青石镇的城墙比远处看起来还要破败。
墙砖是某种青黑色的石头垒成的，不少地方已经塌陷，用歪歪扭扭的木栅栏填补着缺口。墙头上插着几面褪色的旗子，旗面绣着我看不懂的符文，在晨风中懒洋洋地飘着。
城门开着，但有人守着。
是两个穿着灰色皮甲的中年汉子，一个蹲在门边打哈欠，另一个拄着长枪，眼睛半睁半闭。他们的皮甲上都有暗红色的污渍，像是陈年的血。
我背着两个孩子，牵着阿木，走到门前。
打哈欠的汉子抬起眼皮扫了我们一眼，目光在我脸上停了停，又看了看三个孩子，最后落在我腰间——那里挂着疤脸汉子的那把锯齿短刀，还有半块从雾隐宗女修那里得来的下品灵石。
“新来的？”他问，声音沙哑。
“从西边村子过来的。”我说，“想进镇子歇脚。”
“西边村子？”拄长枪的汉子睁开眼睛，眼神锐利起来，“哪个村子？雾瘴林西边就三个村子，一个半月前全死绝了。”
我心里一紧，但脸上保持平静：“是北边那个，靠近坟山的。”
“坟山？”两个汉子对视一眼，打哈欠的那个站起身，上下打量我，“能从坟山下来，还能带着三个拖油瓶穿过雾瘴林……你什么修为？”
我犹豫了一下。在修仙世界，暴露真实修为很危险，但隐瞒也可能招来麻烦。
“炼气一层。”我说了实话。
“一层？”拄长枪的汉子笑了，笑容里带着嘲弄，“一层就敢闯雾瘴林？要么你撒谎，要么……你身上有好东西。”
他的手按在了长枪上。
气氛一下子紧张起来。
阿木躲到我身后，两个小的也醒了，在我背上不安地扭动。
我脑子飞快运转。硬闯不行，镇子里肯定还有更多守卫。给钱？我身上只有二十三块下品灵石，还有半块雾隐令——但雾隐令不能露白。
那就只有一个办法了。
我伸手入怀，不是掏灵石，是掏那块完整的雾隐令。
但我掏得很慢，故意让令牌的边缘在衣襟里露出一角——白玉材质，在晨光下泛着温润的光。
两个汉子的眼睛瞬间直了。
“这是……”打哈欠的那个声音发颤。
“客卿令。”我平静地说，“雾隐宗的客卿令。两位应该认得吧？”
我当然是在赌。赌雾隐宗虽然沉寂七百年，但名头还在。赌这两个守门的见识够广，认得这种级别的令牌。
我赌对了。
拄长枪的汉子脸色变了三次，最后挤出一个极其难看的笑容：“原、原来是雾隐宗的贵客……失敬失敬。您请进，请进！”
他侧身让开道路，还狠狠瞪了同伴一眼。
打哈欠的汉子赶紧弯腰：“大人您请！需要我带路吗？镇子里有专门招待修士的客栈……”
“不用。”我打断他，“我自己转转。”
“是是是。”
我带着孩子走进城门，能感觉到背后两道目光一直盯着，直到我们拐进一条小巷。
一离开他们的视线，我立刻加快脚步。
刚才那场戏只能唬一时，等他们反应过来，或者上报给镇子里管事的，麻烦就来了。雾隐宗的客卿令是真的，但我这个客卿是刚封的，雾隐宗自己都还没复苏，根本没法给我撑腰。
得找个地方先藏起来。
青石镇不大，主要就两条街。一条是刚才进来的主街，商铺林立，已经有不少早起的人在走动。另一条是后街，明显破败很多，房屋低矮，路面坑洼。
我选了后街。
沿着后街走了百来步，看见一个半掩的院门，门板上贴着张黄纸，纸上用歪扭的字写着：“赁屋，月三灵石”。
我推门进去。
院子很小，堆着些破烂的瓦罐和木柴。正屋的门开着，里面传来咳嗽声。
“谁啊？”一个苍老的声音问。
“租房的。”我说。
屋里走出一个驼背的老太婆，头发花白，脸上皱纹深得像刀刻。她眯着眼睛看了我们好一会儿，才说：“四个人？三灵石可不够，得四块。”
我掏出四块下品灵石递过去。
老太婆接过灵石，在手里掂了掂，又用缺了门牙的嘴咬了咬，才满意地点头：“西厢房空着，自己收拾。水井在院子东头，打水桶在井边。厕所在后面，共用。规矩：天黑后别出门，听见什么动静都别管，死了人自己埋。”
她说得极其自然，像是在说今天天气不错。
我点点头，带着孩子去了西厢房。
屋子很简陋，就一张大炕，一张破桌子，两把椅子。炕上铺着草席，草席已经发黑，散发出一股霉味。窗户纸破了好几个洞，风灌进来，冷飕飕的。
但至少有个屋顶。
我把孩子放下，阿木立刻开始收拾。这小子很懂事，从院子里抱来干草铺在炕上，又找来破布堵窗户洞。
我坐在炕沿，开始检查自己的状态。
系统界面：
【姓名：林凡】
【修为：炼气一层（阴灵根损伤15%）】
【功法：幽冥天道经（完整）】
【阴气储量：0.8/10（恢复中）】
【精神力：7/100（严重透支）】
【寿命：110/120年（已燃烧10年）】
【物品：雾隐令（完整）、下品灵石19块、锯齿短刀、女修日记……】
【状态：轻微疲劳，阴灵根运转滞涩，精神力枯竭】
情况不太好。
阴灵根损伤导致修炼效率降低，精神力枯竭让我无法长时间使用系统深度解析功能。而且寿命烧了十年——虽然还有一百一十年可活，但这是个警钟：禁术不能乱用。
“林大哥。”阿木走过来，小声说，“我听见外面有动静。”
我侧耳倾听。
确实有。不是人声，是某种……摩擦声。像是什么沉重的东西在石板路上拖行，还伴随着滴答的水声。
我走到窗边，从破布缝往外看。
后街空荡荡的，但地上有一道湿漉漉的痕迹，从街尾一直延伸到我们院子门外，然后拐了个弯，往主街方向去了。
痕迹很宽，至少三尺，像是有什么巨大的、湿透的东西被拖了过去。
我让系统解析痕迹。
【检测到污染残留】
【污染类型：水尸粘液】
【污染等级：丁中】
【来源：至少三具溺毙超过七天的尸体】
【警告：该污染具有传染性，接触可能导致‘水腐症’】
水尸？青石镇里怎么会有这种东西？
“待屋里，别出来。”我对阿木说，然后推门走出院子。
沿着痕迹往前走。痕迹穿过两条小巷，最后停在一口古井边。
井口盖着石板，但石板被挪开了一半。井沿湿漉漉的，粘液痕迹到这里就断了——或者说，是下去了。
我靠近井口，往下看。
井很深，水面上浮着什么东西。白花花的，像是……
人的肢体。
不止一具。
我正要细看，身后突然传来脚步声。
“别看了。”
是个女人的声音，冷冰冰的。
我转身。
是个穿着青色劲装的年轻女子，二十出头，马尾辫，腰间佩剑。她个子很高，几乎和我平视，脸上没什么表情，但眼睛里带着警惕。
“新来的？”她问。
“今天刚进镇。”
“那你运气不好。”女子走到井边，看了一眼井底，“‘水猴子’又出来了。今晚可能要死人。”
“水猴子？”
“一种诡异。”女子简洁地说，“喜欢在水里活动，会把活人拖下水淹死，然后把尸体养在巢穴里，等腐烂到一定程度再拖出来……游街。”
她说“游街”两个字时，语气里带着明显的厌恶。
“镇子里没人管？”
“管过，死了一批人。”女子看了我一眼，“后来就没人管了，只要不闹到主街，不影响商铺做生意，就随它去。”
我沉默了。
这种冷漠，比诡异本身更让人心寒。
“你叫什么名字？”女子突然问。
“林凡。”
“我叫柳青。”她说，“镇守府的巡卫。虽然镇守府基本不管事，但我个人建议你：天黑前买好食物和水，锁好门窗，无论听见什么声音都别出来。水猴子一般不进屋，但如果你自己送上门，它也不会客气。”
说完，她转身要走。
“等等。”我叫住她，“镇子里……有卖功法或者术法的地方吗？”
柳青停住脚步，回头看我，眼神变得有些古怪。
“你想学对付诡异的术法？”
“想活下去。”
她盯着我看了几秒，然后从怀里掏出一本薄册子，扔给我。
“基础符箓大全，黄阶下品，二十灵石。”她说，“看在你新来不懂规矩的份上，先赊给你。三天内还钱，不然我会来找你。”
我接过册子。纸张粗糙，字迹工整，确实是手抄本。
“为什么帮我？”
“不是帮你。”柳青转身，背对着我摆摆手，“是镇子里修士越来越少，死一个少一个。多一个能画符的，说不定哪天能派上用场。”
她走了。
我翻开册子。
里面记载了十二种基础符箓的画法：驱邪符、镇尸符、避水符、护身符……每一种都有详细的符文结构和注灵方法。
系统立刻开始解析：
【物品：基础符箓大全（手抄本）】
【内容完整性：98%】
【可学习技能：制符术（入门）】
【学习条件：具备灵力操控能力，精神力≥30】
【当前精神力：7/100（不满足）】
精神力不够。
得先恢复。
我回到租住的院子，关好门。阿木已经把屋子收拾得差不多了，还从井里打来了水——我特意检查过，是干净的。
“林大哥，刚才那个女人是谁？”阿木问。
“巡卫。”我简单说，“镇子里不太平，晚上别出门。”
我盘腿坐在炕上，开始运转《幽冥天道经》的恢复法门。
阴气缓缓流转，滋养着干涸的经脉。精神力也在缓慢回升，像电量耗尽的电池在充电。
修炼了大概一个时辰，精神力恢复到35点，阴气恢复到2.3单位。
可以开始学制符了。
我翻开符箓大全，从最简单的“驱邪符”开始学。
符文结构并不复杂，主要难点在于“注灵”——将灵力均匀地灌注到符文每一笔中，不能多不能少，不能断不能溢。
这需要精细的操控。
而精细操控……恰好是程序员的强项。
我让系统在视野里生成符文的3d结构图，标注出每一笔的灵力流动要求。然后，我用手指沾水，在桌面上练习。
第一遍，灵力断了三次。
第二遍，灵力分布不均。
第三遍……
“林大哥。”阿木小声说，“你在画什么？”
“符。”我说，“能保命的东西。”
“我能学吗？”
我看了他一眼。这孩子眼神清澈，带着渴望。
“想学？”
“想。”阿木用力点头，“我不想总是拖累你。我也想……能帮忙。”
我想了想，从怀里掏出《幽冥天道经》，翻到最基础的部分。
“这是修炼功法。”我说，“但我不能直接教你。因为这本功法很特殊，修炼它会有代价。而且你现在年纪小，经脉没长成，强行修炼可能伤身。”
阿木的眼神黯淡下去。
“不过。”我话锋一转，“我可以教你基础的吐纳法，先打好根基。等过两年，如果你还想走这条路，我再教你更深的。”
他的眼睛又亮了起来。
我花了一下午时间，教阿木最基础的呼吸吐纳。这孩子很聪明，悟性不错，到傍晚时已经能隐约感觉到“气感”了。
而我自己的制符练习也有了进展。
在水面上成功画出了第一张完整的驱邪符——虽然只是水痕，但符文结构稳定，灵力流动均匀。
系统提示：【制符术（入门）掌握度：15%】
可以尝试真正的画符了。
但我没有符纸和朱砂。
天色渐暗。
我让阿木带着弟妹在炕上休息，自己坐在窗边，继续用阴气视觉观察外面的街道。
夜幕彻底降临时，那声音又来了。
摩擦声，拖行声，滴水声。
还有……歌声。
很轻，很飘渺，像是从水底传出来的女声哼唱，调子诡异，听得人心里发毛。
我透过窗户缝往外看。
街道上，出现了三个白影。
不，不是影子，是尸体。三具被水泡得肿胀发白的尸体，直立着，手拉着手，在街上缓慢地“走”。它们的脚没有动，是某种力量在拖着它们滑行。
每具尸体的脖子上都拴着一条黑色的、水草一样的绳子，绳子的另一端消失在夜色里，不知道连着什么。
水猴子。
它正牵着它的“收藏品”游街。
尸体经过我们院子门口时，最左边的那具突然转过头，肿胀的脸贴在门缝上，空洞的眼眶正对着我看的方向。
它咧开嘴，露出被水泡烂的牙龈。
然后，它被绳子猛地一扯，继续往前滑走了。
我屏住呼吸，直到声音远去。
夜还很长。
后半夜，我被尖叫声惊醒。
不是一个人的尖叫，是好几个人，从主街方向传来。
我跳下炕，冲到窗边。
主街那边亮起了火光，还有打斗声、咒骂声、以及……某种野兽般的嘶吼。
水猴子闹到主街去了。
这不符合柳青说的“一般不闹到主街”。
除非……有什么东西刺激了它。
我想了想，从怀里掏出雾隐令。令牌在黑暗中散发着微弱的白光，像是某种警示。
系统突然弹出提示：
【检测到空间波动异常】
【波动源：主街方向，距离约二百丈】
【波动类型：小型死界裂缝开启】
【推测：有人主动打开了通往死界水域的通道，引出了大量水尸】
人为的？
我脑子里闪过疤脸汉子的脸。但应该不是他，他伤那么重，没这么快追来。
那是谁？
尖叫声越来越密集。
我咬了咬牙，对阿木说：“锁好门，无论发生什么都别开。”
然后，我推门冲了出去。
主街已经乱成一团。
十几具肿胀的水尸正在街上横冲直撞，见人就扑。街边的商铺门窗紧闭，但有些门板已经被撞破，里面传来惨叫声。
火光来自几个修士手中的火把——他们正结成一个简陋的阵型，试图阻挡水尸。
柳青也在其中。
她的剑很快，每一剑都能斩断一具水尸的肢体，但水尸没有痛觉，断肢依然在爬动。而且数量太多了，源源不断地从街尾那口古井里爬出来。
我注意到，井口上方，悬浮着一颗黑色的珠子。
珠子只有拳头大小，但散发着浓郁的死气。一道道黑色的水流从珠子里涌出，灌入井中，每灌入一次，井里就会爬出新的水尸。
那珠子是关键。
“柳青！”我大喊。
她回头看见我，脸色一变：“你来干什么！回去！”
“那颗珠子！怎么破坏？”
柳青一剑劈开一具扑来的水尸，急促地说：“那是‘水阴珠’，至少是玄阶下品的法器！得有阳属性或者雷属性的攻击才能破坏！我们这里没人会雷法！”
雷属性？
我摸了摸额头。
《幽冥天道经》里，确实记载了几种雷法。但我现在只是炼气一层，阴灵根还受损，强行施展雷法，可能会让损伤加剧。
但不做点什么，今晚青石镇要死很多人。
而且……这些水尸如果失控扩散，我租住的后街也躲不过。
我闭上眼睛，快速翻阅脑海中的功法。
找到了。
【阴雷术】，黄阶上品，将阴气压缩至极致，模拟雷霆特性。优点是消耗相对较小，缺点是对阴灵根负担重，且威力只有真正雷法的三成。
三成，够吗？
试试才知道。
我运转体内阴气，按照功法记载的路线，在经脉中压缩、震荡。
阴气在手掌凝聚，发出“噼啪”的轻微爆响。一丝丝灰白色的电光在指间跳跃，但极不稳定，随时可能溃散。
“系统，辅助稳定！”
【消耗精神力10点……稳定中……】
【阴雷术凝聚度：67%……72%……】
不够。
我一咬牙，又注入更多阴气。
【85%……92%……100%！】
【阴雷术准备完成！】
我睁开眼睛，手掌对准那颗水阴珠。
“去！”
一道灰白色的电光脱手而出，撕裂夜色，精准地击中珠子。
“轰！”
珠子剧烈震动，表面出现裂纹。
但没碎。
井口，一只惨白的手伸了出来。
接着是第二只、第三只……
一个巨大的、完全由水尸拼接而成的怪物，正从井里爬出来。它至少有两人高，身上挂着十几具残缺的尸体，每具尸体都在蠕动、嘶吼。
水猴子的本体。
“糟了……”柳青脸色惨白。
怪物爬出井口，发出一声震耳欲聋的咆哮。它没有眼睛，但所有尸体的脸都转向我所在的方向。
它知道是我攻击了珠子。
怪物迈开脚步，朝我冲来。每一步都地动山摇，踩碎石板。
我转身就跑。
但怪物的速度太快了。它伸出由五六条手臂拼接而成的巨爪，朝我抓来。
躲不开！
就在巨爪即将碰到我的瞬间，一道剑光闪过。
“铛！”
巨爪被挡开了。
是柳青。她挡在我身前，剑身上已经布满裂纹。
“快走！”她咬牙说，“我拖不了多久！”
走？
往哪走？
我看向那颗水阴珠。珠子上的裂纹正在缓慢修复，照这个速度，再过几十息就能完全恢复。
必须彻底毁掉它。
但我现在的阴气只剩不到1单位，精神力也快见底了。
怎么办？
我脑子飞快运转。
珠子是玄阶下品法器，我的阴雷术只有黄阶上品，品阶压制，威力不够。
除非……叠加攻击。
一次不够，就两次、三次，攻击同一个点，用累积伤害强行突破防御。
但我的阴气只够施展一次了。
等等。
不一定非要用自己的阴气。
我看向那些水尸，看向那颗珠子涌出的黑色水流。
那些都是阴气，是死气。
如果能转化……
我冲向珠子，同时在心里对系统下令：“开启诡气转化！目标：珠子散发的死气水流！”
【转化目标确认……】
【检测到目标为主动攻击性能量，转化过程中可能遭受反噬……】
【是否继续？】
“继续！把所有转化的能量，实时注入我的阴雷术！”
【开始转化……】
黑色的水流在接触到我身体的瞬间，被系统强行剥离、净化、转化成纯净的阴气，然后注入我体内。
剧痛。
像是无数根针在扎我的经脉。
但我忍住了。
阴气在快速恢复：1单位、2单位、3单位……
够了！
我再次凝聚阴雷术，这一次，我没有直接发射，而是将电光压缩在掌心，持续注入能量。
灰白色的电光越来越亮，颜色开始向纯白转变。
【警告！阴气过载！经脉承受极限！】
【继续注入可能导致经脉破裂！】
“注入！”
电光变成刺目的白色。
我抬手，对准珠子上的裂纹中心。
“给我……破！”
一道粗如手臂的白色雷光轰然射出。
这一次，没有巨响。
只有一声清脆的“咔嚓”。
水阴珠，碎了。
碎片四溅，化作黑烟消散。
井口，那只巨大的水尸怪物发出一声不甘的嘶吼，身体开始崩塌、溶解，变回一具具普通的尸体，散落在地上。
井里的黑色水流也停了。
街道安静下来。
只剩下燃烧的火把噼啪作响，还有伤者的呻吟。
我瘫坐在地上，浑身都在抖。
经脉火辣辣地疼，像是被火烧过。系统显示，阴灵根损伤从15%加重到了22%。
代价不小。
但至少，活下来了。
柳青走过来，低头看我，眼神复杂。
“你会雷法？”
“只会一点。”
“一点？”她指了指满地的水尸碎片，“这叫一点？”
我没力气解释。
几个修士也围了过来，看我的眼神都带着敬畏。在修仙世界，能施展雷法的修士，哪怕只是炼气期，地位也完全不同。
“小兄弟，多谢出手。”一个中年修士抱拳，“今晚要不是你，咱们这些人恐怕……”
他话没说完，但意思都懂。
柳青突然说：“你住哪？我送你回去。”
“后街，租的房子。”
她点点头，扶起我。
走了几步，她低声说：“水阴珠不会自己出现。今晚的事，是有人故意搞鬼。”
“谁？”
“不知道。”柳青眼神冷冽，“但镇子里最近来了几批生面孔。其中有一伙人，专门打听关于‘死界水域’和‘溺亡者’的消息。我怀疑是他们。”
死界水域？
我想起幽冥道主地图上的标注。雾瘴林深处，确实有一片连接死界的湖泊。
那伙人，想干什么？
回到租住的院子，阿木立刻打开门。看见我浑身是伤，他眼圈都红了。
“我没事。”我说，“休息几天就好。”
柳青站在门口，没进来。
“那个，”她犹豫了一下，“你欠我的二十灵石，不用还了。另外……明天如果方便，来一趟镇守府。镇守大人想见你。”
镇守？
我点点头：“好。”
她走了。
我关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
阿木拿来水，我喝了几口，感觉好点了。
“林大哥，你真厉害。”阿木小声说。
厉害吗？
我只是在拼命活下去而已。
我看向窗外。天快亮了。
新的一天，新的麻烦。
但至少，我在这个镇子，有了第一块立足之地。
虽然是用半条命换来的。