就在这时，一匹快马从北边的沙漠深处疾驰而来。一名外围斥候利索地翻身下马，快步跑到刘坤面前，立正敬礼，大声汇报道：
“报告长官！外围各山口的兄弟传回消息，一共拦下七个往外跑的智利骑兵。按照您的吩咐，全宰了，一个活口没留！”
刘坤微微点了点头。他诧异地将目光投向门多萨，这几个人应该是他派出去的。
平心而论，这人一开打就知道打过赶紧派人求援，反应还算敏锐，不算纯粹的草包。
留着他这条命，以后跟智利政府谈判的时候，说不定能当个不错的筹码。
门多萨听不懂汉语，但他看着那个斥候汇报，又看了看刘坤那毫无波澜的表情，心里突然涌起一股极其不祥的预感。
刘坤缓缓往前走了一步，居高临下地看着门多萨，用流利的英语轻描淡写地说道：
“将军阁下，你是不是觉得你派出去的那七个骑兵跑出去了？
可惜……他们在外围山口已经全部被截杀了。没人能回圣地亚哥报信，你的求援……落空了。”
这句话就像一柄重锤，狠狠砸在门多萨的胸口。
门多萨整个人瞬间僵住了，他难以置信地瞪大了眼睛死死盯着刘坤，嘴唇剧烈地哆嗦着，似乎想反驳什么，却半点声音也发不出来。
紧接着，他双腿一软，像被抽干了所有力气似的，烂泥一样瘫软在沙地上。
绝望，彻底的绝望。他最后的指望，被眼前这个冷酷的华人军官轻描淡写地掐灭了。
“带下去，单独严密关押，别让他死了。”刘坤挥了挥手。
两个斥候毫不客气地推搡着失魂落魄的门多萨，将他押了下去。
没过多久，赵猛拿着个小本子，满脸红光地跑上沙丘，兴奋地汇报道：
“刘长官，数点清了！这波真是赚大发了！智利人一共来了四千一，让咱们弄死了两千一，抓了一千九的活口。
缴获完好的单发黑火药步枪将近三千支！野战炮被咱们的速射炮炸坏了十多门，还剩下三门好的。黑火药和炮弹也不少。还有近千匹骡马，基本都没伤着！”
“咱们这边…死了七十六个兄弟，伤了一百一十四个。”
说到伤亡，赵猛的语气稍微沉重了一下，但很快又问道：“对了，那一千九百个俘虏里，有不少是伤员，这怎么弄？咱们的药可金贵着呢。”
刘坤皱着眉头看着下方被串成一串串的战俘，眼神没有丝毫怜悯：
“咱们阵亡的兄弟，遗体妥善收敛，带回伊基克安葬。受伤的兄弟用最好的药。
至于智利人的重伤俘虏……就不要浪费咱们的药和绷带了，就地处理掉。”
“那轻伤的呢？”赵猛接着问。
“轻伤能自己走路的，全押回伊基克。”
刘坤冷笑一声：“直接送去矿场和伐木场。以前他们是怎么逼着咱们华工干活的，现在就让他们怎么干。
不用给药，每天只给最低限度的水和黑面包，能不能活下来，看他们自己的命硬不硬。”
赵猛咧开大嘴，露出一个残忍的笑容：“懂了！这叫一报还一报，也该让这帮洋大爷尝尝挖矿的滋味了！”
此时的水塘边，战俘们正被集中看管。他们双手被粗糙的麻绳死死反绑在背后，像鹌鹑一样蹲在泥水里。
几个受了重伤的智利士兵躺在地上痛苦地呻吟着，却无人理睬。
人群中，几个不甘心就这么当俘虏的智利军官互相使了个眼色。
他们趁着看守的士兵似乎在交谈，猛地从地上窜起来，拼命地朝着人少的沙丘缺口狂奔。
“砰！砰！砰！”
不远处的几个自卫军老兵连警告都没给，端起步枪就是几个精准的点射。
那几个军官后背爆出几团血花，一头栽倒在血泊中，抽搐了几下便不动了。
这几声枪响，吓得剩下的战俘浑身剧烈发抖，把头深深地埋在裤裆里，再也没人敢生出半点逃跑的心思。
赵猛大步走过去，皮靴踩在血水里啪嗒作响。他冷冷地扫视着这群战俘。
“都他娘的给老子老实点！”
赵猛用枪托砸了一下旁边的一具尸体，大声吼道：
“谁再敢跑，这就是下场！你们现在是俘虏，是奴隶！让你们干什么就干什么，干得好，赏口馊饭吃；干不好，就去死！”
这帮洋鬼子虽然听不懂汉话，但枪管子顶在脑门上的道理，全天下通用。看着地上还在流血的尸体，战俘们拼命地点头，像捣蒜一样。
打扫战场的工作继续有条不紊地进行着。士兵们两人一组，拖拽着智利士兵的尸体，扔进刚挖好的巨大沙坑里。
几千支沉重的黑火药步枪被捆成一捆捆，像木柴一样扔上马车。
那些受惊的骡马，在几个以前干过马夫的士兵安抚下，也渐渐安静下来，被重新套上了缰绳。
赵猛走到一辆装满弹药的马车前，掀开帆布看了看，转头对军需官交代：
“这些黑火药虽然落后，但也是好东西。拉回去，全发给民兵用。咱们正规军用无烟火药，这些就留给地方守备部队用吧。”
“还有那三门野战炮，把炮管上的泥擦干净。”
赵猛指着不远处的火炮：“拉回城里，布置在城外防线上。射程是近了点，但用来轰步兵还是好使的。”
一切安排妥当后，刘坤静静望向伊基克的方向。
他并没有放松下来。伊基克现在只是暂时安全了，而西澳的运输船队和护航舰队至少还有半个月才能抵达。
英国人的战舰还在港口外海游弋。虽然现在没动静，但谁也说不准那帮贪婪的盎格鲁撒克逊人什么时候会突然翻脸插手。
一轮残阳缓缓坠入地平线，将阿塔卡马沙漠的沙丘染得如鲜血般赤红。
“全军列队！回城！”
伴随着嘹亮的军号声，自卫军士兵们端着上了刺刀的步枪，押解着长长的、垂头丧气的俘虏队伍，踏着夕阳的余晖，浩浩荡荡地向着伊基克城区的方向进发。