我捏着第二批试点名单往宫里走的时候，天刚擦亮。晨风一吹，眼皮还有点发沉——昨夜那封监察司的加密筒到底还是拆了，灰羽信鸽腿上绑的东西，从来都不是什么好消息。
可再累也得撑着。我知道这风口浪尖上，只要我露一次疲态，那些人就能拿“操劳过度、急功近利”当由头，把改革按进泥里翻不了身。
议政殿的门还没开，廊下已经站了不少人。三三两两聚着，说话声压得低，但眼神都往我这边瞟。我也不躲，直接走到主位侧下方站定，把手里的名单放在案上，纸角齐齐整整，一个褶子没有。
有人咳嗽了一声，像是提醒谁该开口了。
果然，户部那位老尚书拄着拐杖往前一步，声音慢悠悠的：“沈大人这阵子雷厉风行，新政初见成效，本是好事。可凡事过犹不及啊。西坊刚报上来，有三家老字号关门歇业，东市米价也浮动得厉害。民间怨气渐起，若再不缓一缓，怕是要出乱子。”
我听着，没动。
这不是第一天有人拿“民间怨气”说事了。前世他们也是这么讲的，说得好像百姓宁愿守着饿死的田也不肯改稻为桑一样。可真到了粮仓见底那天，他们又怪我推得太慢。
我开口，声音不大，但整个殿里都听得到：“您说的这三家铺子，一家是三十年没换过账本的老钱庄，一家专做官宦人家高利贷，还有一家卖的是掺沙子的陈年糙米。他们关张，是因为新规不准金融挂羊头卖狗肉，也不许拿毒粮糊弄百姓。这叫‘怨气’？我看是断人财路罢了。”
他脸一僵，拐杖顿了一下。
旁边立刻有人接话：“沈大人言重了！祖制传承百年，自有其稳当之理。如今你一竿子打翻整条船，连工部修桥补路的银子都要走新账房，这……这不是让朝廷自乱阵脚吗？”
我冷笑：“工部去年修的南桥塌了三次，每次都说‘材料不足’，结果查下来是经手人层层克扣。现在账目透明、采购公开，他们拿不到回扣，就说朝廷自乱阵脚？合着以前塌桥是稳当，现在不塌反倒是乱了？”
一圈人脸色都不太好看。
这时一个穿青袍的御史站出来，语气沉痛：“变法宜徐徐图之，岂能一日建成高楼？前朝王相公当年如何？激进变法，十年而败，天下动荡。沈大人如今步步紧逼，就不怕重蹈覆辙？”
我盯着他，忽然笑了下：“王相公当年推行青苗法，地方官强行摊派贷款给农户，还不起就抄家卖儿。那叫变法？那叫抢劫。我这新政，商户自愿报名，审核通过才准入，亏损有兜底，盈利归自己。你说这是激进？我说这是迟来二十年的补课。”
我扫了一圈：“你们嘴上说着‘为民请命’，其实心里怕的是自己的好处没了。旧账房不要了，你们安插的人没处吃饭；新税制上线了，你们收的暗银断了流。现在倒好，把锅甩给‘速度太快’？”
殿内一时静了下来。
有个中年官员抚须道：“话不能这么说。眼下市场虽活，可财政根基未稳。万一哪天资本抽逃、市面崩盘，谁来担责？依我看，不如设个‘观察期’，暂停新增试点三个月，等一切平稳再推进不迟。”
我猛地抬头：“观察期？你是想让我停下？”
他点头，一脸诚恳：“并非阻止，只是谨慎行事。”
我冷笑：“疫病刚控制住，大夫正忙着救人，你说‘先别治了，咱们观察三个月’？洪水退到一半，堤坝还没加固，你说‘先歇会儿，看看会不会再涨’？现在停，不是谨慎，是自杀。”
我指着案上的名单：“这批申请的商户，八成是小本经营，靠新政就业联动养活全家。你一句话叫停，他们怎么办？租的厂房退不掉，雇的人辞不了，货款压在手里收不回——到时候崩的是他们的家，不是你的乌纱帽。”
没人接话。
可也没人退。
一个白胡子老头颤巍巍地说：“沈大人志向高远，我们佩服。可国本动摇，非同儿戏。此事……还需圣上裁夺。”
我看着他，忽然觉得有点累。
这些人不是不懂，他们是装不懂。明明知道现在的“稳”，是拿无数人的血汗堆出来的假象；明明知道拖下去只会烂得更彻底。可他们还是要拦，要拖，要用“稳妥”当遮羞布，护住那一层早已腐臭的利益网。
皇帝一直没说话。此刻也只是轻轻抬手：“今日议题重大，诸卿各执一词，暂且休议。明日再议。”
我站在原地，没动。
身后传来窸窣议论声，有人松了口气，有人低声嘀咕“总算压住了”，还有人意味深长地看了我一眼，嘴角微扬。
我把名单重新卷好，指尖用力，纸边硌得掌心发疼。
我知道明天还会吵。后天也会。大后天说不定还会有人跪着哭谏“莫伤祖制”。
可我不怕吵。
我只怕他们不开口。只要敢说出来，我就有办法一个个拆穿。只要名单还在手里，我就没输。
外廊的风吹进来，卷起一角衣袖。我抬眼看向宫门方向，那儿阳光正好，照在石阶上，白得刺眼。
明天再说吧。