风像刀子一样刮在脸上！
雪沫子卷着刺骨的腥气，直往人脖领子里灌！
赵长河没退。
在这片莽莽苍苍的大兴安岭老林子里，遇到能并肩行走的“人与兽”，退一步，就是万丈深渊！
“追！”
赵长河吐出一个字。
干脆！
狠绝！
这一追，就是整整一天！
两道马蹄印、八条猛犬的爪痕，死死咬着雪地上那两串并行的轨迹！
翻过野猪背！
穿过乱石滩！
直到日头西斜、暮色笼罩山坳时，猛子才在一处极其隐蔽的背风断崖下刹住了脚！
“汪！汪汪——！！”
那是一处天然的石灰岩裂隙。
洞口半掩在几株横倒的落叶松下，挂着森白透明的冰溜子。
雪地上。
全是新鲜杂乱的硕大梅花印！
还有几截被巨力生生咬断、带着暗红血丝的驯鹿残骨，被弃置在冻土上，还散发着淡淡的骚腥气！
但这处临时的虎穴，已经空了。
虎走了。
人，也走了！
“长河兄弟！快看这儿！！”
板儿锹蹲在洞口背阴处的碎石堆旁，像是被烫着了手似的惊呼起来。
赵长河大步上前，单膝点地。
两指顺着石缝狠狠一抠！
半块指甲盖大小、黑褐色、被坚硬鞋底碾得稀烂的残渣，被他从冻裂的岩石缝隙里抠了出来！
放在鼻尖轻嗅。
一股子浓烈、微苦、带着特定林区菌丝特有的辛辣药气，瞬间冲入鼻腔！
“是冻蘑！”
岔班莫美眸一凝，失声道：“怎么又是冻蘑？！”
“好家伙......”
板儿锹抹了把脸上的白毛汗，后背阵阵发凉：“在靠山屯李老蔫家拿大麻袋收冻蘑，在这深山虎穴里踩碎冻蘑......这孙子到底长了几个脑袋？！”
赵长河站起身，面沉如水。
指尖用力，将那块坚硬的冻蘑残渣死死碾成齑粉，随后从怀里掏出那个越来越沉的油布包，塞了进去。
“他的皮，又扒下来一层。”
赵长河冷冷盯着幽深的空石洞，声音森然：
“他不是单纯跟虎搭伙的野路子。”
“他是靠山屯、乃至部里通报的北线各大林业局......高价搜刮冻蘑那条暗线上的人！”
“这头大爪子，要么是他用特制提取物和血食一路吊过来的；要么，是他借着追踪猛兽来掩护自己的逃窜线！”
“但不管他是哪一种......”
赵长河嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“他这一路折腾，目的只有一个——”
“把咱们所有人的眼睛，全焊死在这头大爪子的屁股后头！”
岔班莫握紧了腰间的反曲猎弓，火红的鹿皮短袄随风扬起，英气逼人：
“那还追不追？！”
“追！”
赵长河深吸一口气，斩钉截铁：
“但不能按他的路子走！”
“分兵！！”
暮色很快就吞没了山岗。
狂风呼啸，气温骤降至零下四十度以下！
赵长河当机立断，当场把队伍切成两把尖刀！
“板儿锹叔！铁柱！”
“在！！”两人齐齐挺直腰杆。
“第一路，归你们！”
赵长河神色肃穆，语速极快：
“带上铁爪、黑龙和大胖，外加四条经验丰富的帮狗！顺着这头大爪子的梅花印，给我死死咬住！”
“记住了，你们的任务，只追虎，绝不追人！”
“顺着痕迹盯住就行，千万别冒进，更别开枪惊了它！”
板儿锹咽了一口唾沫，重重点头：“晓得！长河，要是真堵着那头畜生了咋整？！”
赵长河从大衣内侧解下一枚白铜打磨的鄂伦春三眼骨哨，拍在板儿锹手里：
“吹哨！”
“连吹三声长哨！”
“我亲自来摘它的脑袋！！”
“得嘞！！”板儿锹咬牙接下。
“第二路！”
赵长河转过身，看向身侧英姿飒爽的鄂伦春少女。
“我，岔班莫！”
“带头狗猛子、肉盾霸王，外加二灰！”
“从现在开始，彻底不管虎印！”
“把注意力全给我砸在那个胶底钢托鞋印上！！”
赵长河拉开水连珠的枪栓，黄铜子弹推入弹膛，发出清脆刺耳的金属撞击声：
“不追兽！”
“专门猎人！！”
很快，所有人就都行动了起来。
分兵追踪的第二天下午。
大雪遮天蔽日。
凄厉的骨哨声划破了山林的寂静。
赵长河与岔班莫骑马循声赶去，在一处被狂风撕扯得光秃秃的山梁上，与板儿锹等人汇合。
板儿锹整个人跟在雪堆里滚过似的，狗皮帽子歪着，眼眶通红。
四条猎狗趴在雪地上，呼哧呼哧喘着浓重的粗气。
“长河！邪门了！！”
板儿锹迎上来，声音都在打颤：
“大爪子的印子......没了！！”
“没了？！”岔班莫秀眉倒竖：“猛子的鼻子也找不着？！”
“不是找不着，是压根进不去啊！！”
板儿锹指着前方一条横亘在天地间的深邃大峡谷：
“那畜生顺着冰溪上游一路狂奔，到了前头那个旧猎道的三岔口......一头扎进了那片黑压压的原始针叶密林里！”
“那地方是百年不化的倒木阵，雪壳子堆了齐腰深，底下全是暗窟窿！狗陷进去连脖子都露不出来，人踩恰尔奇进去就是找死！！”
板儿锹抹了把脸上的冰碴子，忽然像是想起了什么，猛地一拍大腿：
“最他娘要命的是，长河兄弟，你记不记得前几天......盘古林场新楞场里，那截被刀刻了箭头的半截树桩？！”
轰——！！
赵长河瞳孔骤缩！
那截树桩上刻下的倒刺箭头......
在风雪中以一种狰狞刁钻的角度，死死斜指西北！
“那个箭头指的方向......”
板儿锹声音发虚，指着前方那片把大爪子彻底吞噬的恐怖密林：
“正好......就是这儿！！”
天地间一片死寂。
唯有北风卷起枯枝败叶的呜咽声。
赵长河翻身下马，一把拽开大衣。
那张被无数次标记、折叠得有些破损的军用等高线羊皮地图，被他狠狠拍在被风刮平的坚硬雪盖上！
铅笔飞旋！
枯树！
冰溪！
雪洞！
楞场树桩！
靠山屯偏厦子！
以及......板儿锹刚刚汇报的这个旧猎道三岔口！
所有的点，被赵长河用红线以一种疯狂而精准的角度瞬间连贯在一起！
铅笔尖。
最终重重扎在了三岔口正后方的那片阴影里！