袁谭出现在新蔡城中，也是贾诩的暗中安排。
当初，贾诩向陶应献“二桃杀三士”的计谋后，受陶应委托，前往驿馆向袁耀献“保命”之策时，就跟袁耀说了……必须将袁谭请到新蔡，才能保得袁术父子性命。
然后，袁耀找到阎象后，就将贾诩所说的话告诉了阎象。
阎象深以为然，又亲自昼夜兼程去了一趟徐州下邳，以袁氏老臣的身份，说服了袁谭请袁谭前来新蔡坐镇。
袁谭也是很拼。
因为这诱惑实在太大了。
袁绍三子之中，袁谭的战功最大。他先取青州，后又取徐州。但是，袁绍喜欢的却是幼子袁尚。理由是袁尚“肖父”，也就是长相跟袁绍最像。
100%是他袁绍的种。
汉代这种大家族中的关系其实是很乱的，比如说曹操的儿子曹彰，孙坚的儿子孙权，黄承彦的女儿黄月英，这些人都长得不像他们的父亲而像胡人。
袁谭虽然长得不像胡人，但却长得不像袁绍，而像某位王姓之人。
也正因为这个原因，他身为袁绍长子，又战功赫赫，袁绍也还没考虑要立他为世子。
但是，如果他袁谭再夺下豫州，那就相当于为袁绍夺下了三州。如此战功之下，袁绍想不立他为世子都难以服众。
而且，袁术要送的不仅是豫州的名份和三座城，还有传国玉玺。袁谭认为袁绍是要做皇帝的，他自己是要做太子的。
这传国玉玺正是他将来应该拥有之物。
得的又是……“传国玉皇玺”病。
这是一种传染病，从孙坚传到孙策，再传到袁术，现在又传到了袁谭。
害了传国玉玺病的袁谭，决定拼了！
因为沿途要经过曹操的控制区，袁谭担心事情暴露被曹军阻拦，就只带了五百亲卫骑，乔装打扮，不声不响地潜入了新蔡城中。
而下邳的军务，则暂时交给淳于琼负责。
……
随着袁谭的到来，新蔡城中守军的士气又复振作了起来。虽然野战还是不行，但是三万人马凭城而守，还是没有问题的。
而最重要的是，有袁绍的儿子袁谭在此坐镇，曹操便会有所忌惮，不敢贸然发动进攻！
这就是毒士贾诩的“二桃杀三士”中的……重要一环。
当然，只是“一环”。
除了这一环，还有很多环。毒士贾诩，布下了一个巨大的阴毒之计。
这是一条足以改变天下大局的毒计。
而让袁谭去新蔡城中坐镇，还只是这条阴毒之计的开头而已。
接下来，袁谭、曹操、袁绍、袁术，淳于琼、于禁，包括阎象、袁耀、曹洪、夏侯渊等等，几乎所有的这些人都将在贾诩的算计之中。
这才是真正的“毒士”之谋。
……
曹操看见袁谭出现在新蔡城头，心中暗叫不好。
但是，乱世枭雄，当然绝不肯如此轻易就范！
微微一怔之后，又是脸色数变，然后，便又放声大笑起来。
笑声响亮而持久、悠长而高亢。
让所有人都觉得莫名其妙！
笑够了之后，才又脸色一板，厉声斥道：“何方贼子，竟敢冒充吾那显思世侄？可笑袁公路，穷途末路，为了保命，竟然出此冒名顶替之下策！”
这是耍赖，不肯认账。
想先把城攻下来再说！
至于袁谭，曹操的想法是……先把他当成“假袁谭”，等到城破之后如果能将他俘虏，再以礼相待，赔礼道歉，然后送回下邳。
如果死了呢？
那就把责任推给袁术。毕竟那时候袁术肯定也死了。死人又不会说话，让死人背锅是最好的甩锅方式。
更何况袁术、袁绍是死对头，说袁术临死前拉袁谭垫背，也说得过去。
这就是枭雄之心。
果决而又狠辣！
……
想清楚了这些之后，曹操便缓缓地举起手来，又要挥军攻城。
不料，就在此时！
却听城楼之上，又突然传来一声大喊：“曹司空且慢！”
抬头视之，乃是阎象。
阎象喝止了曹操，接着又道：“曹司空一定是在想……先假装误认袁公子是替身，然后，再挥军攻下城池。若俘之，则陪罪礼送之；若死之，则推责吾家主公。反正是死无对证，随便找些借口便是。”
“一派胡言！”
曹操大怒道：“曹某与本初兄，自幼一起长大，相交莫逆，虽非兄弟，却胜似兄弟。本初兄的大公子，曹某是看着长大的，又岂能认错人！
城上这厮，哪有吾世侄显思的英雄气概？虽眉目有点类似，却气度迥异，分明就是替身无疑！”
阎象闻言，又笑道：“曹司空，你一定又是在想，到时候若袁大将军责怪，便推托是数年不见，大公子相貌有些改变，才使你误以为是替身而挥军攻城。”
又被阎象说破了心思。
曹操气得脸色发青。
沉吟片刻，才又道：“本将与袁绍早有约定，本将攻取豫州，也正是得自本初兄的授意。本初兄既然授意曹某攻取豫州，又岂会让他儿子来此搅局？所以，于情于理，城头之人，也必是假冒替身！”
阎象闻言，再次放声大笑：“曹司空一定在想，袁大公子听了曹司空之言，必会心里发怵。会担心因为破坏你与其父的盟约而受其父责罪，并进而因此影响到他成为世子的机会。
若大公子心里发怵，则必会慌乱。而这种慌乱，又可以成为曹司空……“误认”公子是替身的理由和借口。”
娘的，又被阎象猜中！
曹操的脸色由黑转青，又由青变红。
厉声回骂道：“一派胡言！本初兄乃是当朝大将军，忠义守信，一言九鼎，又岂会如此出尔反尔。仅凭这一点，曹某便可断定城头之人必是假冒！”
阎象冷哼一声，又道：“可阎某却听说，盟约之事，仅限于……并州换徐州，并没有包括豫州。豫州乃袁氏故乡，袁大将军又岂会轻易拱手让与他人。
曹操依怕嘴硬，大声说道：“盟约之事，乃曹某与本初兄私下约定，其具体内容，又岂是他人可以得知？更何况，城头之人，也没有任何证据可以证明他就是袁谭！”
意思就是……你得证明你自己就是你自己。
这逻辑，与后世某些钱庄伙计有些类似。
……
……