黑色沙原的尽头，是一座低矮的山丘。
山丘顶部光秃，寸草不生，只有几棵已经枯死多年的骨松，树干被风吹得歪斜，枝杈指向同一个方向。
空气中再次出现那种怪异的化学气味，比铁鳞木密林里淡，但更刺鼻，带着一股烧焦塑料的焦臭。
他走上山丘顶部。山丘的另一侧是一个巨大的凹陷地形，形状近乎规整的圆形，直径超过百米，边缘陡峭，像是被一个巨碗倒扣后按出来的印痕。
凹陷底部覆盖着一层灰白色的雾气，雾气不流动，也不散开，就这样安静地悬浮在离地面约半米的位置。
灰雾。
没有风，雾却在自己慢慢转动。
以凹陷地形的中心点为圆心，缓缓旋转，像一片停滞在陆地上的旋涡云。
他沿着凹陷边缘的缓坡向下走。
灰雾吞没了他的脚踝，然后是膝盖，然后是腰。
进入雾中后，能见度急剧下降到不足五米。雾的质地很轻，呼吸时没有呛喉的感觉，但皮肤接触到雾气的地方会产生轻微的针刺感。
手腕上的定位器指示灯早已熄灭，连表盘都开始出现雪花样的干扰条纹。
脚踩到了硬物。不是石头，是金属。
他低头看。一块锈蚀的合金板半埋在黑沙里，边缘被高温切割过，切面整齐。不远处还有更多...断裂的钢梁、变形的设备外壳、几根已经碎裂的陶瓷绝缘柱。
这些残骸散落在整个凹陷底部，分布毫无规律，像是被某种巨大的力量从上方砸下来，摔得七零八落。
他继续向前走，脚下忽然踢到了什么东西，发出很清脆的骨碌声。低头看，是一个头盔。军用的陶瓷防弹头盔，外壳已经碎裂，里面是空的。
头盔旁边倒着一具骷髅，上半身靠在半截钢梁上，下半身被一块坠落的外壳板压住。
骷髅的手骨还保持着向前伸出的姿势，五指张开，像是在抓什么。
他在骷髅旁边蹲下，从骷髅身上翻出一块金属身份牌，上面的激光刻字还勉强能辨认：西山基地·第三巡逻队·赵厉。
身份牌背面刻着血型、编号和入伍日期。入伍日期对应的是十二年前。
十二年前的巡逻队，为什么会死在这里？
他没有动那具骷髅，只是将身份牌放回原处，继续向凹陷中心走去。
灰雾越往中心越浓，原本半透明的雾逐渐变成了乳白色，能见度从五米进一步下降到不足两米。空气中的针刺感越来越强，裸露的皮肤上开始浮现红点。
他运转本源之力在体表形成一层极薄的防护膜，针刺感立刻减弱。
雾中的能量浓度在上升，而且是持续上升。每往前走一步，环境中的能量浓度就向上跳动一个微小的读数...
他不需要仪器，丹田本源漩涡对能量密度变化的感知，比任何仪器都更灵敏。
地面上的残骸越来越多。
有更多的设备碎片、断裂的能量导管、还有几段已经腐朽的电缆。
在一根倾斜的钢柱旁边，他又发现了两具骷髅。
都穿着军方的作训服，一人抱着另一人，被压在钢柱下面。
从姿势看，应该是钢柱倒塌时来不及躲避，被直接砸死的。
再往前走，残骸的种类突然变了。
不再是钢铁设备和军用物资，而是石头。
是人工打磨过的青石砖，表面刻着看不懂的凹槽纹路，纹路深处有暗红色的残留物，看起来像凝固的血液。
石砖散落在一个直径约莫十米的区域里，排列成一个残缺的扇形。
扇形的中心位置，立着一块半人高的石碑。
石碑表面布满了裂纹，但还没有完全碎裂。
石碑上刻着一整面的符文，细小而密集，像是用针尖在石面上扎出的孔洞连缀而成。
这些符文的结构与任何已知的文字系统都不同，但当他凝视的时间超过三秒，丹田中的本源漩涡突然自主加速，发出一声极细微的共鸣音。