铁凝转身带人离开，靴子踩在沙土上的声音被风刮散。
陈锐反手合上铁匠铺的木门，拉上那道满是油垢的铁栓。
铺子里的炉火没熄透，炭光在暗处一下一下地晃，墙上的扳手和铁锤影子乱跳。
他走到砧板前，把怀里那块铅皮掏出来，分量压手。
铅皮展开，露出里面那个银色的圆球。
阿娇的扫描光线在视网膜里铺成一张网，沿着小球表面来回游走。
“信号强度减弱，波峰处于休眠状态。”
陈锐没吭声，伸手去拿那把合金锉刀。
指尖还没碰到刀柄，木门整个炸开。
门板在铁链的抽打下跳动，合页发出尖叫。
“咔哒”一声，陈锐刚拉上的铁栓被一股蛮力别断。
铁屑崩到了他的脚边。
霍去病撞开门，甲面上的黑血在炭火下变了颜色。
他整个人裹着血腥味冲进来，外骨骼的液压泵发出高亢的嘶鸣。
陈锐还没来得及开口，后领就被一只金属手掌攥住，指节的凉意隔着皮甲往骨头里渗。
液压手套的指节收紧，连着皮甲底下的肉一起往上拎。
“走。”
霍去病吐出一个字，手上一使劲，把陈锐整个人拎离了地面。
陈锐踉跄着被拽出铺子，脚尖在门槛上磕了一下，链锯长戟在地上拖出刺耳的摩擦声。
“冠军侯，有话铺子里说就行，不至于拆门。”
霍去病头也不回，拽着陈锐踩上了通往城墙的石阶。
他的脚步极重，每一级台阶都被外骨骼的液压下肢踩得打颤。
城墙上的风打在陈锐脸上，凉得扎脖子。
霍去病松开手，把陈锐往垛口处一推。
他自己背靠石砖，甲胄上的导能纹路忽明忽暗，蓝光从纹路缝隙里往外透。
十九岁的冠军侯盯着陈锐，眼神里那股打仗时的狠劲还没收回去。
“别急着修那些破铁。”
他伸手拍了拍腰间的配剑，金属撞击声盖过了北风。
“先把你的底交了。”
陈锐揉了揉脖子，把弄歪的皮甲往回扯了扯，随手抓起脚边那杆长戟。
他叼住一根干草，舌尖顶了顶草根。
“冠军侯，你想问什么？”
“你哪来的？”
霍去病问得干脆，右手扶在剑柄上，指关节在甲面上敲。
陈锐嚼着干草，眯着眼看那张被蓝光映亮的脸。
“你想听故事，还是想听点有用的？”
“有用的。”
“成。”
陈锐吐出草根，伸出三根指头，挨个弯下去。
“第一，我站大汉这边。”
“第二，我的武器只给大汉用。”
“第三，你保我，我武装你。”
他把手收回来，按在身后的石砖上，指腹摩过砖面的粗粝。
“来历这东西，我说我是鲁班传人你也不信，问了也是白问。”
霍去病没动，右腿往外撇开半步，液压支架支撑着他的体重。
他盯着陈锐看了十几息。
风把城墙下的吼声吹远了，剩下两个人的呼吸声在甲胄里回荡。
霍去病忽然笑了一声，声音闷在喉咙里。
“大汉特聘军工师？”
他重复了陈锐之前在铺子里的那句疯话，调子往上提了提。
“你自己封的官，本侯没在朝廷的律历里听过。”
陈锐耸了下肩，把长戟在手里转了个圈。
“所以你有更好的头衔？”
霍去病从垛口直起腰，甲胄在暗处发出一阵致密的咬合声。
他往前逼近一步，金属面甲几乎贴到陈锐的鼻尖。
“骠骑营随军军械监造。”
陈锐眼皮跳了一下。
霍去病继续说，语速又快又急。
“从六品，领军费，本侯亲授。”
“军中行走不需要看任何人的脸色，校尉以下见你都要行礼。”
“你要的矿石，你要的废铁，本侯批条一给，全长安的库房你都能去翻。”
阿娇的声音在陈锐脑子里炸开，带着一股刚领到奖金的亢奋。
“骠骑营随军军械监造——该职位的权限足以覆盖百分之七十的基础材料获取路径。宿主，建议立刻答应。”
“附注：这个身份能让你在军营里合法拆掉任何你想拆的东西。”
陈锐咳了一声，把手里的长戟杵在地上，杵出一声闷响。
“冠军侯，这话当真？”
霍去病侧过脸，看了看城墙下正在集结的五百亲兵。
“本侯在军中说话，从来没有第二遍。”
“但我有条件。”
他转回身，手指点在陈锐的胸口上。
“你是个聪明人，刚才在城门外，你杀怪物的动作比我的亲兵还利索。”
“我要你手里那些没亮出来的货。”
陈锐抬头看了他一眼，发现这少年的眼神亮得出奇。
那不是贪婪，是发现新奇战术后压不住的亢奋。
“你觉得我手里还有货？”
霍去病扯了扯嘴唇，露出一排整齐的白牙，透着一股邪性。
“武装我——这是你亲口说的。”
“今天这一套甲，杀得过瘾，但本侯感觉得出来，它还没到极限。”
“它在吼，它想要更多。”
陈锐低头看了看那套mK-II。
阿娇在后台飞速跳出数据，显示整套动力装甲的冗余空间还有不少。
“宿主，冠军侯的直觉已经超过了系统的算法拟合。”
“他敏锐地察觉到了挂载点的存在。”
陈锐叹了口气，把手搭在垛口上。
“这东西叫能量平衡，给多了，甲会炸，人也会熟。”
霍去病没搭理这句警告，右手径直伸出来。
那只金属手套横在陈锐面前，指节在月光下折出银白的光。
“军令状。”
霍去病的声音压得很低，带着一股不可违抗的力量。
“下次出了更猛的东西，必须本侯优先。”
陈锐盯着那只手。
那是大汉最强武力的象征，也是他在这个乱世里最好的挡箭牌。
他伸出手，五指张开，在那只金属掌心上实实在在拍了一下。
“成交。”
两只手握在一起。
那股液压力道硬得很，握住的不像是手，倒像是一团活着的金属。
“好货先紧着你，但材料你得供足了。”
霍去病没松手，掌心微微收力。
“要多少，本侯给你抢多少。”
他松开陈锐，转身往台阶口走，甲胄踩在地面带出一串火星。
“陈监造，在那等着。”
周安世一直藏在台阶拐角处。
他听见那声“陈监造”，脚底下一个不稳，差点从楼梯上滑下去。
他扶着墙根，看着霍去病从面前疾驰而过，那股气势压得他没敢喘大气。
等冠军侯的身影消失在马厩方向，周安世才小跑着上了城墙。
他停在陈锐面前，眼神变得有点奇怪。
那是看着自家祖坟冒青烟的眼神。
“陈监造？”
周安世试探着叫了一声，嗓门里带着点发虚。
陈锐没理他，正从怀里重新摸出那个包着铅皮的银球。
周安世凑过来，低头看了看那颗银球。
“陈兄弟……不，陈大人。”
“刚才冠军侯交待了，以后你的口令就是他的口令。”
“这营里的物资，你想要哪块铁，我这就带人去搬。”
他搓了搓手，眼睛盯着陈锐手里的链锯长戟。
“那啥，咱边防军的那几杆枪，能不能也加上那个会转的圈？”
陈锐把铅皮按紧，抬头看了他一眼。
“材料带够了吗？”
周安世连连点头：“带了，带了！下午刚收缴了一批匈奴变异体的战马护心镜，都是好铁！”
陈锐点点头，没说话，脑子里飞快地翻阅阿娇给出的科技图纸。
六百击杀点。
这些击杀点不仅要升级霍去病的装备，还得给幽影九骑换一轮消耗品。
“宿主，北面十五里处，热感应余温异常波动。”
阿娇的警告弹窗突然变成了橙色。
陈锐直起身子，推开周安世，冲到垛口旁往下看。
远处，地平线上压着一层暗红雾气，正在翻滚，底下有什么庞然大物在动。
“霍去病说他今晚要去北面看一眼。”
陈锐自言自语。
他脑子里回想起那套动力甲不到四成的能量储备。
“那疯子说他要去，就绝对不会等到明天。”
他转过身，对周安世喊了一句。
“去马厩！快！”
周安世被吼得一愣：“啊？去干啥？”
“把那几个背重弩的叫上，去给冠军侯接应！”
陈锐一边喊，一边已经跳下了城墙的台阶。
他手里的链锯长戟发出一声低鸣，收敛，又拉长。
阿娇的破解进度跳到了百分之十五。
在那条不断刷新的代码最顶端，出现了一串经纬度坐标。
坐标的落点，正是北面那片翻滚的暗红雾气中心。
陈锐脚下生风，脑子里的雷达扫过周围每一个细节。
那是陷阱。
或者说，是对方丢出来的鱼钩，等着那条银白色的鲨鱼咬上去。
铁匠铺的炉火被拉风箱的声音再度催动。
火星顺着烟囱冲进黑夜，散得零落。
“霍去病，你可千万别死在外面。”
陈锐把一块备用电池塞进长戟的槽位。
“老子的军工师还没当过瘾呢。”
北面的黑暗里，突然传来一声震动荒原的轰响。
那声音不像活人，也不像野兽，倒像几百根腐朽的钢管互相挤压。
马蹄声已经从营门处炸响。
银色的流光拖着长长的尾迹，一头扎进了那片诡异的雾气。
陈锐拎着还没冷却的长戟，推开了铺子后门拴着的备用马匹。
“周安世，把电磁弹匣给老子装满！”
他跃上马背，长戟在风中划出一道蓝色的弧线。
城墙上的汉军面面相觑，直到最后一个人被陈锐的吼声惊醒。
“还愣着干什么？跟上！”
黑色的战马冲出城门，卷起一阵混合着铁锈味的尘烟。
那颗银色的球在他怀里微微发热。
有人正隔着两百里的虚空，静静地注视着这一切。