李晨正躺在杨桂芬家客厅的沙发上，脚搁在茶几上，电视开着，珠江台在放一部港剧。
杨桂芬在厨房洗碗，水龙头哗哗响，碗碟碰在一起叮叮当当的。
茶几上的座机响了。
李晨伸手去够，手指头在茶几上摸了几下，把话筒拿起来。
“喂。”
“李晨，是我，刘艳，你他妈要跟湖南帮打架？”
“艳姐消息也灵通。”
“塘厦那边的事，我门清的很。你一个人要单挑湖南帮的双花红棍。残狼跟黑豹，那两个人不是善茬。你在武校学的那点东西，打打小混混还行，打这种职业打手——你脑子进水了？”
李晨把脚从茶几上放下来，坐直了身子。杨桂芬从厨房探出头，看了他一眼，又缩回去继续洗碗。
“艳姐，我有分寸。”
“你有屁的分寸。”刘艳在电话那头骂了一句，“你知不知道湖南帮那个六叔是什么人？他手底下那两个人，残狼跟黑豹，是专门处理麻烦的。什么叫麻烦？就是六叔搞不定的人。你被归类为搞不定的人，你还觉得自己有分寸？”
“细狗是湖南帮的人。阿香死了，他们得给个交代。”
“交代是警察的事，不是你的事。你打了残狼和黑豹，然后呢？湖南帮还有几百号人，你一个一个打？你打不完的。”
李晨没说话。
手指头在沙发扶手上一下一下地敲着，敲得很慢。
刘艳在电话那头抽烟，能听见烟丝燃烧的细微声响。
“李晨，我跟你说个事。你听完就烂在肚子里，别跟任何人说。”
“你说。”
“你知道四川帮吗？”
“知道。陈彪就是四川帮塘厦的堂主。”
“四川帮的帮主叫龙四海。”刘艳把烟从嘴里拿开，声音又低了几度，“早几年，四川帮在东莞是最猛的。人多，能打，地盘大。厚街、长安、虎门、塘厦，都有他们的人。龙四海这个人，有脑子，有手段，把四川帮从一帮散兵游勇搞成了铁板一块。其他帮派都怕他，湖南帮更是被他压着打。”
李晨的手指头停了。
“后来呢？”
“后来——”刘艳吸了口烟，“后来龙四海被人设计了。有人给他设了个局，栽赃他走私白粉。不是几公斤，是以吨计。省厅都惊动了，直接下来人查。龙四海走通了所有关系——该送的送了，该拜的拜了，没用。那几个帮他说话的关系户，全被连累了，有一个到现在还在里面蹲着。”
“谁设计的？”
“不知道。查不出来。只知道龙四海得罪了不该得罪的人。那个人不在东莞，不在广东，在更高的地方。龙四海逃到香港，住了半年，红通发出来了。后来又跑了，有人说去了东南亚，有人说去了南美，还有人说死了。反正没人见过他。活不见人，死不见尸。”
李晨靠在沙发上，盯着天花板上的吊灯。
“那四川帮现在谁管？”
“龙四海的小老婆。柳媚君。”
“柳媚君？”李晨把这名字在嘴里嚼了一遍。
“嗯。龙四海的女人。年纪不大，三十出头，长得好看。龙四海跑路之前，把帮里的事交代给她了。龙四海跑路之后，帮里的几个老兄弟讲义气，没散伙，推她出来打理。”
“一个女人，管得住吗？”
“管不住。但她是龙四海的人，那几个老兄弟服她。其他人不服也得服，不然就是不忠不义。但下面的人，心思早就活了，四川帮现在是表面稳，底下暗流涌动。塘厦那个陈彪，就是最不安分的一个。”
李晨的眉毛动了一下。
“陈彪？”
“陈彪这个人，有野心。他虽然只是塘厦的一个堂主，但心里想的，是整个四川帮。他想做出成绩，把柳媚君赶下台，自己坐那把椅子。所以他需要棋子——能打的人，不怕死的人，能替他办事的人。”
“你是说——我是他的棋子？”
“你以为他为什么送你老虎机？为什么送你美女陪玩？为什么教你搞充值卡？为什么告诉你残狼跟黑豹的弱点？”
刘艳的声音冷下来了，“他是在养棋子。把你养肥了，替他咬人。咬湖南帮，咬黑皮，咬六叔。等你把湖南帮咬残了，他再出来收拾残局。到时候他在四川帮里就有话语权了——你看，我一个人搞定了湖南帮，你们谁行？”
李晨握着话筒的手指头收紧了。
“那我要是被残狼和黑豹打残了呢？”
“那你就是废棋。扔了就是了。他没有任何损失。”
刘艳停了一下，“李晨，你别犯傻。陈彪那点心思，我一眼就看穿了。你没在江湖里泡过，不知道这些弯弯绕。但我告诉你——你现在去跟湖南帮打架，不管输赢，你都是陈彪的刀。赢了，他借你的手除掉对手。输了，你替他挡了子弹。他稳赚不赔。”
“那你说我怎么办？阿香的事就这么算了？湖南帮的人还在128晃来晃去。我要是连个屁都不放，以后谁还看得起我？”
“我没说让你算了。我说的是——别傻乎乎地跟人打架。打架解决不了问题。”
“那什么能解决问题？”
“脑子。”刘艳的声音拔高了半度，“你是我见过最能打的人，但最能打的往往死得最早。为什么？因为他们觉得拳头能解决一切。拳头解决不了的时候，他们就死了。”
李晨没接话。
“李晨，听我一句劝。别去老砖窑。残狼跟黑豹那两个人，你不是对手。不是说你打不过他们——我是说，你没必要跟他们打。你有店，有生意，有杨桂芬那个女人帮你。你把休闲中心开起来，把生意做大，赚了钱，雇人去找细狗。找到了，交给警察。他跑不了。”
“艳姐，你说完了吗？”
“说完了。”
“那我跟你说。阿香死的那天晚上，我从医院出来，光着脚去大家乐，砸了黑皮的店。你知道我那时候在想什么吗？”
“想什么？”
“我在想——如果那天晚上我在店里，阿香不会死。如果我不来杨桂芬家吃排骨，细狗没机会下手。阿香的死，跟我脱不了干系。这笔账，我得还。怎么还？找到细狗，打死他。湖南帮不交出细狗，我就打到他们交为止。”
“你——”
“艳姐，我知道你是为我好。但这事你别劝了。”
“行。我不劝了，但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“打完架，不管输赢，给我打个电话。别让我担心。”
李晨愣了一下。刘艳说“担心”这两个字的时候，声音有点发紧，像琴弦拧得太紧了，随时会断。
“好。”
“挂了。阿火明天去找你。他非要去看你打架，拦都拦不住。”
“别让他来。打架有什么好看的。”
“他觉得好看。他说你是他见过最能打的湖南人。他要给你加油。”刘艳说完，把电话挂了。
忙音嘟嘟嘟地响。
李晨把话筒搁回座机上，靠在沙发上，闭着眼睛。
杨桂芬从厨房出来，围裙还没解，手上沾着洗洁精的泡沫，湿漉漉的。站在客厅中间，看着李晨。
“刘艳？”
“嗯。”
“她说什么？”
“说四川帮的事。说龙四海被人设计跑了，现在是他小老婆柳媚君在管事。说陈彪有野心，想拿我当棋子。”
“她倒看得清楚。”杨桂芬把围裙解下来，搭在椅背上，走到沙发旁边坐下，“那你怎么想？还去不去？”
李晨睁开眼睛，看着天花板。
“去。”
杨桂芬叹了口气，靠过来，头枕在他肩膀上。
“我就知道劝不住你。但你答应我一件事。”
“说。”
“别死。”
“死不了。”李晨伸手搂住她的肩膀，手指头在她胳膊上轻轻按了两下，“我还要开休闲中心，还要赚钱，还要还你十万块。死了怎么还？”
“你死了就不用还了。我找谁要去？”杨桂芬在他肩膀上捶了一拳，拳头不重，但捶在骨头上的位置，有点疼，“那个残狼跟黑豹，你打听过没有？”
“陈彪说了。残狼左膝有伤，不能长时间弯曲。黑豹下巴是弱点，往上推他使不上劲。”
“陈彪说的你也信？万一他故意给你假情报呢？”
李晨沉默了几秒。
“他不敢。”
“为什么？”
“因为他还要用我。我死了，他的棋子就没了。他给我假情报，让我去送死，对他有什么好处？”
杨桂芬想了想，没再说话。
客厅里安静下来，电视里的港剧播完了，开始放广告。一个女人在推销洗衣粉，声音又尖又亮，说洗衣服洗得白，洗得干净，洗得全家都开心。
“杨姐。”
“嗯。”
“你说四川帮的龙四海，得罪了谁？”
“不知道。那种层面的事，不是我们能打听的。”杨桂芬从他肩膀上抬起头，看着他的侧脸。
“但有一点可以肯定——那个人，比六叔大得多。大到能调动省厅的资源。你想想，有多少人走私白粉？以吨计的，龙四海不是第一个，也不是最后一个。但被省厅直接下来抓的，他是头一个。这说明什么？”
“说明有人想搞他。而且那个人能量很大。”
“对。所以四川帮现在是群龙无首。柳媚君一个女流之辈，压不住场子。陈彪这种人有野心，迟早要反。你在这个节骨眼上跟湖南帮打架，搞不好会被卷进去。”
“卷进去就卷进去。反正我也不是什么干净人。”
李晨从沙发上站起来，抱住杨桂芬。
“来一次。”
“吃了饭再说，妈的，被你搞上瘾了。”
“搞完再吃饭”
“……”