候他把杖从右手换到左手，左手握住杖头，握得很紧，指节顶着掌心的旧茧。
字学得像。真像。撇捺的走势，收笔的急，那种一路不歇的劲，都在。生手看不出来，看熟了字画的也未必看得出来。
只有两处不对。
一处在字上。那一竖跟两边齐平。
他爹写，中间那一竖总要比两边高出半个字——不是好看，是他起手就重，笔一落下去就压到底，收不住，只能往上带一带。他小时候趴在案边看过，看过很多回，后来自己学写，写不出那个高出来的半个字，被父亲敲过手背。
另一处在墨上。
墨浮在绢面上，亮，油光光的，像刚上过一层浆。
他爹写字，笔按到底，纸背要透墨。军中的公牍纸薄，透过去一片一片，反过来能看见字的骨头。
这幅绢，翻过来是白的。
这一幅，简三官在旁边说，声音压低了些，是岳少保的手笔。
岳雷没有抬头。
要价多少。
五十贯。
五十贯。够黄塘四十七口人吃一年，还余下打两张桌子的钱。
某买不起。
官人还没问某为甚拿这个给官人看。
官人说。
简三官把绢慢慢卷起来，卷得很仔细，一边卷一边说：
前几日有人寄在某这里卖。他交代了一句话——这几日循州有纲下来，押纲的姓岳。他见了这个，必买。
铺子里那股甜涩的味忽然浓得让人发闷。
岳雷把左手从杖头上松开，掌心里全是汗。
他抬起头。
寄卖的人甚模样。
二十来岁，皂衫。简三官想了想，官话说得板正，听不出是哪里人。脚上一双细底鞋——那种鞋走不得远路，走一日就烂，城里人穿的。
留没留姓名。
寄卖不留名。简三官笑，某这一行的规矩，货在这里，人不在这里。卖了他自会来取钱。
他几时来取。
没说。
岳雷点了点头。
简三官把木匣往柜台里侧推了推，推得不远，刚好还在岳雷眼皮底下。
官人若是真要，价钱好商量。他说，五十贯是他开的口。官人肯留个话，某替官人去说，说到四十贯不难。三十贯，某也敢替官人试一试。
某说了买不起。
官人押着一纲银。
这一句说得很轻，说完他自己先笑起来，像是玩笑。
岳雷也笑了一下。
某押的是官银。他说，官人这一句要是让人听去，某明日就得回临安去说话。
简三官的手停在匣沿上。
官人说笑。
某不说笑。
铺子外头有人推着车过去，木轮碾在石板上，轰隆隆响了一阵，又远了。
他从怀里摸出那张对折的纸，摊在柜台上，向简三官借了笔。
写的时候他手很稳。
七月初九申时，广州西澳简家生药铺，有人以先臣手书求售，索钱五十贯，云寄卖之人交代押纲姓岳者必买。某未买，未认，未取。
写完他把纸转过去。
简官人押个字。
简三官的笑僵在脸上：这——某一个开铺子的——
官人不押也行。岳雷说，某另添一行：某请简官人押，简官人不肯押。
简三官盯着那张纸看了两息，把笔接过去，押了。押完他吹了吹墨，笑得比刚才干。
耿准备。岳雷说。
耿遇一直站在门边，两只手抄在袖子里。他走过来，弯下腰，在纸上写了自己的名字和日子。他写字慢，一笔一划，写完直起腰，说：
某在界上二十年，某认得的字不多。这几个某认得。
岳雷把纸吹干，折起来，收进怀里。他把柜台上那八十四文钱推过去，把四包药接过来交给陈砺。
走到门口的时候，他停住了。
简官人。
官人还有甚吩咐。
那幅字是假的。
简三官的脸色变了一下。
官人怎么见得。
某见过真的。
他走出去了。
出了铺子门他就知道，这一句话今日就会有人记下来，明日就会传出去，传到某个他还不晓得的人耳朵里。他还是说了。
太阳斜在街这一头，晒得地上一片白。街对面是一堵墙，墙根底下蹲着一个人。
背对着日头，看不清脸。膝上摊着几片削平的竹，手里一根炭。
那人没有抬头。
——
回到船上，邢彦已经在等了。
他见了岳雷第一句话是：你上岸了。
抓药。
某跟你说一句。邢彦把手里的账册往舱板上一撂，在广州，你姓甚都行，就是别姓岳。
某没说。
用不着你说。邢彦冷笑，这里的人做甚生意的都有，卖香卖犀角卖玳瑁，也卖话。一个话值多少钱？看是甚话。前年有人在这里卖一封信，说是某位相公的私书，卖了二百贯，买的人转手报到临安，得了个差遣。
他说完，自己也叹了口气，声音低下来。
你爹那个案子，他说，到今日还没满一年。
岳雷坐下来，把右腿伸直。
耿遇蹲在一边，一直没吭声。这时候他忽然开口，说的却是另一件事。
这里一斤乳香，卖多少。
邢彦被问得一愣：看成色。上好的三贯上下。
三贯。耿遇把手在膝盖上搓了搓，某寨里，一斤盐要拿两只鸡换。某去年冬天报了三回，报到统制司，回文说仰即整饬。
他抬起眼看着舱外那一片桅杆。
某今日在码头上站了半个时辰。他说，某数了数，光是卸香的，就有二百来号人。
没有人接他的话。
——
天要黑的时候，递铺的铺兵找上船来。
那人跑得一头汗，怀里抱着一个油纸包着的封筒，进了舱先要水喝。他喝了两碗，才把封筒掏出来。
循州来的。找了半日，惠州说船走了，某一路问到这里。
封筒是官封。上头一方朱印，印文是循州巡检司的。
岳雷把封筒接过来。
封是官的，里头那笔字他一眼就认出来——歪，紧，笔画收得死，是杜秀才的手。
一封私信，走的是官封。冯璋把自己的印借出去了。
岳雷把封筒捏在手里，没有立刻拆。
铺兵抹了把嘴，把碗放下，站起来要走，走到舱门口又回过身。
官人。
还有事。
没甚事。铺兵说，就是巧。前两日某还递过一封，也是循州来的，也是往广州。
岳雷抬起眼。
往哪里。
西澳那边。铺兵指了指城的方向，简家那条街上。
他挠了挠头，笑了一下。
不是给官人的。