散朝之后，夏皇又与左右相、大将军及太子等人留下，继续开小会。
高平知道，真正的重头戏在后边。
俗话说，会越小，事儿越大。
一些重要的决策，都会在这小会上产生。
不过那已经与他无关了。
出了皇宫，他暗暗感叹。
皇帝确实不好当。
执掌偌大的江山，需要操心的事情何其之多。
这还不算平衡朝中各方势力，以及各种政治、军事、外交事宜。
怪不得古时候那么多昏君。
做明君确实不容易。
自己这个便宜父皇也算不上多么圣明。
但登基二十多年，除了北伐失败算是污点，其他还算不错。
至少没把国中弄得民怨四起，遍地狼烟。
他一边走一边想，忽然脚步顿了顿。
不对。
他前世看过的那些穿越小说里，主角去的都是内忧外患、大厦将倾的王朝。
要么外敌压境，要么民变四起，要么朝堂糜烂到骨子里。
主角才有机会挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
可大夏呢？
边患虽有，却止于塞外。
国内虽有小疾，却远不到伤筋动骨的地步。
这天下，大体还是太平的。
那他能做什么？
他那些半吊子知识……练兵、屯田、搞钱……在这种承平世道里，还有用吗？
高平站了一会儿，袖中的手指微微攥紧，又松开。
算了。
先活下来再说。
正想着，一个中年内侍屁颠屁颠迎了上来。
“殿下上朝辛苦了，可饿了？渴了？车上备了吃食糖水，奴婢还给您温着呢。”
此人名叫王欢，已年过三旬。
身形偏胖，慈眉善目，面白无须。
说话间笑容满面，眼睛眯成一条缝，很是喜庆。
他本是冯贵人宫内人，高平出宫之后，冯贵人担心儿子在外无亲信照料，便将王欢赐予了他。
自幼家境贫寒，无奈入宫做了阉人，因上边无人，便分给了当时仅仅只是才人的冯贵人。
即便如此，对王欢来说也算一步登天了。
冯贵人出身不高，性格温和，对待下人也颇宽容，宫内伺候之人多感念其恩德。
跟了高平之后，他也一直尽心服侍，将高平的吃穿住行打理得井井有条。
高平思索一阵，回忆着原主与这太监的相处之道，随口道：“让你等久了。走吧，今天有些重要的事情，咱们回去再说。”
一辆普通的小马车晃晃悠悠回了皇子府。
赶车的只有王欢一人。
与周围前呼后拥、豪车宽轿的朝臣相比，显得颇为寒酸。
上京城地处黄河以北。
初秋的京师，已有微寒。
夜色降临，街上行人渐少。
酒肆茶楼点起灯火，戏院青楼更是灯火通明，一派太平盛世之景。
穷人们早早回家睡了，为第二天的生计养足精神。
达官贵人们的夜生活，却才刚刚开始。
太子府，暖阁。
烛火摇曳。
太子高乾与右相郭焕之相对而坐。
高乾面色凝重，眉宇间笼着一层阴郁：“舅父，今日朝堂之上，不论是关于镇北城的谋划，还是我们推举的一些官员，皆未达成目标。看来父皇已经对我这个太子有了戒备之心。当如何应对？”
“呵呵，太子不必忧心。”
郭焕之轻笑两声，手捋胡须，从容淡定。
“依老臣看来，今日朝议，我方收获颇大。”
“哦？舅父细言之。”
“太子当知晓，凡事谋定而后动。谋事在人，成事在天。故而古人云：取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。”
郭焕之摇头晃脑一番。
太子更加迷惑：“何解？”
“就拿今日朝堂之上来说。田虎等人投靠太子之事，并不为人知晓。
我们谋划的上选，乃是太子亲赴镇北关。
有田虎留下的班底在，逐步控制一定军权，为太子补足短板。”
“中选，则是令五皇子出京。失去京师的保护，到了北方，我们可以随意拿捏。”
“老五？”
高乾皱眉。
“老五身边并无朝中重臣支持，其母容妃娘家亦不算顶级世家，本人也表现平庸。
孤并未觉得老五有甚威胁。舅父为何将老五也谋划在内？”
郭焕之轻轻摇头，叹了口气。
“太子殿下错矣。五皇子并没有这么简单。虽然其实力明面上比不过二皇子、三皇子，但他还年轻，成长空间很大。”
他压低声音。
“据老臣暗中打探，朝中至少有十余位官员与五皇子暗通款曲，其中不乏二品三品之员。
另外容妃娘家这几年在京师不远处新购置了两处庄园，占地颇大。
其中一处防守严密，手下人怀疑其中豢养了死士。”
“由于关注五皇子时日尚短，其他情报暂时还不可知。
然而就凭这些蛛丝马迹，太子现在还觉得其没有威胁吗？”
他顿了顿，声音压得更低。
“皇家子，有哪个是简单的？”
高乾倒吸一口凉气。
这个五弟。
不显山不露水，竟在暗中积蓄了不俗的力量。
他险些被其蒙骗过去。
“原来如此……老五也包藏祸心。此事多谢舅父提点，不然孤险些被其蒙蔽。”
他定了定神，又问道。
“不知这下选又为何？”
“下选便比较多了。如将勋贵武将踢出京师。或是就地提拔田虎部将。再如……便是今日这般，将六皇子送去塞外。”
郭焕之条理清楚，可见做足了准备。
“难道老六也藏拙了？”
太子惊讶。
“呵呵，那倒没有。”
郭焕之微笑摆手。
“六皇子倒确实表里如一。不结交朝臣……主要是朝臣也无人愿与其结交。其母妃小门小户，不能对其提供多大助力，暗中也未培养势力。”
“那我们此举岂不是帮了老六，让其平白封王就藩？”
太子更加不解。
“不不不。”
郭焕之抿了一口茶，缓缓道。
“太子要记得，你的所有兄弟，对你都有威胁。只不过威胁大小罢了。那个位置只有一个，你们兄弟中只有一人能坐上去。即便是六皇子只有那么微乎其微的机会，太子也该将其扼杀在萌芽状态。”
他放下茶盏，继续道。
“回到刚才的话题。诚如太子所言，陛下已对您起了防范之心。我们谋上或可得中，谋中或可得下。然如果一开始便谋下，几乎就无可得。”
“别看朝堂上六皇子表现得慷慨激昂，陛下又为其联姻河北裴氏以为助力。
然而到了镇北城，田虎部下将其架空，养在王府当个吉祥物，河北裴氏岂能真心助他？”
“且有了六皇子在前边当掩护，太子掌控边军还可隐于暗处，少受陛下猜忌。”
“待得日后太子荣登大宝，若念及手足之情，便将其调回，软禁京师，终了余生。若恐其心中愤懑……”
郭焕之轻描淡写地说着，仿佛在谈论一件微不足道的家常小事。
“便让其死在镇北城，以绝后患。”
高乾双目圆睁。
不可置信地看着郭焕之。
震惊多过愤怒。
“舅父此言有些过了。杀害兄弟，孤还不被千夫所指？此等暴行怎能为之？”
不管是装的，还是真的血浓于水，此时的高乾表现得义正言辞。
“太子仁慈。”
郭焕之淡淡道。
“然俗话说，除恶不尽，后患无穷。若是真到了那一步，六皇子心怀悲愤，或可做出铤而走险之事。须知匹夫一怒，血溅五步。”
“况且镇北城乃前线交战之地，辽国时有进犯。若是六皇子身先士卒，死于辽国刀剑之下……”
他微微一笑。
“岂不是我大夏的忠勇贤王？”
高乾沉默了。
烛火在他眼底跳动着，映出某种说不清道不明的东西。
片刻后，他缓缓点头。
这一刻，似乎悟了。