额……小院一树一时竟愣住了，鬼知道我那素未谋面的老爹是谁啊！
就连现在这个名字都是自己当初现编的，更不用说自己的爹娘了。
脑内风暴的小院一树瞟了一眼面前眼神期待的丹羽长秀，额头不禁冷汗直流。
“我父亲不过一微末之士罢了，不值得一提。”
“唔，阁下就不必隐瞒，令尊必具大才方可育出汝这般才略啊！”
“是……”小院一树双手微颤，咬咬牙，心中勉强下定决心，干脆现编吧!
“我族小院氏源于纪伊国牟娄郡小院谷，文治元年（1185年），源赖朝赏赐熊野别当麾下足轻头领伴宗重此片土地，宗重遂改苗字为“小院”……”
“后经第八世后，先祖小院右马允重安战死，领地小院谷也被鹈殿氏吞并，自此族人被迫离散，多数沦为同心或浪人。”
现编的小院一树几乎是穷尽毕生所学，脑中的cpU几乎满负荷运转，这才勉强应对。
“后来，家族第九世家督小院藏人重辰，因受伊势国北畠氏雇佣，参与攻打长野城，而城落时却战死。之后嫡子早夭，同族断绝。”
“因无子继承，族人只得将早年自高野山出家的庶弟，法号‘圆宗’，也就是我父亲继承族内家督之位。可我父亲心不在此，于永禄元年病逝……”
丹羽长秀细细听来，末了情不自禁叹息一声，连带着看向小院一树的眼神也变得更加柔和。
而其两旁的内侍也不禁低头垂泪，无不感怀。
“唉，想不到你的身世竟如此复杂艰难啊！可就如此磨难也无法将你击倒，当真是了不起。”
小院一树连忙谦虚道：“不，属下一贯以孟子之语为自省。”
“哦？唐国孟子，你也会唐文吗？”
“是。”
听见小院一树竟会唐文的丹羽长秀立马被勾起兴致，询问道：“孟子何言？”
“……故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
随着小院一树那如同本地唐国人一般的熟练口语徐徐道来，清幽远扬，古声古韵，一字一句之间，使得倾听者丹羽长秀如痴如醉。
“太美了！”丹羽长秀闭着眼睛，不禁喃喃自语。
一杯茶后，小院一树临别前被丹羽长秀叫住。
“小院阁下，临走前我有几句心中话与你嘱咐，你一定要谨记在心。”
小院一树见状，神情也变得严肃起来。
“现今，你已成众矢之的，古人有云：木秀于林，风必摧之。其中尤以柴田胜家为首的武勋家臣对你颇为不满，那些主公的父辈老臣们，绝非易与之辈，你务必要谨慎啊！”
“……那属下该如何做呢？”
“谨言慎行，多听多看。”
小院一树心中默默记下这八字建言，随即拜别离去。
数日后，再次匆匆赶来的木下藤吉郎气喘吁吁。
“阁下可有何事？”
“主公有令，让大人立刻收拾收拾后，进殿觐见。”
“哦，好。”小院一树也不敢逗留，立马便翻身上马朝向本丸疾驰。
门口注视的家臣们相互对视一眼，心中感叹着自家主公当真是繁忙啊！
顺着城门通道入城，早有引路的织田家小姓候在道口，见小院一树到来，立刻躬身领路，一路直通本丸殿外。
待到殿廊下下马，自有侍从牵走马匹，小院一树整理了一番衣襟衣摆，敛去脸上所有杂念，换上一副沉稳恭谨的神色，整了整身形，缓步踏入殿内。
大殿之内烛火通明，檀香袅袅。
织田信长端坐主位，身着暗织桔梗纹的阵羽织，神情慵懒却目光锐利，一双眸子似乎能洞穿人心。两侧分列着数位重臣，个个神色肃穆，目光齐刷刷落在步入殿中的小院一树身上。
其中一人身形魁梧，面容刚硬沉厉，眉眼间带着毫不掩饰的冷意，正是丹羽长秀方才特意提点过的柴田胜家。
他目光如鹰隼般打量着小院一树，上下扫视，带着老臣对新进晚辈的审视与不屑，周身气场迫人。
其余家老也各怀心思，默默侧目打量，殿内一时静得落针可闻。
小院一树目不斜视，稳步走到殿中正中，屈膝躬身，行得标准的武士大礼：“属下小院一树，奉主公之召，即刻觐见。”
织田信长指尖轻叩着胁息上的木纹，嘴角勾起一抹玩味的笑意，目光落在他身上，缓缓开口，声线不高，却自带一股霸主威仪：“一树，听说你精通唐文，见识谋略远超常人，连长秀都在我面前数次夸赞你啊。”
话音落下，一旁的丹羽长秀微微颔首，以示附和。
柴田胜家却眉头微蹙，忍不住出声插口，语气带着几分直来直去的强硬：“主公！小院一树来历不明，无根无凭，骤然身居高位，参议家事，未免太过破格。乱世之中，知人知面不知心，还望主公多加提防！”
这话直白又尖锐，丝毫不给小院一树留半点情面。
殿内气氛瞬间凝滞，一众家老皆沉默不语，静观其变。
小院一树跪膝而坐，面色平静，不显半分恼怒，只静静等候织田信长定夺。
织田信长却并未动怒，反而哈哈一笑，摆了摆手，看向柴田胜家：“权六，你性子还是这般急躁。世间有才之士，何必拘泥于出身门第？”
一句话，便轻轻挡回了柴田胜家的质疑。
柴田胜家面色微沉，却也不敢公然违逆信长的意思，只得闷哼一声，闭口不再多言，只是看向小院一树的眼神，愈发冷淡戒备。
织田信长目光重新落回小院一树身上，收敛了笑意，语气变得郑重起来：“今日召你前来，是有一事要与你商议。近来尾张周边豪族蠢蠢欲动，而北面斋藤家又频频有觊觎之心，我有意整肃军备，谋划明年向外拓展领地。”
“听说你最近也欲训练足轻，你可有让农民们迅速成为足轻的办法吗？”