曹操在陈留，首先接到的是董昭与袁绍的谈判结果。
接到谈判的结果之后，曹操也长吁了一口气。
然后就是下令道：
“其一，通知并州的曹仁和司马懿，可以择机而动了。
其二，通知泰山的李典，可以放开关隘，让袁绍的军队通过泰山郡进攻徐州腹地，但过境军队不可超过五万，且过境之时，袁军将士不能随身携带武器，其武器要由李典的军队护送。
其三，颜良、韩猛的军队可以让他们前往黄河边上，但是，在接回曹昂之前不可以将武器还给他们，也不可以让他们过河。
曹操这是想干什么？
乱世枭雄的心思，深不可测！
之前，采用刘晔的二虎竞食之计，成攻地挑起了袁绍与陶应的战争之后，见到陶应占尽优势，便又送子为质与袁绍议和，并与袁绍达成共攻陶应的和议，使袁绍放手与陶应作战。
当时曹操的手下有三种意见。
一，暗中攻打袁绍，夺取冀州。
二，出兵徐、豫，联合袁绍打败陶应。
三，中间路线，两不相帮，抓紧时间将兖州百姓迁往雒阳和关中，闷头发展。
曹操没有表态。
但此后的所做所为，似乎三种意见他都接受了，又似乎都没接受。
具体来说，就是暗中增兵并州，却又不攻打冀州；官渡及黄河防线的兵力调往徐、豫边界，却又迟迟不发动进攻；移民的速变在加快，却又同时在极积备战，丝毫没有放弃兖州的打算。
没有人知道他接下来要做什么。
但其实，他是在察看形势的发展，想伺机而动，趁袁、陶交战捞些好处，目标却暂时没有定下来。
而现在他连发三道命令，很明显是要对付袁绍。
“主公英明！”
荀攸在一旁附和道：“现在陶应兵势用尽，连夺两州半的大片地盘之后，已不具备继续大规模进攻的能力。
他必须先稳固地方，建立防线、疏理内政，招募训练新的军队。至少休战数月，才能继续扩张。这就是咱们的机会！
咱们可以在袁绍的大量兵力被陶应牵制，而陶应又兵势用尽的时候，突然进攻冀州和幽州，夺下大量的土地和人口。然后，与陶应两强并立，分庭抗礼！”
“知吾者，公达也！”
曹操拍了拍荀攸的肩膀，放声大笑。笑声爽朗而悠长，传出老远老远。
刘晔走进来问道：“主公何故发笑？”
曹操道：“吾笑那袁绍无谋，陶飞扬少智…………”
正在大发感慨，志得意满之时。
却见满宠又走了进来，很是惊慌地说道：“主公，不好了，大公子……大公子被……被被被……被人给害了！”
“…………”
笑声戛然而止，过了半晌，才用不敢置信的语气说道：“伯宁，你……刚才说什么？”
“大公子被人害了！”
满宠捶胸顿足地说道：“袁本初的那两个狗贼儿子，袁熙袁尚，各率千人攻入邺城大公子府宅，杀人辱尸，一执其头，一执其躯，以祭袁谭在天之灵！”
“此言……当真！”
曹操瞪圆了双眼，犹自不敢相信。
“千真……万确！”满宠道。
“痛煞吾也！”
曹操连退数步，双腿一软倒在地上，昏死了过去。
……
大约半个时辰之后，曹操被救醒。
醒来之后，便咬牙切齿地连发数道命令：
令并州曹仁、司马懿、张燕，取道太行八陉，全力进攻冀州常山和赵郡；令泰山郡李典、程昱，出兵进攻青州的平原郡；令河内郡乐进，出兵进攻冀州魏郡；令官渡徐晃，渡过黄河，攻打黎阳，直捣邺城！”
这是要与袁绍全面开战了。
荀攸、刘晔等人虽觉略有不妥，但是，看到曹操那咬牙切齿，杀气腾腾的样子，无人胆敢劝谏。
……
此时的曹操，已经伤心到了极点，也愤怒到了极点。
苍天无眼啊！
袁谭根本就不是自己杀的，为什么自己却要来做这个替罪羊？
天道不公啊
昂儿，自己苦心培养起来的继承人，勇而有谋，正直善良，为什么厄运会降到他的头上！
“吾好恨！”
曹操仰天大叫道：“恨天，恨地，恨袁绍，恨陶应！”
……
此时的曹操，也终于感受到了骨肉分离、白发人送黑发人的痛苦。
可是，他似乎忘记了。
忘记了他曾经徐州屠城屠村，杀三十余万无辜百姓。
忘记了豫州的……绝户计，导致近百万人遗尸荒野！
忘记了因战争、缺粮而导至的瘟疫，近千万人受灾！
那些因他而死的百姓。
谁又没有自己的父母、妻儿、亲人？！！
……
临淄，袁绍也在往各地调兵。
曹昂死了后曹操的反应，袁绍清楚得很。
在经过了最初的慌乱之后，袁绍很快就恢复了理智，赶紧将集结在临淄、剧县、济南等地、原本用来进攻陶应的军队调往与曹操之间的防线。
原本还担心陶应趁机发起反攻。
但是，值得庆欣的是陶应并没有那样做。而是主动派人前来谈判。人家使者诸葛瑾说得也是很有道理：
“吾家主公也就是好色了那么一点点，一不小心抢了你儿媳。你袁本初四世三公，想要与儿媳在一起……呃，错了，是想要儿媳还不简单？”
“吾家主公根本就不想跟你作战，你仔细想想，若不是你主动发起进攻，事情又何至于闹到现在这个局面？”
“曹操才是吾家主公之仇敌啊，若不是曹操进攻徐州，吾家主公的父亲也不致于被刘备害死。”
“杀父之仇若是不报，何以立足于天地之间？
“要我说，袁熙袁尚手刃曹昂为兄报仇，才算得上是真正的男子汉，而你袁本初放着杀子之仇不报，却为儿媳之事而大动干戈，就不怕天下人误以为你袁家有伦理之乱？”
……
袁绍并不完全认同诸葛瑾的话，因为自己跟未过门的儿媳之间，从来都是清清白白的。
但时势所迫，也只好与陶应暂时议和。然后，带着主力返回邺城，只让越骑校尉王摩带兵五万驻守临淄。
也不是没防备陶应。
临淄是天下有名的坚城，五万人守城完全足够了。
但是，仅仅是袁绍走了不到五天，陶应就派太史慈带一万骑兵，连夜掘开淄河，水淹临淄。
守军被淹死万余人，其余四万余人被大水围困在城头之上。
王摩放下武器，率军投降。
……
然后，陶应挥军向西，连取乐安、齐国（郡国）、济南三郡。而平原郡则被曹操手下大将李典夺取。
青州六郡全失，其中一郡归于曹操，五郡归于陶应。
袁绍闻言，气得再次昏倒在地。
……
……