天刚蒙蒙亮。
县衙门口已经聚满了人。几千个灾民，黑压压一片，像潮水一样。
有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，有饿得皮包骨头的男人。
李大人怎么还不出来？
是不是昨晚伤太重，起不来了？
听说他在郡府被打得半死，扔出来的......
议论声嗡嗡作响。
王德发扶着李云天推开大门。
郭玉郎跟在后面，手里拿着账本和笔。
诸位。李云天站在台阶上，声音沙哑，昨天我说过，今天有事情宣布。
人群安静下来。几千双眼睛盯着他。
我告诉你们，李云天说，朝廷的粮食，我已经要到了。
五百石。
人群骚动起来。
五百石？够吃吗？
我看够呛......
别急，李云天抬手，听我说完。
五百石粮食，只够你们吃半个月。
半个月后呢？
你们等着饿死？
人群又安静了。
所以，李云天说，我要做一件事。
以工代赈。
什么意思？有人问。
意思就是，李云天说，从今天开始，县衙不再白施粥。
想吃饭？可以！拿工来换。男人，去砍甘蔗！女人，去榨汁！
一日工，换一日粮。
不过你们放心！老幼病残，一日两顿，免费吃。
人群瞬间炸了。
什么？
不给粮还要干活？
这县令是不是疯了？
我们是灾民，不是奴隶！
对！不干了！
越来越多得人开始起哄。
安静！郭玉郎大喊，脸都红了。
没人听他的。
李云天！一个男人站出来，指着李云天的鼻子，你是不是想害死我们？
就是！有人附和，不给粮食还让我们干活！
这哪是县令，简直丧心病狂！
滚下去！
让他滚！
石头砸过来，李云天没躲。
石头砸在肩膀上，他站着没动。
够了！
一声暴喝。
赵四带着六个衙役冲出来，手里拿着棍子。
把闹事的抓起来！李云天指着刚才带头的几个人，就是他们！
赵四冲上去，一把按住那个男人。
放开我！男人挣扎，你们这些狗官！
赵四一棍子打在他腿上。
男人跪下了，另外几个也被按住了，一共五个。
大人，赵四看着李云天，怎么处置？
李云天一步一步慢慢地走下台阶。
走到那五个人面前。
你们，他说，是不是觉得我好欺负？
五个人低着头，不说话。
我告诉你们，李云天说，声音不大，但每个人都听得清清楚楚，我李云天，昨天在郡府，为了给你们要粮食，被郡守打了个半死。
被扔出来的时候，他转过身，露出背上的伤，血把衣服都浸透了。
人群倒吸一口凉气，那些伤，触目惊心。
我堂堂一个县令，李云天说，读书人，要脸面。
但为了你们，他环视众人，我的脸可以不要，命都可以不要！
我可以被郡守打，可以被人骂，可以被人扔出来。
因为我是县令！因为我要为百姓做事！我可不是那些贪官污吏不顾百姓死活得人！
他的声音越来越高。
但是你们！
他指着那五个人。
你们是什么东西？
五个人浑身发抖。
我为了百姓，连命都可以不要。
你们却在这里，李云天一脚踹在一个人身上，妖言惑众！煽动闹事！
你们是不是想害死这些百姓？是不是想让他们没饭吃？说！
不是......不是......五个人不停地磕头求饶。
拉下去，李云天说，二十大板。
赵四等人把人拖走了。
啪！啪！啪！
板子打在肉上的声音，惨叫声不断。
啊！饶命啊！不敢了！不敢了！
没有人给他们求情，所有人都看着。
二十板子打完，五个人趴在地上，动弹不得，屁股血肉模糊。
李云天看着他们，这就是妖言惑众的下场！
他转身，看着人群，还有谁不服的？
没人说话。
还有谁，他声音更冷，想闹事的？
还是没人说话。
李云天点头，那就开始登记。郭玉郎。
郭玉郎赶紧过来。
登记造册。李云天说，男人多少，女人多少，老幼病残多少。记住，再有人敢妖言惑众，煽动闹事，与这几个人同罪。
郭玉郎咽了口唾沫，明白了，大人。
人群开始排队，一个个登记，没人敢再闹。
就在这时，人群后头又响起一声吆喝。
哪个不长眼的在这散布谣言？！
十几个壮汉拨开人群走进来，领头的是个四十来岁的络腮胡子男人，一身掌柜打扮，正是林家账房吴有财。
他进来就冲着人群嚷：各位乡亲，我是林家的人！林老爷说了，今年甘蔗照旧收购，价格不低于往年！县衙那边说要以工代赈，大家可得想清楚，一个被郡守打出来的破落县令，他拿什么给你们发工钱？拿什么保证有饭吃？跟着林家才是正路，林家在陇西做了二十年，比这个外来县令靠得住多了！
灾民里有人开始动摇，小声议论。
这...林家说的也不是没道理......
县令昨天刚被打出来，万一真没那能耐......
赵四。李云天没抬眼皮。
把这位吴掌柜请过来。
吴有财见赵四走近，往后退了一步，你们想干什么？我是来通知乡亲的，又没违法！
没违法？李云天走上前，声音不大，吴掌柜，我正在登记造册，你来这里散布县衙没粮、没工钱，你这话有几分是真的，几分是来乱我百姓得心的？
吴有财硬撑着，我说的都是实情！
实情。李云天点头，好，那我也说几句实情。
他转向人群，声音提高，林家压价二十年，一担甘蔗三十文，拖欠两三个月才给钱——这是不是实情？
人群里有人喊。
林家拖欠工钱，农户上门要账被打——这是不是实情？
喊的人更多了。
林家给过哪个灾民一粒米、一文钱？
李云天回头看着吴有财，吴掌柜，你们那么好心，这几千个灾民从昨天就堵在县衙门口，怎么不见林家来施粥？
吴有财脸色铁青，说不出话。
我昨天挨了郡守那顿打，是为了这几千张嘴。李云天指着人群，你们林家，在哪儿？
人群里有人开始骂出声来。
林家算什么东西！
滚出去！
吴有财被挤到人群边缘，灰头土脸，那十几个壮汉也跟着往后缩。
吴有财一甩袖子，带着人快步离开。
人群里爆发出一阵哄笑。
李云天收回目光，继续登记。
郭玉郎赶紧忙活，心里却绷着没松。吴有财今天碰了一鼻子灰，回去林世昌肯定要发作，下一步会怎么出手，才是真正的麻烦。
大人，郭玉郎压低声音，林家试探了一回没占着便宜，今晚怕是会有动作，县衙门禁和巡夜是不是得加上？
这才像句正经话。李云天说，你去告诉赵四，今夜加双岗，后门也给我盯死。林家真敢来，我正好借他们的手，把县里的规矩再立一遍。
郭玉郎点点头，转身去传话。
登记一直持续到中午，男人一千二百个，女人八百个，老幼病残六百个，一共两千六百个人。
大人，郭玉郎汇报，都登记好了。
李云天点头，甘蔗那边，你联系得怎么样了？
昨晚就托人去村里通知了。郭玉郎说，找了几个在农户里有威望的老人，约好了今天在村口茶棚见面，谈收购的事。
李云天抬头看了看天色，正午刚过。
林家今天吃了瘪，吴有财回去肯定第一时间就报给林世昌。郭玉郎声音压低，大人，那几个老农，林家也认识的。要是林家抢在咱们前头去堵人，今天这契约就签不成了。
李云天已经抬脚往外走了。
所以——他回头看了郭玉郎一眼，还愣着干什么？走。