“向朗向长史家中随行马车翻倒，金银珠宝撒了一地。”
“百姓疯抢，与向长史家中仆役大打出手，已有数名百姓被活活打死！”
听完士兵传报，刘备脸色瞬间阴沉下来，死死握住双股剑：
“向长史呢？”
“向长史和刘封将军领五百兵马，护着大王家眷！”
刘备闻言，擦干脸上雨水，透过雨幕望向不远处家眷方向，顿时熄了火。
大雨滂沱，地面泥泞，马车一个轮子陷入坑中，纹丝不动。
甘夫人、糜夫人坐在车内，抱着刘禅失声痛哭。
而长史向朗和义子刘封浑身泥浆，一左一右，使出吃奶的劲儿推着马车……
“大王！”
法正亦是心头一颤，暗呼不妙。
自家主公，素来以仁德爱民着称，才有此基业。
此番带着百姓共同逃难，可见一斑。
可现在，百姓和向朗家丁打了起来？
还出了人命！
一边是感念刘备恩德，拖家带口，背井离乡的百姓。
一边是昔日慕刘备仁义之名，从荆州远赴徐州投效的世家向朗。
此等关头，让人如何抉择？
“孝直，率队伍先行！”
刘备犹豫片刻，翻身下马，大步向后走去。
未行片刻，果然就见一波人马停滞不前。
泥泞中，就见数名百姓歪七扭八躺在地上，身上伤口血如泉涌，随着雨水流的遍地都是。
更有老弱妇孺，抱着一具具尸体，哭的天昏地暗。
另一边，十余名仆役趴在地上，慌慌张张将泥泞中的金银珠宝往马车上装。
周围已经围了无数人，若不是有士兵拦着，只怕早就乱成一团了……
“大王！”
百姓眼尖，见刘备赶来，跪行过来，二话不说就磕起了头：
“大王，他们行凶啊！”
“俺家老头勤劳朴素一辈子，三个儿子皆为大王效力战死，到头来却被他们诬陷偷了地上的珠宝，活活打死！”
“我可怜的孩子，才十二岁啊，被他们乱刀砍死！”
“他们是强盗，是土匪，草菅人命！”
“求大王为我等作主啊……”
对面一群家丁见状，脸色大变，连忙丢下手中金银，齐刷刷跪下：
“大王，为我等作主啊！”
“方才金银散落，我等让他们帮忙拾起，许诺每人一锭金为报酬！”
“可他们贪婪成性，中饱私囊，胡乱抢夺！”
“我家大人护住大王家眷，留我等护住家小细软，我等如何不效死力？”
话音刚落，百姓立刻反击。
一位老妪抱着一具头发花白的尸体，哭天喊地：
“我家老伴都没过去，见你们动手劝了两句，就被你们打死了！”
其余人纷纷磕头，“俺儿根本没拿，尸体就在这儿，大王可以命人搜查！”
“那是你们藏起来了！”
“那就请大王搜，还我们清白……”
“……”
大雨如注，刘备听着乱哄哄的吵闹声，一个脑袋两个大。
清官难断家务事！
一方是跟着他刘备逃难的百姓，一方是他心腹重臣，各执一词。
而且时间紧迫，真假难辨……
“住口！”
刘备忽然大怒，抄起双股剑，收起刀落。
“噗噗——”
两名跪在最前面的向府家丁人头落地，鲜血飙射。
这一幕，惊的围观百姓纷纷尖叫。
“向朗平日就教你们，手中的刀剑，是用来屠杀自家百姓的吗？”
刘备虎视向府家丁，怒不可遏：
“就因区区身外之物，就敢私自从刑，草菅人命？”
向府家丁见刘备发怒杀人，加上那句“向朗平日就教你们，手中的刀剑，是用来屠杀自家百姓的吗？”。
一顶大帽子扣下，怎敢再言半分？
吓的瑟瑟发抖，长跪不起：
“大王息怒，我等知错！”
刘备杀了两人，树立威严，怒气这才渐渐消了些，但也不敢继续杀了。
毕竟向朗抛下自己妻儿不管，在前面护着自己家眷。
若得知自己家后面杀他家丁，只怕心灰意冷。
可若不杀，百姓这边……
“乡亲们！”
刘备收起双股剑，望着一个个抱着尸体哀嚎的百姓，奋力推开左右搀扶，双膝跪地，重重叩首。哽咽道：
“备管教无方，麾下恶仆肆意伤人，人神共愤。”
“然此刻天降大雨，张澈追兵就在后面，赶路为重，不容耽搁。”
“备在此给诸位磕头了，先收起个人恩怨，待到达下邳，备必给诸位一个交代！”
说着，伸手从泥泞中一把一把捞出金银，塞到那群百姓怀里：
“些许金银，权当抚恤，暂且收下。”
“逃难要紧，莫要在此耽搁，害了满城军民！”
众百姓见刘备贵为广陵王，却跪在雨中为他们道歉磕头，哪里还敢揪着此事不放？
揣着金银，亦朝刘备磕头：
“大王，使不得，快起来啊！”
“我们不追究了，您快起来，逃难要紧……”
一场闹剧，在刘备快刀斩乱麻下，以最快的速度平息下来。
刘备起身上马，拔剑厉喝：
“亲卫营何在？”
“再有抢夺金银财宝、害人姓名者，不论对错，就地格杀！”
亲卫营四散开来，奔走相告。
军民就这般冒着大雨，跌跌撞撞，摸黑往北行去。
这时，诸葛亮、陈到、傅士仁也率两千轻骑跟了上来，脸色难看：
“敌军并未中计，大王速走！”
刘备借着微弱烛火，见诸葛亮衣袍下摆沾着点点血迹，脸色大变：
“二弟，可有负伤？”
诸葛亮连忙拎起下摆，摇了摇头：
“杀了两名不遵军令的逃兵，并无大碍，速速北行！”
这一夜，刘备是从未有过的绝望。
冒着大雨，走走停停，狼狈不堪。
本以为等到天明，雨也就停了。
可谁曾想一直到天光大亮，大雨丝毫不歇。
仿佛老天故意降下磨难，考验刘备心性……
……
一直到正午时分，下了整整半日的雨才堪堪停下。
回头望去，四十余万军民，雨夜徒步，不少人倒在泥泞中，再也没能爬起来。
剩余人也是跌跌撞撞，步履维艰，比当初经受黄巾之乱的难民还像难民。
“原地休整半个时辰！”
刘备见众人实在走不动了，无奈勒住马：
“就地埋锅造饭，待吃饱喝足，继续北上！”
“大王，柴火都被大雨浇透了，生不着火啊……”