行临轻笑，语气柔和得像在哄孩子，“傻姑娘，我已经等到你了。”
乔如意的心口像是被什么东西不轻不重地撞了一下。酸涩的，又带着一点暖。
他没有千年的怨，没有漫长的苦，只有一种尘埃落定后的平静。
可是，以后呢？
乔如意担忧的是往后的岁月，他要怎么办？
这一世她在他身边，下一世呢？
下下一世呢？
她会在轮回中忘记他，忘记九时墟，忘记他们之间所有的一切。
可他不会忘，他什么都记得，他什么都要承受。
她不能陪他变老，他还要日复一日、年复一年、世复一世地承受等待的痛苦，她光是想想就觉得喘不过气。
行临明白她的意思。他看着她，目光里有心疼，还有一种想明白了的平静。
他轻声说，“以后的事，以后再说。”
乔如意一愣，她以为他会说什么，没想到是个这种回答。
行临抬手，温柔地轻抚她的头，“先过好眼前，比什么都重要。”
乔如意心头一热，整个人像是被什么东西烘着、暖着。
他要的不是她为他去争、去抢、去跟命运搏命，他要的只是她好好的。
可这种说辞，说白了是利她，而非利于他自己。
她抓紧他的手，“不管怎么样，我一定要想办法。”
今天不知明日事，更何况今生来世？
既然这一世决定了他们两人的纠缠，这就是上天的安排。
一切的发生都会有它的因果，她相信一定会有解决办法。
行临垂眸看着她紧攥着自己的手，嘴角微微上扬，笑意从嘴角漫到眼底，他低声说了一个字：“好。”
多余的话并未说，可这一个字里，有千年的等待，有千年的守候，有千年来所有没有说出口的话。
乔如意见状，强调：“我说的是真的。”
他看着她，笑意不减。
“我知道你是认真的。”他顿了顿，目光落在她脸上，声音放低，“如意，我的要求不高。只希望你这一世，平平安安。”
乔如意心口的那股子热涌到喉咙，堵在那里，咽不下去也吐不出来。
她凝视着他，千言万语堵在喉咙里，最后只化作一句最平常，却比任何誓言都重的话，“我们都要平平安安。”
平平安安。
这四个字在寻常人口中是祝福话，是客套话，可落在他们几个人身上，就成了最实实在在的期待，成了用千年的风沙、千年的等待、千年的生离死别换来的、最朴素也最奢侈的心愿。
行临凝视她，良久，像是要把她刻进骨头里的认真。
然后他开口，说了一个字，“好。”
这个“好”字很重，重得像誓言。
风起了。
眼前的景象开始扭曲变化，沙地的纹理在流动，远处的沙丘在位移，天与地的交界线在模糊又清晰、清晰又模糊地交替着。
周别脸上带着茫然，陶姜的目光在四周游移，在辨认方向。
沈确转头看行临。
这一眼看过来，十分复杂，甚至还带着些许担忧。
那担忧藏得很深，可乔如意敏感地捕捉到了。
她也顺势看向行临，心里莫名地慌了一下，下意识地问了一句：“怎么了？”
行临没有在意沈确的眼神，甚至没有看他。
他的目光放得很远，落在风沙深处，落在那些她看不见的、只有他能看见的地方。
良久，他开口，“走左边那条路。”
乔如意转头看去。
风沙过境，像是一双看不见的手拨开了那层薄纱，不远处出现了两条路。
一条在右边，鲜花铺路，鸟语花香。
那花开得极好，红的白的黄的紫的，密密匝匝地铺了一地，像是有人精心打理过的花园。
阳光从云层间漏下来，落在那些花瓣上，泛着柔软的光泽。
那条路平坦、宽阔、一眼就能看到尽头，尽头处隐隐约约有一座城，炊烟袅袅，是人间的模样。
一条在左边，黄沙漫天，没有清晰的去路，只有绵延不绝的沙丘，一个接着一个，像大海凝固了的波浪。
没有花，没有草，只有风，只有沙，只有一片看不到尽头的、沉默的荒芜。
想要走这条路，只能淌着沙子前行，一脚一脚地陷进去，一脚一脚地拔出来。
行临指的是左边。
不是那条鲜花铺路的人间坦途，是那条黄沙漫天、走一步陷一步的荒芜之路。
包括乔如意在内，所有人都倍感惊讶。
周别瞧着那条路上的漫天黄沙，声音都有些不稳当了，“是要走……左边？”
行临点头，“想要出去，只能走黄沙路。”
沈确忍不住了。
他上前一步，目光直直地盯着行临，直截了当地问，“你走这条路，真的没问题吗？”
这句话，把乔如意给问愣了。
她看着沈确，又看着行临，心里那股莫名的不安一下子涌了上来。
行临看着沈确轻笑，“我能有什么问题？”
沈确的嘴唇动了动，喉结上下滚动了一下。
乔如意惶惶不安。
“什么意思？”她问，声音不高，可她攥着行临的手收紧了。
没等行临开口，沈确就说了。
“时隙沙洲是九时墟与现实世界的中间地带。此处作为时空夹层的特殊属性——”他顿了顿，目光落在行临脸上，“九时墟店主一旦前往，将会极大耗损身体。”
他停顿了一下，“我说得没错吧，行临？”
乔如意心底一惊。
她知道时隙沙洲存在的特殊意义，之前也听危止提到过，可她并不知道，这里会损伤九时墟店主的身体。
于是就冷不丁想起危止当时的模样，的确看上去很虚弱。
她心忧如焚，转头看向行临，声音都有些发涩：“他说的是真的？”
行临没有回避，目光坦荡，“时隙沙洲的确对我不会太友善。但你们也看到了，觉得我受影响了吗？”
他站在那里，身姿挺拔如松，衣袍在风中猎猎作响，目光清亮得很。
乔如意打量着他，他看上去的确没有什么异常，面色如常，呼吸平稳，除了手有点凉。
行临看出她的担忧，低低地笑了一声，“不要杞人忧天，如意。”他顿了顿，目光落在远处那条黄沙漫天的路上，声音放低了，“大胆地往前走。”
风沙愈发大了，从脚底升起来，从四面八方涌过来，细碎的沙粒打在脸上，带着一种真实的力量。
行临没有再说多余的话，“走吧。”
见状，大家也就把心放肚子里了。
听行临的话，走左边那条黄沙路。
周别和鱼人有走在最前面。
周别踏上黄沙路的瞬间，只觉得扑面而来的黄沙像一堵墙，狠狠地砸在他脸上，力道大得他整个人都晃了一下。
他吓得一激灵，脚步踉跄，本能地想要后退，脚尖刚往后挪了半寸——
“别走回头路！”行临一声喝。
嗓音很严肃，吓得周别愣是连头都不敢回，硬着头皮，往前迈步。
沙没过了他的脚踝，每一步都陷进去几分，拔出来时要费很大的力气。
陶姜好奇，问行临：“另一条路是通往哪的？”
行临，“那条路看着迷人眼，其实是一条无生路。一旦踏入，再无生还的可能。”
周别在前面听见了，脚下又是一个踉跄，“看不出来啊……鸟语花香的，没想到还吃人。”
行临的目光落在那条路上，“世间事，诱惑太多。越是光鲜亮丽的，底下埋着的白骨往往越多。”
沈确和陶姜走中间，沈确踏上黄沙路的一瞬，肩膀猛地一沉，像是有什么东西压了上来。
他没有回头，只是侧身拉住了陶姜的手，用力地握了一下。
陶姜没有挣扎，回握了他。
两个人相互扶持着，一步一步，往前走去。
乔如意跟在最后，行临牵着她的手。
她看着前面那几个人的背影，看着他们在风沙中艰难前行的模样，心里忽然涌起一种难以言喻的感觉，像是有什么东西正在结束，又像有什么东西正要开始。
她一脚踏上黄沙。
那沙滚烫，像是刚从火里淬过的铁砂。风又凌厉，像是要把她从这世上剜去。
她咬住牙，准备迈出第二步——
“如意。”
行临的声音从身后传来，很轻。
乔如意的心猛地一颤，回过头，风沙迷了她的眼，她眯着眼看他，看他在那片黄沙漫天的荒芜中，依旧挺拔如松的身影。
他松开了牵着她的手，伸出手臂，将她轻轻拉入怀中。
“想抱你。”他说。
三个字很轻，轻得像风。
乔如意的呼吸一促，心跳漏了一拍，然后以更快的速度跳了起来。
“怎么了？你——”她的话没说完。
他低头，吻上了她的唇。
他的唇好凉，凉得她心里一激灵。
那不是寻常的凉，是从骨头里渗出来的凉。
她要推开他，想要看清楚他的脸，想要问他到底怎么了。刚抬起手，他已经放开了她。
他的唇从她唇上移开，滑到她耳畔，呼吸也是凉的，像是冬天里最后一口暖气，呼出来就散了。
“如意，”他低语，“忘了我。”
乔如意还没有反应过来，身体已经被他猛地推了一把。
力道不轻不重，刚好够她踉跄着踏上那条黄沙路。
她回过头，看见他站在路口，衣袍在风中猎猎作响，黄沙扑面而来，他没有眨眼。
也，没再往前半步。