砚台里的墨刚干透，我正盯着那份“边关驿报·紧急”发愣，政事堂外突然传来一阵急促脚步声。不是寻常小吏那种畏畏缩缩的碎步，是靴底砸地、带风的那种，一听就是冲着我来的。
抬眼时，通译官已经站在门口，脸色比纸还白：“使节I……到了。”
我放下茶杯——这回是温的，但喝到嘴里还是那股子陈年旧账的味道。
没等我起身，外面就响起了通报声，声音都快劈叉了：“外国使节I，奉国主之命，特来递交国书！”
话音未落，人已经大步跨进来，连个停顿都没有。一身深青外袍绣着金线虎纹，腰带上挂着把短匕，明晃晃地露在外头，不知道的还以为他是来割牛羊祭天的，不是来谈外交的。
我坐在主位上没动，也没按规矩让鸿胪寺出面主持。现在不是讲礼数的时候，是抢节奏的时候。
他站定，不拜不跪，直接从怀里抽出一卷竹简，扬声道：“我国君主有令：即日起，贵国北境三关须永久开放通商，允许我方商队自由通行，并设常驻货栈；另请拨划边境荒地五十里，供我军护商屯驻。”
一口气全倒出来，连标点符号都不带喘的。
我听完，差点笑出声。这不是谈判，这是下最后通牒啊？还“我国君主有令”？你又不是皇帝，轮得到你说“令”？
但我没笑，只是慢悠悠翻开手边的《邦交律例》，翻到第十三章第七条，念得字正腔圆：“凡邻国使臣入境议务，须由鸿胪寺引见，依序陈情，不得擅越体制，妄提非分之请。”
抬头看他：“贵使今日这一套，可有鸿胪寺备案？可持天子诏文？可盖两国盟印？”
他一愣，显然没料到我不接招反而反问程序问题。
“此乃重大国策，非你我口说即可施行。”我合上书，“若无正式文书与授权，刚才那些话，只能算闲聊。”
他脸色变了，嘴角抽了一下：“沈参议这是要推诿？”
“不推不诿。”我直视他眼睛，“我只是提醒你，咱们现在还没进‘能谈正事’的门。你现在站的位置，顶多算在门外喊了一嗓子。”
殿内一片静，连笔尖落在纸上的沙沙声都停了。
他咬牙，终于退一步：“我国君主确未下发诏文，但盟约精神在此，贵国若拒此善意，恐伤两国和气。”
来了，开始打感情牌了。
我冷笑：“贵国的‘善意’，怎么听着像强买强卖？北境三关是我朝锁钥之地，先帝亲诏写得明白——‘非战和大典，不得轻启’。你们倒好，连个红头文件都没有，张嘴就要永久通商？你是真不懂规矩，还是装傻？”
他身后那个译官立刻跳出来，叽里咕噜说了一堆，然后用半生不熟的官话说：“贵国态度如此冷漠，实乃背信弃义之举！”
我眼皮都没抬：“你刚才翻译错了三处。第一，‘善意’原文是‘demand’，不是‘goodwill’；第二，‘和气’前面加了‘consequences’，威胁意味很明显；第三，你漏掉了‘military access’这个词，藏得挺深啊。”
转头对我方通译：“把原始记录调出来，逐字对照读一遍。”
通译照做。一个字一个字念完，满殿人都听明白了——人家根本不是来求合作的，是来宣示主权的。
那译官脸都绿了，支支吾吾说不出话。
使节I猛地一拍案：“够了！我国商人常年往来边境，从未受贵国善待！若再这般闭关自守，后果自负！”
整个大殿瞬间安静。
我缓缓起身，动作不快，却压住了全场的气流。
“你说后果？”我看着他，声音不高，也不凶，就像在问今天晚饭吃什么，“那你听清楚了——侵犯国权者，无论远近，皆视为敌。”
他瞳孔缩了一下。
我没再废话，转身就走，只留下一句：“明日再议。今晚，请贵使重读《邦交律例》全文，至少先把基本规则搞明白。”
走到门口时，听见他在后面低吼了一句什么，我没回头。反正他也说了不算。
偏殿里，通译正在整理今天的对话记录，见我进来，赶紧站起来。
“把刚才那段录音誊抄三份。”我说，“一份存档，一份送兵部职方司，一份我自己留着。”
他点头记下。
我坐回案前，揉了揉眉心。这场仗才刚开始，对方明显是有备而来，节奏又狠又急，专挑我们新政未立、权力过渡的空档下手。
但没关系。
他们以为强硬就能吓住人？
忘了上辈子h使节是怎么灰溜溜滚蛋的？
也忘了我现在是谁。
我不是那个任人拿捏的沈家嫡女，我是能把外交谈成算术题的人。
你出题，我解题，顺便还能反手给你布置作业。
想到这儿，我提笔在纪要末尾写了个批注：
【下次见面，先问他有没有带正式授权书。没有？那就继续当门外汉。】
笔尖一顿，忽然听见窗外传来一声闷响。
像是有人撞开了回廊的门。
我抬眼望去，只见驿馆方向的角门被人猛地推开，一道身影匆匆离去，袍角掀起，露出半截新靴子——去年制式款，今年还在穿，偏偏还要摆出一副“老子代表传统”的架势。
呵。
又是这种人。
我收回视线，吹灭了灯。