秦淮茹心里头堵着一口气，脚步不自觉地就迈到了后院儿。抬头一瞅，屋檐底下站着个人，正活动胳膊腿儿呢。定眼一看，可不是聋老太太嘛。老太太瞧见她来了，脸上立马堆起笑，那模样别提多和善了，就这么打量着她。“老太太，您身子骨好啊。”秦淮茹心里明白，老太太这是等着她先张嘴呢，赶紧陪着笑打了个招呼。“淮茹啊，你也好。”聋老太太一边应声，一边抬手往东边林阳那屋指了指。秦淮茹一愣神，这是啥意思？林阳屋里出啥事儿了？她马上就明白了，老太太这是让她别出声，注意点东边动静。她赶紧朝林阳那屋扫了一眼，脚下加紧，几步就凑到老太太跟前。“老太太，这是咋了？”秦淮茹压着嗓子问。聋老太太牙都快掉光了，嘴巴往里瘪着，说话都漏风，听着含糊不清的。可就这么含含糊糊的，她蹦出俩字儿：“你听。”秦淮茹憋住气，竖起耳朵往东边那屋听。屋里传出来一个男人的声音：“小林师傅，你放心，等我寻摸着了，哥哥肯定给你张罗个对象儿。”接着又说：“你现在可不一样了。活儿吧，你都是厂里的三级钳工了。房子吧，这两间大屋，六十来平，外加个十平的小厨房，过日子那是绰绰有余。”那声音还在继续：“你也老大不小了，该琢磨成家的事儿了。放心，哥肯定上心给你挑个好的。”“就冲你这模样跟你现在这条件，找对象儿咱得挑着来，一般人家的姑娘，你还真看不上……”这动静，秦淮茹听着耳熟得很。许大茂那嗓子，她压根儿不会认错。秦淮茹眉头皱了起来，心里咯噔一下不是滋味。她倒不操心林阳会不会被许大茂坑了，许大茂啥德性她心里门儿清。她操心的是许大茂往林阳身边凑，往后她再想往林阳跟前靠，那就难办了。“嘘。”聋老太太没接她话茬，反倒把手指头竖在嘴边，做了个噤声的手势。这意思再明白不过了，还是让她别吭声。“小林师傅，那哥哥这就先走了。”屋里又传出这么一句。
许大茂那破锣嗓子又嚷嚷起来，说林阳这边该撤了。
秦淮茹眉头拧得跟麻花似的。
但她这会儿琢磨的可不是这个。
她心里犯嘀咕的是聋老太太那反应。
聋老太太，这名儿里都带个“聋”字，那耳朵指定不好使唤。
你要说她真聋吧，那肯定啥动静都听不见。就算没全聋，那也得好赖不分吧？要不咋能担得起这个“聋”字？
可眼下这个老太太的表现，哪像听不见的样儿？
她连林阳屋里那点说话声都没听到呢，老太太倒先反应过来了。这耳朵，别说聋了，简直比狗都灵。
秦姐儿心里咯噔一下：这老太太，是不是装聋？
这念头一冒出来，秦淮茹后背冷汗就下来了。
以前全院儿都知道聋老太太听不见，所以大家伙儿聊天说话，从来不避着她。什么家长里短，什么闲言碎语，都当着她的面儿往外秃噜。
现在回头一想，敢情这老太太心眼儿比谁都明白？
装的？
秦淮茹越想越后怕。
得，打今儿起，可再也不敢在老太太跟前儿胡咧咧了。
一耳朵好使，却偏要装聋作哑，这老太太城府深得吓人。谁能受得了？
“哎呦喂，这不是秦姐儿吗？”
许大茂从屋里迈出来，一抬头就瞅见了秦淮茹，扯着嗓子喊了一声。
“什么风儿把你给刮到后院儿来了？”
这话听着没毛病，可那语气，那眼神，都带着股子说不清道不明的味儿。
许大茂的话，明面上是打招呼，实际上藏着的意思，秦淮茹心里门儿清。
秦淮茹那长相，搁院里数一数二。那身段，那眉眼，那股子天生的风情，是个男人看了都得晃神。
许大茂当然也惦记过她。
明里暗里，没少献殷勤儿。
就说食堂吃饭那事儿吧。秦淮茹从来不排队，直接往许大茂跟前儿一杵。
后头排着的人不乐意了，嚷嚷着问她怎么不守规矩。
“我让许大茂帮我排着队呢。”
秦淮茹说这话的时候，脸不红心不跳。
大家伙儿当然不信，转头就问许大茂，有没有这回事儿？
“那可不咋地。”
许大茂嘿嘿一乐，两只爪子直接搭上秦淮茹肩膀，脸上那笑模样要多贱有多贱。
可惜啊，大冷天儿的，秦淮茹身上裹着厚棉袄，他这手搁上去也就是隔靴搔痒，啥便宜都占不着。
许大茂心里痒痒得慌，凑她耳边嘀咕了一句，让她待会儿去厂子后头那间仓库碰头。
这话啥意思，明摆着的。
“成啊，不过今儿这饭菜钱你掏。”
秦淮茹顺着话头接了一句，抓起饭盒就走人。
食堂那边喊她结账，她头也不回甩了句：“账记许大茂头上。”
便宜占是占了，那仓库她打死都不会去。
不光仓库不能去，这后院她往后也得绕着走。
谁让许大茂这家伙住这儿呢。
她心里门儿清，姓许的那匹狼眼里，她就是只白嫩嫩的小绵羊。
主动把自己送狼嘴边，这种蠢到家的买卖，她秦淮茹可不接。
这么一琢磨，许大茂刚才那话里的弯弯绕就全明白了。
他那句阴阳怪气的话，明里暗里全是对秦淮茹的挖苦和损。
旁人兴许听不出啥门道，可秦淮茹是谁啊？人家话音儿一落她就品出味儿来了。
她脸色唰地沉下来，想当场翻脸，可又没那个底气发火。
情急之下，她一把拽住聋老太太的胳膊，拿老人家当挡箭牌：“这后院我可不常来嘛，来看老太太的。”
许大茂要是敢把话挑明了说，他不信秦淮茹能说到做到，真会三天两头往聋老太太这儿跑。那秦淮茹就能把话给他撂在这儿，走着瞧呗，看我能不能做到。
反正这院子，她以后是非来不可的。
她要是不常露面，哪能有机会把林阳给攥在手心里？林阳这人有本事，挣钱的本事更是数一数二，只要把他捏住了，那些钱还不都是她的？
所以这地方，她凭啥不来？
拿看聋老太太当幌子，实际上是冲着林阳去的，一步步地把这小子攥牢实了，这不是再合适不过的事儿吗？而且这理由光明正大，往后进出这后院儿也顺理成章，多好？
“嘿嘿，没啥，真没啥别的意思。”
许大茂这人可比何雨柱精多了，他哪会那么轻易就被秦淮茹牵着鼻子走？他好像早摸透了秦淮茹憋着啥话等着他说呢，索性在这事儿上装糊涂，打着哈哈糊弄过去，一个字不多提。
但他转过头，就在另一件事上动了手。
他回头瞅了眼送他出门的林阳，冲着秦淮茹咧开嘴笑道：“要说小林师傅现在可不比从前喽。工作吧，安稳又拿得出手；房子吧，又大又亮堂，住着多舒坦，成个家完全不是问题。”
“再讲小林师傅这副长相，虽说家里没个帮衬的亲戚，可人家小伙子自己要强，全凭自己一股子劲儿打拼出一片天地来，养家糊口那是担得起的。”
“所以我就跟他说了，准备托人给他寻摸个合适的姑娘。”
说完这话，许大茂跟林阳摆了摆手，一转身就走了。
可这几句话落到秦淮茹耳朵里，那震劲儿可太大了。
她心里像塞了块铁疙瘩，沉得不行。
连喘气都觉得堵得慌。
“这姓许的，手脚倒是快，居然跑到我前头去了！”
秦淮茹心里咯噔一下，总算反应过来了。
她这儿才刚盘算着接近林阳，再把关系一步步拉近，慢慢拿捏住他，最后把他养成第二个傻柱儿。
可这主意才刚冒出个头呢，许大茂那边就要给林阳牵线搭桥了。
这不明摆着要往她跟前拦一道吗？
秦淮茹心里门儿清，林阳今年才二十出头的小伙子，正是该谈婚论嫁的年纪了。
秦淮茹越想越慌，心里那根弦绷得死紧。
这林阳要是真被许大茂牵上线，娶了媳妇成了家，她哪还有半点机会凑上去？
她一个寡妇，带着几个孩子，本来就比旁人难。好不容易逮着个林阳，要是让人截了胡，她上哪儿再找这么合适的去？
越想越急，秦淮茹那股子紧迫感已经顶到了嗓子眼儿。
不行，不能再等了。
她当即拿定主意，非得今儿就把话跟林阳挑开不可。
林阳前脚刚迈进屋，秦淮茹后脚就追了上去：“小林师傅，我有点话要跟你说。”
话说着，人就跟着往里走。
走到一半，她猛地想起后院儿那位耳朵不灵光的聋老太太。秦淮茹回头一看，果然，聋老太太正坐在那儿冲她笑呢，那副面孔慈善得像尊佛爷。
老太太摆摆手，语气特别通融：“去吧，去吧。”
她心里跟明镜似的。秦淮茹嘴上说是来看她的，可真以为她老糊涂了，那可就错了。