许家逼仄的小院子里，活动的玻璃花房被收了起来，活动的空间倒是大了不少。
许老爷子正在院子里给月季剪枝，满头银发在夕照中泛着柔和的光。
许老爷子看到挂念已久的孙女儿、孙女婿进门了，脸上的皱纹都笑成了花。
“爷爷！奶奶！”
两人开心地打着招呼，许佳直奔奶奶去了，把空间留给了李怀节和自己的爷爷。
“过来让我看看。”许老爷子上下打量着李怀节，枯瘦的手指在他胳膊上捏了捏，“瘦是瘦了点，不过肌肉还是挺结实的，人也挺精神。这我就放心了！”
“您担心我工作太累？”李怀节扶着他在藤椅上坐下，“我现在自认为处事的境界已经有所提升。
现在算是真领悟了‘知其不可奈何而安之若命，德之至也’这句话的意思。”
许老爷子听到李怀节愿意和自己敞开心扉，当然乐得合不拢嘴。
但是，老人的心思还是很复杂的，尤其是他这种经历过那个特殊年代的老人。
“你说的对！我们的领袖就说过，‘地球离开谁都照样转’！
不过，这种话只能在家里说一说。在外面说，会显得你不够成熟。”
说到这里，许老爷子担心自己的唠叨让孙女婿烦，主动转移话题：“你这次回来，给我带了什么好东西？”
“两罐白塔特产的云雾茶，听说是海拔一千三百米的野茶树采的。”李怀节有些不好意思地挠着头，歉意地说道，“我也不知道您是不是喜欢这个茶。”
“这个礼物不俗气。”许老爷子肯定了一句，“你爸也算是高升了，搞得现在家里喝茶都要注意，恨不得让我天天喝高碎。
我跟你说，小怀节，有个搞纪检工作的老丈人，你会受到很多约束！”
这个话，李怀节可不敢随便接，他熟练地把话题一转：“心中有规矩，手底下才有分寸，嘴里头才有体统。
爷爷，这对我来说，是件好事啊。”
两人一直聊到天擦黑，一直聊到许乐平进院子才打住了话头。
许家老爷子的寿宴是在明晚，而且因为不是整寿，并没有准备怎么操办，无非是图个家里团圆而已。
许乐平甚至都没有订饭馆，准备在家里随便摆两桌就算了。
吃完饭，许乐平把李怀节叫进了自己的小书房。
书房真的很小，大概也就是五六个平米，不开空调闷热，开了空调又干冷。
这种环境让李怀节不知不觉就严肃了起来。
许佳瞅准了机会，帮着两人泡了杯热茶，有些担心地看了许乐平一眼，临走时还轻轻碰了碰李怀节的胳膊，示意他别和自家老爸抬杠。
其实，许佳的担心并不多余。
门刚关上，许乐平就开始教训起了李怀节。
“衡北省现在乱作一团，今天下午严书记还在跟我通电话，说你们省农信社的事。
在这个紧要关头，你身为金安办数据研判小组的负责人，怎么能擅自离开岗位呢？”
面对岳父的质问，李怀节摇头一笑，声音欢快地说道：“爸，我这次来京城，既是为了给爷爷祝寿，也是为了工作。
更是为了试探褚书记的态度，逼着他把牌打出来。”
李怀节说到这里，不等许乐平追问，立即解释起来：“省委正在对我进行晋升考察呢，一般情况下，我哪敢随便离岗！
但是，就眼下衡北省委的金融政策，出乱子是迟早的事情。
我身为金安办数据研判小组的领导，跟着吃挂落是跑都跑不掉的。
爸，不是我爱惜羽毛，但这样的污点我背着亏得慌！
我不怕担责。
但是，这样对老百姓毫无益处、对经济发展起严重阻碍的责任，平白无故地让我背，我做不到。
我跟佳佳都没说，其实对于组织上这次对我的考察提拔，我真的不怎么上心。
原因也很简单，无论我们内部人怎么说，外界一看，‘哦，李怀节是在褚峻峰手上提的正厅级啊’，这个事实我们改变不了。
至于褚书记的党性人品，我是一样都不相信。
所以，被贴上这个标签真的很没有意思。这才是我要试探他政治态度的主要原因。”
许乐平沉默了片刻，看向李怀节的眼神变得复杂多了。
“说起来，我虽然比你多经历了20多年的体制内生活，某些方面还真没有你看的这么透彻。
不过，我要提醒你，后悔这个东西，总是在事情结束之后才找上来的。
你真的希望组织上对你的考察就此结束？”
李怀节给许乐平的茶杯续了一点水，他自己也端起茶杯，喝了一口，组织了下语言。
“爸，假如说，我这一辈子再无寸进，就是一个副厅级干部了，您会怨我没出息吗？
您会觉得我给您丢脸了吗？”
“你的判断呢？”许乐平的眼里一丝精光闪过，“我来考考你！”
“您也别考我！”李怀节摆摆手，“但是我能肯定，佳佳不会嫌弃我，我的父母家人不会嫌弃我。
至于您，就更不会嫌弃我了。”
“为什么？”
“您嫌弃的是那种没有原则、没有坚持的人。”李怀节放下茶杯，“呵呵”一笑，“爸，我都一辈子副厅了，你说我会缺原则和坚持吗？”
“我看你是缺脑子！”许乐平笑着骂了一句，“这句话在你嘴里说出来，味道都变了。
说得好像有原则、懂坚持的干部就注定要被组织抛弃一样！
我要是原则性不强、定力不够，组织上也不可能擢升我为副部级领导干部。”
灯光下，许乐平看着李怀节这张年轻中夹着沧桑的脸，心中十分感慨。
外人看来，自家女婿这一路走来，都是飞机火箭，顺得不能再顺了。
可是，真正了解他的人才知道，他晋升的每一步都凶险万分。
被拦路上访过、被强制学习过，更是被人打过黑枪。
可以说，从副处到副厅，他把别人一辈子的凶险全都经历了。
现在，他更是深陷两头堵的政治处境。
一个不慎，前程就不要谈了，一辈子再无寸进。
“所以，你准备牺牲掉自己晋升正厅的好机会，也要从褚峻峰制造的这个烂泥潭里抽身？”