天还没亮，顾云初就醒了。
窗外还是黑的，只有东边天际有一线极淡的灰白。
她躺在床上一动不动，听了一会儿——院子里很安静，鸡没叫，厨房没动静，弟子房的呼噜声隔着几堵墙传过来，闷闷的，像远处有人在打鼓。
她起来洗漱，换好衣裳，推开门。
晨雾很浓，灵草圃里的清心草被雾打湿了，叶子上挂着细密的水珠，一颗一颗。她蹲下来看了一会儿，伸手碰了碰其中一片叶子，水珠顺着她的指尖滑下去，凉丝丝的。
厨房的门从里面推开了。沈木端着一碗粥走出来，看见她蹲在灵草圃旁边，愣了一下。
“宗主，你这么早就起了？”
“你不也是。”
沈木把粥放在石桌上，又回去端菜。顾云初走到石桌边坐下，粥是热的，上面飘着几粒红枣。她端起碗喝了一口。
“今天陈小五他们几个跟我去买菜。”
沈木从厨房里探出头来。“陈小五？他行吗？他上次买菜把灵石弄丢了。”
“那是上次。这次他看着点。”
沈木没再说什么，把菜端上来，一盘清炒灵蔬，一碟腌菜。顾云初吃完饭，陈小五他们六个已经在院子里站成一排了。陈小五站在最前面，腰板挺得笔直。李小二站在他后面，眼睛还没完全睁开，哈欠打了一半又咽回去了。
“今天去买菜。”顾云初说，“集市在落星城，申时开市。我们午时出发，酉时回来。”
陈小五上前一步。“宗主，弟子能去吗？”
“能。你管钱。”
陈小五的手抖了一下。“管、管钱？”
“灵石丢了从你月例里扣。”
陈小五咽了口唾沫。
午时，顾云初带着陈小五、李小二、张三月三个人下山了。
王初四、赵甲五、钱六六留在家里，被慕容云岚叫去丹房帮忙。阿扇本来要跟来的，但小鸡今天不太精神，她担心它的脚，蹲在鸡笼前不肯走。
落星城的集市在城西，从太初宗的山脚走过去要半个时辰。顾云初走得不快，陈小五他们跟在后面，走得满头大汗，没人喊累。
集市很热闹，卖菜的卖肉的卖粮的卖调料的，一条街从头摆到尾。顾云初走在前面，陈小五跟在后面，手里攥着装灵石的布袋，攥得指节发白。李小二和张三月一左一右，像两个护法。
“大米买两百斤。”顾云初在一个粮摊前停下来。
陈小五连忙上前，从布袋里数出灵石付了。他把灵石递给摊主的时候手在抖，摊主看了他一眼，又看了顾云初一眼，没说什么，把米称好，帮他们搬到推车上。
“灵蔬买一百斤。”
“油盐酱醋各买一些。”
“肉买五十斤。”
陈小五一路付钱，手不抖了，但额头的汗一直没干过。他把每一笔开销都记在一个小本子上，字写得歪歪扭扭的，但一笔一划都很认真。
经过一个卖鸡苗的摊位时，顾云初停下来。笼子里挤着一群小黄鸡，叽叽喳喳的，毛茸茸的，挤在一起取暖。
“买十只。”
陈小五愣了一下。“宗主，家里已经有咕咕了。”
“咕咕一只太孤单了。”
陈小五付了钱，把十只小鸡装进一个竹笼里提着。小鸡在笼子里叽叽喳喳地叫，引得好几个人回头看。
回程的路上，陈小五推着车，李小二和张三月在前面拉。推车上堆满了米、面、菜、肉、油、盐、酱、醋，还有一笼小鸡。顾云初走在最后面，看着他们的背影。
陈小五推车推得很吃力，额角的汗顺着脸颊往下淌，但他一声没吭。李小二在前面拉，绳子勒在肩上，步子迈得很大，把张三月带得踉跄了一下。张三月稳住，继续走。
回到太初宗的时候，太阳已经开始偏西了。
沈木从厨房里跑出来，看见那一车东西，眼睛亮了一下，又看见那笼小鸡，眼睛又亮了一下。“十只？”
“十只。”
沈木把小鸡笼接过去，提到鸡笼边，一只一只放进去。咕咕歪着头看那些新来的小鸡，叫了一声，像是在问“你们是谁”。小鸡们挤在一起，叽叽喳喳的，没人回答它。
阿扇从屋里跑出来，蹲在鸡笼前，看着那十只小黄鸡，眼睛亮晶晶的。“宗主，它们叫什么名字？”
“你取。”
阿扇想了想。“这只叫小黄，这只叫小黄黄，这只叫小黄黄黄……”
顾云初转身走开了。她走到正殿，在长案前坐下来。长案上还是那几样东西，香炉、供果、空荡荡的白墙。她看着那面白墙，看了一会儿，从袖中取出一枚空白的玉简，放在桌上。
她在想一件事——太初宗的功法体系有了，丹药有慕容云岚管着，厨房有沈木，灵草圃有慕容云舒和阿扇，弟子有陈小五他们六个。但还缺一样东西。缺一个能让太初宗自己养活自己的营生。
慕容府给的灵石够用一阵子，但不能一直靠慕容府。太初宗需要自己的产业。灵矿、灵田、灵泉、灵山，这些东西都需要人去经营，需要时间去积累。她不能指望慕容昭什么都替她准备好。
她拿起那枚玉简，神识探入，在上面写了两个字——灵田。
太初宗的山脚下有一片平地，不大，几十亩，荒着也是荒着。如果开垦出来种灵稻，一年收两季，够宗门所有人吃了，还能拿去卖。但开垦灵田需要人手，需要工具，需要种子，需要懂种植的人。慕容云舒懂，但她一个人不够。
她在玉简上又加了几个字——招人。
陈小五来敲门的时候，天已经快黑了。
“宗主，晚饭好了。”
顾云初收起玉简，走出正殿。院子里摆了两张桌子，拼在一起，上面摆满了菜。沈木今天炒了八个菜，红烧肉、清蒸鱼、炒鸡蛋、炒灵蔬、炖鸡汤、凉拌黄瓜、麻婆豆腐、酸辣土豆丝。阿扇蹲在桌子旁边，鼻子凑到红烧肉的盘子前面，深深地吸了一口气，一脸陶醉。
陈小五他们六个站成一排，等着顾云初先坐。顾云初在正座上坐下来。慕容云岚在她旁边坐下，沈木在对面坐下，阿扇爬上了凳子，慕容云舒挨着阿扇坐。
陈小五他们六个还是站着。
“坐。”顾云初说。
六个人齐刷刷地坐下，动作快得像排练过。陈小五坐在最边上，手里端着碗，眼睛看着桌上的菜，不敢动筷子。
“吃。”顾云初说。
陈小五夹了一块红烧肉，放进嘴里，嚼了两下，眼眶红了。李小二夹了一块鱼，刺卡在喉咙里，咳了好几下才咳出来。张三月吃了一碗饭，又盛了一碗。王初四吃了两碗。赵甲五吃了三碗。钱六六吃了四碗，吃完打了个嗝，不好意思地低下了头。
沈木看着他们，嘴角弯了一下。“慢点吃，锅里还有。”
阿扇夹了一块鸡肉，放在咕咕脚边。咕咕啄了一下，又啄了一下，然后抬头看着阿扇，叫了一声。
“不客气。”阿扇说。
慕容云岚吃得不快不慢，她夹菜的时候筷子伸得很远，但夹回来的都是青菜。红烧肉一块没动，清蒸鱼一块没动，炖鸡汤只喝了汤，鸡肉一块没吃。
顾云初注意到了。“你不吃肉？”
慕容云岚的筷子停了一下。“吃。今天不想吃。”
她没有解释。顾云初没有追问。
吃完饭，沈木和陈小五他们洗碗。阿扇蹲在鸡笼前看小鸡，小鸡们挤在一起睡觉，毛茸茸的，像一团团小毛球。她伸出手指碰了碰其中一只，那只小鸡在梦里蹬了一下腿，继续睡。
慕容云舒坐在灵草圃旁边，看着那些清心草。月光照在叶子上，叶尖的水珠在月光下闪闪发亮。她伸手摸了摸其中一片叶子，叶子在她指尖轻轻颤了一下。
“长得真好。”她自言自语。
慕容云岚从她身后走过来，在她旁边蹲下，也看着那些清心草。“你种的？”
“嗯。种了七天了，发芽了，长了三片叶子。”
慕容云岚伸手摸了摸那片叶子，指尖触到叶面的时候，她的手指停了一下。“灵力很足。你用了什么肥料？”
“没用什么肥料。就是每天浇浇水，跟它们说说话。”
慕容云岚看了她一眼。“跟它们说话？”
“嗯。以前在家的时候，我种灵草，我娘说跟它们说话，它们会长得更好。我试了一下，真的。”
慕容云岚看着那片清心草，没有说话。她站起来，转身往丹房走。走了几步，又停下来，侧过头。“明天我教你炼聚灵丹。”
慕容云舒抬起头，眼睛亮了。“师父，你肯教我了？”
“嗯。你的灵草种得不错，该学炼丹了。”
慕容云舒跳起来，拍了拍手上的泥。“师父！我明天卯时去丹房找你！”
“卯时太早了。辰时。”
“辰时！”
慕容云岚走了。慕容云舒蹲回灵草圃旁边，抱着膝盖，看着那些清心草，笑得眼睛弯成两道月牙。
夜深了。
顾云初坐在正殿的蒲团上。月光从雕花木窗的缝隙里漏进来。她闭着眼，灵力在经脉中运转，一圈，又一圈。合体中期的境界已经彻底稳固了，丹田里的小世界安静地旋转着，山川河流草木生灵都在各自的位置上。
她的神识在小世界里走了一圈，在伏秋的竹屋前停了一会儿。窗户纸上映出一个人影，低着头，像在看书，又像在写字。她在那扇窗外站了一会儿，然后退出来，睁开眼。
窗外的月光很好。她站起来，走到窗前，推开窗户。
阿扇的屋里还亮着灯。她趴在桌上，手里拿着笔，面前的纸上画着一只小鸡。画得不太好，小鸡的腿太长了，脖子太短了，身子太圆了，看起来不像鸡，像一只长腿的球。但她画得很认真，画一笔停一下，歪着头看看，不满意，擦掉，重新画。
沈木的屋里灯已经灭了，但他的床上没人。顾云初把神识放出去，在厨房里找到了他。他在和面，袖子卷到手肘，手上全是面粉，脸上也有。灶台旁边放着明天早上要用的菜，洗好了，切好了，用布盖着。
陈小五的屋里灯还亮着。他坐在床边，手里拿着那枚青色的玉简，贴在额头上，闭着眼，眉头皱着，像是在努力理解什么。李小二躺在床上，已经睡着了，呼噜声打得震天响。张三月趴在桌上，手里也拿着一枚玉简，头一点一点的，在打瞌睡。
顾云初收回神识，关上窗户，走回蒲团上坐下。
她闭上眼。
明天，她要去找慕容云渊谈一件事。太初宗需要一个合法的身份。
不是“慕容昭罩着的”，不是“顾云初的私人山头”，而是一个在东域被承认的、有资格开宗立派的正式宗门。
这件事必须通过慕容云渊来办。他是东域七大世家之一的家主，他的话，比慕容昭的拳头更有分量。
第二天一早，顾云初去了沉璧居。
慕容云渊坐在书案后面，手里拿着一支笔，面前的宣纸上写了一半的字。他看见顾云初进来，放下笔。“顾宗主，有事？”
“有事。”顾云初在他对面坐下来，“太初宗需要在东域正式注册。”
慕容云渊的手指在桌面上轻轻叩了两下。“注册宗门，需要三个条件。第一，有合体期以上的修士坐镇。第二，有固定的山门和灵脉。第三，有至少十名弟子。”
“太初宗都有。”
慕容云渊看着她。“你确定要注册？注册之后，太初宗就是东域正式的宗门了。要纳税，要接受各大势力的监督，要遵守东域的规矩。”
“注册之后，太初宗也是受东域各大势力保护的宗门。谁敢动太初宗，就是动东域的规矩。”
慕容云渊沉默了片刻，然后笑了。“你这个人，什么事都算得这么清楚。”他从抽屉里取出一枚玉简，放在桌上。“这是东域宗门注册需要你填的东西，你填好，我帮你递上去。”
顾云初拿起玉简，神识探入，扫了一遍。姓名、宗门、山门所在地、坐镇修士修为、弟子人数、灵脉等级、产业情况。她逐一填好，把玉简放回桌上。
慕容云渊收起来。“半个月之内，有答复。”
“多谢家主。”
“别谢我。先祖说了，你的事，慕容府全力支持。”
顾云初弯腰行了个大礼，转身走出了沉璧居。
太阳已经升得很高了。她沿着青石路往回走，经过演武场，几个外门弟子在练剑，剑光在阳光下闪闪发亮。她经过药堂，闻到了灵药的味道。她经过藏书阁，孙老坐在书案后面，手里拿着一本书，头都没抬。
她走出慕容府的大门，往太初宗的方向走。
山道两旁长满了野草，有些已经没过了她的膝盖。她走得不快，每一步都踩在碎石上，发出细微的声响。
快到山顶的时候，她听见了阿扇的声音。“咕咕！别跑！咕咕！回来！”然后是小鸡叽叽喳喳的叫声，混在一起，热闹得像赶集。
她加快了脚步。
山顶上，阿扇在追鸡。咕咕跑在最前面，后面跟着十只小黄鸡，排成一串。阿扇在后面追，跑得气喘吁吁，头发散了，脸上全是汗，但她笑得很开心。
沈木站在厨房门口，手里拿着锅铲，看着阿扇追鸡，嘴角弯着。
慕容云舒蹲在灵草圃旁边，手里拿着一把小铲子，正在给新种的清心草培土。
陈小五他们六个在院子里练功，姿势不太标准，但很认真。
顾云初站在山道口，看着这一切。
风从山脚下吹上来，带着灵草圃里清心草的清香，带着厨房里沈木煮粥的米香味，带着鸡笼里小鸡们叽叽喳喳的叫声。
她弯了一下嘴角，迈步走了进去。