米振标站在城墙上，举着望远镜，看着叛军溃散的场面，放下望远镜，对身边的副官说：“巴布扎布死了。传令，出城追击！”
城门打开，毅军的士兵们蜂拥而出，追杀溃散的叛军。草原上到处都是叛军的尸体和丢弃的枪支弹药，毅军的骑兵追出十几里，毙伤叛军三百余人，俘虏二百余人，缴获枪支数百支，山炮两门。剩下的几百个叛军趁着大雾，狼狈地逃向了北方，消失在茫茫的草原里。
川岛浪速没有在战场上。他留在大连的举事本部里，等着巴布扎布的消息。十月九日，一份电报从林西发来，只有几个字：“巴布扎布战死，全军覆没。”
川岛浪速拿着电报，坐在椅子上，半天没有动。他的脸色灰白，嘴唇哆嗦着，把电报揉成一团，扔在地上。他想起自己为了这个计划，奔波了几年，联络了无数人，花费了无数心血。如今，一切都完了。
消息传到北京，传到东京，传到奉天。
江荣廷拿着电报，看了一遍，靠在椅背上，长长地吐了一口气。刘绍辰站在旁边，低声问了一句：“江帅，巴布扎布死了。”
江荣廷点了点头：“死了。”
川岛浪速的满蒙独立梦，彻底碎了。日本军部秘密拨付的两千多支三八式步枪、四门山炮、六挺重机枪、五十万发弹药，还有军装、医疗器材、通信器材，全部打了水漂。
那些出动的二十多名军官顾问、指挥、工兵，有的死了，有的被撤回国，有的灰溜溜地回了大连。
宗社党为了复辟大清，几乎散尽了家产。肃亲王善耆把自己的王府、田地、珍宝，几乎卖了个干净，凑了不下百万日元，全部给了巴布扎布当军费。
如今，巴布扎布死了，队伍散了，钱没了，复辟的梦也碎了。善耆看着空荡荡的院子，老泪纵横。他的儿子们站在旁边，一个个低着头，不敢说话。
“父亲，咱们……怎么办？”大儿子小心翼翼地问了一句。
善耆摆了摆手，声音沙哑：“怎么办？还能怎么办？钱没了，人没了，什么都完了。”他站起身，颤颤巍巍地走回屋里，关上了门。
巴布扎布的尸体被叛军草草地火化了。几个叛军军官在城外的民房里，架起一堆柴火，把巴布扎布的尸体放在上面，浇上煤油，点着了火。火焰吞没了他的身体，发出噼里啪啦的响声，空气中弥漫着焦糊的气味。叛军军官们站在旁边，低着头，没有人说话。他们知道，一切都结束了。
火化之后，叛军残部趁着大雾，向北溃逃。草原上，雾很大，伸手不见五指。溃兵们深一脚浅一脚地走着，有人丢了枪，有人丢了鞋，有人走着走着就倒在地上，再也起不来了。
米振标站在林西城墙上，望着北方的草原，放下望远镜，对身边的副官说：“传令，清点伤亡，安置百姓。给北京发电报，林西之围已解，巴布扎布已毙。”
副官应了一声，转身跑了。
郑家屯的硝烟散了，朝阳坡的枪声停了，巴布扎布死在林西城下，叛军残部像草原上的风一样散了。可日本人没有散。那八条要求，像八根钉子，死死钉在江荣廷的案头，拔不掉，也按不下去。
矢田七太郎隔三差五就来督军公署，每次都是那套话——严惩冯德麟、撤换二十八师军官、公开道歉、日本警察驻守南满、聘请日本顾问、赔偿抚恤金、奉天督军谢罪。江荣廷听得耳朵都起了茧子，每次都是“正在研究”“容后再议”“此事需报中央”，拖得矢田的脸色一次比一次难看。
可最近，矢田的态度有了微妙的变化。不那么强硬了，说话也不那么冲了，甚至开始用商量的口吻。江荣廷起初以为日本人良心发现，后来从北京那边辗转打听到消息——大隈重信内阁垮了。
大隈重信下台的原因说起来话长。内务大臣大浦兼武为了通过扩军预算，涉嫌贿赂议员，事情败露后舆论哗然，大浦被迫辞职，大隈内阁威信扫地。再加上大隈政府逼迫中国接受“二十一条”，遭到中国全民抵制和国际孤立，列强对日本在东亚的扩张表示不满，国内反对声音高涨，政敌们群起而攻，指责大隈“外交失策”。一战爆发后，日本大搞扩军和海外行动，财政严重超支，贵族院否决了内阁的预算案，内阁无法施政。加上大隈重信已经七十八岁了，多次中风，身体状况每况愈下，根本无力掌控局面。到了十月初，他不得不带着整个内阁集体辞职。
接替他的是寺内正毅。寺内是朝鲜总督出身，在朝鲜干了多年，有一套自己的手段。他吸取了大隈的教训，不再像大隈那样蛮横地逼迫中国签订条约，而是改用经济渗透加政治操控，想用更柔和的方式扩大日本在华利益。他上任后的第一件事，就是派人与北洋政府接触，表示愿意改善关系，甚至暗示可以在山东问题上作出让步。可对东北，他没那么大方。蒙东南满增设派出所、中国警务聘请日本顾问、南满军队聘请日本教官，这三条，他一条也不肯松口。
江荣廷最不能接受的，就是这三条。南满是哪里？南满是吉林和奉天，是他江荣廷的地盘。让日本人的警察在他的地盘上设派出所，让日本顾问插手他的警务，让日本教官带他的兵——这不是合作，这是投降。他宁可跟日本人打一仗，也不能签这种字。
可架不住日本人三天两头登门。矢田七太郎像上班一样，隔几天就来一趟，进门先鞠躬，然后坐下来慢慢谈。谈来谈去，就是那几条。江荣廷躲又躲不掉，骂又骂不得，烦得吃不下饭。