袁谭傻眼了，不知该如何自己证明自己就是自己。
这种情况，纵然是放在几千年后的后世钱庄，都是非常麻烦的事情，你要是不能自己证明自己就是自己，都是很难把存进去的钱取出来的。
何况这还是在古代？
真是日了狗了，天底下竟然有这种奇葩的逻辑，袁谭气得直骂娘。但是，骂归骂，却也无可奈何。
不过，阎象似乎又是早有准备。
见曹操要袁谭自己证明他自己就是他自己，阎象忍不住也是放声大笑。
笑声同样也是……响亮而持久、悠长而高亢。
同样让所有人都觉得莫名其妙！
笑够了之后，才又脸色一板，高声说道：“象尝闻，古时有人去购鞋履者，先是用草绳度量自己脚板长短，然后，就拿着掐好长短的草绳去购鞋。不料到了集市之后，却发现草绳丢失不见了。遂急得大哭，不知该购多长之鞋履。今日司空所为，与那购鞋之人，何其相类也！
阎某窃以为，纵然司空有疑真假，也应当先让人进城前来验明真伪。未曾叫人前来验证，便要挥攻城，这分明就是想置大公子于死地也。
此心当诛！
象生于世，五十余载矣，却从未见到如此阴狠之人。奸邪歹毒，莫此为甚！”
又被阎象给怼回来了。
而且人家说得有理有据，你说这人不是袁谭，那你总得叫几个认识袁谭的人进来验证一下吧，或者说几句话考察一下，看袁谭能否正确回答吧。
没有任何验证调查，就这样挥军攻城，这不是想害死袁谭又是什么？
……
曹操无言以对，气得牙痒。
一双厉目如刀子一样死死地瞪着阎象，恨不得将他碎尸万段。
此时进攻，已经于理不合。
不进攻，又不甘心！
沉思良久，终究还是不敢。
所有的狡辩，都已被阎象当众戳穿。若是再要攻城，那就是与袁绍公然翻脸。但是，要想就这样退兵而去，又如何舍得这到了嘴边的肥肉！
怔怔地看着城头了袁谭，不知该如何是好。
而就在此时，却听那阎象又开口叫道：“曹司空有所不知，吾家主公已经在数天前退位，传国玉玺也已经在数天前，就托人护送往冀州邺城了。
如果曹司空不愿派人前来验证大公子的真伪，也可以派人去下邳或邺城求证。下邳离这里不远，快马加鞭四天便可来回。若想去邺城看传国玉玺，也是e天便可来回。
曹司空是连这四天或七天都不能等，还是觉得袁家大公子命如草芥？”
这段话，又是说到了点子上。
这阎象，溜滑得很！
无论曹操怎么狡猾地设计，无论曹操想寻找怎样的攻城借口，他都是从容不迫，有板有眼地一一予以化解。
投鼠忌器。
打狗还得看主人。
做为小弟，就算城上是袁绍的一只狗，曹操也不敢杀掉；何况城上的还是袁绍的儿子。
在如此众目睽睽之下，如果没有个合理的攻城理由，借他曹操十个胆，他也不敢贸然行动。因为一旦袁谭有个什么闪失，他将无法跟袁绍交代。毕竟此时的曹操，还是处在隐忍阶段，处处都是以袁绍的小弟自居。
若是现在就与袁绍彻底闹翻，也必然会坏了他曹操的长远战略图谋。
怎么办？
曹操百思不得其计。
只好一脸无奈地看向一旁的荀攸，希望荀攸能给他想出破局的办法。
荀攸心中早有想法，见曹操看向自己，便一字一顿地说了八个字：“欲擒故纵，以退为进！”
“欲擒故纵，以退为进？”
曹操默默地念了两遍，似乎也明白了什么。但又不太确定，遂开口问道：“公达的意思是…………？”
“主公勿忧！”
荀攸笑道：“属下看那城楼之上军官，皆是袁术旧将，并无袁谭麾下将官。因此，按属下判断，此次袁谭并没有带大队兵马过来，而是轻兵潜行而来。
既是轻兵而来，则必不会在新蔡久待。
如今，在徐州方面，陶应手下高顺、杨奉等人拥数万大军屯于广陵，与下邳的袁军形成对峙之势。袁谭乃是徐州袁军的统帅，在战时主帅离位乃是军中大忌，吾料他必不敢在外逗遛太久。
因此，只要主公退兵，袁谭就必然会尽快赶回下邳。”
换了一口气，荀攸又接着说道：“主公退兵之后，可在新蔡城外广布斥候，只等袁谭一离开新蔡，便挥军再进。
挥军再进之时，必须先将新蔡城围个水泄不通，不给袁谭任何再次入城的机会。
然后加紧攻城，待到城池被攻破，也就相当于将生米做成熟饭了。到了那时候，纵然袁绍袁谭心中不悦，也只能接收这既成的事实。
曹操闻言放声，终于长吁了口气。
问道：“后退三十里如何？”
“不够！”荀攸道。
又问：“要不，后退四十里？”
“还不够！”荀攸道。
曹操一咬牙，沉声说道：“八十里！”
“够了。”
荀攸轻轻一笑：“主公英明！”
曹操点了点头，随后便又转向城头方向。
放声大笑道：“曹某眼拙，因隔得太远，故相试尔。如今看来，还真的是吾显思贤侄无疑。
既然是显思贤侄在此，那本将这就马上退兵。待到与本初兄商讨好豫州归属之后，再做定夺。”
说罢，也不待袁谭回答，便勒转战马，大声下令道：“全军听令，后退一百五十里！”
这又是故弄玄虚。
明明只后退八十里，却故意说成是后退一百五十里。目的是为了让袁谭放心，尽快离开新蔡回下邳，然后自己再回头一举拿下新蔡。
至于城上依旧悬挂袁绍的旗帜，那并不重要，曹操有的是借口去解决这个问题。
……
就这样，曹操退兵了。
十二万大军，如潮水一般向西退去。后队为前队，不到一个时辰，便全都退得干干净净，一只不剩。
来得快，去得也快。
刚才还人马鼎沸的城外战场，如今已经变成了一片空旷之地。
空旷之地上，到处都是战马的粪便和曹军随意丢弃的垃圾。
……
……