这院子里，除了易中海那样手头宽裕的，谁家不紧巴巴地过日子？谁家的孩子不在抽条长个？
偏她家的孩子养得 ** 圆润，一日不见荤腥便像没吃过饭似的，这话也说得出口？
别家的孩子逢年过节才尝点肉味、啃两口白面馒头，她家往日靠着他带回来的剩菜剩饭，日子早就是院里头一份了。
如今一顿没沾肉腥，倒扮起可怜来了，真当别人是傻子不成？
第二重怔忡，却是因那个忽然浮现在脑海的念头——秦淮茹竟成了他可拯救的目标。
救她？
有没有弄错？
这女人吸了傻柱一辈子的血，傻柱的惨淡比她更甚，哪轮得到他来救她？
回过神来，他抽回衣袖，摆了摆手：“秦姐，您先忙，回头再说吧！”
话未落音，人已快步蹿到自家门前，一掀帘子闪身进屋，反手合上了门。
救不救秦淮茹尚且次要，何雨柱更想弄明白那所谓“拯救命运”
究竟是何意。
关于秦淮茹的命运碎片，如同一段段剪接好的影画，在他眼前铺展开来。
“可恨之人，亦有其可怜之处，哪怕她是个噬血的。”
“秦淮茹，名字里带个‘淮’字，倒像是注定要在诸多男子间周旋飘零，恰似旧时秦淮河畔那些身不由己的女子。”
“画面一：她为换粮票寻郭大撇子，被拽到车间角落任其揉捏；画面二：食堂队伍里，许大茂紧贴在她身后磨蹭，换来几个馒头；画面三：李副厂长在仓库撕扯她的衣衫；画面四：二大爷刘海中那黏腻浑浊的目光。”
“画面五：何雨柱从背后伸手，轻佻地捏她耳垂，笑容里满是猥琐；画面六：易中海深夜送面，手掌压住她的手背，低叹‘我这辈子就一个遗憾，没个孩子’。”
“画面七：贾张氏骂她破鞋，摆出贾东旭的灵位逼她跪地认罪；同一刻，贾张氏索要止疼药，棒梗嚷着要吃好的长身体，小当与槐花饿得缩在墙角。”
“最后一幕：她独自蹲在昏暗的地窖里，怔怔掉完泪，终于下定决心去上了环。”
看完这些，何雨柱心头也掠过一阵沉沉的悸动。
第一个察觉：何雨柱这人，似乎不止是可怜，更像是咎由自取。
他也是围着秦淮茹打转、想占便宜的男人之一，只不过被她牢牢拴住了，仅此而已。
第二个察觉：生活的重压之下，秦淮茹清楚自己迟早会沦陷；而选择上环，意味着她彻底放弃了在这方面的挣扎与底线。
从那之后，秦淮茹便真成了风月场中的人，不知何时就会用身体换取所需。
表面看来，秦淮茹是吸食何雨柱血液的吸血鬼，可实际上，贾张氏和棒梗才是更高阶的吸血者。
这一家子，简直能排出一套吸血鬼的爵位体系……
吸血鬼公爵贾张氏、吸血鬼伯爵棒梗、吸血鬼男爵秦淮茹，再加上血奴何雨柱……
一套等级森严、环环相扣的吸血链条，就这样完整地呈现出来。
若是从前那个“傻柱”
，他不过是这供血链条最底端的源头，吸血鬼食物链中的最低一环——简称为“食粮”
作为食粮，傻柱根本没有资格去拯救秦淮茹。
但如今的何雨柱已不同于往日的傻柱，对这一切看得分明得多。
不论是否伸手帮秦淮茹，至少不会再蠢到将自己的一辈子都赔进去。
只不过，得先敲打敲打这位秦寡妇，让她清醒过来——究竟是谁在帮她，谁在害她，谁才是悬在她头顶吸血的鬼。
主意既定，何雨柱从容不迫，丝毫不急着去找秦寡妇。
老话说得好：主动凑上去的不是买卖，成了乞求，那就真沦为奴才了！
他环顾自己的房间：四方的橱柜透着沉闷的旧气，一张床铺凌乱不堪。
屋子正中摆着一个尚未生火的炭炉。
墙边立着一面污渍斑斑、贴着凤凰花纹的镜子。
正是干冷的时节，何雨柱走到镜前，朝镜面呵了一口气，一层白雾朦胧浮起。
收拾床铺、打扫屋子、生起炉火……一番忙碌之后，屋里总算顺眼了许多。
从前他也是独自租过房子的人，若是没有自理的本事，只怕蟑螂能养得如鼠大，老鼠能长得像猫一般……
院子外头，秦淮茹举着手，怔怔站了好一会儿。
傻柱……这就走了？
进屋关门的动作如此干脆，让她总觉得哪儿不太对劲。
以往这人一有机会就凑到跟前说笑，自己只要一提孩子吃不饱，米面钱粮或剩菜剩饭立马就能到手，今天却连表示都没有就躲进屋了。
难道这张长期的“饭票”
，就要飞走了吗？
回到家里不久，三个孩子陆续回来，一家人围坐吃饭。
棒梗、小当、槐花一个个捧着碗，盯着桌上的窝头，一口也咽不下去。
贾张氏凑近仔细闻了闻，伸手掐住小当的脸颊：“在外头偷吃什么好东西了？一嘴油光，还有肉味——怎么就不知道给奶奶带点回来？”
小当的哭声骤然响起，她一头扎进母亲秦淮茹的怀抱。
秦淮茹抬眼望向婆婆贾张氏，语气里带着不解与压抑：“妈，您这是做什么？”
“做什么？”
贾张氏撇了撇嘴，目光扫过抽泣的小当，“一个丫头片子，哭什么哭？”
她随即转向一旁的棒梗，脸上堆起慈爱的笑容，“乖孙，在外头吃饱了没？吃了什么好东西？”
“哥哥做了叫花鸡，可香啦！”
小槐花忍不住插嘴。
贾张氏顿时瞪向她：“谁问你了？丫头家少插话！”
小槐花吓得一哆嗦，抿紧嘴唇躲到母亲身后，眼里泛起委屈的泪光。
秦淮茹叹了口气，伸手揽住两个孩子：“妈，她们还小，您何必这样。
棒梗，你跟妈说实话，那叫花鸡是从哪儿弄来的？”
“后院里捡的。”
棒梗答得干脆。
秦淮茹一怔：后院？那住着聋老太太、刘海中，还有许大茂……准是许大茂家，前两日不是才见他拎了两只鸡回来吗？
这念头刚闪过，后院里便传来许大茂焦急的喊声：“娥子！咱家鸡怎么少了一只？”
秦淮茹瞪了儿子一眼：“你这孩子，净会惹事！”
贾张氏却满不在乎：“都待屋里，别出去。
这事儿谁也不能说。”
许大茂的嚷嚷声一路飘到中院。
何雨柱正靠在窗边，他家后窗斜对着后院门口，那动静听得一清二楚。
接着是娄晓娥微弱的回应：“我头疼躺了一天，哪知道鸡去哪儿了……还当你送人了。”
“我送谁？那是下乡放电影时公社送的！”
“总不能自己从笼子里跑了吧？”
“赶紧，院里院外找找去！”
两人说着便行动起来，从后院找到中院，又往前院去。
兜了一圈毫无所获，娄晓娥在后院劝道：“一只鸡罢了，算了吧？找得我头更疼了。”
“你说得轻巧！除了喊头疼摆你那点架子，你还会什么？”
许大茂嗓门更高了，“那是能下蛋的母鸡，市上少说也得两块！”
本就不甚和睦的夫妻俩，你一言我一语地吵了起来。
何雨柱听得直摇头，转身想生火做饭，却见米缸面袋皆空——平日不锁门，家里吃食早被棒梗那小子摸了个干净。
从前的自己竟还觉得得意：棒梗只偷我这家，那是懂事，是跟我亲！
现在想来，真是蠢透了。
难道今晚就得饿着？
不行，等许大茂家丢鸡的事消停些，怎么也得把那只鸡炖上。
哪有厨子空着肚子睡觉的道理？
后院的争吵声暂歇，娄晓娥顾着脸面没再高声，许大茂却扯开了嗓子在院里喊：
“大家都来评评理啊！”
“谁家干这种缺德事！”
许大茂在后院急得直跺脚，声音都变了调：“我辛辛苦苦养的两只下蛋母鸡，一转眼就少了一只！”
这阵动静惊动了正在屋里吃早饭的刘海中。
他慢悠悠地将最后一块煎蛋塞进嘴里，在两个儿子眼巴巴的注视下，满足地咂了咂嘴，这才腆着肚子踱出门来。
这位素来以领导自居的二大爷清了清嗓子，端着架子问道：“许大茂，出什么事了？”
听罢原委，刘海中猛地一拍大腿：“这可是咱们院十几年没出过的大事！从前连根针都没丢过，如今竟有人偷鸡摸狗？不成，必须开全院大会，非把这个祸害揪出来不可！”
在他的张罗下，四合院二十多户人家很快聚到了中院。
“这个，我先讲两句啊……”
刘海中率先开口，摆足了官腔。
可惜肚里墨水有限，没讲几句便词穷了，场面顿时冷了下来。
他只得讪讪地请出一大爷主持。
坐在角落的何雨柱瞧着这一幕，心里直摇头。
这位二大爷分明是又爱逞能又撑不住场，活像硬着头皮主持婚宴的结巴司仪，偏还自我感觉良好。
一大爷站起身，神色凝重地环视众人。
他向来以公正无私着称，此刻更是肃然：“许大茂家的母鸡被偷，不是小事。
咱们院这些年来夜不闭户，从没少过一针一线。
今天院里没来过生人，说明这贼——就出在咱们自己人中间。”
“对！就是内贼！”
刘海中激动地捶了下桌子。
三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，慢条斯理地补充：“一只正下蛋的母鸡，这损失可不小啊。”
三位管事你一言我一语，分析得在情在理。
院里老住户们纷纷点头——这院子自打分配以来，家家都不宽裕，可向来太平得很。
如今开了这个头，往后还了得？必须揪出这个害群之马。
许大茂凑到妻子娄晓娥耳边，压低声音却掩不住得意：“瞧见没？头发长见识短。
今天我倒要借着这事，好好治治某些人。”
娄晓娥茫然地看着丈夫，想不明白：丢只鸡而已，能整治谁呢？
秦淮茹并未察觉，许大茂在食堂被棒梗用鸡砸中头顶后，早已暗生怨恨。
当时马华追赶棒梗、嚷着“偷公家酱油”
的动静，他也一字不漏听进了耳中。
此刻丢了鸡，又见秦淮茹在院会上目光游移，许大茂心里已有了七八分把握——这事准和秦寡妇家那孩子脱不了干系。
一想起来，他胯下还隐隐抽痛。
那小子的脑袋莫非是铁铸的不成？
不过眼下不必着急，还得先从老冤家傻柱身上打开缺口。
许大茂站起身，清了清喉咙：“我家那只母鸡，可不是普通的鸡，那是留着下蛋的宝贝！谁要是偷了去，就算现在还回来，吓着了它不下蛋了，这损失该怎么算？要是被人逮着炖了吃下肚——”
他故意拖长语调，“那又该怎么赔？”
“再说，咱们四合院里和我有过节的，也就那么一位。
谁干出这种事，我闭着眼都能猜个大概。”
说罢，他斜眼睨向何雨柱，目光里尽是挑衅。
二大爷刘海中闻言点头：“这话在理。”
随即“啪”
一掌拍在桌上，宛若县官敲下惊堂木：“傻柱！是不是你偷的鸡？老实交代！”
**何雨柱原本只当看个热闹，没料到这把火竟烧到了自己头上。
“许大茂，你今儿是皮痒找揍是吧？”
“母鸡受了惊不下蛋，我倒听说过。
可有些男人一惊一乍的，照样‘下不了蛋’，这又是怎么回事？”
既然对方找茬，何雨柱也不客气，冷笑着反唇相讥。
“你他娘敢污蔑我！”
当众被讽“不能生育”
，许大茂双眼赤红，挣着要扑上去，却被娄晓娥死死拽住。
她扭头冲何雨柱喊道：“傻柱！你说话也太毒了，还有没有德行！”