沈眉庄看向甄嬛，沉声问道：“我听说皇上也去了翊坤宫，皇上究竟是何态度？”
甄嬛失望地垂下眼睫，声音淡得发涩：“还能是什么态度。皇上对华妃本就留有旧情，如今她又身中剧毒，皇上十有八九会从轻发落，能给她降个位份，已是顶好的结果。”
沈眉庄心头一恼，语气也急了几分：“那我们就眼睁睁看着她解毒痊愈，安然无恙地待在后宫？”
她日夜盼着华妃殒命，如今扳倒华妃的大计竟这般虎头蛇尾，如何能甘心。
甄嬛心中亦是不甘。
恰在此时，小允子在外求见。甄嬛立刻坐直身子：“快传他进来。”
她转头对沈眉庄道：“我早让小允子在翊坤宫门外守着，等着温太子从翊坤宫出来。”
不必多言，沈眉庄已然明白甄嬛的用意，当即盼着小允子能带来什么有利消息。
小允子入内行礼，躬身回禀：“温太医说，华妃娘娘所中之毒虽凶险，可她底子尚好，有八成把握能解。只是毒解之后，也会缠绵病榻，最多活不过十年。另外……温太医特意嘱咐，华妃此时最忌情绪激动，否则毒气攻心，立时便会殒命。”
待小允子退下，
沈眉庄蹙眉道：“难道便由着她再活十年？”
甄嬛缓缓摇头：“我们这次没能彻底除了她，等她缓过劲来，必定会反过来报复我们。”
沈眉庄越想越不安：“何况以皇上对她的旧情，如今她这般模样，以后怕是只要她行事不过火，皇上定然不会轻易治她的罪。那我们岂不是又回到以前被她欺负时那般处处受制？
甄嬛眸色一沉，她当然忍受不了再过那样的日子，沉默了半晌后她低声道：“眉姐姐不必担心，我已有新的法子，定能让她毒气攻心而死，还让人怀疑不到我们的身上。”
此时宫中上下都在议论华妃中毒一事，无人留意，翊坤宫大太监周宁海，已带着两名小太监悄悄出了宫。
因华妃昔日掌管宫务，出宫腰牌本就归她管辖，周宁海带人出宫并不困难。
他身边两人，一个是心腹太监平安，另一个小路子，实则是端妃安插的人。华妃先前未曾动他，只觉日后或许有用，便一直让人暗中监视，将他当作边缘人闲置，今日倒正好派上用场。
华妃先前已向雍正坦言，愿将贪墨所得的金银珠宝悉数上缴，亏空之数，也会另行设法补齐。
周宁海此番出宫，明面上便是为去取，华妃在宫外的产业里的银两。可明面上是这般说辞，暗地里，他却另有一桩更为紧要的使命。
华妃在京中藏有一间书铺、一座茶楼，皆是她当年尚在雍王府做侧福晋时，年家为她备下的陪嫁。
周宁海吩咐平安与小路子：“你二人去书铺将现银尽数取出，我去茶楼对账。”
“取完银钱便在宫门口等候，我这边还要核对账目。”
平安嬉笑着应下：“好嘞周哥！”
小路子也一副恭顺老实模样，垂首道：“是，周公公。”
周宁海皮笑肉不笑地颔首：“去吧，速去速回。”
待二人身影远去，他才转身直奔茶楼。这座茶楼从不是寻常喝茶之处，实为主子与年家暗中联络的据点，掌柜与伙计全是年家的家生子。
他今日真正的目的，便是替主子向其父与两位兄长传信——此事事关年大将军生死，更关乎主子日后安危，半点马虎不得。
宫中，华妃依旧昏昏沉沉，太医们守在太医院随时待命，生怕稍有延误便触怒龙颜，项上人头不保。
待到次日，雍正退朝返回养心殿，刚一落座，便收到了周宁海带着人呈上来的账册，以及折合十八万两的金银珠宝。
雍正心中大喜，翻阅账册后，当即命苏培盛送交内阁，凡账册所涉官员，无违法劣迹者革职查办，有贪赃枉法者依律定罪，绝不姑息。
至于那十八万两金银，自然尽数归入他的私库。
雍正心中亦清楚，这笔银钱之中，有不少是世兰变卖陪嫁铺子才凑齐的，念及此处，对华妃更是多了几分心软与满意。
想起华妃所中之毒，雍正即刻传召夏刈。
“昨日命你追查对华妃下毒之人，可有眉目？”
夏刈单膝跪地，沉声回禀：“回皇上，臣已彻查翊坤宫上下所有宫人，在一名唤小路子的太监房中搜出一包毒药，经太医核验，正是致使华妃中毒的慢性毒药。”
雍正面色一沉：“他是谁的人？”
夏刈头埋得更低：“是……端妃娘娘的人。”
雍正微怔，随即了然。端妃与华妃素来积怨极深，华妃稍有不顺便去折磨端妃，端妃常年缠绵病榻，心中积怨已久，做出下毒之事倒也不算意外。只是这样在宫中给人下毒，也是他不能忍的。
沉吟片刻，雍正对苏培盛吩咐：“小路子秘密处死，另外你去延庆宫传旨，端妃齐氏，入宫以来身居妃位，上不能孝养太后，下不向中宫皇后请安，宫闱德望日衰，今革去妃位，还有封号，贬为嫔位，日后无旨不得踏出延庆宫一步。让人去拟旨吧。”
苏培盛连忙躬身：“是。”
端妃本就深居简出，如今这般，更是彻底被禁足宫中。苏培盛心中皆暗自唏嘘，本是自己避世不出，如今倒成了皇上明令不许外出。
圣旨一下，苏培盛尚未离开延庆宫，消息便已传遍六宫。人人心下了然，华妃身上的毒，定然是端妃所为，一时间皆是一副“原来如此”的神情。
景仁宫内，皇后正执笔练字，听剪秋禀报完毕，一笔写下“变”字，缓缓搁笔，唇角勾起一抹淡笑：“难怪都说会咬的狗不叫。华妃平日里咋咋呼呼，动辄去延庆宫打砸闹事，端妃却始终安然无恙。可端妃这一出手，竟是能让她致死的毒药。若不是华妃那日气急攻心提前毒发，怕是再过些时日，便要无声无息地死在她手上了。”
剪秋连忙附和：“要说在这宫里，还是娘娘最心善。”
江福海也在一旁叹道：“可不是嘛，奴才今日也才看清，这整个后宫之中呀，当属端妃娘娘最是深藏不露，心思阴狠。”