与长安同样欣喜若狂的，还有河东李家。
泽州城外，河东军大营。
暮色四合，远处的泽州城头早已看不见了朱温的旗帜。
那些曾经密密麻麻插满城墙的宣武军旗，在一夜之间消失得干干净净，只剩下光秃秃的城垛和几根折断的旗杆，在晚风中瑟瑟发抖。
李存孝站在营地边缘的高坡上，摘下了面具，任由晚风吹在脸上。
连日奔波，他脸颊瘦削了一圈，下巴长出青黑的胡茬，眼眶也深深凹陷下去。
他望着泽州城的方向，心中说不清是什么滋味。
朱温撤了。
不打了，不守了，不要泽州了。
将近二十万的大军，说走就走，连旗帜都来不及收。
这几乎是有秩序的溃逃。
可他又觉得哪里不对，说不上来，就是一种直觉，打了这么多年的仗，
他知道一支溃败的军队是什么样子，那应该是乱糟糟、慌不择路的，
可斥候传回来的消息说，朱温的部队虽然走得急，队形却没有散。
而且，将近二十万的大军，若是溃逃，定然会有规模不一的哗变，而只要有一点点的动静，朱温就绝不可能走得这么顺利。
“十三哥。”
身后传来一个稚嫩的声音。
李存孝转过头，李存勖正从坡下走上来。他穿着一身银白色的细鳞甲，腰悬短剑，头上的金冠在夕阳中闪着光。
六岁的孩子，走起路来却有同龄人不曾有的沉稳，每一步都踏得不急不躁，像个小大人。
“小弟找了你好久。”
李存勖走到他身边，仰头看着他。
和李存孝站在一起，他矮了一大截，可那目光，却像是在平视一个平等的对手。
“怎么了？”
李存孝问。
李存勖没有立刻回答，而是转过身，望着泽州城的方向，沉默了片刻。
“朱温跑了。”
“某知道。”
“估计不是跑，是去打长安了。”
李存孝的手猛地握紧了铁槊，脸色有些紧张。
“你说什么？”
“小弟的斥候刚刚传回来的消息。”
李存勖的声音不大，但每个字都清清楚楚，
“朱温的大军没有往东回汴州，而是折向了西边，过了河阳，直奔陕州方向。
小弟一开始以为他是要撤，可他的行军路线不对，他们撤军应该往东，他却往西。
他不是跑，大概率是要打长安。”
李存孝的脑子嗡了一下。
长安。
他下意识地往西南方向看了一眼，当然什么也看不到，只有连绵起伏的丘陵和远处灰蒙蒙的天际线。
可他的心里，已经翻起了惊涛骇浪。
长安有什么？
万把的神策军，一大半还是没打过仗的世家子弟。
李顺节带走了最精锐的一万人，张全义那边又分走了一批。
朝廷手里目前能打的，满打满算不过三四千，还分布在各个城门和皇城各处。
真要是朱温二十万大军兵临城下，连像样的抵抗都组织不起来。
“王重盈呢？”
李存孝的声音有些发紧，
“河中的王重盈，他手里还有不少人才对”
“王重盈敢拦朱温？”
李存勖摇了摇头，那摇头的动作里带着一种超过年龄的无奈，
“他把所有人都算上估计也没有五万，可朱温有二十万。
他就算想拦，也拦不住。
况且王重盈那个人十三哥又不是不知道，墙头草，谁强就倒向谁。朱温大军过境，他只会紧闭城门，假装没看见。”
李存孝沉默了。他知道李存勖说的是实话。
“还有谁？”
他问。
“还有谁？”
李存勖苦笑一声，
“李茂贞？他刚刚被皇帝坑得那么惨，费力不讨好的，却让李顺节收了便宜，现在应该巴不得朝廷倒霉。
何况朱温打的是长安，又不是凤翔，他绝对不会为了救皇帝出兵勤王的。
至于时溥、杨行密那些人，”
“他们还在忙着捞好处，瓜分朱温的地盘。”
李存孝替他说完了。
李存勖点了点头。
高坡上一时安静了下来。风吹过枯黄的草地，发出沙沙的声响，像是什么东西在窃窃私语。
远处，河东军士兵的吆喝声、马嘶声、兵器碰撞声隐隐约约地传来，却显得很远很远，仿佛是另一个世界的声音。
李存孝闭上眼睛，脑海中浮现出长安城的模样：朱雀大街、大明宫、宣政殿。
那个年轻皇帝坐在龙椅上，笑着对他说：
“你是朕的人，朕不会丢下你。”
他想起了很多事。想起自己在雁翎关被接应时满身是伤、奄奄一息的样子，想起在西崤关养伤的时候皇帝派人送来药材和补品，想起第一次在长安觐见时皇帝亲手把玄甲递给他。
皇帝没有给他官爵，没有给他富贵，但给了他一条命。
这就够了。
他这条命，是皇帝给的。
没有皇帝，他早就死在邢州城外的乱军之中了。
“十三哥。”
李存勖的声音打断了他的思绪，
“小弟有一件事，一直想跟你说。”
“说。”
“小弟这次来找你，不单是为了打怀州。”
李存勖抬起头，直视着他的眼睛，目光坦然而诚恳，
“小弟是想带你回去。”
李存孝没有回答。
“你在朝廷那边，受了太多委屈。”
李存勖的声音很轻，但每个字都带着一种不容置疑的笃定，
“截断粮道、打汝州、打怀州，哪一仗不是你打的？可皇帝给了你什么？
一个面具，一个假名字，八百骑兵。
没有官爵，没有封地，没有富贵。他连你的名字都不让你用，让你戴着面具活着，像见不得光的人。”
李存孝握着铁槊的手，微微发抖。
不是因为愤怒，是因为李存勖说的那些话，正好戳中了他心里最疼的地方。
他想堂堂正正地活着，想用自己的名字，想让人知道。
想让人知道，他李存孝还活着，还在打仗，还在替天行道。
可皇帝不让他这么做，他只能戴着面具，躲在面具后面，做一个没有面孔的人。
“小弟知道，你心里一定是愿意回去的。”
李存勖往前走了一步，
“阿爹很想你。上次他喝醉了酒，还在念叨你的名字，说十三郎要是还在，泽州早就打下来了。小弟从小到大，没见过阿爹那样。”
李存孝的眼眶有些发红。
他低下头，不让李存勖看到自己的表情。
“小弟不是要逼你。”
李存勖的声音更加温和了，
“小弟只是觉得，你为朝廷做了那么多，不欠他们什么了。
截断朱温的粮道，是你干的。打垮葛从周的五千人，是你干的。拿下怀州，也是你干的。
朝廷每一寸新得到的土地，都有你的功劳。皇帝要是还有良心，就该好好谢你。”
李存勖顿了顿，声音忽然变得有些孩子气，带着一丝委屈和不甘。
“可是他没有。十三哥，小弟看不过去。”
李存孝抬起头，看着面前这个六岁的孩子。那双眼睛里，有渴望，有期待，
还有一种说不清道不明的东西，就好像是最普通的，是一个弟弟在求哥哥回家。
他想起李存勖刚会走路的时候，跌跌撞撞地朝他跑过来，张开两只小手要他抱。
他把那个小东西举得高高的，孩子咯咯地笑，笑声在草原上回荡，那笑声他记了一辈子。
那是他这辈子最温暖的记忆之一。
“小弟还做了一件事。”
李存勖从袖子里取出一封信，递给李存孝，
“你自己看。”
李存孝接过信，展开。
是李顺节写的一封公函，上面说怀州城已经顺利接收，感谢玄甲将军的配合云云。他看完，疑惑地看着李存勖。
“小弟本来可以拿下怀州的。”
李存勖说，
“两千精兵，加上你的骑兵，李顺节那五千人根本不够看。可小弟没有。
小弟让人撤了，把怀州让给了李顺节。因为小弟知道，你是朝廷的人。你帮朝廷打怀州，小弟不能让你为难。”
李存孝愣住了。
他想起那天在怀州城外，李存勖的人马确实在城北扎营，却也一直没有攻城。
他原以为李存勖是在等时机，没想到是主动放弃了。
“十三哥，小弟不想让你为难。”
李存勖看着他，
“小弟把怀州让给朝廷，是因为你。不然，凭什么让李顺节捡这个便宜？”
李存孝握着那封信，心中五味杂陈。
他想起李晔。
想起李晔在长安城头送他出征时的眼神，那是一种托付了身家性命的信任。
想起李晔在密信上写的六个字，“撑住，等着朕。”
想起李晔对他说的那些话，那些把他当人看而不是当工具使的话。
皇帝没有给过他官爵，没有给过他富贵，但皇帝给了他一样东西——尊重。
在皇帝眼里，他李存孝不是一杆枪、一把刀、一件趁手的兵器，他是一个人，一个有血有肉、会痛会哭的人。
“十三哥，跟小弟回去吧。”
李存勖的声音里带着一种孩子气的恳求，
“阿爹不会亏待你的。河东的兵马随你调遣，河东的官职随你挑选。你想要什么，小弟都替你向阿爹要。
你不需要再戴面具，不需要再藏头露尾。
你是李存孝，天下第一猛将，你该堂堂正正地活着。”
李存孝沉默了很长时间。
风吹过草地，吹过他的衣甲，吹过他手中那封已经揉皱的信。
远处，有士兵在唱歌，唱的是河东的民谣，调子苍凉而悠远，让人的心一下子就被拉回了几年前的草原。
“某不能回去。”
他终于开口了，声音沙哑而坚定。
李存勖的脸上没有失望，只是静静地看着他，等他继续说。
“某欠陛下的。”
李存孝的声音很轻，像是在对自己说，
“欠他的，这辈子都还不完。截粮道、打汝州、打怀州，那都是某该做的。没有陛下，某早就死了。死了的人，还有什么功劳可言？”
“可你不欠他了。”
李存勖说，
“你帮他打了那么多仗，帮他拿了那么多地盘，再大的恩情也该还完了。”
李存孝摇了摇头。
“不仅仅是恩情的事。”
他抬起头，望着西南方向，那是长安的方向，
“是……某也不知道怎么说。就是觉得，某不能走。某走了，陛下怎么办？”
李存勖看着他，沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，而是一种理解的、宽容的笑，带着一点无奈，也带着一点敬佩。
“十三哥，小弟明白了。”
李存勖点了点头，
“你是真的把皇帝当成了自己人。”
李存孝没有说话。
“那小弟问你一句话，若是朱温真的去打长安，你打算怎么办？”
“某要去救他。”
“怎么救？你只有八百骑兵。朱温有二十万大军。”
李存孝沉默了。他不知道。他只知道，他必须去。
哪怕只有八百人，哪怕去了也是送死，他都必须去。
“十三哥，小弟再问你一句话，你去了，能做什么？”
李存孝咬了咬牙，没有回答。
“你什么都做不了。”
李存勖替他说了，
“八百骑兵对二十万大军，就算是你李存孝，也赢不了。你去了，不过是多一个人死。”
“那某也要去。”
李存孝的声音很平静，平静得让人心疼，
“某不能眼睁睁看着他死。”
李存勖看着他的眼睛，看了很久。然后，他叹了口气。
“还有一件事。”
李存勖转过身，望着远处的夕阳，声音忽然变得很轻很轻，
“小弟会跟阿爹说，朱温跑了，泽州拿下了。至于朱温去了哪里，小弟不会说。”
李存孝浑身一震。
“你……”
“小弟说了，小弟不想让你为难。”
李存勖没有回头，
“阿爹要是知道朱温去打长安了，他不会放着不管的。
他会追，会打，会趁机抢地盘。到时候，朝廷也好，朱温也好，都会更乱。”
他转过身，看着李存孝。
“到时候，整个大唐都会乱成一锅粥，估计只有这样，十三哥您才能救下皇帝。”
李存孝的眼眶红了。
他蹲下来，和李存勖平视，伸出手，摸了摸他的头。
“谢谢你，弟弟。”
李存勖笑了，笑得像个真正的孩子。
“十三哥，你答应小弟一件事。”
“说。”
“活着回来。”
李存孝沉默了片刻，然后点了点头。
“某答应你。”
他站起身来，重新戴上玄铁面具。
面具遮住了他的脸，也遮住了他的表情。
但那双露在外面的眼睛，比任何时候都要明亮。
“走。”
他翻身上马，铁槊横在马鞍上。
“将军，去哪儿？”
赵瘦子问。
“长安。”
赵瘦子愣了一下，没有多问，立刻传令下去。
八百铁骑在暮色中集结，马蹄声如雷鸣，尘土飞扬。
李存勖站在原地，看着那支黑色的骑兵渐渐消失在夜色中，久久没有动。
“世子，该回去了。”
李存进走到他身边，低声道。
李存勖没有回答。
他望着李存孝消失的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“十一哥，你说，十三哥能活着回来吗？”
李存进沉默了片刻，摇了摇头：
“末将不知道。”
“我知道。”
李存勖的声音很轻，
“他会活着回来的。因为他是李存孝，是十三哥。”
他转身走回营地，小小的身影在暮色中拉得很长很长。