“林姑娘眼睛真尖。南边的事办完，顺路去了一趟旧营地。听说那棵老松树还活着，就去看了看。树身上的三道杠还在——家父生前常提起那棵树。他说当年老王爷在树下埋东西的时候，他就在旁边站着。他是老王爷的亲卫之一，跟沈鹤是同期。”
林月儿的心又猛跳了一下。沈渡。姓沈。老王爷的亲卫，跟沈鹤同期。她迅速在脑子里翻找那份从老黄牛嘴里吐出来的名单副本——沈鹤的名字她记得，旁边备注是“斥候队长，腿伤退役”。那份名单上没有姓沈的其他亲卫。但名单只记录了老王爷死前最后一批亲卫的名单，早期退役的不在上面。
“令尊是——”
“沈铎。老王爷的亲卫副队长。二十年前白河关之战前退役，回了江南老家。几年前过世了。”沈渡的声音依旧平静，但林月儿注意到他说“过世”两个字的时候，握着缰绳的手指微微收紧了一下，又迅速松开，“家父这辈子最遗憾的事，就是没能在白河关跟老王爷一起战死。他常说，他欠老王爷一条命。”
林月儿沉默了。沈铎。她没有听过这个名字。但她听过老王爷的亲卫队——沈鹤那批人，白河关之战时全员战死，活下来的只有沈鹤一个，还是因为腿被砍断了脚筋、被人从死人堆里拖出来的。如果有人因为提前退役而活了下来，那个人大概会用余生背负这份幸存。
萧景琰在前面回头看了一眼。他注意到了沈渡跟林月儿并排骑行，也注意到了林月儿忽然沉默下来的表情。他没有说什么，只是让枣红马稍微放慢了半步，回到了林月儿旁边。这个动作很细微——他连借口都没找，直接慢下来了。
沈渡看了萧景琰一眼，嘴角的笑意没有变，但很识趣地策马快了两步，重新回到副将的位置上，把林月儿旁边的位置让了出来。
傍晚扎营的时候，大军停在官道旁一片背风的白杨林里。伙头军架起行军锅烧水做饭，篝火的烟气混着雪后清冽的空气飘散开来。林月儿蹲在篝火边烤手，虎妞窝在她腿上，大黄狗趴在她脚边，白猴子蹲在她旁边的石头上用抹布擦脸，八哥站在树枝上整理翅膀上的羽毛，白雪蹲在它旁边。
沈渡从他的行李里拿出一个油纸包，走过来，很自然地在她旁边的石头上坐下。他这个动作也很自然——篝火边有很多空石头，他偏偏选了她旁边这块。他坐下之后没有马上说话，而是把油纸包打开，里面是几块芝麻糖。他把油纸包往她那边推了推。
“林姑娘尝尝。京城带过来的，路上压碎了，卖相不好，味道还行。小时候我娘常做这个——她说芝麻糖养气血，北境天寒地冻的，吃了暖身子。”
林月儿看着那包芝麻糖，手指没有动。她知道按常理她应该客客气气地拿一块，说声谢谢，然后该干嘛干嘛。但她的直觉告诉她，这个人接近她一定有目的——不是恶意，但一定有目的。一个能自由进出御书房、刚被皇帝提拔为禁卫军副统领、自称是老王爷亲卫之子、在王府门口站了三天不走的人，不可能只是为了给她送芝麻糖。