何耀祖推开病房门时，程万里正靠在床上翻阅昨天各军区送来的战备报告。床头柜上摆着林若兰从家里带来的搪瓷缸，里面的浓茶已经凉了。总参谋长拄着拐杖跟在后头，小腿上的石膏还没拆，走起路来一瘸一拐。韩锋手里攥着那份审讯报告，最后一个进来，顺手带上了病房的门。
“司令，各军区司令的意见都汇总上来了。”何耀祖在床边坐下，翻开笔记本，“大部分同志主张打，有人要打印度，有人要打澳大利亚，还有不少人主张两面同时开打。大家的情绪都很激愤——英国人在我们的边境上搞刺杀，这口气谁也咽不下去。”他把各军区司令的发言逐一简要汇报，最后把财政部的经济评估报告放在程万里手边。程万里没有立刻说话，只是把那份报告拿起来翻了几页，然后放在床头柜上，端起搪瓷缸喝了一口凉茶。
“韩锋，你先说。刺客的审讯结果，还有英国人在印度的据点，摸清楚了多少。”韩锋翻开审讯报告说全部清楚了。刺客是加尔各答训练营直接派出来的，英军顾问团亲自下的命令，训练营的具体坐标、顾问团在新德里的秘密住所、军情六处在孟买的联络站——所有情报都已核实完毕。他建议立刻对英国在南亚的所有情报站点进行报复性打击，把证据同步公开到国际社会。
程万里微微点头，手指在床单上轻轻敲着，思考了很久。病房里很安静，只有窗外湄公河上货轮偶尔传来的汽笛声。他终于开口，声音不高但每个字都清清楚楚。他说跟印度和英国的账肯定要算，但不能像上次那样头脑发热用士兵的命去填。他让韩锋从第九局派人提前渗入澳大利亚北部，重点摸清达尔文港和周边矿区的情况，情报网要铺开，做到随时能用。同时启用印度方向的所有线人，把英国人藏在加尔各答的那个训练营坐标再核实一遍，误差不得超过一定范围。确认目标后直接用导弹打掉，对外声明就是打击恐怖组织——英国人在那个营地里训练刺客刺杀我们的领导人，这就是恐怖主义，我们打恐怖组织不需要向任何人解释。
他换了口气，伤口的疼痛让他皱了皱眉，然后转向何耀祖。何耀祖翻开笔记本说，现在全国各大城市都出现了请愿活动，民众群情激愤，要求对印度和英国宣战。程万里沉默了一会儿，说他知道人民想要什么，但现在不是时候。美国人封锁了我们的海上贸易，英国人在南太平洋和印度方向给我们制造压力，我们的财政刚有了起色，这个时候如果贸然对两个国家同时宣战，人民生活将受到极大冲击。他理解人民的愤怒，但正因为在乎人民，才更要谨慎。他让何耀祖通过宣传部发一篇社论，感谢人民的爱国热情，同时告诉大家，政府会用更聪明的方式讨回公道。
何耀祖一一记下，总参谋长拄着拐杖说南部军区的舰队继续在澳大利亚北部巡航，中部军区的边境防线全面加固，导弹部队已经把加尔各答训练营的坐标输入了目标数据库，随时可以执行打击任务。程万里把这些都听完，然后说让韩锋去执行，行动要快，打击要准，对外宣传要跟上。韩锋合上审讯报告推门出去。
伦敦，唐宁街十号。首相艾德礼站在窗前，手里攥着刚从新德里发回的急电。电报上只有寥寥几行字——刺客已被抓获，审讯中供出了全部细节，包括加尔各答训练营的位置、顾问团的指挥链、以及军情六处的直接参与。中南共和国电视台当天就播出了刺客的口供录音和缴获的英制狙击步枪照片，外交部同时向联合国安理会提交了正式抗议照会，指控英国政府直接参与了对中南共和国最高领导人的刺杀行动。他把电报拍在桌上，转身对着军情六处负责人大发雷霆。
“都是废物。我们在加尔各答训练了那么久，花了那么多钱，结果连一个刺杀任务都完不成，还被人家活捉了刺客，录了口供，拍了照片，直接发到全世界面前。现在全世界的报纸都在转载刺客的口供录音，联合国安理会已经正式受理了中南共和国的抗议照会。程万里一定会报复的——他不是那种挨了打不还手的人。他会怎么报复？用导弹炸我们在印度的基地？还是直接派舰队去澳大利亚？告诉我，你们情报部门到底有没有掌握任何关于他下一步行动的情报？”
军情六处负责人面色苍白，说他们目前在印度和澳大利亚方向的情报网都在全力运转，但暂时没有掌握到任何关于报复行动的明确情报。第九局自从上次破获了训练营的情报链之后，反间谍措施全面升级，几个渗透进去的情报员已经连续多周没有联络，估计已经被发现了。
艾德礼缓缓坐回椅子里，目光落在桌上那份刺客口供的复印件上，沉默了很长时间。然后他说，撤回印度境内所有英国顾问团成员，立刻马上，加尔各答训练营里所有人全部撤离，不要留任何痕迹。同时通知澳大利亚方面加强达尔文港的防御，随时应对可能的报复行动。他相信程万里一定会报复，但不知道会在哪个方向、用什么方式。那颗随时会落下的炸弹让他比任何事情都更焦虑。