公文大赛的余温尚未散尽，秦卫民那句“值得全省学习”的批示，如同一道金色的光环，笼罩在张阳的头顶。秘书一处，乃至整个省政府办公厅，看他的眼神都彻底变了。那不再是单纯的敬畏，而是一种对冉冉升起的政治新星的仰望与追随。
然而，这道光环仅仅闪耀了不到一周，便被一团突如其来的、浓得化不开的阴霾所遮蔽。
最先嗅到风向变化的，是茶水间里那些最敏感的“政治风向标”。
“听说了吗？组织部那边，关于小张的考察，好像停了。”
“停了？不可能吧！秦省长那么看重他，前途一片光明啊！”
“嘘……小声点！我听组织部的朋友说，是在政审环节卡住了。好像是……他父亲当年的事。”
“他父亲？他父亲怎么了？”
“不清楚，档案里就一句‘有严重历史问题’，语焉不详，这种最要命了！在咱们这种地方，能力是其次，身家清白才是第一位的！”
窃窃私语如同潮湿季节里滋生的霉菌，在办公室的各个角落无声蔓延。曾经那些主动为张阳续水、热情打招呼的同事，如今在走廊里遇见，眼神开始变得闪躲，笑容也透着一股刻意的疏离。就连送来的文件，都仿佛比往日多了一丝小心翼翼的距离感。
一场无声的孤立，正在悄然形成。
李明哲的表现，则堪称完美。他不止一次地在公开场合，拍着张阳的肩膀，语重心长地“安慰”他：“小张啊，别有思想包袱。组织考察嘛，严格一点是好事。我相信你的能力，更相信组织的公正。清者自清，你安心工作，别被流言蜚语影响了。”
他脸上的关切真诚得足以让奥斯卡影帝都汗颜，那温和的语气里，充满了前辈对后辈的爱护与鼓励。但只有张阳，能从他那金丝边眼镜后面，读到一丝一饮而尽的快意和冰冷的残忍。
这把刀，终于还是捅过来了。不是从正面，而是从背后，从他最柔软、最无法设防的软肋——他死去的父亲身上。
政治株连。这是官场上最古老，也最恶毒的杀人手段。它杀死的不是你的肉体，而是你的前途，你的声誉，你的一切可能性。
周五下午，临近下班，处长宋光明办公室的门难得地关上了。他把张阳叫了进去。
这位一向沉稳的副处长，今天显得有些坐立不安。他办公桌上的烟灰缸里，已经堆满了烟头。看到张阳进来，他指了指对面的椅子，自己却站起身，在小小的办公室里来回踱步。
“小张啊……”宋光明搓着手，脸上是一种混合了同情、无奈与自保的复杂神情，“组织部那边……今天上午来了个电话。”
他没有看张阳，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。“关于你的考察程序，暂时……搁置了。”
“搁置”，一个充满了官场智慧的词语。不是终止，不是否定，只是暂时放在一边，但谁都明白，对于一个处在上升期的年轻干部而言，这无异于政治生涯的死缓。
“主要是……你父亲当年的那个案子，档案里有些记录不太清楚，需要……进一步核实。”宋光明的声音越来越低，他似乎觉得有些残忍，补充道，“当然，这只是一个程序问题。你还年轻，不要急，等组织把情况核查清楚了，一切都会明朗的。”
张阳静静地坐在椅子上，从始至终，他的脸上都没有一丝一毫的表情变化。没有愤怒，没有申辩，甚至没有一丝委屈。他只是平静地听着，仿佛在听一个与自己毫不相干的故事。
“我明白了，谢谢处长。”他站起身，微微躬身，“给组织添麻烦了。”
宋光明看着他那双古井无波的眼睛，心中竟莫名地升起一股寒意。这个年轻人，冷静得有些可怕。他本以为会看到一场情绪的崩溃，至少也是愤懑和不甘，但他什么都没看到。
离开宋光明的办公室，张阳回到自己的工位。他像往常一样，整理好桌面的文件，关闭电脑，然后拿起外套，和路过的同事点头道别，走出了省政府大楼。
夕阳将他的影子拉得很长。那一刻，他感觉自己仿佛又回到了多年前，父亲出事后的那个黄昏。同样的孤立无援，同样的，被全世界抛弃的感觉。
回到那间简陋的出租屋，张阳没有开灯。他把自己扔进沙发里，任由黑暗将他吞噬。他没有去想李明哲那张得意的笑脸，也没有去想同事们那些闪躲的眼神。他的脑海里，只有一个念头在疯狂地盘旋——他们凭什么？！
凭什么用一个莫须有的罪名，毁掉父亲的一生？凭什么在他死后多年，还要将这盆脏水，泼到他的家人身上？！
一股压抑了十多年的、混杂着悲愤与暴怒的火焰，在他的胸膛里熊熊燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他猛地从沙发上弹起，冲进洗手间，打开水龙头，用冰冷刺骨的凉水，一遍又一遍地冲刷着自己的脸。水流声掩盖了他粗重的喘息。
不行。不能愤怒。
愤怒，是弱者最后的哀嚎。李明哲要的，就是看他失控，看他像个疯子一样去四处申诉，然后，在所有人的嘲笑和怜悯中，彻底沉沦。
他关掉水龙头，抬起头，看着镜子里那个双眼布满血丝，面色苍白的自己。他对自己说：“张阳，冷静下来。他们用规则杀你，你就要用规则，十倍奉还。”
他回到卧室，从床底拖出一个沉重的、上了锁的木箱。这是母亲在他来临江市上任前，亲手交给他的。母亲当时说：“这里面，都是你爸留下的东西。妈不知道有什么用，但你爸是个爱写东西的人，也许……能给你留个念想。”
他打开箱子，里面整整齐齐地码放着一叠叠泛黄的书籍和笔记本。他拿起最上面的一本，那是一本封面已经磨损的硬壳日记本。
他翻开日记，父亲那熟悉而有力的字迹，瞬间让他眼眶一热。
他强忍着情绪，一页一页地翻看。日记里记录的，大多是父亲的工作日常，读书心得，以及对当时一些政策的思考。张阳没有放过任何一个细节，他像一个最严谨的考古学家，试图从这些尘封的文字里，挖掘出被时间掩埋的真相。
时间一分一秒地过去，窗外的天色从深蓝变为鱼肚白。
终于，在他的手指翻到日记本最后几页时，一段写于父亲出事前一周的、潦草的文字，死死地抓住了他的视线。
【九月十七日，阴。下午去市局开会，回来时碰到法医科的老方。他今天很奇怪，拉着我，欲言又止。只含糊说，上午送来的那具尸体，报告……有问题。我问他有什么问题，他又摆手，让我别多问，说这水太深。这世道，连说句真话都这么难了吗？】
老方！法医科！
报告有问题！
这几个词，如同一道闪电，瞬间劈开了张阳脑中的迷雾！
父亲当年卷入的，是一桩经济贪腐案。官方的结论是，一名关键的涉案人员，因畏罪在家中自杀，而所有的线索，都指向了作为其直属领导的张阳父亲。父亲百口莫辩，最终以死明志。
如果……那名关键涉案人员，不是自杀呢？
如果，那份作为定案关键证据的尸检报告，是伪造的呢？！
张阳的心脏疯狂地跳动起来。他立刻合上日记，他知道，这个“老方”，就是整起冤案的第一个突破口！
可是，十几年过去了，人海茫茫，如何去找一个只知道姓氏的退休法医？
张阳没有犹豫。他不能动用任何官方资源，那等于打草惊蛇。他拿起了手机，拨通了一个许久未曾联系的号码——他在公安大学读书时，关系最好的师兄，如今正在临江市公安局的户籍档案科工作。
“喂，师兄，是我，张阳……对，好久不见。想请你帮个小忙，绝对不违规……我想查一个人。十几年前，在市局法医科工作，姓方，现在应该已经退休了……”
一个小时后，师兄的电话回了过来。
“阳子，找到了。叫方文海，六十七岁，三年前办的退休。不过……他情况有点特殊。”电话那头的声音顿了顿，“他老伴前年走了，唯一的儿子在国外，他自己……得了阿尔茨海默症，就是老年痴呆，现在住在城郊的‘夕阳红养老院’里。”
阿尔茨海mer症……
张阳握着电话的手，猛地收紧。
这个消息，如同一盆冰水，将他刚刚燃起的希望之火，浇得几近熄灭。
一个连自己都快不记得的人，又要如何指望他，能记起十几年前一桩冤案的真相？
但，哪怕只有万分之一的可能，他也绝不会放弃。
挂断电话，张阳没有片刻停留。他换上一身干净的衣服，在楼下买了些水果，直奔城郊的夕阳红养老院。
养老院里，弥漫着一股消毒水和饭菜混合的特殊气味。走廊里，老人们或坐着轮椅发呆，或拄着拐杖，步履蹒跚。
在护工的指引下，张阳在花园的角落里，找到了方文海。
那是一个极其瘦削的老人，穿着一身洗得发白的蓝条纹病号服，正呆呆地坐在一棵大树下，眼神空洞地望着远处的天空，嘴里无意识地哼着不成调的曲子。他的眼神时而清澈，时而浑浊，整个人仿佛被困在了一团浓雾里。
张阳缓缓走过去，在他身边蹲下，轻声说：“方老师，您好，我叫张阳。”
老人没有任何反应，依旧望着天空，仿佛张阳只是空气。
张阳的心，一点点往下沉。
他知道，他接下来的战斗，不再是和李明哲那些官场老手在牌桌上博弈。
他要战斗的，是时间，是遗忘，是一段正在被疾病无情吞噬的、破碎的记忆。他必须要在那个老人清醒的、可能只有短短几分钟甚至几十秒的片刻，问出那个足以颠覆一切的真相。