火车在铁壁隘口外三公里处停下。
钟途跳下车厢，军靴踩碎路基上的一块风化岩。
他抬起头。
两侧山壁从旷野深处猛然合拢，像两只粗粝的巨掌缓缓收紧，将开阔的地形生生掐成一条不足百米宽的谷道。铁路顺着谷底穿行，拐过一道弯后消失在山体的阴影里。
日头照不进去，弯道以内全是阴的。
林铁柱站在铁轨旁。那身灰蓝军服沾满黄泥，袖口磨出了线头，指甲缝里嵌着洗不掉的火药渍。
“四门炮全就位。”
钟途没停步，迈开腿往前走。
“带路。”
两人沿着东侧崖壁上人工凿出的窄道向上攀爬。道不足三尺宽，左手边就是二十丈深的谷底，风从谷口倒灌进来，裹着干草碎屑打在脸上。
十分钟后，他们停在半山腰一处开凿出来的炮位平台上。两门岸防炮蹲在那里，前方半人高的石砌胸墙上覆盖着移栽来的灌木和枯草，炮口藏在草丛间，乌黑的管身只露出一小截。不走到跟前，根本看不出这里有东西。
钟途把手搭在炮管上。铁皮冰凉，被山风吹透了。
“到谷口多远？”
林铁柱往炮口方向一指。
“直线三公里，仰角压到最低，弹道平直，指哪打哪。最大射程推到四公里，但只能曲射，准头要看运气。”
钟途蹲下身子，从这个高度往外看。整条山谷铺在脚底下。谷口敞着，像一张豁开的嘴。越往里越窄，到了他们脚下这段，两壁几乎挤在一起，只剩中间一条瘦长的缝。
任何军队从谷口走进来，就像把脑袋往套子里钻。进来容易，出去难。
“山炮阵地呢？”
“西侧半山腰，比这边低三十来米。”林铁柱指了指对面山壁上一片同样用灌木遮盖的位置，“炮弹打出去正好覆盖谷底中段，和我们这边形成交叉火力，一寸死角没有。”
钟途目光下移，落在谷底两侧突出的岩块后面。那里垒着条石掩体，石块之间灌了泥浆，一米多厚。
“加特林，四挺。”
林铁柱接上话：“左右各两挺，离谷底主道直线距离三百五十米。掩体用的矿山条石，一尺半厚，澳洲殖民军的马蒂尼-亨利在这个距离上打不穿。”
钟途站起来。
“弹药底数。”
林铁柱报得极快，像背过无数遍。
“岸防炮每门四十发。山炮每门六十发。加特林弹链一万两千发。手榴弹三千四百颗，已经按班排分发到人。”
“拉发地雷四百六十颗。”
说到这儿，林铁柱的语速慢下来，声音沉了半度。
“全部埋在谷口到第一道战壕之间，那段路六百米长。十五颗一排，串成一组，拉火绳全部汇到两侧掩体里。一共三十排，三十排同时拉响，六百米长的路面上每二十米就是一道炸线。”
他抬眼看着钟途。
“人踩上去不会响。只有掩体里的人拽绳子，才会炸。”
钟途没有说话，低头看着谷口到第一道战壕那段开阔地带。平坦、空旷，看上去毫无遮挡，像是天然的冲锋通道。任何一个带兵的人看见这段路，都会觉得——冲过去就是了。
而地底下埋着四百六十颗地雷。
“走，下去看看。”
谷底。
两道明晃晃的战壕横切主干道，短而浅，一看就是临时阻击阵地，根本藏不住多少人。壕沟挖得结实，护壁嵌了木板，每隔十几步一个防炮洞，上面盖着圆木和三层夯土。
钟途跳进战壕。
赵虎、石勇、陈铁三人已经候在转角处。
“兵力按你说的布完了。”赵虎压低声音，“谷底两道战壕，一共三百人，明摆着就是挡路阻击用的。剩下两千七百人，全部分散藏在两侧山壁，挖了散兵坑和隐蔽壕，全都用灌木、枯草、碎石盖死——我们自己站在谷底往上看，都看不出有人。”
钟途沿壕沟往前走。
两侧山壁上，士兵们全藏在伪装工事里，连一点动静、一片衣角都不露。谷底这三百人，则故意露出些身影，让远处的人一眼就能看见。
这不是死守，是诱饵。
钟途停步，把三人一同叫到身前。
“澳洲殖民军到了谷口，一定先架炮轰谷底这两道壕。”
“炮声响了，谷底的人钻防炮洞，头、手、脚，一根指头都不准露。山壁上的人更不准动，就算炮弹落到身边，也得趴死不动。”
“炮停了，他们的步兵肯定会往谷里冲。他们只会觉得，我们只有谷底这点人在拦路，绝不会想到两侧山壁藏着主力。”
钟途的目光扫过三人的脸。
“记住：不到一百米，谁都不准动。一颗子弹不准打，一颗手榴弹不准扔。让他们走，全部走进喇叭口。”
“等到一百米线——拉响所有地雷。雷响就是总攻号。”
“岸防炮砸他们留在谷口的炮兵阵地，山炮洗谷底中段，加特林从两翼扫，山壁上的步枪从上往下压，谷底三百人正面齐射。”
“四面同时打，一秒都不能停。”
他顿了顿。
“这一仗，三千人的命都绑在一起。谁提前开火、提前暴露，把敌人惊走，坏的不是我一个人的事，是所有人的事。战后按军法处置，绝无宽待。”
赵虎、石勇、陈铁齐声道。
“明白！”
钟途转过身，走到战壕后方的一处背风角落，靠着弹药木箱坐下。
云层压得很低，四周安静极了。三千人闷在山壁和泥土里，连咳嗽都憋着。只有远处山风穿过谷道的声音，呜呜地响。
钟途闭上眼。
他手下绝大多数人一个月前还是矿工，训了不到一个月，只打过一次民团。而对面来的是澳洲殖民常备军，受过训练，懂队形，见过仗。单兵素质比他的人高，这是事实。
但他从不打没准备的仗。
地形是他选的，陷阱是他布的，诱饵是他摆的。
英军看得到的，全是他想让他们看到的。
——
入夜。
马刀顺着山壁无声无息地滑进了战壕。
“钟哥。”
钟途睁眼。
“澳洲殖民军主力出城了，步兵为主，八门野战炮，十挺加特林，辅兵、辎重全算上，总兵力大约两千四百人，是澳洲殖民地的常备编制。行军速度慢，斥候在前开路。”
“斥候几人？”
“八骑，是主力派出来往前探路的，直接摸到了谷口才停下观察，看清楚就原路回去汇报了。”
钟途微微点头。
这才是引君入瓮。
“抓了个掉队的辅兵，是本地农户，吓破了胆。”马刀掏出一本皱巴巴的册子，“军官都说了，我们是仓皇逃窜的乱民，只敢在谷口挖沟拦路，一冲就垮，不值得小心。”
钟途把册子揣进胸口。
“现在主力到哪了？”
“离谷口二十五公里。按他们的脚程，最快明天下午到。”
“继续盯着。”钟途道，“他们前锋进入谷口视线，用镜子连闪三下信号。”
马刀点头，转身翻出壕沟，融进夜色里。
——
第三天下午。
天光暗下来，云层压得更低。
东侧谷口方向，三道白光一闪而过。
钟途霍然站起，举起望远镜。
镜头里，谷口地平线尽头，出现了一片猩红色——澳洲殖民常备军的军服。队列密集，旗帜展开，步兵端着上了刺刀的马蒂尼-亨利，踩着鼓点前行。八门野战炮、十挺加特林被马匹牵引，辎重车队拖出半里多长。
他们走到谷口外沿，停下。
一群军官举着望远镜，望向谷内。
他们清清楚楚看到了：
谷底两道短浅的战壕，稀稀拉拉的人影，像是小股部队在仓促阻击。
两侧山壁草木丛生，干干净净，毫无异样。
军官们交换了几句，随即下令：
炮兵卸炮，步兵列阵。
他们认定，这只是一群乱民在谷口负隅顽抗，根本算不上埋伏。
赵虎趴在钟途身旁，声音发紧。
“钟哥，人数比预想的还多，两千四百人以上。”
钟途没放下望远镜，语气平静。
“多一点少一点，不影响。他们已经进套了。”
谷口号角短促响起。
殖民军步兵横队开始移动，鼓点沉稳，红色的身影排成整齐的线列，顺着谷底，一步步走进那道看似敞开、实则锁死的喇叭口。
钟途放下望远镜。
战壕里，三百双眼睛看着他；
两侧山壁上，两千七百颗心悬在半空。
他没有喊口号，没有激昂训示，只平静地下令：
“全部放进来。”
猩红色的人流，缓缓钻进了铁壁隘口的喉咙。