巴图放下奶茶碗，也站了起来，伸出那只布满老茧的手。萧景琰立即握住了他的手。两只手——一只握过北境军帅旗，一只握过乌尔罕部战刀——在火炉上方的奶茶蒸汽里紧紧握在一起。白河关的旧账，从马蹄铁打成刀开始，到今天握过彼此的手结束。
林月儿坐在羊毛毯上看着这一幕，内心思绪万千，但仅是低头把最后的奶茶喝完。虎妞不知什么时候从军需车里溜了出来，此刻正蹲在毡帐门口，歪着脑袋看那木尔的马头琴，尾巴尖轻轻扫着。那木尔注意到了这只橘猫，弯腰朝它伸出手——不是摸头，而是手心朝上放在它面前一尺远的地方，等它自己决定要不要蹭。虎妞看了他一眼，然后站起来走到他面前，用额头轻轻碰了一下他的手心，又退回来重新蹲坐在门口，依旧保持着端庄的坐姿，用平静的语气说了句：“这个人，手心没有汗。本喵暂时认可他。”
林月儿没有翻译这句话。但她看到那木尔的手还保持着原来的姿势放在膝盖上，手心朝上，像是在等另一只猫。雪尾在军需车里远远看见，站起来伸了个懒腰，却没有下车，只是换了个方向继续晒太阳。林月儿看在眼里，没有戳穿，只是端起奶茶碗抿了一口。
傍晚回到喀尔喀部营地，篝火已经升起来了。那木尔抱着马头琴坐在篝火边，调试琴弦的手法娴熟从容。橘色的火光映在他脸上，长睫毛在颧骨上投下一小片阴影。他试了几个音，调准了弦，然后抬头对坐在篝火对面的林月儿笑了笑，用那种草原人特有的、坦荡而爽朗的语气说：“新结尾写好了。要不要先听一遍？”
林月儿靠在萧景琰肩上，怀里抱着虎妞，白猴子蹲在旁边捧着蜜枣啃。萧景琰微微直起身，用一种审军报的语气说了句“先听曲子，再看词”。那木尔笑着拉动了琴弓，马头琴低沉的琴音像草原上的风一样铺开来。他的琴声跟他在草原上的气质截然不同——不是爽朗豪迈，而是悠长深沉，像一个人骑着马在无边的枯草原上独自走夜路，头顶是一轮冷月，远处是雪山，近处是羊群的反刍声，偶尔有牧羊犬在远处叫一声又安静了。
他开口唱。嗓音意外地醇厚，不像他说话时那种清朗明快，而是一种被草原风沙打磨过的温润质感。他唱的是蒙语，林月儿听不懂词，但旋律本身像风一样灌进耳朵里，让她想起了北境旧营地那棵松树下吹过的松风。最后一个音落下时，篝火里炸开了一颗火星，啪的一声脆响。那木尔把琴弓轻轻搁在膝上，目光从篝火那边投过来，落在林月儿脸上，用蒙语念了一句话，声音轻而郑重。然后他自己用中原话翻译了出来——
“愿你的马蹄踏遍草原，愿你的羊群永不散去，愿你身边的人——永远是他。”
林月儿听到这里，忽然意识到这支曲子结尾的这几句词，是他刚才在毡帐外交谈时答应萧景琰“今晚就加”的。萧景琰让他加一句词，他就真的加在结尾，还多加了两句。她忍不住笑了，笑得很轻很淡，像是怕打扰了琴弦上还没有完全消散的余韵。她低头挠了挠虎妞的下巴，用只有自己能听到的声音说了句“草原上的人写词跟京城的文人完全不一样，他们不堆典故，就说最直接的话”。虎妞抬起头看她，琥珀色的眼睛在火光下闪了闪，尾巴轻轻扫过她的手背。她知道虎妞想说什么，用一根手指按住了它的嘴。
那木尔看着她按住猫嘴的动作，低头笑了笑，把琴弓重新搭上琴弦，拉了几个散漫的音符，没有完整地弹曲子，像是在等什么人开口说话。林月儿没有说“谢谢你的曲子”。她知道在草原上，感谢一支歌不是用说的——是用听的。她已经听完了。