开荒开了十来天，坡地上清出了五十多亩。
二十八户的人全上了坡。
壮劳力刨树根、搬大石头，一天二十文；半劳力割草、捡小石头、往筐里装土，一天十五文。
杨大柱在坡上划了片，从东往西推，清完一片再清下一片。
周桂香带着闺女在坡上割草。
她家没壮劳力，就她一个半劳力，割草、捡石头，一天挣十五文。
她闺女八岁，跟在后头捡小石头，捡一兜倒进筐里。
周桂香割一会儿直起腰看看闺女，闺女蹲在地上捡得起劲，嘴里还念叨着数。
老陈头也在坡上，拿把镐头刨小树根，刨不动就喊人。
他老伴在旁边捡石头，孙子拿小铲子挖。
杨大柱看着不忍，说：“陈大爷，这开荒的活可辛苦，你别硬撑。”
“干点轻省的。”老陈头说，“捡石头、割草，一天十五文，够买两斤盐了。”
孙老六干得猛，镐头抡得高高的，一镐下去翻出一大块。
他两个儿子跟在后面搬石头，媳妇拿镰刀割草。
一家子干得利索，从坡上推过去，比旁边几户快出一截。
杨大柱走过来看了一眼，说：“孙老六，你干得快是好事，但别光顾自己往前推，跟旁边的人齐着来。清地是整片清，你一个人冲前头，后头跟不上，地就断成一截一截的。”
孙老六直起腰，看了看旁边，果然比人家快出一大截。他挠了挠头：“那我慢点？”
“不用慢，帮着旁边的人干。”杨大柱说，“你家人多，干得快了，就去帮着老陈头他们干。老陈头家没壮劳力，刨不动。”
孙老六应了一声，带着两个儿子往老陈头那边去了。
老陈头正拿镐头刨一棵小树根，刨了两下没刨动，孙老六走过去，一镐下去把树根翻了出来。
老陈头直起腰，擦了把汗：“这怎么好。”
“邻里帮衬，不说这个。”孙老六把树根甩到坡边上，又帮着刨了两棵。
闹别扭的是郑大有。
郑大有四十来岁，身板壮，但干活爱挑。
杨大柱分活的时候让他去东边那片刨树根，郑大有过去看了一眼，回来找杨大柱。
“杨管事，东边那片石头多，树根密，一镐下去弹回来。西边那片土松，好干。怎么让我去东边？”
杨大柱说：“活儿轮着来，今天东边，明天西边。石头多的地方大家轮着干，不是一个人一直干最累的。”
郑大有还是不高兴：“那今天我吃亏。”
孙老六在旁边听见了，走过来：“郑大有，我今天在西边干完了，明天换东边。轮着来，谁也不吃亏。你明天干西边就是了。”
郑大有想了想，没再说什么，扛着镐头去了东边。
干了半天，郑大有又回来了，把镐头往地上一杵，坐在石头上不干了。
“怎么了？”杨大柱走过来。
“干不动了。”郑大有喘着气，“那片石头太多，一上午刨了不到两分地。”
林薇正好来坡上看开荒，听见了，走过来。
“郑大有，你干不动重的，换轻省的。”林薇说，“捡石头、割草、往筐里装土，这些活轻省。但你得工就得按半劳力记，重活壮劳力干一天二十文，轻活半劳力干一天十五文。你干轻省的，拿轻省的工钱，公平。”
郑大有想了想：“那行，那我今天捡石头。”
他扛着镐头回去，换了把铁锹，跟着老陈头他们捡石头去了。
捡石头比刨树根轻省，郑大有干得动了，一天下来也挣了十五文。
孙老六在旁边看着，没再说什么，回去接着刨树根。
林薇在坡上转了一圈，看了看进度。
坡地靠西边的一溜清得快，靠东边的一溜石头多，慢些。
她跟杨大柱说：“东边那几片石头多的，多派几个人。别让人家干不动撂挑子。”
杨大柱应了一声，从西边调了几个人过去帮东边。
林薇站在坡上往下看，二十八户的人在坡上散开，割草的割草，刨树根的刨树根，捡石头的捡石头。
坡地一阶一阶往上排，新翻的黄土在日头底下泛着光。
杨大柱走过来：“小薇，今年人多了，他们活也干顺了，照这个进度，上冻前能开出百八十亩。”
“那敢情好。”林薇说，“等都开完了算算总数，可以把每人得责任田多分一些，种的多了他们日子才能过得好。”
孙老六从坡上跑下来，满头大汗：“林东家，坡上清出来的那片地，啥时候种？”
“过两天。等清得差不多了，统一种。”林薇说，“种子我出，你回去等着。”
孙老六应了一声，又跑回去了，跑到一半回头喊了一声：“林东家，明年开出来的地，我能分多少？”
“按人头分，到时候看开出来多少。”林薇说，“你们开得多，咱就多分。”
孙老六咧开嘴笑了，跑回坡上接着干。
这天晌午，林薇正在薇秀院跟秀儿对账，孙巧儿从院门外跑进来：“小姐，县衙来人了，周大人让你明天去一趟，说有事商量。”
林薇接过帖子看了一眼。
周县令亲笔写的，说王农官回京之后把合作社的章程和种田三字经递到了户部，户部看了，觉得可行，让平阳县先在本县推广，试出成效再往上报。
周县令请林薇明天去县衙，商量怎么让其他村也学合作社的法子。
第二天一早，林薇坐了马车去县城。
到县衙后堂的时候，周县令正跟师爷对着几张纸说话。
看见林薇进来，周县令把纸推过来：“你看看，这是府城下来的公文。王农官的事有回音了，户部下来公文，让先在平阳县试，试出成效再往上报。你那个合作社的法子，户部让推。”
“怎么推？”
“我先让县城周边几个村派人来学。学明白了，回去照着做。”周县令说，“你那边接待一下，让他们看看地、看看仓、看看作坊，讲讲怎么组织、怎么算工分。愿意学的，回去试；不愿意的，不勉强。”
林薇点了头：“行。让他们来柳河村，我带他们看。”
“还有一件事。”周县令说，“有几个远乡的村听说了，也想来。离县城五六十里地，不算近。他们村长托人带了话，说想加入合作社。”
林薇愣了一下：“加入合作社？他们离这么远，怎么加入？”
“我也这么问的。”周县令说，“他们说，不加入也行，能不能照着合作社的法子自己搞，让咱们去个人指点指点。”
“让他们先来看看。看明白了再定。”林薇想了想说，“但有一条，接待的费用得县衙来出吧？来学的人不可能一天就学完，吃住都得有花销，这钱不能让我们合作社担着呀。合作社管接待、管讲解，不管掏钱。”
周县令在县衙后堂听林薇说完，点了头：“行。来学的人吃住，县衙出钱。我让师爷拨一笔银子给你，专款专用，账目记清楚，回头报上来。”
“多少人？待几天？”
“先按二十个人、半个月算。”周县令说，“不够再加。”
林薇应了一声：“那行。”
从县城回来，林薇把这事跟二牛和老村长说了。
二牛说：“来学可以，看地、看仓、看作坊，我都行。就是远乡那些村，来人多了，吃住怎么办？”
“管吃管住，”林薇说，“空房村里有，收拾收拾能住人。吃饭让孙婶子安排，县衙给合作社拨银子。”
老村长点了头：“空房有。村东头那几间收拾收拾能住人。”
过了几天，来学的人到了。
第一批是县城周边的，来了十二个人，有村长也有里正也有种地的老把式。
林薇把人安排在村东头那几间空房里，孙婶子带着人收拾出来，铺好了炕，一人一床褥子。
吃饭也在村东头空房那边。
孙婶子带着人把饭菜送过去，每天三顿，两菜一汤、杂面馒头，用大桶装着，到了再分，不算丰盛，但管饱。
安顿好了人，林薇才把课程安排说了：“周县令说让你们学半个月。头三天讲合作社怎么组织、怎么算工分、怎么分红。中间七天讲种植，选种、沤肥、轮作、滴灌、防虫，一样一样讲。最后五天带你们下地，跟着干一遍，干明白了再回去。”
来学的人点了头。一个里正问：“林东家，这半个月吃住……”
“县衙出钱。”林薇说，“周大人拨了银子，专款专用。你们吃住不用操心，把本事学回去就行。”
第二天开课。
林薇把来学的人带到村学堂，许先生把一间空教室腾了出来，桌椅摆好。
林薇站在黑板跟前，拿起粉笔，在黑板上写了个“合”字，转过身来：“今天先讲合作社怎么组织。”
她在黑板上画了个图，五个圈，每个圈里写一个村名，中间连上线：“五个村，地统一管理，农资统一调配，水统一用，工统一出。谁家出多少工，记在册子上，一天一记，一月一结。”
来学的人坐在底下，有人拿炭条在纸上记，有人抻着脖子看黑板上的图。
一个里正问：“林东家，这黑板上的字，是用什么写的？”
“粉笔。”林薇把粉笔递过去给他看，“石灰掺点黏土，搓成条，晒干了就能用。黑板是木板刷墨汁，写完了拿湿布一擦就干净。”
那里正接过去看了看，点了点头：“这东西好。”
话题一被岔开，就容易越跑越远。
有个里正也问了一句，“林东家，你们村这个学堂是你建的么？”
那里正问完，旁边几个人也跟着抬头看林薇。
“学堂是我和秀儿跟村里合着建的。”林薇说，“村里出地，我们出钱，先生和教习的束修我们出。”
“娃娃念书不要钱？”
“不要钱。本村的、合作社几个村的，都不收束修。”林薇说完，把话头拉回来，“学堂的事回头再说。今天先把合作社的账讲清楚，这个跟你们各村都有关系。”
那里正点了头，没再追问。