朔风城的雪，总是来得寂静又浩荡。
暮色沉沉，铅灰色的天幕低垂在苍茫北境之上，细碎的雪花无声簌簌飘落，漫天飞絮般笼罩了整座边城。白雪簌簌覆上斑驳厚重的城墙，落满整齐肃静的军营帐篷，最后轻轻栖在旧营地那棵苍劲的老松枝头，积起薄薄一层素白，将萧瑟的北境衬得愈发清冷肃穆。
营地小院里，暖意融融抵了几分风雪。三只毛茸茸的小狼崽紧紧蜷缩在老黄牛温暖的肚皮上，睡得酣甜安稳。最小的那只四肢轻轻蜷着，蹄爪时不时惬意地蹬踢两下，想来是梦里正追逐着旷野里奔逃的野兔，稚气又可爱。院门口，独眼老狼静静伏在雪地中，仅剩的一只眸子沉敛温和，粗厚蓬松的大尾巴轻轻收拢，稳稳盖住熟睡的幼崽，替它们隔绝了深夜的寒霜与冷风，静默守护着一方安稳。
屋顶之上，白猴子裹着厚厚的抹布，缩着小小的身子蹲在檐角。它仰头望着无边无际的飞雪，漆黑的眼珠里藏着几分少见的沉静，褪去了往日的顽劣，低声喃喃自语：“本猴明天就回京城了。”
朔风城有朝夕相伴的老狼，有温厚沉默的老黄牛，还有三个总偷黄豆吃、调皮捣蛋的小崽子，唯独没有牵挂的故人。可它终究要踏上归程，只因黑脸怪与姐姐都在京城，那里才是它奔赴的归途。
窗边暖意浅淡，大黄狗温顺地趴在林月儿床前的地面上，蓬松的尾巴轻轻搭在雪白柔软的肚皮上，半阖着眼，静静望向窗外纷飞的落雪。夜风穿窗而过，带着刺骨的寒意，它喉咙里溢出一声极轻极柔的呜咽，似有不舍，似有怅然。片刻后，它将湿漉漉的鼻头埋进温热的前爪间，彻底闭上双眼，安然蛰伏在寂静的雪夜里。
床榻之上，林月儿轻轻搂紧怀中的虎妞。往日总是傲娇挑剔的虎妞，此刻格外温顺安分，温顺地将脑袋埋在她的颈窝，蓬松的长尾轻轻扫过她的手腕，一下又一下，温柔又缱绻。
清冷的月光透过糊着薄纸的窗棂，浅浅洒落，铺在床头一方小小的铁盒上。那是众人从前旧营地松树下挖出的铁盒，内里静静躺着一支萧芷的银簪、一枚陆远山的玉扳指。月色流淌，银簪上镌刻的“萧芷”二字熠熠生辉，漾着沁人的寒凉，也牵出无数尘封的往事。
她恍然想起一路随行的老黄牛，想起它曾在幽深山洞里，默默吐出珍稀的灵芝为她疗伤；想起行军路上，它跟在军需车后，絮絮叨叨叮嘱三日行军安危；想起无数个迷茫慌乱的时刻，它慢悠悠反刍休憩，却总能以通透豁达的姿态、看破世事的话语，抚平她心底的焦躁，将她从惶惑之中拉回清醒。
从前她始终不解，这头温厚的老黄牛，为何甘愿远离安稳的桃花村，一路跋涉、不离不弃，陪她辗转荒芜北境。此刻她终于彻底明白，它追随的从来不是她一人。
它守的是老松旧址，等的是二十年前尘封的真相，赴的是老王爷未曾说完的嘱托。它蛰伏数年，只为等候一个能听懂它言语的人，将尘封的冤屈、隐秘的真相、关键的名册，尽数送到萧景琰手中。
如今真相大白，名册交付，北境和约已定，狼烟散尽。老松依旧挺立山间，它终于可以留在这片熟悉的土地，安然度日。
林月儿鼻尖微酸，轻声呢喃：“虎妞，明天一早，我们就要启程回京了。”
怀中的虎妞未曾出声应答，只是将脑袋埋得更深，温热的皮毛紧贴着她的肌肤，长尾轻轻一扫，温顺地应下了这句离别。
天未破晓，夜色未尽，朔风城外已是列阵肃然。
浩浩大军整装待发，铁甲寒光映着满地白雪，朔风凛冽，吹动猎猎军旗。朔风城全体守军整齐列队于城门之下，肃立相送靖王萧景琰。
冯老四拄着磨得陈旧的拐杖，立于队伍最前方。拐杖底端早已被岁月与战事磨裂，层层破布缠绕捆绑，藏着数年守城的风霜沧桑。他挺直脊背，缓缓抬起右手，行了一记最标准的军礼，沙哑沧桑的嗓音穿透凛冽寒风，字字铿锵：“末将守城，城在人在！”
萧景琰翻身下马，步履沉稳走到冯老四身前。他抬手解下腰间伴随自己征战十年的佩刀，调转刀柄，郑重递至冯老四手中，语声厚重温柔，满含托付：“此刀随本王十年，今日赠予你。不求你持它冲锋杀敌，只愿它替本王日夜站岗。朔风城百余将士，皆身带战伤、功勋卓着。本王离去之后，便由这柄刀，替本王守护满城兄弟、守住这座山河。”
冯老四双手郑重接过佩刀，冰冷的刀柄攥在掌心，指尖微微颤抖，喉头反复滚动，千言万语最终尽数沉淀心底，只郑重沉声应道：“领命。”