这种咒，她还没对灵裔用过。万一把孩子伤了呢？小姑娘摸着羊时那副笑模样，她可没忘。
洞口的布袋里却飘着食物的香气。新烙的饼，好乳酪，她已许久没吃过这些了。还有任平腰上鼓鼓的钱袋。
现在反悔，这些东西就都得让他拿走。
她用拇指来回蹭着匣盖。下个小咒，让姑娘迟疑几日，别急着嫁人，总不算害她吧？
再说，她要嫁的究竟是哪一个？
那三个男孩子的长相，冯婆婆已记不清了。可陆婉的灵裔血统又不是什么秘密，如今有几个显贵之家肯娶灵裔？想来这位未婚夫，也不是什么惹不起的人物。
何不就帮这年轻人一回？
她扶住膝盖，吃力地起身，挪向洞后的旧木箱。
箱子里堆着许多零碎。冯婆婆先摸出一截光滑的小骨头，想了想，搁下；又抓起一束扎好的药草，凑近鼻子闻，也不合用。翻了好一阵，才从底下拖出装石头的大皮袋。
袋子落地，沉沉一声。
任平的眼睛没睁开。
她蹲在地上逐块挑拣，最后选出一块蓝石，带着血色斑点，握在手里正好满掌。再找出个小羊皮袋，一并带回灯前，掖进袍褶里。
黄葫芦倾过来，水又倒入任平的双掌。金匣重新悬在水上晃动，冯婆婆接着念，伸出一根手指，轻轻点了点他的额头。
任平脑袋一垂，赶忙又抬起来。方才大概是困得走神了，金匣还在眼前转，手里也仍捧着水。
老妇念完，收起金匣，把蓝石夹在两掌间，低声说了几句，才送到他手下。
“把水浇上去。”
任平松开双手。水淌过石面，底下却没积起水洼，一点点全被蓝石吸了进去，血色斑点上连一滴水珠也没留下。
他把湿手擦在腿上，睁大了眼：“成了？她已经……”
“还没。”
冯婆婆拿起蓝石，装入羊皮袋，束好袋口，放在他手里。
“找个地方，她一定会去，又是自己一个人去的。到了那里，才把石头放出来。”
任平眼盯着袋口，手指刚伸向绳结，老妇便按住了他。
“急什么？记好了，到时倒出石头，别拿手碰。石头一见光，你只有几息工夫，赶紧走远些，免得连你也受影响。剩下的，等她独自来就行。”
“她就会喜欢我了？”
“会的。这咒能把她拴住。”
任平把羊皮袋捧得稳稳的。冯婆婆将画像匣也还给他，放在另一只手上。他把两样都收进衣内，仍隔着衣裳护住石袋，好半天，才想起腰间的钱。
“婆婆，您看这些够么？”
他取下小钱袋，放到灯旁。
“倒出来。”
金钱叮当落地，堆了一小堆。冯婆婆没有数，抬眼只问：“依你看，这件事值多少钱？”
任平看了看地上的钱，一伸手，全推给了她。
老妇咧嘴点头，却只取出六枚，剩下的推还过来。
“够了。”
任平几乎不敢信：“您再拿些。”
“这几枚就够我花了。我是想看看，你舍不舍得。”她收好六枚金钱，“有空替我向上天祈个福吧。人老了，更缺这个。”
“一定，我记着。”
“往后有了孩子，也带来给我看看。”
任平的脸腾地红了。他收回余下的钱，站起身，朝老妇深深弯下腰。走到洞口，还回头道谢，人掀帘出去了，声音仍回荡在洞里。
冯婆婆独自坐了一阵，举起戴戒指的手，贴在唇边。
“老冯，我帮他了。”
灯芯爆出一声轻响。
“给灵裔用一次，也没什么吧？你说，我应该……没漏掉咒词。”
她侧过头，仿佛等着旁边人开口。片刻后，又自己点了点头，把金戒抵住脸颊。
“你只要还陪着我，就好。”
＊
天将黑，陆绍才勒马停住。
临沅群山的高处仍罩着雨雾，眼前先露出残墙，再往高处，一座钟楼断了顶。
济明观。
从黎明到现在，他们只在晌午饮马时歇过一回，草草吃了些干粮。顾澄跟在后头，马蹄在泥里一滑，他连忙收缰稳住。驮马更不省心，一路上见什么都惊，牵绳扯得笔直。
明日沿古宁口下山，便到陶真人祠。先在那里行朝礼，才许渡湖入棠州。棠州向来自理城务，即便帝王驾临，也得城中主事者点头。陆绍不想报出姓名，两人仍要装成猎客，进了城，再找参加道议的祭酒、法正。
他打量着残墙和门洞，没瞧见有人居住的迹象，便催马踏上观前石路。
“今夜就在这里歇。”
顾澄仰脸看那些焦黑的梁木：“你来过？”
“陪先帝来过几次。早年是个有名的所在，道士都是灵裔，也收学生。我看过旧录，当时这里能和海陵书院齐名。”
陆绍俯身让过斜垂的木梁，骑进一间还剩半边屋顶的破屋，抬手推了推头上的横木，又换了一根试。
“复国时烧的。有人杀进正殿，几个道士就死在供台前。附近的人嫌晦气，不大来这儿。”
最后那根梁没有松。他下马道：“还能撑住，今晚就这间了。”
两人卸掉鞍具，把行囊堆到墙边干燥处。陆绍牵马去后头的旧马厩，顾澄留下生火。回来时，锅已架在火上，披风挂在一旁。
陆绍脱下湿手套，伸手烤火，先闻着一阵热食香味。
“我还以为今晚暖和不起来了。”
“有火就不错了。”顾澄拨动细枝，“柴湿，点不着，还不能往外漏光。这么大个破地方，找了半天，才挑出这一角。”
“从前就在这里吃饭。那边是灶房，过去是住人的屋子。”陆绍望向塌了半边的门，“比上回来时，又破了不少。”
他从墙缝抽出几段干些的枝条，搁到火边：“添点？”
“好叫整条山路都知道，靖国公在这儿烤火？”
陆绍把手缩了回来。
顾澄笑着打开行囊，取出酒囊，倒满两只小铜杯，又各投进一颗微微发亮的石子。酒里滋滋作响，冒起白气。待酒热了，他取出石子，递了一杯过去。
“喝吧。汾南酒可就剩这些了。”
陆绍在火旁坐下，慢慢抿了一口。热意沿喉咙落进胃里，他长长舒了口气。
“一想到棠州的酸酒，我连路都不想赶了。”
“先活着喝到它再说。”顾澄用勺子搅着锅，“没进城就被认出来，你连挑酒的机会都没有。”
陆绍举了举铜杯，受教了。
吃罢饭，两人寻干地铺开毯子。顾澄就着剩下的火光读随身经册，陆绍解下长刀，放在铺位旁，才坐一会儿，又起来披衣。
“出去走走。”
顾澄抬头问：“有事？”
“没有，忽然想起先帝。”
陆绍没有多说，顾澄便也没再问。