躺在窝棚里又睡了一觉，天刚蒙蒙亮，周勉就在一阵熟悉的、抓心挠肝的饥饿感中醒了过来。肚子里空落落的，昨晚那些海鲜缺少脂肪，饱腹是快，可没有半点油水，实在不顶饿。
他揉了揉眼睛，第一件事就是伸手往窝棚角落里摸索，触到那个用破布盖着的瓦罐，感受到里面沉甸甸的分量，心里才稍稍安定下来。
盐还在。
他把昨晚带回来的最后一点扇贝和那条瘦小的八爪鱼胡乱烤熟吃掉，勉强压下了胃里的骚动。今天有正事要办，这几斤私盐得尽快出手，换成能填饱肚子的粮食，或者更重要的——铜钱。
思来想去，能指望的，也只有那个行为过分跳脱的二姐夫，谢长青了。
根据前世的记忆，二姐周玉，比他整整大八岁。在他还是个十岁孩童时，二姐就嫁到了隔壁的谢家村。二姐夫谢长青，父母早亡，独自一人过活。他这人虽然脑子灵活，但生性懒散，游手好闲。不知怎的，就看中了当时虽因常年帮衬家务而肤色微黑，但身材饱满健康、五官也颇为精致的二姐。
那人真是心思灵动，他与别人不同，为了拿下二姐，他掏空了家底，买了些好看的衣服，把自己收拾得人模狗样，天天在周李村附近晃荡，制造各种“偶遇”。
情窦初开的二姐，竟真被这油嘴滑舌、见识似乎比村里其他后生都“广”些的谢长青给迷住了。渐渐的接受了这个天天搭讪他的“无业游民”！
当谢长青自己上门求亲，自然而然的被老父亲周继仁断然拒绝，老父亲虽然一心只读圣贤书，但也清楚眼前这个青年是个不务正业的二流子，他不可能答应自己的二闺女往火坑里跳！
可是躲在里屋的二姐当时竟突然冲出来，噗通一声跪在父母面前，手里攥着一把剪刀，泪流满面地说求爹娘成全，若不然，立刻就死在他们面前！
老父亲又惊又怒，看着女儿那决绝的眼神，心里又疑心这谢长青是否早已引诱女儿做出了有辱门风之事，最终，在那把剪刀的寒光下，颓然长叹，点了头。
这门亲事，当时在周李村和谢家村都引起了不小的议论。谁都想不明白，周继仁这个童生老爷，怎么就昏了头，把好好一个女儿推进了谢长青这个火坑里。
果不其然，谢长青婚后并未有任何改变，依旧呼朋引伴，四处游荡，家里那点薄产很快被他挥霍得差不多了。家里的嚼用，倒有一半是靠老丈人家接济。周勉家道败落得如此之快，细细算来，也有一半是折在了这个二姐夫身上。
二姐原本还是有主见且精明的，却被谢长青给彻底迷住了。嫁过去后，还找娘家凑了些钱给谢长青做生意，结果却是一年不到就亏输不剩。她一个女人，只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗，为谢长青生了一儿一女，一家人过着清苦的生活。
以前父亲还在时，谢长青还时常带着二姐回娘家打打秋风。等到母亲也去世后，二姐回来看过周勉一次，姐弟俩都是穷得揭不开锅，只能抱头痛哭。二姐当时还流着泪劝他，如果实在过不下去了，就把自己卖到大户人家为奴为仆，好歹……先活下来。当时的原主并未答应。
刚穿越过来时，周勉不是没想过去投靠两个姐姐，可那时自己两手空空，去了只怕是平添负担，遭人嫌弃。如今有了这几斤盐，腰杆总算硬气了一点。去找二姐夫，不是去乞讨，是让他帮忙“销赃”。以谢长青的路子，把这些盐换成铜钱，问题应该不大。
收拾妥当，将瓦罐小心地用一块破布包好抱在怀里，周勉凭着记忆，踏上了通往谢家村的小路。
往西走了大半个时辰，一个比周李村规模小不少的村落出现在眼前，只有三十几户人家，多是低矮的土坯房或瓦房，这便是谢家村了。村里人大都姓谢，沾亲带故。
二姐家在村子东头，只有两间低矮的瓦房，外面用树枝胡乱围了个小院。周勉走近时，正好看到两个瘦小的身影在院子里玩泥巴过家家。
是外甥谢辉和外甥女谢莹。谢辉六岁，谢莹四岁，名字还是外公周继仁给取的，指望他们将来能有点出息。可是看着他们瘦弱的，周勉轻轻叹了口气。
两个孩子看见他，先是愣了一下，随即认出是舅舅，立刻欢呼着“舅舅、舅舅”地跑了过来。小谢莹眼巴巴地看着他怀里抱着的瓦罐，小脸上满是期待，以为里面装着什么好吃的。
周勉心里一酸，赶紧把瓦罐放在院角的石磨上，弯腰抱起了轻飘飘的小外甥女，用自己粗糙了许多的脸颊蹭了蹭她的小脸，逗得她咯咯直笑。
“小辉，你爹娘呢？”周勉问那稍大点的男孩。
谢辉用脏兮兮的手背抹了下鼻子，瓮声瓮气地说：“娘一大早就去地里干活了。爹……爹还在睡觉呢，他昨晚半夜才回来。”
周勉心中有着前世的记忆，天然的向着自家姐姐，心里猛地冒出一团火来！他把谢莹放下，冲着那紧闭的房门就大喊：“谢长青！谢长青！”
里面窸窸窣窣了一阵，传来一个带着浓重睡意、含糊不清的声音：“是……是勉哥儿来啦？你……你容姐夫我再睡会儿，困煞我了……”他完全不在意周勉直呼其名的不尊重，只想再睡一会儿。
周勉不管他，直接推开那扇吱呀作响的破木门，冲了进去。房间里光线昏暗，弥漫着一股汗味和霉味混合的气体。谢长青蜷在床上，用薄被蒙着头。
“昨天是做啥大买卖去了？夜不着家，白天不起的！”周勉走到床前，语气带着讥讽。
谢长青被他冲到床前，似乎惊了一下，下意识地伸手往枕头底下摸了摸，这才睁开惺忪的睡眼，看清是周勉，又放松下来，打了个大大的哈欠，脸上却露出一丝难以掩饰的得意：“勉哥儿，你懂什么！你姐夫我现在啊，找了个正经营生，往后保你姐和大宝小宝衣食无忧！”
周勉忙追问：“什么营生？”
谢长青却把头一扭，又闭上了眼，高深莫测地笑了笑：“天机不可泄露，说不定你以后或许也跟着沾沾光！”
周勉见他这副样子，也懒得再打听他那不知真假的“营生”。他转身出去，把那个瓦罐抱了进来，揭开盖着的布，露出里面一颗颗不甚纯白的盐粒。
“姐夫，你看看这个，能不能想办法卖掉？”
一看到盐，谢长青的睡意瞬间跑了一大半。他一个骨碌坐起身，扒着瓦罐边缘，伸手抓了一小撮盐，放在眼前仔细看了看，又用手指捻了捻。
“嗯……你这个，是晒盐吧？”谢长青眯着眼，“成色嘛，比不得灶上煮出来的细白干净，价钱上肯定要打折扣。”他顿了顿，盘算道：“现在官盐卖五十文一斤，私盐好的能卖到三十文。你这个……我估计，最多不超过二十五文一斤。”
周勉心里快速盘算着。市面上现在一斤米约合十文，自己这五斤盐，就算按二十五文一斤算，也能换一百二十五文，能买十几斤米！足够他撑上十来天了！
“二十五文就二十五文！姐夫，你有门路吗？赶紧帮我卖了，我还等着米下锅呢！”周勉催促道。
“好好好！我们村里就有人敢收，我这就去！”谢长青见小舅子着急，也不再磨蹭，胡乱套上衣服，用个旧布袋装了盐，揣进怀里就出门了。
谢长青出去后没多久，二姐就扛着锄头回来了。二十五岁的年纪，在后世还是被称为“小仙女”的岁月，此刻的二姐周玉，却被生活的重担压榨得面色蜡黄，眼角有了细密的皱纹，一双手布满老茧和裂口，看上去像是三十好几的人。
姐弟相见，二姐又是高兴又是心酸。周勉没提自家房子被台风掀了、自己住在窝棚里的惨状，只含糊地说在海边发现了点东西，让姐夫拿出去换点钱补贴家用。二姐以为弟弟是捡到了什么值钱的海货或是野物，也没多问，只是拉着他絮絮叨叨地说着家常，讲两个孩子的顽皮和懂事。
过了约莫一个时辰，谢长青回来了。他进门就嚷嚷：“勉哥儿，你这盐我可是磨破了嘴皮子！强哥看了，说杂质多了点，最后好说歹说，按二十二文一斤收了！五斤，一共一百一十文！”他说着，从怀里掏出一串用麻绳串着的铜钱，递给周勉。
他说的强哥莫不是谢强？周勉猜是这个人，谢家村有名的“强人”！兄弟三人，黑白灰的生意都沾点边，但据说为人讲理讲义，在村里很受年轻后生的拥戴 。
周勉接过铜钱，沉甸甸的一串。他仔细数了数，正好一百一十枚。他从中解下十枚，递给谢长青：“姐夫，辛苦你跑一趟，这个你拿着，给大宝小宝买点零嘴吃。”
谢长青连连说着“使不得使不得，哪能要小舅子的钱！周勉硬把钱塞进他手里，顺势问道：“姐夫，我后面还能再弄到这种盐，品质应该能比这次更好些，谢强哥那边能一直收吗？”
谢长青捏着那十文钱，脸上堆起了笑来，拍着胸脯道：“能！怎么不能！谢强哥说了，要是品质更好，价钱还能往上提提！你有这路子，以后就能一直挣钱！”他又压低声音说，“只不过以后要做的隐秘些，要是被眼红的人报官了，也是麻烦事！”
“小勉，你弄盐，是不是太危险了啊？”二姐听到了有些担心。
“没事的，小打小闹，一点点小买卖，挣点小钱而已，只要民不举，官不究，就不会有事。”周勉安慰一下姐姐。
“人无横财不富，马无夜草不肥！这年头胆子小只会种地的，怕是都要穷死了！”二姐看着弟弟和丈夫难得站到一边，先是一愣，随即舒了口气。弟弟变化很大，知道挣钱了，或许，父母在天显灵了？
午饭是在二姐家吃的。不知是不是二姐夫的新搞的营生上有了进项，谢长青今天格外大方，居然从怀里又掏出二十多文钱，加上周勉的十文钱，让二姐去集市上割了一斤猪下水，还买了一只瘦伶伶的鸡。
二姐用那点猪油炒了青菜，把鸡和下水一起炖了一大锅没什么油水的汤，又煮了半锅杂粮饭。饭菜上桌，谢辉和谢莹两个孩子眼睛都直了，狼吞虎咽，吃得差点噎住。周勉看着心里发酸，也埋头扒饭。
吃着饭，周勉忍不住又问了谢长青一遍：“姐夫，你现在到底做的什么营生？神神秘秘的。”
谢长青啃着一块没什么肉的鸡骨头，闻言，又是那种高深莫测的笑容，摇了摇头，含糊道：“嗨，需要走夜路的活，现在……不能说，不能说。”