那个人听见脚步，转过身来。
三十上下，白净，下颌刮得干净，青绢衫子，腰间一条鞓带，带上悬一枚牙牌。他先笑了一下，笑得很稳，像是这一路上练过许多回。
队将回来了。
足下是。
某姓翁，名定，统制司客将。他把手一拱，拱得不高不低，傅干办遣某来问候。
场边两个从人站着，一个空手，一个抱着一只黑漆匣子。匣角包铜，铜是亮的。
耿遇在三步外站着，一句话没说。
翁定往井里又看了一眼。
这井淘得好。他说，某方才问了，说是前日才见的沙。三丈二尺的井，底下淤了半人厚，两日淘干净，队将手底下有人。
寨里的人淘的。
灶也砌得好。膛口挡风的那块板是槐的罢，硬。翁定慢慢往东边看，溷坑挖在下风头，离井一百二十步。某从前也在下头的寨里待过两年，那年一场时疫，一个墩上五个人死了三个。人不是死在敌人手里，是死在自家的水里。
他说这一段的时候，语气是平的，眼睛也是平的。
队将是行家。他说。
岳雷没有接。
翁定抬起手，指了指场西那根杆子。
那个是新挂上去的。
从前是敲鼓罢。
鼓皮裂了。
铁比鼓响。翁定看着那道吊在绳上的箍，看了一会儿，这杆上，从前有旗么。
某不晓得。岳雷说，某到这寨里第三日。
有的。翁定说，某问过老人。绍兴四年以前，随州界上这一线，每一座寨的杆上都有旗。后来旗一面一面收了，杆留着。收旗那年某还在下头当兵。
他把手放下。
如今杆上挂着一个铁箍，他说，也好。响归响，看不出是哪一家的。
岳雷看了他一眼。
翁定已经把眼睛移开了，正在数场边那几个站着的人。数得不快，一个一个点过去，点到最后停住。
队将带来的是一十三名。
某数着一十四个。
那一个是某的扶侍。岳雷说，不在数内。
陈砺站在门洞前，一动没动。
一个从人抬脚要往南门那间没有门板的屋里去。陈砺侧了半步，正好挡在门洞前，也没有伸手，也没有说话，就那么站着。那从人看了他一眼，退回场边。
翁定像是没看见。
——
从人把一张马褥铺在井台上，翁定撩起衫子坐下去。他不进屋，也不要凳。
某来说三件小事，说完就走，不搅队将的伙。
足下请。
头一件。翁定伸出一根手指，州里半月前行下的一角纸，借差队将一员，所部二十名。队将带到白土的是一十三名。这七个人的口食，从八月十七起支到今日，三石七斗八升。
某有蕲州黄梅县高桥铺的批文。
某们看过了。翁定说，实到一十三名，铺司庄德。写得很清楚。
既然清楚。
清楚的是蕲州的纸。翁定笑了笑，随州的账房不认蕲州的纸。这两处衙门中间隔着两千里，各是各的簿。
那这三石七斗八升，要谁还。
账上写的是借差队将。
耿遇在这时候开了口。
从某的请给里扣。
翁定转过头去。
押队。
三石七斗八升，折钱几何，某回州城自己去户房算。耿遇说，某一月请给几何，衙里有簿。扣到扣完为止。
押队一个月的请给，扣到明年也扣不完。
那就扣到明年。
翁定看了他一会儿，把手一拱。
某记下了。
场那边的灶咕嘟了一声。开锅了，没有人去看。
第二件。翁定竖起第二根指头，八月二十六，统制司收到循州来的急脚文书一角。文书上说，队将差充西乡巡路乡兵队将，随纲北上，事毕差回。江州都仓的交割公据是八月十四出的。到今日，三十三日。
他停了一下，看着岳雷。
循州问，人为甚么还在随州。
——
耿遇动了。
他往前迈了一步，站到岳雷和井台中间，把两个人隔开半个身位。
这一件不必问队将。耿遇说，借差的文帖是某领的，人是某借的。要差回，等统制司行下第二角纸。某是押队，某押着他。
翁定抬头看他。
耿押队。
某记得押队在建炎年间就在军里了。翁定的声音还是那么慢，押队今年五十几了。
五十一。
押队这些年，换过几个上官。
耿遇没有答。
翁定笑了一下，把眼睛移开，重新落到岳雷脸上。
第三件。他竖起第三根指头，昨夜寨里点数，缺三十七人。这件事队将办得急了些。
某只敲了一道箍。
敲得很响。翁定说，某是昨日辰时出的城，路上还不晓得有这一桩。今日进了这个寨门，一炷香里就有人说给某听了。
某要那三十七个人回寨。
要得。翁定点头，点得很干脆，那是统制司差借的公事，行下有文字，队将要人，具状申来。某替队将递。
递到哪里。
递到统制司。
多久有回。
翁定想了想。
这个某不敢说。他说，衙里的事，快的十日，慢的——押队晓得。
耿遇的下颌绷了一下。
——
还有一句，不在三件里头。翁定把马褥的边角捋平，是闲话。
足下说。
循州那一角纸的后头，还带了一行。翁定说，说队将的家眷，还在西乡候覆验。老夫人，一位小娘子，三位小官人。文书一来一去，路远，两个月。
岳雷站着没动。
风从北边过来，苇子响了一阵。灶上的锅还在响，锅盖被顶得一跳一跳，没有人去揭。
某只是替队将记着。翁定说，日子长，怕队将自己忘了。
某记着。岳雷说。
他这三个字说得很轻。
翁定看着他，像是在等下一句。等了一息，两息。
队将不问问某，那纸上还写了甚么。
不问。
为甚么。
足下若肯说，方才就一并说了。岳雷说，足下没说，是留着的。留着的东西，某问也问不出来。
翁定了一声。他把腿从井台上放下来，靴尖在地上点了两下。
队将是个明白人。
足下也是。
耿遇在旁边没有出声。他的手不知甚么时候笼回袖子里去了。
——
翁定转过头，往路西那间瓦屋的方向看。
卫都头。
卫五常从檐下走出来。他一直在那里，手里还是那把碎麦壳。
翁定从袖子里抽出一张折起来的纸，展开，压在膝上。
这里有两句话，要都头押个字。他说，一句是，本寨昨夜三更无警而鼓，惊动一寨。一句是，借差队将擅点本寨名籍。都头是本寨都头，押了这两个字，这两句就算实。
从人递上笔，笔尖已经蘸好了墨。
场上很静。远处棚子那边有人在看，看见这边有笔有纸，就都往后缩了缩。
卫五常没有伸手。
他站在那里，手里的麦壳漏下去几粒，鸡跑过来啄。他低头看了一眼鸡，又抬起来。
夜里是某叫的醒。他说。
翁定的笔停在半空。
都头这话是甚么意思。
就是这个意思。卫五常说，某醒着。某听见铁响，某自己走到场上去的。惊没惊动一寨，某不晓得；某只晓得某没睡着。
名籍呢。
名籍在某手里。卫五常说，队将没碰过。
翁定看了他一会儿。那张纸在他膝上摊着，风吹起一个角，他伸手按住。
然后他笑了，把纸折起来，收回袖子。
都头是老人。他说，老人说话稳。
郎大站在瓦屋的檐角下。从翁定掏出那张纸起，他就在那里；纸收回去的时候，他往前挪了半步，又停住。他看看翁定，又看看卫五常的后脑勺，嘴张了一下，没有出声。
卫五常没有回头。他把手里剩下的麦壳一把撒出去，鸡全都跑过来。
客将赶了一百二十里路。他说，寨里没有好水待客，如今有了。要不要喝一碗。
不喝了。翁定说，喝了要还的。
——
要走的时候，抱匣子的从人把匣子捧上来。
翁定亲手掀开盖。
匣里衬着靛青的布，布上码着十只小银铤，压得平平整整。
傅干办的意思。翁定说，队将新到，寨里艰难，先支十两。不入账，不用回执。
银在最后一点天光里是暗的，没有光。
岳雷伸手过去。
他的手指落在匣沿上，停了一息。
七十五两。那个数在他心里跳了一下，跳完就沉下去了。
他把匣盖合上，往回一推。
替某回傅干办。他说，某不要这个。
翁定没有恼。
队将要甚么。
某要人。
三十七个人，值不了十两。
三十七个人，值三十七条命。岳雷说，某收了这十两，明日就得把那三十七份口食也一并收了。收了口食，某就再没有理由去黑石窑。
翁定看着他，看了很久。这一回他脸上那点笑淡下去了一些，露出底下的一点别的东西——不是恼，也不是惊，是打量。
某会一字不改地回给干办。他说。
有劳。
翁定站起来，把衫子下摆抖了抖。走出三步，他忽然回头。
队将。
这寨的水，如今是好水。他说，好水难得。喝到明年，就更难得。
——
马蹄声出了寨门，往南去，走了很久才听不见。
场上的人这时候才慢慢围回来。有人去揭锅盖，锅里的水已经烧干了小半。阮六骂了一句，抄起瓢往里添水，添完蹲下去看火，火还剩着底子，他往里塞了两把干苇。
牛五站在人堆外头，隔着十几步看着岳雷，看了一会儿，转身去挑水了。
董七凑过来，压低声音。
官人，那两匹马的蹄铁是新钉的。左边那匹的后蹄，钉子偏了一个。
记着。
记了。
阿岜蹲在井台边，把那块被马褥压过的地方看了一遍，又用手指在石头上抹了抹，抹起一点土。
这个人的靴底没有泥。他说，六十里路，靴底没有泥。
甚么意思。
他是骑到寨门口才下的马。阿岜说，下了马就没走过别处，只走到井台。
岳雷了一声。
翁定说的每一样，井、灶、溷坑、旗杆、人头，都不是他看来的。他从下马到上马，只走了那十几步，站在井台上没挪窝。
那些东西是有人送到他耳朵里去的。
送的人，这会儿还在这个场上。
耿遇一直站在原地。等到那点蹄声彻底没了，他往井台上一坐，坐得很沉，坐下去的时候压得马褥留下的那块地方陷了一下。
某替你挡了今日。他说。
某晓得。
你别以为某挡得住。
耿遇把一直笼在袖子里的那只手抽出来，摊在膝上。
那只手在抖。抖得不厉害，指尖上一下一下，像有风从底下吹着。他自己看了一会儿，另一只手覆上去，按住。
那三石七斗八升。岳雷说，某来还。
你拿甚么还。
岳雷没有答。
耿遇笑了一下，笑得很难看。
你身上一文钱没有。你欠着循州七十五两官银，欠着某二贯一百。他说，方才那十两，你推回去了。某站在旁边看着你推的。
某推得不对。
你推得对。耿遇把按在手背上的那只手松开，又按住，某是说，你推的时候，某在想别的。
想甚么。
想某要是二十年前，也推得这么干脆。
场上锅盖又跳起来。这一回有人去揭了，白气冲上来，散在暗里。
某也快撑不住了。他说。