白光里的歌声越来越清晰，像浸了水的棉花，软乎乎地裹着人。
安槐往前走了几步，发现脚下的路渐渐变得平坦，之前散落的白骨不见了，取而代之的是光滑的青石板，上面刻着和银镯一样的纹路，正随着歌声微微发亮。
“这地方……不对劲。”林墨用脚尖踢了踢青石板，石板发出“空空”的响声，“下面好像是空的。”
陈墨蹲下来，手指抠着石板缝里的青苔：“你听这歌，怎么越听越犯困？”
他说着打了个哈欠，眼睛开始发涩，像是熬了三天三夜没合眼。安槐也觉得眼皮发沉，脑子里乱糟糟的，好多模糊的画面在闪——有穿着古装的人在祭祀，有巨大的虫巢在地下蠕动，还有个看不清脸的女人，正把一个婴儿放进槐花堆里。
“别听！”安槐猛地掐了自己一把，疼得一个激灵，“这歌声有问题，能勾人回忆！”
林墨和陈墨这才反应过来，赶紧捂住耳朵。可歌声像是能穿透血肉，直往脑子里钻，捂都捂不住。老局长倒是没事，背着手慢悠悠地走在前面，嘴里还跟着歌声哼哼，调子居然对上了。
“老局长，您没事？”陈墨惊讶地问。
老局长回头笑了笑，皱纹里都是褶子：“听了几十年了，早就免疫了。这是守心人历代传下来的摇篮曲，说是能安抚归墟的力量。”
“安抚？我怎么觉得是在催眠？”林墨揉着太阳穴，刚才闪过去的画面里，有个穿白大褂的人正在解剖蚀时虫，那侧脸看着像沈青山年轻的时候。
安槐的银镯突然烫了一下，竹安的声音在她意识里冒出来：“别抵抗，跟着歌声走。这些不是幻觉，是守心人留下的记忆碎片。”
“记忆碎片？”
“嗯，归墟之源能储存时间里的记忆。”竹安的声音有点模糊，像是隔着层水，“老局长刚才哼的调子，是研究分支的暗号，他……”
话音突然断了，像是被什么东西掐住了。安槐心里一紧，刚想问怎么了，前面的白光突然散开，露出一个巨大的溶洞。
溶洞中央有个圆形的水潭，潭水是纯黑色的，却不沉底，反而像镜子似的映着洞顶的钟乳石。潭水中央立着根白玉柱子，柱子上缠绕着金色的纹路，像条凝固的河——那是归墟的力量形成的！
“归墟之源……”安槐喃喃自语，眼睛都看直了。笔记里说过，归墟之源是时间的起点，所有的力量都从这来，没想到真的藏在秦岭深处的溶洞里。
水潭边站着十几个石人，有的举着刀，有的捧着书，姿态各不相同，脸上却都带着虔诚的表情，像是在守护什么。陈墨走到一个石人跟前，伸手摸了摸，石头冰凉，指腹能感觉到细密的纹路，居然和他消防斧上的划痕有点像。
“这些石人……是守心人？”
“是初代守护者。”老局长走到水潭边，弯腰掬起一捧潭水。黑色的水沾在他手心里，居然像活物似的蠕动起来，“他们自愿化作石像，用血肉镇压母巢的根须，免得它污染归墟之源。”
安槐这才注意到，石人脚下的青石板缝里，隐约有黑色的根须在动，像冬眠的蛇，被老局长手里的潭水烫得缩了缩。
“那歌声……”
“是石人在唱歌。”老局长把水倒回潭里，“他们的意识还在，靠归墟之源的力量维持着，算是……活了几千年吧。”
陈墨听得直咋舌：“活了几千年？这不就是神仙吗？”
“比神仙苦多了。”林墨戳了戳石人的胳膊，“一动不能动，天天看这黑水池子，换我早疯了。”
他话音刚落，溶洞突然晃了一下，钟乳石上掉下来几块碎石。水潭里的黑水上冒起泡泡，像是有什么东西要从底下钻出来。石人们的眼睛里突然亮起红光，歌声变得急促，青石板上的纹路也跟着疯狂闪烁。
“怎么回事？”陈墨握紧了消防斧。
安槐的银镯烫得吓人，她低头一看，镯子上的纹路正在脱落，像被什么东西腐蚀了。竹安的声音再次响起，这次带着明显的惊慌：“母巢在反扑！老局长刚才的水……是母巢的汁液！”
老局长猛地转过身，脸上哪还有之前的和善，眼睛里闪着和沈青山一样的疯狂：“小家伙们，反应挺快啊。”
“您……”安槐往后退了一步，后背撞在石人身上，石人冰凉的温度让她打了个寒颤。
“我不是老局长。”男人扯了扯脸上的皮肤，居然撕下来一张薄薄的人皮面具，露出一张年轻些的脸，左眼角有颗痣——那是沈青山的研究笔记里，提到过的“老鬼”，三十年前失踪的守心人叛徒！
“老局长早就被我埋在矿洞里了。”老鬼拍了拍手，溶洞深处传来“悉悉索索”的声音，几只蚀沌爬了出来，眼睛里的红光和石人一模一样，“他太碍事了，总想着销毁母巢样本，哪有我懂行——归墟和母巢，本就该合二为一。”
林墨突然想起什么，指着老鬼的手：“刚才那潭水……你给母巢的根须喂了归墟之源的水？”
“聪明。”老鬼笑了，“守心人的摇篮曲不仅能安抚归墟，还能唤醒母巢。你以为石人是在守护归墟之源？他们是在给母巢当养料！几千年了，根须早就和归墟之源缠在一起，现在只要再加把劲……”
他没说完，但所有人都明白了。他想让母巢彻底吞噬归墟之源，让混沌体的力量取代归墟，成为新的时间主宰！
“你疯了！”安槐调动归墟的力量，银镯却“咔嚓”一声裂开道缝，“没有归墟，时间线会崩溃的！”
“崩溃才好呢。”老鬼从怀里掏出个黑色的盒子，打开后里面是颗跳动的肉瘤，上面缠着金色的线——是沈青山混沌体的核心碎片！“新的世界里，只有蚀沌和混沌体，多干净。”
他把肉瘤扔进黑水池里。肉瘤刚碰到潭水，就炸开成无数黑色的小点，像墨水似的扩散开来。水潭里的泡泡冒得更凶了，钟乳石开始往下掉，石人们的歌声变成了痛苦的嘶吼，身上的石头纷纷剥落，露出里面缠绕的黑色根须。
“吼！”
一只蚀沌突然扑向陈墨，翅膀带起的风里都是腥臭味。陈墨早有准备，消防斧横着劈过去，这次居然砍破了蚀沌的翅膀——归墟之源的力量在紊乱，连带着蚀沌的鳞片都变软了。
“趁现在！”林墨捡起地上的碎石，朝着老鬼扔过去，“先搞定这叛徒！”
老鬼却不躲，蚀沌突然转身，用身体挡住了碎石，黑色的血液溅了老鬼一身，他居然笑了，像喝了好酒似的咂咂嘴：“多乖的孩子。”
安槐趁机跑到水潭边，银镯虽然裂了，归墟的力量还在。她伸出手，想把肉瘤的碎片从潭水里捞出来，可手指刚碰到水面，就被一股巨大的力量拽了下去！
“安槐！”
她掉进了黑水里，却没被淹死。潭水像粘稠的糖浆，裹着她往深处沉。周围都是金色的纹路，像归墟的血管，里面流淌着黑色的液体——是母巢的汁液！它们正在融合！
“抓住我的手！”
竹安的声音突然在耳边响起，一只银色的手从金色纹路里伸出来。安槐赶紧抓住，熟悉的温暖顺着手臂传来，银镯上的裂缝居然开始愈合。
“你怎么进来的？”
“归墟之源就是我的一部分。”竹安的声音就在眼前，安槐抬头，看到了他模糊的身影，守痕人靠在他肩膀上，脸色苍白，“老鬼骗了我们，石人不是在当养料，他们是在压制母巢的意识核心——就在潭底。”
安槐往下一看，黑水里果然有个巨大的阴影，像团蜷缩的蛇，上面布满了眼睛，正死死盯着他们。
“那歌声……”
“是石人在给我们传递信息。”守痕人的声音很轻，“摇篮曲的后半段，是净化母巢的咒语。”
安槐突然想起老鬼哼的调子，确实少了一段。她刚想开口问咒语是什么，潭水突然剧烈地翻滚起来，母巢的意识核心朝他们扑了过来，无数只眼睛里流出黑色的眼泪，落在金色纹路上，纹路立刻开始融化。
“没时间了！”竹安把一股力量推给安槐，“用守护者的血，跟着我念！”
他开始念咒语，不是歌词，是一连串古老的音节，像槐树开花的声音。安槐跟着念，同时咬破舌尖，把血喷在金色纹路上。血液碰到融化的纹路，居然重新凝聚起来，像长出新的血肉。
岸上的林墨和陈墨快撑不住了。蚀沌越来越多，石人身上的根须都爬了下来，像黑色的绳子，把他们往水潭里拖。老鬼站在潭边，手里拿着个青铜铃铛，摇一下，蚀沌就疯一层，眼睛里的红光几乎要滴出来。
“快了……就快了……”老鬼盯着水潭，嘴角的笑越来越诡异，“归墟之源马上就是母巢的了，沈青山，你看到了吗？我比你强！”
他话音刚落，水潭突然炸开，金色和银色的光芒直冲洞顶，把整个溶洞照得像白天。安槐的身影从光芒里飞了出来，落在石人中间，银镯已经完全愈合，上面的纹路变成了纯白色，像用槐花汁画的。
“咒语起效了！”安槐大喊，石人们身上的根须开始冒烟，纷纷脱落，露出下面灰白色的石头，“林墨，砸青铜铃铛！”
林墨眼睛一亮，瞅准老鬼手里的铃铛，捡起地上的工兵铲就扔了过去。铲子正好砸在铃铛上，“铛”的一声，铃铛裂开道缝。蚀沌们突然停下动作，脑袋直愣愣地晃了晃，像是喝醉了酒。
“不！”老鬼想去捡铃铛，陈墨已经扑了过来，消防斧劈在他胳膊上，“噗嗤”一声，居然砍进去半寸——他不是蚀沌，就是个普通的人类！
老鬼疼得嗷嗷叫，转身就往溶洞深处跑。陈墨想追，却被安槐拦住了：“别追！母巢的核心还没净化完！”
水潭里的光芒渐渐平息，黑水变得清澈，能看到潭底有颗拳头大的珠子，一半金色一半黑色，正缓缓旋转。那是归墟和母巢融合后的核心！
“这才是真正的归墟之源。”竹安的声音在安槐意识里响起，带着点疲惫，“混沌体的碎片被净化了，母巢的意识也安分了。”
安槐松了口气，刚想说话，潭底的珠子突然剧烈地跳动起来，金色和黑色开始分离，像要裂开。溶洞再次摇晃，比之前更厉害，钟乳石“哗哗”往下掉，青石板上的纹路开始冒烟。
“怎么回事？”
“平衡被打破了！”守痕人的声音带着惊慌，“老鬼刚才跑的方向，是时间裂缝的入口！他想放蚀时虫的原始虫卵进来！”
原始虫卵？那是比母巢更古老的存在，笔记里说过，那东西一旦孵化，能吃掉整个时间线！
林墨和陈墨对视一眼，都从对方眼里看到了决绝。
“你们稳住核心！”林墨捡起地上的长刀，“我们去追老鬼！”
“小心点！”安槐喊道，手里的银镯突然飞出一道白光，缠在长刀上，“这是归墟的力量，能伤到虫卵。”
两人点点头，朝着老鬼跑的方向追了过去。溶洞深处黑漆漆的，只有长刀上的白光在晃动，隐约能听到老鬼的笑声，还有……蛋壳破碎的声音。
安槐看着潭底的珠子，金色和黑色分离得越来越厉害，已经能看到中间的裂缝。她突然想起竹安说的“共生”，难道归墟和母巢，必须一起存在才能平衡？
“安槐！”竹安的声音带着急，“用你的血！守护者的血能让它们重新融合！”
安槐没有犹豫，捡起地上的碎玻璃，划向手腕。鲜血滴进潭水里，顺着水流往珠子飘去。可就在血滴即将碰到珠子的瞬间，潭水里突然冒出一张脸，是老局长的脸！
“别信他！”老局长的脸扭曲着，像是在承受巨大的痛苦，“归墟之源根本不需要母巢！那是研究分支编造的谎言！”
安槐愣住了。
这又是谁的记忆碎片？
潭底的珠子突然“咔嚓”一声，裂开道缝，金色的光芒和黑色的雾气同时往外冒，溶洞的摇晃越来越剧烈，石人们的身体开始风化，变成粉末。
到底该信谁？
竹安的声音和老局长的嘶吼在耳边交织，安槐看着手腕上的银镯，突然想起青禾奶奶说过的话：“时间不会骗人，骗人的是人自己。”
她深吸一口气，做出了决定。