銮驾碾过青石板路，缓缓停在坤宁宫朱红宫门前。
远远望见明黄色龙旗，领头侍卫立刻挺直腰板，扯着嗓子高喊：“陛下驾到——！”
声音洪亮得能震落檐角的灰尘，朱由检正靠在步辇上琢磨明日抄家的名单，冷不丁被这一嗓子吓得一哆嗦，差点直接栽下来。
他黑着脸走下步辇，抬腿就给那侍卫屁股上来了不轻不重的一脚，笑骂道：“瞎嚎什么！嗓门这么大，不去山海关喊守城可惜了。再敢这样，罚你去御花园扫一个月落叶，连蚂蚁洞都得给朕掏干净！”
那侍卫“噗通”一声跪倒在地，脸色煞白，额头瞬间冒出汗珠，连连磕头：“小的该死！小的知错了！谢陛下隆恩！”
“起来吧，下次小声点，朕耳朵没聋。”朱由检摆了摆手。
看着侍卫魂飞魄散连滚带爬退下去的样子，他无奈地摇了摇头，心里暗自吐槽：
真是服了，随便开个玩笑都能吓成这样。难怪皇帝都叫孤家寡人，这满皇宫上下，连个能正常唠嗑的人都没有。
“陛下。”
一道温柔似水的声音从宫门内传来。
周皇后身着一身月白色常服，未戴沉重凤冠，只挽了个垂鬟分肖髻，插着一支素银簪子，带着一众宫女太监快步迎了出来。晚风拂起她的裙摆，清丽温婉，像一朵盛开的白莲花。
“臣妾恭迎陛下！”
“奴婢恭迎陛下！”
众人齐齐跪倒，声音整齐划一。
“免礼，都起来吧。”朱由检走上前，自然而然地伸手，握住了周皇后温软细腻的手。
周皇后浑身微微一颤，脸颊瞬间飞上两抹红晕，连耳根都红透了。她偷偷抬眸看了一眼朱由检，又飞快地低下头，手指不自觉地蜷缩了一下。
两旁的宫女们都看呆了，偷偷交换着震惊的眼神。
往日里陛下性情内敛，与皇后相敬如宾，最多不过是虚扶一下手腕，何曾这般亲密地牵过手？
看来坊间传的是真的，陛下大病一场，真的变了好多！
周皇后心里更是甜滋滋的，像揣了一颗蜜饯。她悄悄握紧了朱由检的手，心里默念：多谢洪武爷显灵，不仅把陛下还给了我，还让他变得这般温柔。
朱由检浑然不觉众人的心思，拉着她的手往里走，随口抱怨道：“让你久等了，今天被黄立极那群老东西气了个半死，一堆破事缠到现在。”
“陛下息怒，气坏了龙体可怎么好。”周皇后柔声劝道，“朝堂之事急不得，慢慢来总会好的。”
两人刚走进正殿坐下，朱由检的肚子就不争气地“咕噜——”一声，发出了响亮的抗议。
忙活了整整一天，滴水未进、颗粒未食，早就饿得前胸贴后背了。
周皇后闻言，脸上立刻露出心疼的神色，连忙起身：“都怪臣妾，只顾着盼陛下过来，竟忘了提前备膳。陛下稍等，臣妾这就传御膳房，让他们最快速度把饭菜送来。”
“别别别！千万别！”朱由检连忙伸手拉住她，头摇得像拨浪鼓。
周皇后一愣，眨着杏眼疑惑地看着他：“陛下？”
“御膳房那饭能吃吗？”朱由检一脸嫌弃地吐槽，“寡淡无味，跟嚼蜡似的，所有菜都炖得烂糊糊的，一点锅气都没有，还不如宫外街边卖的阳春面好吃。等他们磨磨蹭蹭做好，朕都饿晕过去了。”
他早就听说明朝御膳房为了“安全”，所有食材都要煮到全熟，调料也不敢多放，生怕皇帝吃坏肚子，做出来的菜纯粹是糊弄人的。
咱现在都是皇帝了，总不能委屈自己的舌头吧？
看着周皇后越发疑惑的眼神，朱由检笑了笑，语出惊人：“不用麻烦他们，今天这顿，朕亲自给你做。”
话音落下，整个坤宁宫瞬间鸦雀无声。
周皇后惊得瞪大了眼睛，下意识地捂住了嘴，满脸难以置信。
旁边的宫女太监们更是面面相觑，一个个都傻在了原地。
皇帝？亲自下厨做饭？
这简直是天方夜谭！自古以来，哪有九五之尊亲入庖厨，做这些下人干的粗活？
看着众人石化的模样，朱由检乐了，故意板着脸道：“怎么？你们都不信朕会做饭？”
周皇后这才回过神来，连忙拉住他的胳膊，急得眼圈都红了：“陛下万万不可！您乃万金之躯，庖厨之地油烟熏人，又多刀斧，若是伤着碰着，可如何是好？再说此事若是传出去，朝中那些言官定会上书弹劾，说臣妾魅惑君主，臣妾担待不起啊！”
“担待什么？有朕在，谁敢说你半个不字？”朱由检眼神一凛，霸气十足，“朕给自己的皇后做饭，天经地义，关他们屁事！”
“再说了，这又不是朕首创。”他话锋一转，又开始一本正经地胡说八道，“前几日朕魂魄离体，在太庙见到了洪武爷。他老人家不仅狠狠训了朕一顿，还亲自下厨给朕做了几道菜，那味道，简直绝了！”
“朕一问才知道，当年洪武爷还没起兵的时候，家里穷，马皇后跟着他吃了不少苦，他就经常亲自给马皇后做饭。后来当了皇帝，也时常抽空去御膳房，给祖奶奶露两手。”
“朕尝了他老人家的手艺，念念不忘，正好借着你这小厨房，试着复刻一下洪武爷的私房菜，也让你尝尝鲜。”
这番话说得煞有其事，连眼神都带着几分真诚。
周皇后听得目瞪口呆，小嘴微张，半天说不出话来。
洪武爷……竟然还给马皇后做过饭？
这、这《明实录》和历朝史书里都没写过啊？
难道是皇家不传的秘闻，只有历代天子才能知晓？
她还在愣神，朱由检已经拉着她的手站了起来，兴致勃勃地说：“走，带我去你的小厨房。今天就让你见识见识，朕的手艺，保证比御膳房那些厨子强一百倍！”