刘富贵住在深水埗一栋旧唐楼的四楼，两房一厅，建筑面积七百尺。在香港，这已经不算小了。客厅能摆下一张折叠圆桌、一套沙发和一台二十寸的彩电，厨房和卫生间虽然逼仄，但五脏俱全。两个房间，刘富贵夫妻一间，另一间原本堆货，刘湘来了之后，腾出来给他住。
刘富贵的老婆叫阿珍，四十出头，圆脸，说话大嗓门，在档口负责管账。她对这个从内地来的侄子谈不上热情，但也绝不刻薄，饭桌上会给他夹菜，偶尔唠叨两句“多吃点，太瘦了”。刘湘心里清楚，能在这个寸土寸金的城市里给他一张床、一口饭，已经是天大的恩情。
七百尺的房子住了三口人，加上堆在客厅角落的货样，空间并不宽裕。但刘湘觉得很满足，自己上一世住过深圳湾的豪宅，也住过城中村的握手楼，对物质条件早就看淡了。这张折叠床虽然窄，翻身时吱呀作响，但比深圳河的水暖和一万倍。
在刘记服装档口帮忙，转眼就是三个月。
每天清晨六点半，刘湘准时到档口开门，扫地、擦桌、烧水、泡茶，然后把前一天晚上理好的货按款式分类挂好。七点钟，刘富贵到了，两人一起吃街边买来的菠萝包和奶茶，边吃边聊当天的安排。八点钟，阿珍和两个女工陆续到齐，档口正式开张。
三个月里，刘湘把档口的里里外外摸了个透。
进货方面，他跟着刘富贵跑过观塘、长沙湾、荔枝角的七八家山寨制衣厂，学会了看面料、辨针脚、算成本。一条牛仔裤，面料是台湾的还是本地的，拉链是YKK还是杂牌，他上手一摸就知道。自己甚至能根据一批货的走线密度和线头数量，反推出工厂的管理水平和工人的熟练程度。
出货方面，他记下了所有老客户的拿货习惯。旺角的陈太每周二来，专拿女装衬衫，一次二十到三十件，喜欢压价，每次都要多送两件做添头。佐敦的阿强做的是年轻人的生意，专挑喇叭裤和花衬衫，量大但账期长，总要催三次才付款。还有那些从内地过来的“倒爷”，出手最爽快，一拿就是上百件，现金结账，但砍价也最狠，动不动就“刘老板，给个批发价再打八折”。
刘富贵教他的那些门道，他消化得比谁都快。进价、批发价、零售价之间的价差，自己闭着眼睛都能算。但他渐渐不满足于此——他看到了一个更大的市场，一个刘富贵没有碰过的市场。
那就是街头零售。
刘富贵的档口只做批发，客户都是零售商和内地客商，从不直接面对终端消费者。但刘湘注意到，深水埗和旺角的街边小贩，一件同样的衣服能卖出比批发价高一倍的价格。那些小贩推着车、摆着地摊，扯着嗓子吆喝，一晚上能卖掉几十件甚至上百件。他们没有档口租金，没有员工工资，成本低，周转快，利润反而比正规店铺还高。
刘湘动了心思。
他想自己去拿货，去街边摆摊卖。启动资金不需要太多，几千港币就够了。自己这三个月攒下了底薪加提成大约三千多港币——刘富贵说话算话，除了每月八百底薪，还按出货量给了提成。加上他平时省吃俭用，手里有将近四千块。
但有一个问题让他越来越不安：他住在堂叔家里，吃堂叔的饭，拿堂叔的工资，现在却要自己出去单干，这算什么？更关键的是，他一个大男人，十八岁了，总不能在堂叔家住一辈子。阿珍虽然没说什么，但每次他洗完澡出来，阿珍就要赶紧收拾浴室，客厅里堆着他的杂物，电视看不了十分钟就要让位给货样……而且来了这么久，堂叔堂婶家始终只有两人，他已经意识到什么了，自己是时候搬出去了。
十二月底的香港，天气转凉，街上的行人开始穿起外套。深水埗的夜晚，霓虹灯在湿冷的空气中晕开一圈圈光晕。这天收工后，刘富贵照例泡了一壶普洱，两人坐在客厅里喝茶。阿珍在厨房洗碗，水声哗哗的。
刘湘端着茶杯，酝酿了一会儿，开口了。
“叔，我想跟您说个事。”
刘富贵靠在沙发上，翘着二郎腿，手里夹着一根烟：“说。”
“我想自己拿点货，去街边摆摊卖。”
刘富贵的动作顿了一下，烟灰掉在裤腿上，他弹了弹，抬起眼皮看着刘湘。客厅里安静了两秒，只有厨房的水声和电视机里《欢乐今宵》的罐头笑声。
“你想好了？”刘富贵的声音听不出喜怒。
“想好了。”刘湘把茶杯放在桌上，身体微微前倾，“叔，您教了我三个月，进货出货这些我基本都懂了。我想试试零售这一块。批发和零售是两回事，但我觉得街边摊有搞头。成本低，见钱快，就算亏也亏不到哪里去。”
刘富贵吸了一口烟，缓缓吐出来，烟雾在吊灯下散开。“我不是拦你。年轻人想自己闯，是好事。但你有没有想过，街边摆摊不是那么容易的——抢位置、躲小贩管理队、跟旁边摊主打交道，乱七八糟的事多着呢。”
“我知道，但我想试试。还有一件事……”
顿了顿，看了厨房方向一眼，压低声音说：“叔，我想搬出去住。在您这儿住了三个月，够麻烦您和阿珍婶了。我现在有身份证，能自己租房子了，不能老赖在您这儿。”
刘富贵皱了皱眉，正要说话，阿珍从厨房出来了，手上还沾着洗洁精的泡沫。她大概听到了后半句，接口说：“搬出去？你一个后生仔，外面租房不便宜的。深水埗这边一个床位都要四五百，一间板间房八九百，你赚多少钱？”
“阿珍婶，我算过了。我手头有差不多四千块，租个便宜点的板间房，一个月七八百，加上吃饭，能撑三四个月。我摆摊要是做起来了，就有进账。”
刘富贵把烟掐灭在烟灰缸里，沉默了好一会儿。他的表情有些复杂，有欣慰，也有不舍。这个侄子来的时候瘦得跟猴一样，三个月养出了点人样，脑子活络，手脚勤快，他是真心想多带带他。但年轻人有自己的想法，硬留是留不住的。
“行。”刘富贵终于开口了，“你要搬，我不拦你。你要拿货去卖，我也不拦你。但我跟你说几条——第一，你拿货可以，从我这儿拿，按批发价给你，我不赚你的钱，但你也不能赊账，一手交钱一手交货。第二，你别去太远的地方摆摊，深水埗、旺角这一带我熟，出了事还能帮你兜着。第三……”他看了阿珍一眼，“过年的时候，回来吃饭。”
最后一句说得刘湘鼻子一酸。他用力点了点头：“谢谢叔。”
阿珍叹了口气，转身回厨房，嘴里嘟囔着：“现在的年轻人啊，一个两个都想当老板……”